众人见陆大人搂着人坐下，这才虚情假意地起身，各自挑了合眼缘的搂了去，只待散席后一夜春宵。

眼见那群小倌像笼中鸟雀，一一被人领走，只有那个叫燕迟的，倔驴似的往屋中一站，就愣愣地盯着陆大人看。

在座官最小的是里正，自然也要最后挑选，见无人可挑，只好勉强向燕迟走去。

燕迟冷冷看着他。

里正感受到杀气，不敢抬手去搂，嘴上骂他欠收拾，硬着头皮去扯燕迟。燕迟抬手挡住，反手推得这人一个咀咧，往席末坐去。

不似其他小倌贴在人怀里，燕迟一撩衣袍端正跪坐，两手虚虚按在膝上，动作甚是大气。

里正挨着燕迟坐下，抬头间看到陆大人正看着自己，那目光似笑非笑，别有深意。

他突然反应过来，这傻大个剩到最后，恰恰是他合了陆大人的胃口，大家都看得明白，陆大人没挑他，是故意逗着这傻小子玩呢。

里正悔不当初，推了燕迟一把，补救道：“还不去给陆大人倒酒。”

燕迟立刻起身。

只是季怀真身边早无虚席，那小倌又看季怀真看得紧，警告似的瞪着燕迟。

季怀真只当没看见，故意略过燕迟，既不说让他留，却也没打发他走，最后燕迟找准自己的位置，往季怀真身后一站气势凛然，不像秦楼楚馆的男妓，倒像是哪家公子哥的侍卫。

席上众人看似各自花天酒地，实则都分了道心思，注意着这边的动静。谁都知道上京生变，大齐官场两股水火不容的势力一夜之间翻天覆地，季家失势，季怀真被监禁，而他的死对头陆拾遗却被委派重任。

就连季家的主心骨季庭业，已有近二年的时间未在朝堂上出现过。

从此以后，季家怕是完了，而眼前这位陆大人，却是前途不可估量。

一人调侃里正：“算你识相，可别学那季狗，动了不该动的人。三殿下是打了败仗不假，可到底是皇子，收押监牢也只是一时，迟早会被放出来，那季狗千不该万不该去落井下石。”

“听说季怀真先前是替三殿下做事的，后又背弃旧主。他不该如此手段狠绝，说到底臣就是臣，跃不到主子头上去。”

“狗就是狗，养不熟，狗不咬人才奇怪。前方战事吃紧，他季怀真还有心思窝里斗，不敢上阵杀敌，反倒躲在背后搜刮民脂民膏，结党营私滥用酷刑，各位大人，可有人听说过‘风搅雪’，又可听说过‘打萝拐’？”

季怀真悄声去问怀中小倌：“从前便是季狗季狗的喊？不怕他知道？”

挨得近了，脊背被道灼热的视线盯着。

小倌揽着他撒娇，撇嘴：“季狗坏事做尽，人人都骂得，知道又怎样，法不责众，他还能亲自来抓不成。”

季怀真纳闷，他知道上京人私下喊自己季狗，却不知这外号早已传遍大江南北，连汾州这边陲之地都对自己喊打喊杀。

“‘打萝拐’一说倒是听过，是季狗发明的一种刑罚，把人的脚踝活生生扭断，再给接上，如此数次，直到犯人疼死才算作罢，何为‘风搅雪’？想必也同季狗脱不了关系。”

“正是如此，听闻季狗喜欢在冬日雪下最大时将人拖出，衣服一扒，拿竹板子去打人，把竹板子挥得生风，搅动风雪，是以‘风搅雪’。”

众人听闻笑出声，然而这时，却有人纠正道：“倒也不是。”

闻声一看，居然是久不发言的陆大人。

先前只当他舟车劳顿，兴致不佳才不言不语，此刻提起他的政敌季怀真，陆大人脸上这才有点兴趣。在场官员松了口气，暗自感叹这马屁算是拍对了，当即恭维道：“还请陆大人赐教。”

