燕迟口中的旁门左道乃是量身定做，对症下药，直把季大人听得心中又气又舒坦，盯着燕迟看了半晌，才唤来侍从带燕迟去后厨。

看今日这架势，天不黑是断然散不了席，燕迟早有准备，又问领班要了个药罐，亲自把药替那不让人省心的“某人”给煎上。

白雪匆匆赶来，迎面撞上领班，问道：“七殿下一个人在里面？”

见领班点头，白雪面色一变，推门进入后厨，果然见那药罐子在火上放着，灶前却空无一人，当即一副要坏事的神色。领班有些困惑，就在白雪唤了几个人去找燕迟下落时，却见那七皇子同没事人一样从后门晃了进来。

燕迟冲白雪一笑：“怎么了，来找我？”

白雪瞪他一眼：“你去哪里了？”

燕迟晃了晃手中的油纸包：“哦，我去给他买了些吃的，这些日子他总是找尽借口不肯乖乖喝药。”

白雪狐疑地打量着他，不过这等事情一听就像是季怀真会做出来的，估计又是找借口调戏逗弄燕迟，当即挥手放行。

但她心中对燕迟仍有些不放心，谁叫燕迟被季怀真调教得脱胎换骨，再不是两年前说什么就信什么的傻小子，不得不防。

燕迟回到厢房中，见夷戎人与齐人围着半人高的壶玩作一团，趁无人注意，才坐到季怀真身边去。

季怀真悄声道：“干什么去了，煎药而已，这么久才回来。”

他看着众人依次上场比试，却并无参与兴趣，手下意识伸向一旁的酒杯，还未碰到，就被人给拍开。

燕迟一本正经，掏出个油纸包来，那认真神情看得季怀真心中没由得一阵恐慌心虚，隐约猜到了那油纸包里的东西是什么。

还未来得及弄清楚这感觉从何而来，就听燕迟轻声细语道：“比不上湘云斋的，就凑合吃吧。一会儿喝完药拿来换换嗓。”

打开一看， 是包云片糕。

此物阴魂不散，纠缠不休，看得季怀真一身冷汗，就连燕迟的轻声细语在他眼中也成了别有所图，居心叵测的控诉，妄图勾起季大人一丝愧疚。

季怀真惊了半晌，又有些吃瘪，憋了半天，只憋出句：“这旁门左道果然厉害。”

说罢，把那云片糕往旁边一推，死都不肯碰一下，问道：“说吧，想知道什么。”

燕迟笑了笑：“你得把今日我来之前你们做了什么都告诉我。”

季怀真眉头一挑：“这消息可值钱的很，关系到今日在场之人的性命，殿下一包云片糕就想将我打发，未免也忒便宜了些。”

“那季大人还想如何？”

季怀真下巴一抬，指向屋子正中央。正不断有叫好声传来，此轮轮到齐人官员，应战的乃是前朝某位尚书之子，见他双足微微分开，气定神闲间已是抬手投出一箭，当啷一声，将比分牢牢拉开。反倒是马背上拉弓长大的夷戎人，不常玩这东西，把握不住力道，连着三箭落空。

齐人登时喝起倒彩。

季怀真笑笑地看着燕迟。

燕迟见状，明白了他的意思，方走了过去。

见他一加入，几个副将也有了底气，给燕迟腾出位置。季怀真煽风点火道：“殿下可是要亲自上场？在下怎么听说有年敕勒川祭神会上殿下同人比试射箭，一连三箭脱靶，今日还要同我们比试投壶，可别又丢人。”

此话一出，挑衅意味太浓，那群跟着燕迟的兵痞自然又对季怀真怒目而视，齐人虽也捏把冷汗，却是对季怀真这副嚣张模样司空见惯。

燕迟转头，深深看了季怀真一眼，众目睽睽之下，竟是背对着那酒壶而站。

季怀真喝彩道：“好！”又随手指向一人，笑道：“我也不欺负殿下，有劳这位大人给殿下指个响，拿勺子依次轻敲壶耳壶口，殿下听声辨位，若五箭全中，也可依着你敕勒川的规矩，向在下讨彩。”

