陆拾遗想了想，又道：“为防意外，你大哥应当也是要派人来接你的，双方定好地点，不可带太多人马，季怀真不可能一路送你回敕勒川去。”

“不必让他送我回敕勒川，约定交接地点在何处，他送我到那里便好。”

陆拾遗沉思片刻，答应了，派心腹去季怀真府上传话。

季怀真听罢，没有立刻做出回应。

他将前来传话的人定定一看，直把人看得冷汗直流，都知他家陆拾遗大人与季怀真不对付，现在看对方这样盯着自己，只觉毛骨悚然，做好了被季怀真撒气的准备。

然而没想到，那一贯唯我独尊的季大人，突然心平气和地问了句令人摸不着头脑的话。

“他如何了？”

陆拾遗的心腹一愣，还以为季怀真在问询他家大人，当即鸡皮疙瘩出了一身。

不等他回答，季怀真就突然自嘲一笑，低声道：“罢了，回去告诉你家大人，就说我答应了。”继而挥手命他退下。那人走后，季怀真坐在房中，下人两次进去送饭，都又原封不动地端了出来。

又过三日，季怀真果然按照燕迟要求的那样，只身前往上京城外。

还未走近，就见一人立在城门口。

那人虽头低着，却脊背挺直，犹如一把出鞘的利剑般横切进人群，就那样默默无声地伫立着。单是看背影，就知他这些日子过得不好。等他听见动静回头时，就更加确定了季怀真的猜想。

四目相对间，燕迟眼中早不见先前那股少不经事的锐气与纯稚，如同叶红玉的那把阔刀，被一层铁锈给禁锢着，再不见先前的锋芒。

见季怀真来了，燕迟对站着的老仆道：“你回去复命吧。”

那老仆把头一点，手中牵着的缰绳递给燕迟。

季怀真沉默着，不知该说些什么，他想问燕迟伤是否好些了，可转念一想，自己又何来立场再道出几句虚情假意的关切？

陆拾遗把他照顾的很好，比刚出上京大牢时有人样了。

季怀真移开目光，沉声道：“何时出发？”

燕迟没有回答，踩着马镫上马。季怀真碰着钉子，也不在意，只一路默默跟在燕迟身后。

一路行至郊外，燕迟挑了条偏道，一路左拐右拐，渐渐行至无人之处。

见他不需人带路，季怀真多少就心中有数了，又这样默不作声地走了一个时辰之后，季怀真才回身看了眼，沉声道：“差不多了，你尽挑偏道走，白雪本就怕露馅跟的远，想必现在已经跟丢了。”

燕迟表情不变，被季怀真看破也不慌张。

他们太了解彼此，季怀真知道燕迟有备而来，如同燕迟早就料到他不会乖乖听话一样。

那身后的人一勒马，低声道：“差不多可以歇一歇了，你伤还未好，这样赶路，不要命了？”

燕迟冷冷一笑：“季大人不是想要我的命吗？怎么还会关心我。”

这声季大人把季怀真喊得一愣，不再多言。

话虽这样说，可燕迟却停了下来。

二人分食干粮，那饼又硬又干，像是活吞刀片般。季怀真勉强咽下，又快要从嗓子眼里冒出来，其实他一口都吃不下，燕迟那声季大人喊得他心中不痛快，然而又不知该如何自处，只好自虐般一口一口地啃着。

“你敢来送我，不怕我借机杀了你？”

一抬头，见燕迟又用那种冷漠固执的表情看着他。

“不会的，你不会杀我。”季怀真平静摇头。

燕迟自嘲一笑：“是我忘了，你总是会拿捏我利用我，何时有如意算盘落空的时候？”

他拿起一旁放着的水囊，往唇边一送，借机看向四周密林。

林中一片风声掠过。

季怀真笑了笑。

“我知道你怪我、怨我、恨我，可若再给我一次机会，我还是会利用你。”季怀真不顾燕迟沉下去的脸色，自顾自地说完，从贴身的衣物中掏出个东西。

“我这次答应送你，是有东西要还给你。”

他掌心摊开，燕迟低头一看，见是枚狼牙。

燕迟盯着看了半晌，拎着水囊的嘴儿，几次都要任由那水囊落在地上，可最终，燕迟把水囊收好，他伸手接过狼牙，又放在掌心仔细摩挲，只看了一眼后，就当着季怀真的面，指间一松，任由那枚狼牙掉落在地。