“竹板子挥得生风不假，行刑时间却不一定非要冬日，”季怀真谦虚又得意，“这个雪字，指的乃是竹板子打在身上，打的人皮开肉绽，鲜血淋漓，只是‘雪’字更雅些，才叫‘风搅雪’。”

“若是‘风搅雪’不管用，还有一死招，叫‘驴打滚’，只需将不听话的人浑身剥皮，被剥皮之人一时三刻尚可喘口气，还有意识，若此时松绑，便可看见他们倒在地上打滚抽搐。”

众人呆呆地看着眼前这位“陆大人”对这些可怖刑罚信手拈来，语气谈吐中还有欣赏得意之态，屋内鸦雀无声，气氛一时间诡异起来。

“听说那姓季的大字不识一个，居然对取名一事颇有研究。”

“我看陛下对此人早有戒心，否则怎会未立太子，而先立太傅？何谓太傅，帝王之师也，他连字都认不全，怎堪太傅之重任，真是丢人现眼。怕只是陛下的缓兵之计，先稳住他的一番狼子野心罢了。”

有人接话道：“倒是听说过一事，先前曾有人想献给陛下一位公子纳为男妃，人还未抬进宫，就先一步被季狗摸上门剥了皮，挂在城门口晒干，还专门把公子的那个东西切下来，用蜡封好，留给他爹娘保管，强迫人供进祖宗祠堂里。从今往后别说公子，各大世家就连女儿也不敢往宫里塞。”众人哈哈、哈哈哈哈地捧场，渐渐笑不出声，只觉惊悚。

季怀真笑而不语，传言倒和事实并无出入。

那软不拉几的东西还是他亲手割的，软着的东西没法割，需得拿东西捅到他后穴里，得了趣，前头也硬邦邦直挺挺，季怀真就在此时挥刀落下。

第一次割没有经验，那里的血喷了他一身，真是晦气。

少顷，不知谁先带头敬酒，恭维道：“如今陛下发落季狗以正朝纲，大齐的未来还得看陆大人了。”

季怀真谦虚地替陆拾遗受了，手中酒杯一转，亲手喂给那小倌。

见他喝下后并无大碍，才放下心。

“倒酒。”

小倌甜甜一笑，手还未拿起酒壶，就被季怀真按下。

“没说你。”

话是对身后站着的燕迟讲的，季怀真却目视前方，嘴角噙着笑，不看人家。

那小倌很快明白，不再自讨没趣，起身腾出地方。

燕迟睫毛轻颤，一撩衣袍，跪坐在季怀真身边，他欲言又止，不好意思同季怀真对视，只好盯住他胸前衣服上的云鹤鎏银刺绣，突然小声道：“不你让喝了。”

季怀真故技重施，半真半假，把耳朵贴过去，让燕迟大点声。

“我说不让你喝了。”

“凭什么？你说出个一二三来。”

燕迟俊脸一下就红了。

他方才对着那里正冷若冰霜，一副敢靠过来他就敢一脚踹过去的架势，此时对着“陆大人”却温顺得要命，羞赧得要命，满脸情窦初开的蠢样，一腔柔情，当真不懂得遮掩半分。

季怀真更加确定，这小子认错人了。

甫一进门，先是看自己的脸，接着认玉，听见旁人喊陆大人就两眼放光，指不定是陆拾遗哪里惹来的风流债。

“你……我知道你是从上京一路快马加鞭过来的，长途跋涉，不宜饮酒，”燕迟较真而又固执，“……所以才不让你喝。”

季怀真不置可否，多说多错，尚不清楚此人底细，怕露馅，但想必就算这人对陆拾遗有情谊，那也是单相思，否则怎得还需自报名讳。

一想到这里，季怀真就放心了些。

他将面前的菜各夹一筷分给燕迟，故作关心道：“那你陪我吃点，我听说做你们这些的，为了客人行事方便，侍客前都不许你们吃饭，怕是饿坏了吧？”

