武昭二十六年，大齐都城临安被鞑军攻破，其皇帝被夷戎生擒，太子下落不明，大皇子逃脱，一干大臣在太傅季怀真的带领下被夷戎强行“请”回上京。后又于临安边界发生两次战役，夷戎与齐军前后合力歼敌供十万，鞑靼首领洪如身陨，其首领之子阿苏尔被生擒回上京做质，临安彻底成了无主之城。

苏合可汗中箭而亡，不论是在上京的夷戎人，还是仍在敕勒川的剩余草原十九部，得知消息后，皆挂起黑色经幡以敬哀思，其灵柩送往关外下葬时，更有万人前来为其扶灵。

与此同时，又一消息传来，大齐皇子李峁纠集兵马，以复国名号自立为王，占据临安。

夷戎大军开拔回上京，行至离上京仍有数城距离时停下休整。

对抗鞑靼与瀛禾时，燕迟獒云这两兄弟暂时联手，危机一过，便又各自为主，连锅里的饭都吃不到一处去。

苏合一死，燕迟更是沉默，然而眼前危机不断，根本不给他悲痛的机会。

阿全与白雪被瀛禾的人带走，鞑靼尚有余军在附近游荡。上京更加暗流涌动，皇位之争就落在这三兄弟头上。

三人不相上下，各有长短。老大瀛禾虽出身差些，却运筹帷幄，这些年战功赫赫，一举拿下上京，更不提还是苏合的长子；老三獒云母族势力庞大，这两年虽逐渐式微，仍不可小觑，更是与燕迟联手立了奇功，斩杀对方大将，生擒皇子，击溃鞑靼在大齐最后的势力。

可最让人不敢轻易断言的，便是七皇子燕迟。

同样战功赫赫，同样继承了母亲留下来的小部分势力，受人拥戴，还是苏合生前最疼爱，最寄予厚望的人，更重要的是——他是齐人与夷戎人的孩子，是叶红玉的儿子。

这身份从前于燕迟来说是阻碍，在当下却是关键。

这是齐人的江山，齐人的土地，叶红玉在齐人心中更是枭雄一样的人物，若齐人之中再无人可扭转乾坤，那么接下来齐人向着谁，谁能在他们面前说上话，谁的赢面就大。

夜幕降临，那饱受战争侵害，伤痕累累的大地上鬼火狐鸣，百废待兴，民众如干涸土地盼着雨水般，盼着明君救世。

趁燕迟与乌兰正商议军事，季怀真避开众人，一瘸一拐，孤身前往獒云的营地中去。

帅帐外的守卫正要拦他，却听帐内的獒云命令道：“让他进来。”

獒云背对他而坐，正将什么东西收起，季怀真只瞥了一眼，便看清那是一只木头雕刻的小马，边缘光滑油亮，显然时不时被人拿出放在手上把玩，是最常见的父亲雕给儿子的小玩意儿。

季怀真问：“那是苏合可汗做的？”

獒云冷冷看过来，阴沉道：“季大人来做什么？总不是为了关心我这败寇如何思念父亲吧。”

见他一副心灰意冷的受挫模样，季怀真莞尔道：“大局未定，只是鞑子被你们打得还不了手而已，你如何就是败寇了。”

“有话直说，你们齐人说话就是弯弯绕绕太多。”

季怀真开门见山道：“我要你把武昭帝交给我，你想做的事情，我帮你办到。”

獒云回头看着季怀真，将他从上到下打量一番，那轻慢目光仿佛在说“你一个瘸子还想斗倒瀛禾”，但意识到季怀真并不是在夸夸其谈，眼中嘲弄之意很快消失殆尽，逐渐认真起来，突然笑了笑，摇头道：“他是燕迟给我的筹码不错，却也是个烫手山芋，他是大齐的皇帝，注定活不长，谁把他杀了，谁就是齐人眼里的众矢之的。”

