一只鹰蹲在二人头顶，利爪紧扒房檐，正歪着头，眼睛一眨不眨地紧盯着燕迟。

燕迟回身看了眼紧闭的房门，和辛格日勒来到院外，那鹰见他二人离开，忽然拍翅追上，又见燕迟拇指至于唇间，冲着那鹰一声呼哨。

老鹰飞下房檐，稳稳停在燕迟胳膊上，乖巧抬脚，任燕迟取下它爪上绑着的用蜜蜡封好的信笺。

燕迟展开看完，便拿火石，将那信烧了。

他胳膊抬起轻轻一送，鹰腾空而起，很快飞远。

燕迟朝辛格日勒叮嘱：“在外不必喊我殿下。”

辛格日勒点头，又问燕迟可要准备些在草原上过冬的东西。

燕迟犹豫一瞬，往季怀真住着的屋子方向看了眼：“先不急，我要先想办法带他出城。”

“这位大人昏迷时，度玛检查过他的伤势，肩膀上的箭伤倒还好说，只是那几鞭打得他伤及肺腑，务必要静养。眼看就要入冬，若殿……若你此时带他翻山越岭回敕勒川，不遇严寒还好说，若是遇到严寒，只怕会有性命之忧，而且他的脚踝……”辛格日勒眉头微皱，困惑道：“似乎之前也断过，还是被人以暴力拧断又接上的，骨头长得不是太好，如今又断一次，你虽给他接上，但他经不起长途跋涉了，更不要说骑马翻山。”

燕迟怔了怔。

陆拾遗金枝玉叶，自小便是人中龙凤，其父又是御史大夫，上可为皇帝上策谏言，下可监察百官，又有谁胆敢去拧断他的脚踝？

哪怕是他的死对头季怀真权势最盛之时，恐怕也无法轻易做到。

燕迟心烦意乱，竟下意识又走了回去，反应过来时已推开房门，季怀真正坐床上眼巴巴地看着他，见他回来，问道：“你去哪里了。”

那语气中竟有一丝急切，看见他回来又立刻放松戒备。

这不经意间流露出的信任依赖，叫燕迟心里更堵。

他不愿同眼前这人讲话，更不愿同他共处一室，看向他的脸时，满脑子都是那夜清源观烧起的大火。这把火烧没了清源观上下十七条无辜性命，更烧没了他放在心中深藏数年之久的情谊，将他记忆深处的“陆拾遗”烧的面目全非起来。

他分不清哪个是真的，哪个是假的。

虽这样想，但燕迟的目光还是控制不住地移向这人的脚踝，他想待他好，想要保护他，这样念头刻在骨子里根深蒂固，一时半会丢不掉。

撑着他在草原度过冰冷寂寞寒夜的，就是这个念头：想要再见陆拾遗一面。

“小燕……？”

季怀真突然从燕迟眼中看到一股恨意，心中不由得一凛，心想难道燕迟对“陆拾遗”彻底失望了？毕竟他接下来的行动都要仰仗眼前这人，当然不想节外生枝。

好在燕迟很快又恢复那副对着他冷若冰霜、心灰意冷的纠结模样。

当夜，燕迟在床边打了个地铺，季怀真相信，他这样做不是关心自己，而是因为辛格日勒家没有多余的空房，若有，他一定不肯再和他同屋而眠。

季怀真也不出言点破，随燕迟纠结去，当务之急要先养好身体，尽快动身去汶阳和白雪汇合，好可再做下一步打算。

……

几日下来，季怀真已和辛格日勒一家熟悉起来。

辛格日勒告诉季怀真，他十七岁带着妻子度玛出关，二人在汶阳结识了燕迟娘亲，五年前迁至汾州，在此地安家落户，如今已有一女一子。

他的妻子度玛生大女儿时在鬼门关走了一遭，多亏燕迟的娘亲，度玛才捡回一条命。

当日燕迟给季怀真正骨，痛得他昏厥过去，又见他一身是伤，只好无奈折返，找到在汾州的辛格日勒。

燕迟的娘亲虽故去，但恩情还在，辛格日勒一家二话不说，在满城追兵的搜捕下，将燕迟与一个朝廷钦犯藏在家中。

辛格日勒说，这几日街上与边防的兵力不减反增，正挨家挨户搜查，想必很快就会找到这里。

燕迟略一沉吟：“你家可有地窖？”

辛格日勒点头，眼下情况危急，季怀真也不好再挑三拣四，只等来搜查时与燕迟躲进地窖里中去。

辛格日勒去收拾地窖，又命小儿子来给二人送饭。这几日不是粥就是白饭配蒸鱼，还不撒盐，季怀真嘴里都要淡出鸟来，已许久不吃这样糙的饭菜，实在难以下咽。

他恢复了力气就开始折腾，问辛格日勒的小儿子能不能给他端些别的饭菜。

那小孩一叉腰，他不知季怀真是谁，又是如何心狠手辣，自然不怕他，张口便不客气道：“这是大哥哥每日下河给你抓的，你不吃拉倒。”

