西原侯下朝后大发雷霆，事情没能瞒住，很快，羊夫人和密夫人都得知消息。

“一千三百户？”羊夫人很是诧异，详细询问事情缘由，当即告诫两个女儿，近段时间要谨言慎行。

“母亲，兄长为何要如此行事？”原桃疑惑道。她虽然聪明，终归不了解政治上的弯弯绕，只看到西原侯和郅玄缓和关系，并未看到其背后用意。

羊夫人沉吟片刻，正想分析给女儿听，门外忽有侍人来报，道密夫人求见国君，进殿不到半刻就被赶了出来。

“国君大怒，密夫人被禁足。”侍人无法打探到殿内的情形，只知道密夫人满脸喜色进殿，片刻不到就被赶出来，脸上还挂着泪水，样子很是狼狈。

侍人本想讨巧，不料羊夫人非但没笑，还严命不许再提半个字。

“凡我殿中之人，不许再提此事。如因口舌被人抓住，无需旁人动手，我会第一个处置。”羊夫人没有落井下石，而是严令身边人闭上嘴，不许私下里传递消息。如果谁敢阳奉阴违，她绝不会心慈手软。

“诺！”

殿内的婢仆齐齐伏身，殿外的侍人也恭声应诺。

羊夫人看似温柔和顺，实则手段强硬。正如她处置原莺身边的婢仆，一旦触碰到她的底线，绝不会轻易放过。正是这种性情，让她彻底压服众人。使得密夫人最受宠爱的那段时日，也不敢轻易招惹她。

侍人不敢再讨巧，迅速退下。

羊夫人将婢女也挥退，只留下两个女儿。

房门关闭，原桃和原莺恭听母亲教诲。原莺年纪尚小，未必听得懂所有，仍牢牢记住每个字，深深印在脑海里。

“你们要记住，国君的宠爱固然重要，却也最不牢靠。不够聪明可以多学，学不会就少说少做，至少可以保住性命。万不能像密氏那般自作聪明，蠢到累及亲人。”

“亲人？”

“是。”羊夫人看着两个女儿，轻声道，“且看吧，不出两日，公子康就会再受惩戒。”

原桃和原莺对视一眼，出于对母亲的信任，她们丝毫不怀疑羊夫人的话。只是不知国君会如何惩戒公子康，难道继续关着他？他上次闭府一月，城内已经是议论纷纷，如果再次被关，在国人心中必将名声扫地。

事情正如羊夫人预料，隔日朝会之后，西原侯传下旨意，公子康不敬父君，闭门期间多有怨言，无礼之极！

虽然没有再令公子康闭府，旨意中的内容却比上次更加严厉。

传旨的侍人离开后，公子康呆呆地坐在室内，放在案上的手一点点攥紧，猛然间提起砸落，发出一声钝响。

事情传到密武耳中，他不免叹息一声，拦住想要起身的密纪，迅速写成一封书信，派人送去公子康府上。

“大兄为何拦我？”密纪担忧公子康，密武却不许他过府探望，话中难免带着怒气。

“你此时过去，无异火上浇油。”密武道。

密纪狠狠磨着后槽牙，声音几乎是从牙缝中挤出：“全因那竖子！”

若非郅玄不声不响带走五千庶人，西原侯不会震怒至此。论理，公子康实在是遭受了无妄之灾。

“自找的。”密武冷哼一声。

“大兄？”

“国君因何而怒，你当真不知？”密武冷声道，“我且问你，若你遇到这等事，是会设法遮掩，还是希望被时时刻刻提起？”

密纪想说他都不选，直接将人抓来大卸八块。对上密武冰冷的视线，逐渐冷静下来，也知自己的想法绝不可能。

因为新军的缘故，郅玄同各家氏族均有利益牵扯，这也是西原侯急于埋钉子的原因。

郅玄做的事的确不小，无疑是割了西原侯一块肉。可就算西原侯决心惩治他，碍于氏族的原因，也不能做得太过分，更不可能收回他的封地，将他抓回西都城。

不疼不痒斥责几句又能带来什么，反倒会让事情传得更广。

万一传入其他诸侯国，成全了郅玄多智的名声，西原侯则会沦为笑话，被人贻笑大方。对国君而言，远比失去几千庶人更为严重。

既然处置不了，西原侯只能暂时咽下这口气，让事情快些过去，越少人记得越好。明摆着的鸵鸟行为，却是唯一能保存国君体面的办法。

偏偏有人反其道而行。

知晓密夫人的行为，密武当即斥了一声愚蠢。他相当怀疑，密夫人是如何在国君府活了二十年。莫非西原侯不想密氏再送一个聪慧的女子才保全了她？

他分明记得年少时的妹妹不是这样。

或许是二十年的宠爱蒙住她的双眼，也彻底惯坏了她。

“今日之事不必再提，国君旨意既下，公子康只能领受。我会给小妹递话，让她老实一些，不要再肆意妄为生出事端。”

郅玄的种种行事点醒了密武，让他彻底看清公子康的真实性情。愚蠢自大，暴躁狂妄，处处都是破绽，随时随地都会被人抓住把柄。他十分庆幸郅玄出自梁夫人，身上没有西原国氏族血脉。若非如此，无需等到长成，公子康就会被彻底踩在脚下。

“近段时间不要生事，等事情过去再做打算。”密武心中早有谋划，却因密夫人的愚蠢无法实行。只能暂时偃旗息鼓，慢慢等待机会。

密纪了解密武的性格，一旦他下定决心，绝不会轻易动摇。

密武固执归固执，在他成为族长这些年，判断从未出过差错，仅有的一次也是落在郅玄身上。

如今郅玄就封，两人鞭长莫及。公子康连续被斥责，名声堪忧。除非他们敢冒天下之大不韪，强推公子康成为世子，不然就只能按照密武所说，暂时蛰伏下来以待时机。

“大兄，我听你的就是。”

