谈判之日，上京碧空万里，莺歌燕舞，乃是一片好兆头。

齐人官员虽不得入内，却是以季怀真为首，寸步不离地守在外头，不多时便出了一头热汗。

一人小声议论道：“也不知结果如何，我看不会这样容易。”说话间已是满面愁云，被人骂了两句晦气，忍不住唉声叹气，辩解道：“不是我长他人志气灭自己威风，是现在夷戎势大，半壁江山都被他们收入囊中，又有和理由要与我们‘和谈’。”

此话引来阵阵附和。

季怀真负手而站，一言不发，背后数道目光看来，他都当做浑然不觉，只冲角落一人招了招手，漠然道：“过来，站我边上挡着点日头，晒得我难受。”

墙角蹲着一人，正拿树枝戳弄蚂蚁窝，闻言丢下手中东西，跑了过来，脱下外袍，往季怀真头上一扔。

季怀真骂道：“蠢货！想闷死我不成！”

陆拾遗悻悻地哦了声，只好老实高举着衣服，给季怀真遮阳，不一会儿便满身大汗。背后一阵嘀嘀咕咕，不用听，也能猜到是有人在议论，大抵又是骂一些奸佞、季狗、落井下石之类的无用之话。

季怀真平静地盯着殿门紧闭的正殿，朝陆拾遗低声道：“李峁派来的特使，我听着不靠谱，你说李峁会不会蹬鼻子上脸，逼得瀛禾出兵吧。”接着嗤笑一声，“真以为瀛禾怕他不成。”

陆拾遗一脸茫然。

季怀真转头看他一眼，又道：“你娘平安得很，昨日厨房做了笋丝，她倒是喜欢吃。”

陆拾遗眼中依旧毫无波澜。

季怀真不再吭声，少顷，殿门开了，齐人不自觉地往前挤着想要一探究竟，陆拾遗欢喜地叫了一声，不顾众人怪异目光，朝着瀛禾去了，神经兮兮地抓着他的手臂。跟瀛禾一道出来的是燕迟，李峁派来的特使就跟在二人身后，瞧着倒是面色铁青，似受了不少气。

大齐官员心中一沉，面面相觑，方才还晴空万里，现在似是被乌云罩顶，一言不发地散了。

二人分别回到季府后，燕迟便把今日发生了何事一一告知。

不出季怀真所料，李峁派来的特使果然狮子大开口，虽提出了联手清扫在中部游荡的剩余鞑子的计划，每年可送皇室成员来上京做质，但要夷戎归还武昭帝以及一众齐人官员，除此之外，涉及战败之国的进贡割地问题，却是一字未提。

季怀真拧眉道：“这什么狗屁谈法，这条件明显是冲着要打仗去的，瀛禾一个人就能收拾鞑子，还用得着跟他合作？李峁在搞什么……”他话头猛然止住，神情微妙了一瞬，看向一旁的燕迟，继而道：“你哥如何说？”

“他说要考虑些时日。”

季怀真不吭声了。

李峁虽复国无望，可也不会蠢到提这样的条件激怒瀛禾。再说瀛禾，听此条件没有当场翻脸已使季怀真意外，居然还说会加以考虑。

燕迟突然起身往外走，季怀真惊愕道：“你去哪里？”

“这消息瞒不住，我大哥不会被激怒，别人却保不准，我这几日会晚回来，你若等不及，便先自己睡。”

季怀真若有所思地目送燕迟离去。

果真如燕迟所说，接下来一连几日，他都忙到季怀真入睡后才回，偶尔将人惊醒，也很快搓热手脚，钻进被中抱着季怀真。那睡得困顿的人还不忘问道：“如何了？”

“情况不太妙，我们的人得知消息后直骂李峁不知天高地厚，又不知从何处听来李峁此次发兵只有三万人马，非要我大哥也出兵，两军对垒，将其一举拿下不可。”此话一出，季怀真瞬间困意全消，敏感意识到这背后的含义，一下翻身而起。

瀛禾入主上京后好不容易安顿好在此处的齐人，这次若处理的不好，怕是又要节外生枝。

燕迟一顿， 又道：“既不可激怒齐人，也要安抚夷戎人，着实难办。不过听我大哥的意思，应当是同意了归还武昭帝与其官员这一条件，再点兵四万，阵前谈及其他的条件，若李峁还是要一意孤行……”