季怀真想不明白，有的东西在心中重比千金，仅是轻轻在心中一放，就恨不得砸个泼天窟窿出来，搅和的人翻天覆地，怎么此刻落在地上就悄无声息。

燕迟苦涩道：“我不要了。”

季怀真怔怔盯着那掉落在地的狼牙。

燕迟牵来马，回身朝季怀真道：“季大人，以后山高水长，你我二人，就此别过吧。”

他话音一落，不等季怀真有所反应，林中风声又突然大了些，伴随有人疾步靠近的声音，季怀真警觉抬头，却听燕迟怒道：“我说了，放他走，谁也不许动手！”那声音又小了下来。

季怀真这才发现，借着树木掩护，此处已不知不觉被十几人包围，躲藏在一箭之地外的树后，面色不善地打量他。

那带头之人，正是多日不见的乌兰。

他仇恨地盯着季怀真，手中弓箭几次举起又放下。

季怀真不再多言，又看了眼那躺在一堆枯枝烂叶里的狼牙，握住缰绳正要离去，然而就在这时，燕迟却像是感知到什么般，猛地回身。下一刻，一道利箭破风而来，季怀真还未看清，就听见身边骏马一声凄厉嘶鸣，前蹄高扬，发了疯般乱踢乱跑。

抬头一看，见那马眼上插着支箭。

刚才站在马头处的人正是季怀真，若射箭之人再有些准头，这支箭射中的就该是他季怀真！

季怀立刻回头一看乌兰。

乌兰冷笑一声：“若是我，怎会只射中马眼？想杀你的人又何止我一个，应当问你自己，又得罪了谁才是。”

那中箭的马受不住剧痛，盲目地向前猛冲，逐渐消失在林中，远处又是机弩上弦之声，燕迟控马来到季怀真身前，朝他伸出一手。

燕迟看也不看他，只警觉盯住那密林深处，冷漠道：“上来。”

季怀真不吭声，也不答应，正要独自引开追兵时，身后传来声裂帛声。他的一只手被人抓起来，拿衣带狠狠一勒，他顺着抬起的胳膊诧异抬头，见燕迟一脸怒容，那布的另一端，正捆在他的手腕上。

“上来，别让我说第二遍。”

季怀真依然不吭声，抬手抽出腰间匕首，正要割断，燕迟却抬脚一踢，将他整个人抓到马上，一声令下，命其余人上马，转眼没入林间。

众人呈“之”字型撤退，有根半人粗的断木横在眼前，燕迟奋力控马，一跃而过，沉声道：“白雪呢？”

如此情形，季怀真一想，也不再隐瞒：“原先是跟在我们后面，现在被你甩开，应当正往这边赶。”

那根根箭矢一路追在季怀真身后，目的性极强。季怀真心想，这等关头，是谁要借机杀自己，是皇帝，是陆拾遗，还是李峁？那箭虽追着他走，却又像长了眼睛般，箭箭避开季怀真要害，似是只为驱赶，而非要命。

乌兰策马追上，朝燕迟道：“大殿下应该在赶来的路上了。”

燕迟意味不明地笑了笑，平静道：“他会来，但不会那样快。”

此话一出，季怀真敏感地看了眼燕迟，这才意识到他虽带队在林间奔走躲避，可却目的性极强，仿佛对此路线早就熟记于心，虽呈逃跑之势，仔细想来，却更像是诱敌。

数骑跑出密林，行至一片视野开阔之处，目光所及之地，只偶尔树立着一两棵半死不活的枯树，除远处一片高坡外，再无遮挡，已到了上京边界。

季怀真回头一看，见追着他们的人身穿铠甲，腰间围着兽皮缝成的皮裙，见这副打扮，季怀真心中一惊——居然是鞑靼人？

什么时候上京混进了这样多的鞑靼人？鞑靼人不去杀陆拾遗，居然来杀他！

季怀真又一想，瞬间明白过来，这些人——是来杀燕迟的！

见此处避无可避，领头之人抬起长弓，瞄准燕迟胯下骏马。

那一箭明明可以瞄准季怀真，却专射燕迟的马脚。二人被吃痛发疯的马甩下马背，季怀真还未起身，便看见又一箭直冲燕迟飞来，他想也不想，抬手一推，燕迟虽躲开了，可那箭却直接射穿季怀真右手手掌，带出一串血，挥洒在地。