“除此之外，我再给殿下一彩头。”只见季怀真掏出一物件，平摊在掌心上，亮于众人面前——那是一枚刻着鱼纹的缺口玉珏，玉身温润冰凉，泛着淡淡光辉。

在场齐人面色变了一变，都知道这玉是如何来历，从前又因这东西闹出多少笑话，生出多少饭后茶余。

夷戎人或许不知，但在场齐人却是一清二楚，不禁为季怀真捏了把汗，心中揣测不已，看来这季怀真是当真不怕得罪夷戎七殿下，竟将陆拾遗的东西占为己有，还当着他的面加以挑衅。

夷戎人也好奇地盯着那玉珏，却觉得还不如一把宝刀，一张好弓。

燕迟半晌不吭声，四目相对间，对着季怀真意味不明地笑了，继而轻声道：“那就这样说定了。”

话音一落，已是五根箭矢在手，有侍者捧着条黑布上前，蒙住燕迟眼睛。

季怀真坐于主位，见燕迟这副样子，那点纨绔做派又忍不住冒出头，往后一倚，两腿叠着翘在桌案上，用露骨目光将人看了个遍。左边壶耳一响，燕迟微微侧头，已是一箭向后投掷而出。

随着几声响亮喝彩，眼见那箭矢晃晃悠悠，堪堪挂在左边第一个被敲中的壶耳上。

就在这时，乌兰趁燕迟注意力不在这边，悄悄靠近季怀真，低声道：“人我都给带出去了，没被他发现。”

季怀真不动声色地点头，又道：“出去说。”

二人绕开众人走出去，季怀真一步三回头，还在恋恋不舍地欣赏燕迟英姿，直至无人之处，才道：“若瀛禾问起，你实话实说就好，燕迟在临安是如何救走齐人官员，如何把武昭帝交给獒云，一五一十都告诉他，不需要隐瞒，唯独两件事不可告诉他。一是你们放走李峁，二是今日我与他拿玉珏打赌之事。”

他不放心，又重复了一遍：“记住了？不可让他知道。”

见乌兰面带犹豫，季怀真又道：“事到如今，还不信我？”

乌兰被言重心事，面色一僵，又给自己找补道：“不信你怎么了，我到死都提防你。而且我觉得你这主意太危险，未必就能帮拓跋燕迟登上皇位。”

季怀真盯着乌兰，突然笑得前仰后合。

“你也觉得燕迟想当皇帝？”

他拿那掌心坑坑洼洼的右手挡住嘴，末了无奈道：“先前还‘燕迟’‘燕迟’，‘殿下’‘殿下’的叫，怎么如今喊他的时候连名带姓，咬牙切齿。”他笑容一收，又正色道：“你爹跟着瀛禾这样久，是如何在你面前说瀛禾的？”

乌兰想了想，道：“我爹说，瀛禾殿下这人，若非万不得已，不愿轻易给自己树敌，不喜欢亲自动手，更喜欢借力打力，当那个坐收渔翁之利的人。”

“那就对了，”季怀真神色不似在开玩笑，“江山未稳，他如何现在就对燕迟动手？他想要的是皇位，就算要清算，那也得等到李峁投降，獒云被他抓住，鞑子被打得再无法进关再说。他若现在就杀燕迟，族中支持燕迟的氏族会反他而拥戴獒云，只追随苏合可汗的那股势力也不会轻易将他放过。可又话说回来，若把他逼急了，不计后果代价，铁了心要燕迟的命，二人打得两败俱伤，你能说得准谁是赢家？”

季怀真一笑：“瀛禾这人，想在他手下活命，就非得给他捏着把柄，抓着软肋，按照他揣测的那样来，让他以为一切尽在掌握之中，方有一线生机。”

乌兰冷冷看着他：“听起来倒是和你很像，自大自负，怪不得你这样信誓旦旦。”

季怀真谦虚地点了点头。包厢内又传来一阵喝彩，不需去看，也知是为燕迟而起，听得他心情轻快起来，正要一瘸一拐地走了回去，却又被乌兰叫住，沉声道：“既知不可能，又为什么要给这些人复国出逃的希望？你何必一条道走到黑。”