他没有再继续说下去，季怀真却明白了，抬眼看向燕迟，话里有话道：“此次谁领兵？”

燕迟没吭声。

季怀真立刻道：“那我要跟你一起去。”

上京局势刚稳，瀛禾不敢在此时亲自带兵，否则他一离京，此地被燕迟占去，更加得不偿失。

衾被中，燕迟无奈叹气，也跟着坐起。

案上烛火跳动两下，二人俱是穿着一身白色寝衣，当真如同寻常夫妻一般，燕迟思及至此，表情又柔软几分，低声道：“真当我傻不成，他想要你替陆拾遗当着齐人的面杀皇帝，挫了郭奉仪这些人的心思，此时我让你跟着去，不是正好给你机会？”

季怀真一笑，正色着点头：“好，那我便不跟你去，你自己去吧，等燕迟殿下你立了大功一件，率军风光回京时，来我这凄凄凉凉的季府一看，你那糟糠之妻早被你大哥捉走当要挟你的筹码了。”此话一语言中燕迟心事，对着季怀真这副泼皮无赖的样子咬牙切齿，无可奈何。若不带在身边，一旦开始行动，瀛禾势必不会放过季怀真；可若带在身边，季怀真这厮定要找机会坏事，用尽那剑走偏锋的手段挣来一个他想要的结果。

季怀真若费劲心思想要杀谁，就算这人侥幸不死，也要脱层皮。

可燕迟不想要剑走偏锋，就想要安安稳稳。

思来想去，燕迟面色古怪起来，看着季怀真的脸，近朱者赤近墨者黑，已是一条下下策浮上心头。

他头往季怀真肩窝里一扎，瓮声瓮气道：“我说不过你，带你去就是，但我们可说好了，你不许给我捣乱。”

“那是自然。”季怀真一抚他长发，突然别有深意地试探，“燕迟殿下，看你这副样子，我怎么觉得你这次巴不得领兵，就愿意看到局势走到这一步。你们夷戎人大多冲动直率，但也不乏巧敏这般足智多谋之辈，怎得这次这样容易就闹到瀛禾跟前去非要出兵不可，不会是你在暗中推波助澜吧？”

怀中之人撒娇示弱神色荡然无存，燕迟抬头，盯着季怀真一笑，那英俊不服管教的模样直看得季怀真心猿意马。

季大人懒洋洋道：“从前都是我骗你利用你，若是这次你顺水推舟，也骗我，利用了我，又当如何？”

“不如何，还能如何，你诓骗了我这样多次，这话应当我问你才对。”燕迟睨了他一眼。

季怀真盯着他的薄唇，忍不住凑身过来，剩下的话语消失在紧贴吮吸的双唇间，那被美色所误的季大人意乱情迷道：“自然是甘之如饴了。”

几日后，夷戎四万大军开拔，拓跋燕迟携武昭帝与大齐群臣，还有那贼头季怀真，去到离上京数城之隔的寿礼，同李峁一方进行和谈。

临走之前，二人又见了次陆拾遗。

高楼亭台之上，一人负手而立，不远不近地看着，侍从站在一旁，手中拎着收拾好的包袱。

燕迟问道：“你可愿同我二人走？”季怀真不情不愿地冷哼一声，斜了燕迟一眼，口中阴阳怪气，嘀嘀咕咕：“我看你不当皇帝也能享齐人之福。”燕迟尴尬不已，便息事宁人地捏了捏他的掌心以作安抚。

他二人浓情蜜意，旁若无人，陆拾遗却听不懂，只茫然地左顾右盼，舔了舔化在手心的糖人，问道：“瀛禾呢？”

季怀真往高处一指。

陆拾遗一笑，转身往瀛禾那边跑，如此便给出了答案。

季怀真又突然道：“等等。”他从袖中掏出把匕首，不顾对方困惑眼神，强行塞到他手中：“快滚，别再见了。”

见他如此凶悍，陆拾遗如见鬼般，只想躲着走，忙不迭跑了。

燕迟叹口气：“何必这样。”

“这东西我才不要，我拿在手上，你要日日夜夜疑心我提防我，”季怀真看着陆拾遗跑远的背影，又笑了笑，低声道，“既然我用不上，就要交给能用上之人。”