这一幕燕迟没看见，却给随后而来的乌兰瞧见了。

他面色一凛，以为这又是季怀真这等奸诈之人使出的苦肉计，可季怀真却在燕迟看过来的瞬间强忍疼痛，把手背到身后去。

身后更多箭矢袭来，乌兰二话不说，挡在燕迟身前，一柄长刀在他手中又劈又砍，脚下箭头越堆越多。

然而对方人多势众，乌兰逐渐不敌，被一箭射落下马。

季怀真猛地回头，见乌兰只是被射中肩膀，并无性命之忧，当即松了口气。

燕迟左右一看，像在确认什么似的，带着季怀真跑到一处枯树旁。

他上下一打量，在季怀真困惑焦急的目光中徒手拽住顶端树皮，猛地发力将其扯下。

只见那枯树内里早已被人掏空，放了把锈铁阔刀在里头，又以细线将树皮原封不动地捆上去，若有人路过，不仔细看，当真发现不了这树内别有洞天。

这把刀，乃是季怀真在敕勒川折了半条命，替燕迟赢回来的。

燕迟抬起阔刀，不住猛喘，另一手抚上刀身。

只见他凌厉眉眼紧紧一闭，蓄巧力朝刀身上的豁口处猛敲过去。季怀真这才发现，叶红玉的这柄神兵利器并非久不使用起了绣，这刀身上的锈铁，乃是人为弄上去的。

这一敲汇聚燕迟毕生功力，只见那锈铁应声而落，露出内里锋利的精钢来，冷冷反射着日头的光。这一手显然是燕迟提前布下，或许在跟着季怀真回京时就派人布置好一切。

若不是今日这些鞑靼人突然杀出，怕此时和燕迟等人打起来的就会是白雪他们，季怀真不再继续想下去。

重新握住母亲兵器的那一刻，燕迟做的第一件事情，居然是抬手砍断那根牢牢系着他与季怀真的衣带。

季怀真只感觉紧扯着自己的力量突然消失了，他抬头一看，见燕迟一脸平静漠然。

燕迟单手拎起阔刀横于身前，挡在众人前头，他头也不回，一身肌肉紧紧绷着，整个人蓄势待发，冲季怀真沉声道：“这些人是来杀我的，跟你没关系，你走吧。这是我欠你姐的，她在牢里给了我一口吃的，救了我一条命，季怀真……”

燕迟微微侧头：“你该谢谢你有个好姐姐。”

乌兰一刀砍断肩上插着的箭矢，迅速与燕迟站在一处，他一声呼哨，命马跑到季怀真身边。

燕迟并不回头，听到身后一声嘶鸣，继而马蹄声响起，余光中看到一人骑马逐渐远去。

乌兰轻轻笑了一声，横起刀，以自己的背撑着燕迟，平静道：“殿下，没想到到头来，还得是我陪着你。”

燕迟不置可否，也跟着笑了笑，盯着眼前扮做鞑靼模样的追兵。

果不其然，季怀真走后，追兵自发分开，让出条道来，一人身穿铠甲，骑马走出，正是李峁。

李峁看着燕迟斯文一笑：“燕迟殿下，一月未见，看来殿下已经恢复的差不多了，只是想不到殿下好了伤疤忘了疼，居然还愿意护着季怀真。”

见燕迟身边只寥寥数人，却各个视死如归，李峁当即轻蔑一笑，半是钦佩，半是嘲弄道：“何必非要做这困兽之斗。”

“困兽之斗？”燕迟冷冷一笑，以刀杵地，猛地聚神提气，发出声似狼吼般的清亮长啸，惊得对面敌军胯下战马不住嘶鸣，躁动不已。

李峁脸色猛地变了。

一阵马蹄踏地的隆隆声由远及近，只见数百人披甲上阵，似片乌云般从远处高坡席卷而下，来到燕迟身后。

一人上前，为燕迟披甲戴盔，牵来匹通体乌黑的骏马。

至此，李峁开始意识到不对劲。

“方才林中第一个冲季怀真射箭的，是你的人？你做戏给我看？”李峁怒极反笑，拍手叫好道：“好！这才像季怀真教出来的人，这才像话！”

“不这样，怎么诱你上钩？你若愿放我一马，自不会落入圈套，可惜你不懂这个道理，非要追来探个明白，不是我好了伤疤忘了疼，是你咎由自取。”

燕迟翻身上马，举刀冲李峁遥遥一指，冲众部下命令道：“将那带头之人留给我。”

话音一落，已一马当先，带头冲锋。