季怀真一听，笑了，看向燕迟。

那人只把头扭了过去，当做没听到，摸了摸小孩儿的头：“他好吃懒做，你不要同他计较，明日还是一样的饭菜便可。”那小孩儿冲季怀真得意一笑，跑开了。

季怀真也不生气，刚才还嫌鱼腥没味道，此时只觉得既受伤了，还是吃些味道淡的好。

“喂。”

他拿手戳燕迟的腰，燕迟不搭理他，在床头一坐，擦自己的刀。

那刀还是当日他去劫狱时顺手捡的，季怀真看得出来，他用得不是太顺手，太轻了。燕迟臂力强悍，这刀身太轻，用料不好，挥刀时很难使出全力。

“你是怎么找到路小佳的？”

“不是我找他，是他来找的我。”燕迟声音闷闷的，再无往日同他讲话时的雀跃期待，“城门口贴着你的缉拿令，还撤你特使一职。路小佳得知你被收监，就找到我，说要救你出来。”

“他来找你？他怎知道你在哪里。”

多疑是季怀真的本能。

“他算到的。”

“算到的？”

“不止如此。”燕迟把头一点，突然神色怪异道：“我问他，既然你想杀他，还屠他师门，他为何还非要救你，他就说他算到你二人命格纠缠在一处，若是你死了，他也小命不保，所以才要救你。”

季怀真嘴角一抽，总算明白路小佳为何在得知自己的生辰八字后，会那样关切他的安全，又为何得知他是断袖后一脸想撞墙自尽的表情。料想这道士接受不了龙阳之癖，解出的卦象又实在暧昧，两个大男人说什么同生共死的，这不是搞在一起了还能是什么？

季怀真这死断袖，在路小佳眼里尤为可疑，须得警惕提防。

季怀真冤枉道：“我可没跟他纠缠啊，是他单方面纠缠我。”

燕迟看他一眼，低声道：“这话你不用同我讲。”

季怀真见他还心有介怀，刚要再接再厉，就见度玛神色焦急地进来，低声道：“快躲进地窖里，有人来搜查。”

二人神色大变，顾不得再斗嘴，燕迟拿被子将他一裹打横抱起，又让季怀真抱着他的刀，快步跟着度玛来到隐秘的地窖入口处。

二人进去后，度玛又将捆好喂牛马的草垛扔来几捆，虚虚挡住门，又不显得刻意。

这地窖显然久不使用，来不及收拾，到处是灰，里头潮的很，闻着还有股怪味，倒不是季怀真在挑三拣四，而是他这两天本就爱咳嗽，一进到地窖里，喉咙就痒得厉害。

他刚要咳嗽，外面传来一阵脚步声，熟悉的声音响起：“这里头住的什么人？”

——是假三喜！

季怀真吞咽口水，勉强压了下去，顺着门缝往外瞧，果然是他！

这人顶着三喜的一张脸，正趾高气昂，警惕地巡视着整个院落，他的目光多次掠过地窖入口，频频看向这里。

季怀真肩上的箭伤又蓦然痛起来，他盯着这人，想起那日在牢中所受的屈辱，恨不得将人千刀万剐。

燕迟察觉到他情绪变化，把季怀真仔细放到地上，让他靠在自己怀里站好。

度玛回答道：“回军爷，这是我大女儿的卧房。”

这话不假，度玛这几日确实把她大女儿叫了回来，好像是关乎出城一事，他们商量的时候没带他，季怀真知道的也不多。

假三喜拿出画像，问度玛是否见过画像上的人。

度玛仔细辨认，为难道：“军爷，我一妇人，不常出家门，你应当问我家老爷。”

那阵被季怀真强行按捺住的痒意突然又不合时宜地蠢蠢欲动，季怀真憋得脸色通红，从没觉得不能咳嗽是一件如此折磨人的事情，他心里恨恨地想若将次举列入刑法，定能难倒一大片英雄好汉。

他涨得脸色通红，猛地把头埋进燕迟怀中，五指在他腰边收紧，死死拽着燕迟衣服。

燕迟察觉怀里的人在发抖，他一手揽住季怀真，低头担忧地看着他。

季怀真以气音，贴着他的耳朵道：“……还坚持得住。”

燕迟虽警惕地盯着外面的动静，可季怀真靠的这样近，又贴着他的耳根讲话，一时间只觉得耳朵热得很，似乎又红了。季怀真见状，本想调戏他几句，喉咙间的痒意猛然间去而复返来势汹汹，他忍得辛苦，肩膀内扣着，全身颤抖，受不了地一口咬住燕迟肩膀。

一声再也忍不住的闷哼，从季怀真咬紧的牙缝中泄出。

院中的假三喜脚步一顿，目光转向草垛，继而朝这边走来。在他身后，辛格日勒同度玛对视一眼，目光看向墙上挂着的猎刀，度玛则悄悄挪向放钢叉的地方。

燕迟将季怀真松开，示意他站到自己身后去。

他左手握着刀鞘，右手反扣住刀柄，昏暗地窖中，一柄被擦拭的雪亮长刀悄然出鞘。

那刀锋反射着从缝隙照进来的光，将燕迟俊美脸上的凛然杀意照得分毫毕现。