“你说得不错，谁杀了他，谁就是众矢之的，可你们夷戎人的眼中钉，在我这个齐人手中却是能发挥大作用。”

獒云眼睛眯了眯，若有所思地看着季怀真。

一阵沉默之后，他从怀中掏出串钥匙，交予季怀真手中，又道：“你入京之后，我会想办法与你传递消息。”

言下之意，竟是不会和他们一起回上京。

“你要去哪里？”

“不用你管。”

季怀真正要转身离去，又听獒云道：“季大人，你斗不过他的，趁着还未走到山穷水尽的时候，学我尽早给自己找条后路。若是日后你与燕迟能留下性命过上过避世的生活，说不定已是我这大哥手下留情。别再想着加官进爵，过回一人之下万人之上的日子了。”

“加官进爵，一人之下万人之上……从前我要这些，现在不要了。”

帐外的风吹进来，吹得季怀真发丝飞扬，他伸手一挽，不知想起什么，微妙一笑，沉声道：“是人就会有把柄，是人就会有软肋，瀛禾用‘情’算计苏合，算计燕迟，焉知自己就不会被‘情’算计？只要他心中还有所念之人，所求之物，我就一定还有机会。不说反败为胜，但我就算舍出这条命，也要……”也要为阿全挣出个未来，为燕迟挣出个凭栏村来。

季怀真不再多言，抬脚往燕迟的营地中走去。

他走路一瘸一拐，一深一浅，左腿残了，右手废了，国破家亡，本是人生最失意最狼狈之时，肩膀上压了千斤重的担子，可步伐却无比轻快，向那亮着灯盏的营帐步履生风地去了，因为他知道里面有他可为之奋斗争取之人。

季怀真心中的那簇不信命不信天的野火，见风就长，又蹭得烧起来了。

营帐内，燕迟怔怔地坐着。

他面前的托盘中正摆着一枚染血的箭头，乃是从苏合体内取出的。听见季怀真回来的动静，只微微侧了侧头，沉声道：“我的人打探到消息，上京那边还没有传来大齐太子被擒的消息，应当是他将此事压下去，只把阿全秘密带回，既如此，阿全应暂时是安全的。他也没有自立为王。”

“他想让我跟你一起，回上京去。”

季怀真从后头绕了过去，拿起那根箭头仔细一看，看了眼燕迟的神色，斟酌道：“这箭怕不是鞑靼人射的，他们怎可未卜先知苏合可汗会亲自前来。”

他将那箭头递过去，上头暗色血迹令人触目惊心，就是这一箭夺去了燕迟父亲的性命。

燕迟沉默着接过，父亲临终前的一番话也佐证了季怀真的猜想，他明知此处有诈，为了两个儿子的性命，为了夷戎未来的局势，却还是来了。以后再也没有人乐此不疲地纠正燕迟，不让他喊父王，而是喊他爹了。

那当了大将军，早已能顶天立地，以一人之力救万军于水火的拓跋燕迟在这一刻又突然变回燕迟，变回那只羽翼未丰的燕子，他似还置身于凭栏村一样，思念父亲，却不敢在叶红玉面前提及，只下意识模仿着父亲的一举一动。

那带着干涸血迹的箭头被他狠狠握在手中，逐渐陷肉里，扎出血来。

季怀真见状，慌忙上前把燕迟的手松开了，厉声道：“别犯傻！”话音未落，就被燕迟拦腰抱起，背对着坐在他的他腿上。

这个拥抱并不舒服，燕迟胸前冰冷坚硬的铁甲抵着季怀真的背，他的胳膊死死箍住季怀真的腰，脸埋在他的背上，那里的布料很快变湿，变热。

先是一两声哽咽抽泣，越来越急，越来越快，燕迟哭声悲怆苍凉，像茫茫大漠中痛失挚爱的头狼。

“我只是恨他对我母亲不公，我只是恨他辜负我母亲！我……我……我不想让他死，”燕迟泪眼朦胧，语无伦次，“我想杀了他， 我想杀了他！我恨他……他怎么能下得去手，怎能狠下心，可是……可是他以前豁出性命救过我，到底什么是真的，什么是假的。”