不知联想到什么，燕迟的脸更红了，没吭声，低头扒饭，不消片刻，竟是一碗白饭见底，显然是饿极，季怀真又给他添上一碗。

三碗饭下肚，燕迟才稍有饱意，季怀真在心里取笑他：饭桶。

见燕迟吃完没事，季怀真才动筷——在外吃饭时不先动第一筷，或是试过毒后才吃，这是他多年来的习惯。

季怀真假意关切，实则套话：“去过上京？”

燕迟一愣，竟因这句话失落起来，他看着季怀真的脸，意识到什么，但很快又打起精神，认真回答他的问题：“嗯……先前，在上京住过一段时间。”

季怀真知道他为什么突然这副失魂落魄的样子。

这个叫燕迟的，许是先前见过陆拾遗，哪里受过人家的恩惠，结果痴心妄想惦记了这么些年，见此刻“心上人”不记得自己，当然会伤心失落。季怀真在心底冷笑，哪怕是陆拾遗本人来了，也不一定记得这傻小子，他一片痴心错付，还真当他陆拾遗是什么好东西。

酒足饭饱，原形毕露，丝竹靡靡之音中开始饱暖思淫欲，对面竟有人按捺不住，大庭广众之下开始行事，腰带一松，露出截软肉，命小倌跪在自己腿中间侍奉。

燕迟到底年轻气盛，只看了两眼便不自在地低下头调整坐姿，突然低声道：“我带你走吧。”

“什么？”

他这话说得没头没脑，季怀真只感到好笑。

既好笑，又可笑，自不量力，自讨没趣。

燕迟又不吭声了。

过了半晌，他呼吸急促道：“我……我想，跟着你。”

季怀真废了好大的功夫，才忍住不“哼”出来。

“我不是坏人，你信我！”燕迟下意识要去抓他的手，季怀真不动声色地避开，在心里骂他，不是坏人，却是个蠢货！连人都认不清！

“你说要跟着我，那你可知道我是谁？”

“我知道！”

季怀真看着他笑。

“你……你是陆拾遗。”

一提起这三个字，燕迟整个人都不一样了，这个名字似乎比站在他面前的大活人还要有吸引力，叫他神思魂往念念不忘。

“我可连你底细都不清楚。仅仅是个名字，就让你决定跟着我？”

燕迟神色微红，有些激动，点头的动作却是毫不犹豫。

“那我问你，方才席间谈论的季怀真，你又知道多少？”

燕迟被问得一愣，他没有背后议论人的习惯，对这个姓季的又了解不多，只知道他是陆拾遗的死对头，从席间寥寥数语中，推断出此人心狠手辣，应当十分难对付，他略一思索，反问道：“他欺负你了？”季怀真显然未曾预料燕迟会这样问。

“是啊，他天天欺负我，你还能拿他怎么样？不止如此，我陆拾遗还是他季怀真的手下败将，样样都不如他，你还要跟着我？”

季怀真冷笑一声。

“……”

燕迟委屈地看过去，听他这副语气，不敢再轻易开口，不明白自己哪句话说错，眼前人怎得翻脸如翻书。

已有人陆续离席，季怀真觉得没什么意思，不打算再同燕迟纠缠。

见他起身离开，燕迟急忙追上，不管不顾地一抓，这次将季怀真的手牢牢握在掌中。

他着急忙慌，别无他法地将一颗真心捧上。

“我……我知道你叫陆拾遗，说的是‘市无二贾，官无狱讼，邑无盗贼，野无饥民，道不拾遗’这是你娘给你取的名字，什么季怀真季怀假，我根本就不认识，他再好……在我眼里也比不得你半分，你自然是哪里都好过他的！我……我要跟着你。”

少年掌心干燥、炙热，是季怀真久不体会的滋味。

市无二贾，官无狱讼，邑无盗贼，野无饥民，道不拾遗。

季怀真在心里嗤笑一声。

当真是人比人气死人，他心想，这些字连起来，他不会写者过半，不认识者过半，有些人却早以字化名，将期望疼爱藏在里面。

季怀真皮笑肉不笑地看过去，心想这个叫燕迟的可真白瞎了这样一张脸，白长了一张嘴，讨厌的要死。