燕迟不再吭声，拉着季怀真离开。

翌日一早，大军开拔，向着寿礼前进。此次前去的不止有燕迟的人马，还有瀛禾的，他们互相提防着，各出兵近半，瀛禾一方领兵的，乃是乌兰和他的父亲。

那人身材魁梧，不苟言笑，近九尺高，看气势谈吐便知不是等闲之辈。他走到乌兰身边一站，乌兰便蔫儿了，此人不是别人，正是让乌兰闻风丧胆的亲老爹——莫格。莫格见燕迟看过来，当即把头一点，算是打过招呼，接着便再无动作。

季怀真笑道：“当真嚣张，看见你，竟不行礼。”

燕迟不在意地摇了摇头：“莫格见了我父王都不必行礼的。他在族中声望很高，又是我大哥的授业恩师，昔年是跟着我爹的，我大哥能打下大齐半壁江山，少不了他的出谋划策。”

季怀真唏嘘道：“怪不得你大哥这样纵容乌兰，被他指着鼻子骂都不带生气的。我说你大哥怎么这样放心你来领兵，合着是留有后手，我看这个叫莫格的不好打发，你要小心他们将计就计，挑起你与齐人的冲突。”

毕竟相较于瀛禾，燕迟还有一优势——他是齐人与夷戎人的孩子。

然而这一优势，也只能在燕迟下定决心要与瀛禾争夺皇位时才可发挥作用。

燕迟坐于案前，掏出地图一看，沉声道：“还有三日路程，就到寿礼了。斥候午时来报，说李峁亲自领军，已驻扎在寿礼河畔，你过来……”

他将季怀真扯了过去。

季怀真坐在他腿上，将人脖子一搂，不怀好意道：“殿下，说正事就说正事，你老是动手动脚，把在下抱来抱去做什么。”

燕迟面色一哂，竟是耳根薄红。

“殿下，你我已相识……”季怀真掰着指头一数，“勉强算三年，你说，你我二人之间，有无默契？能不能做到心有灵犀。”燕迟摇了摇头，莞尔道：“够呛，想岔的时候倒是多得很，所以才生出许多事端，搬起石头砸自己的脚。”说罢，便两手圈住季怀真。

这话季怀真只认同一半，当即反驳道：“那倒不是，就是因为想到一处去了，才会生事端，若想不到一处去，才会阴差阳错。”

“那你猜我现在想要做什么？”燕迟抬眼看他。

季怀真不吭声，狡黠一笑，凑近了，作势要吻，轻声呢喃道：“你的心思我还不是一猜一个准……”越说，就离得越近，他离得越近，燕迟心跳就越快，最后一个字尚未吐尽，二人的手就同时伸向案下，摸了个正着。

指间相处的一刹那，皆是一愣。

燕迟微妙地笑了笑。

季怀真道：“这不就想到一处去了……”

下一刻，二人同时出手，扭打在一处，季怀真探头往下一看，见案下果然藏着一捆麻绳，又鬼吼鬼叫，说燕迟扭痛他了。这样一喊，燕迟方下意识松手，正巧给季怀真抓住机会，将榻上扔着的单衣捞起拧成绳，作势要去绑燕迟，口中骂道：“兔崽子，学会跟你家大人耍心眼了！”

“你也骗我了，你我扯平了！”

“谁跟你扯平了，我是个瘸子，还废了一只手，好啊你拓跋燕迟，一身蛮力不用到正处，就会关门打人了不是！好的不学你学坏的！”

“谁打你了！”

帐内一阵乒乒乓乓，桌案翻倒的动静。

燕迟的亲兵守在帅帐外，听见如此动静依旧面不改色，谁叫这几日来，夜夜都能听到从七殿下帐中传出奇怪声响，早已见怪不怪。

帐内，燕迟气喘吁吁起身，将季怀真五花大绑，丢到榻上，慌乱中还被他捶了好几拳。

季怀真不依不饶，喋喋不休，燕迟恼怒地俯身，低头将人亲住。季怀真怕咬到他舌头，不敢再动。燕迟将人细细亲了一阵，初时带着恼意，后来温柔缱绻，亲得季怀真无可奈何，怒意尽消。

二人双唇微微分开，燕迟抵着他的额头，面容因情动而俊美无比。

他轻声道：“睡一觉，等醒了，再见到我，就能带你回凭栏村了……两年前我说过的话一直算数。”

季怀真抬眼，看到燕迟眼中带着无尽珍重眷恋，又见他伸出一手，按在自己颈侧，两眼一黑，昏了过去。