“复国？如何复国，若能复国，当初何至于被灭国？”季怀真直直看了过来，将一腔卑鄙算计，期满利用毫不遮掩地摊开在乌兰面前，怕他不懂，怕他自己往好里猜，还偏要掰开揉碎了，血淋淋地铺开。

“既注定要失败，既注定要看清谁是明君，我为何不能在这之前利用他们达到目的，护我所爱之人？我爬到这个位置，苟活至今日，在下心中所求所想，从来都是敞敞亮亮，未曾加以修饰。遗臭万年如何，声名狼藉又如何，我早就是人人喊打了。任谁死后都是轻飘飘的一把灰，一把土，难不成多些良心，就能多些分量不成？我就偏要一条道走到黑。”

季怀真讥讽一笑，眼睛却亮的厉害，似乎心中烧着一把火。

乌兰知道他这把火是为谁而烧的，看着季怀真迫不及待回到燕迟身边，忍不住在他背后提醒道：“只是季大人，你可知此计若用了，你也很难全身而退。”

不知季怀真是否听见乌兰这难得一见的关切，是否察觉乌兰看向他时的复杂神情。季怀真只笑意张扬，循声而去，推门一看，在一片人声鼎沸，真心实意的叫好声中，燕迟正巧摘下眼前黑布，看了过来。

季怀真心想，他能不能全身而退，还要看眼前这人怎么选。

燕迟额前碎发乱了些，两年来本已习惯夸赞恭维，可在季怀真直勾勾的注视下还是忍不住耳尖微红。

燕迟伸出手：“季大人。”

周围响起夸张蓄意的交谈声，齐人与夷戎人忽的摒弃前嫌，勾肩搭背，嘴里漫天胡言乱语，他们眼睛看向彼此，余光却时刻窥视着拓跋燕迟与季怀真的动静。

季怀真说到做到，正要将玉珏给燕迟，却见燕迟一笑：“我最后一掷输了，这玉珏我要不得。”

季怀真一怔。

这时才有人上前，小声道：“这夷戎七殿下前四矢精彩至极，最后一矢不知怎得失手，确实是输了。”

季怀真面色一变，立刻明白过来，低低骂了句。玉珏没接，燕迟伸手反手擒住季怀真的手腕，季怀真难得吃瘪，往后撤了下，压低声音道：“这么多双眼睛可都看着呢，劳烦殿下松松手。”

手腕上的力道丝毫没松，燕迟压根不管谁在看着他们，以宽肩挡住背后的灼热探究视线。

他似故意说给别人听一般，沉声道：“这玉珏从何而来，还劳烦大人讲个清楚。”说罢，便不顾季怀真暗自使力，一把将他扯出厢房。周围静了一静，燕迟的副将左看右看，不知是谁先带头说道：“可要劝上一劝？这姓季的毕竟是大殿下的人……”

有人摇了摇头：“不必担心，燕迟殿下什么时候冲动行事过。”

倒是齐人一声不吭，脸上神情微妙起来。

燕迟朝外面守着的侍从道：“请问可还有空房？”

那侍从看着二人这架势一惊，又想起京中传闻，还当这拓跋燕迟被气急了要动手打他们家季大人，谁知下一刻，就见季怀真冲他摆摆手，拉着燕迟去了隔壁厢房。

门刚在背后关上，季怀真的肩膀就被推了把，后背抵在门上，面前有一人压上来，手掌按在季怀真耳侧，一副兴师动众，不会轻易放过的模样。

那即将要被审问的罪魁祸首却好整以暇，抱着胳膊看向近在咫尺的燕迟，目光坦荡，明目张胆地将人一盯。

燕迟道：“季大人，现在是我要审你，说，你当着众人的面将这玉珏给我是什么意思，怎么感觉你又给我挖坑。”

季大人也跟着笑了，见燕迟微微后撤，又得寸进尺地凑上去，一副要欺男霸女的纨绔模样，二指将燕迟下巴一捏，赞许道：“这两年你可真是脱胎换骨，居然这样快就识破了。我挖坑不假，可你不也没跳么？”