“他”来“他”去，一番胡言乱语，该懂的人却懂了。

季怀真慢慢伸出双手，用他那早就无法抓握的右手，覆盖在燕迟的手背上，说道：“……你怀里搂着的这个人是真的，脚下踏着的这片地也是真的。”

爱是真的，恨也是真的。

手足之情是真的，对权利无与伦比的渴望更是真的。

这场战役没有赢家，季怀真失去了姐姐，燕迟失去了父亲，阿全失去了母亲，白雪失去挚爱，烧饼再也无人可唤“小佳师兄”。无数百姓流离失所，妻离子散，这些更是真的。

季怀真挣扎开来，在分开的一瞬间又转身抱了回去，死死搂住燕迟。

燕迟哽咽道：“你不能跟我回上京，太危险了。如今是新老政权交替之际，我大哥需要一把刀替他出头，他会用阿全要挟你做些他不方便做的事情。”

季怀真笑了笑：“好，那我明日一早便动身启程，带着白雪找个地方躲着，就等燕迟殿下把我外甥平安送回来。只是我劝你走之前将我另一条腿打断，手也废了，因为只要我能下床，能跑能跳，便是爬，也要爬回上京。”

燕迟又不吭声了。

季怀真继续煽风点火：“你把我关起来，就跟我关陆拾遗一样，一日三餐有人伺候，如此才可保证没有一个叫季怀真的跑回上京给你捣乱。”

“你怎么总是这样。”燕迟抬头，将他一看，那漂亮眼睛中泪痕尤在。

见他这样一哭，季怀真方有些心猿意马。

有些在这两年间错过的东西正被逐渐填上。

“殿下，你就死心吧，这天底下能管住我季怀真的人，还没出生呢。瀛禾要我做他的刀，我就做，只是我这把刀疯起来谁都砍，便看看他有何本事可以用我这把刀。”季怀真笑了一笑，又低下头抱着燕迟。

两个孤寂残缺的灵魂终于归到一处，由爱恨黏合，骨肉欲望做浇筑，你争我夺互不相让的算计做支撑，再分不开了。

几日后，獒云和燕迟分开，带着他的兵马一路往北走，谁也不知他去往何处，又要做些什么。临近上京，一人在必经之路上早早等着，前来接应。此人一身素衣，头发极短，身后站着不少士兵，不知是要保护这人，还是要看守这人。

燕迟眼力好，对季怀真道：“是白雪……”

季怀真一惊，忙下马，一瘸一拐地冲着白雪去了，见白雪毫发无损，反倒气色还比之前好了些，便知瀛禾只是“请”她二人回去，并未将白雪视作俘虏，忙问道：“阿全可还平安？”

白雪点了点头，却又欲言又止。

“陆拾遗可在上京？可在瀛禾身边？”季怀真一看白雪神色，疑道：“怎么？”

燕迟也赶了上来。

白雪一看他二人，神情诡异道：“……阿全平安无事，那日瀛禾的人将我们抓走带回上京，瀛禾前来确认阿全身份时，陆拾遗也跟着，他，他似乎有些不对劲，神情畏畏缩缩，眼神发直，好像傻了。他一看见阿全就疯了，非抱着阿全，说，说这是他的儿子，不让任何人靠近阿全，特别是瀛禾。因此阿全才没被瀛禾带走……可是他儿子早夭，这是人人皆知之事，莫不是真傻了？属下多番打听，听人说，陆拾遗从临安被带回来时就痴痴傻傻。”

她一瞄燕迟脸色，硬着头皮道：“都在猜是大人你这两年将他囚禁所致。”

季怀真眼前一黑，缓了一缓，才明白白雪话中的意思，喃喃道：“你，你说什么，陆拾遗傻了？”

临安副本完。