兄弟俩达成一致，隔日朝会，遇到羊皓出言讥讽，密武不提，密纪竟也忍了下来。

见状，粟虎目光微凝，料定密氏兄弟这般忍让必另有所图，在接下来的一段时间，时刻派人紧盯。范绪和栾会也各自派人，不放过密氏的一举一动。

六卿的动作瞒不过西原侯，朝中大夫们也有觉察。

一时间，众人的目光集中到六卿身上，郅玄的种种行事反倒被抛在脑后。

对于西都城内的暗潮汹涌，郅玄一概不知。在他的带领下，数千人的队伍一路北上，距离郅地越来越近。

由于队伍庞大，速度难免被拖慢。原本半天的路程，很可能被拖到一两天甚至更久。

一场小雨不约而至，雨停后，大片蚊虫出现，叮咬在身上又痛又痒，体弱的孩童和老人有些受不住。

郅玄得知情况，下令队伍停在河边休息，又询问桑医和巫医，附近是否能找到驱虫的草药。两人给出肯定回答，郅玄立即调拨给他们二十多个奴隶，让他们尽量多找一些药草分给众人。

“公子放心，仆必然尽力。”

话落，桑医和巫医各自带上奴隶，沿着河岸搜寻，接连有了收获。

两人寻找草药时，役夫和庶人轮换到河边取水，分给身边的家人。

郅玄走到河边，波光粼粼的河面，时而泛起大片水花，是逆流而上的鱼群。靠近岸边，在垂挂的草叶下，则是纠缠的一团团黑影。

意识到那是什么，郅玄立即命人召来府令，他有事情交代。

“公子有何吩咐？”府令一路小跑，下巴上的胡须还带着水渍。

“传令下去，将水煮沸再饮。尤其是小儿，万不能饮河中生水。”郅玄道。

府令虽然不解，但郅玄既然吩咐，口气不容置疑，他照做就是。

很快，郅玄的命令就传达下去，

“公子玄有令，水煮沸再饮！”

侍人们穿插在队伍中，确保每个人都听到命令。

众人和府令的反应如出一辙，不明白河水如此清澈，为何不能饮，偏要浪费柴草煮沸。奴隶更是不解，他们中的部分甚至喝过泥水，眼前的河水何止好上百倍。

桑医和巫医带着草药归来，对这道命令若有所思，正准备请教郅玄，河边忽起一阵骚动。

郅玄抬头望去，发现河对岸出现两群野马，一群大概十几匹，另一群则超过百匹。

众人之所以惊呼，不是因为野马群出现，而是两群野马在跑动中互相撕咬，显然正在混战。

两匹健壮的公马冲在最前，距离不到两米，同时人立而起，嘶鸣着踏向对方。

交战过程中，一匹野马明显不敌，脖颈和前腿出现血痕。另一匹乘胜追击，一口气追出两三百米，直至将落败者彻底撵走。

胜利的野马得意洋洋归来，脖颈上的鬃毛不断甩动，堪比最上等的缎子。

因新马王的出现，两支马群不再撕咬，很快组成新的马群，

“公子，全都是好马！”

甲士们看得眼热，纷纷请示郅玄，希望能过河套马。

郅玄也十分心动，询问甲士有多少把握。后者握拳捶打着胸膛，自信道：“公子下令，必全部拿下！”

“善。”郅玄也想看一看这些甲士的实力，当即下令拿下这支马群。

河面很宽，河水并不深，最浅处有石块露出，方便行人过河。

甲士不需要这些，直接涉水。一些强壮的庶人也被召集起来，手中拿着木棍绳索，在甲士外围分散开，拦截住野马的去路。

三百多名甲士分成数队，朝野马群包围过去。

部分甲士擅长骑马，速度最快，在逼近马群时，挥手甩出绳索，朝锁定的目标套了过去。

马群察觉情况不妙，在头马的带领下撒蹄狂奔，试图冲开包围圈。甲士和庶人们一次次拦截，几人不慎跌倒，差点被马蹄踩伤。

时间一分一秒过去，野马和甲士的体力都在快速消耗。

终于，在一声呼哨之后，三条绳索同时抛出，牢牢套住一匹同队伍分散的枣红色野马。被困住的马发出嘶鸣，同伴立即调头来救。

场面一度陷入混乱，看得河对岸的郅玄心惊胆战。

混乱中，马群找到突破口，连续撞翻几名庶人，竟朝河对岸冲了过来。

冲到一半，野马群发现方向不对，甲士们却不愿错失良机，迅速缩小包围圈，迫使马群拥挤在一起。

眼看着同伴一匹接一匹被套住，头马陷入暴怒，被绳索套住脖颈，当场爆发，将绳索另一端的甲士拽下马，一路拖拽向前。

“快松手！”郅玄看到这一幕，立即扬声道。

甲士迅速放手，在地上翻滚两周，仅受了些轻伤。

不知什么缘故，脖子上还套着绳子的野马嘶鸣一声，没有理会甲士，中途调转方向，朝郅玄冲了过来。

看到狂奔而来的野马，郅玄第一反应就是拔剑。桑医一把按住他，巫医上前一步，朝着飞驰而来的野马，挥手就是一把碾碎的草药。

草药随风飞洒，绿色的草汁覆满野马的头和脖颈。

刹那间，野马发出嘶鸣，开始不断踏步，用力甩动脖颈，似是十分痛苦。

“公子，就是现在！”

郅玄尚未反应过来，套马的杆子已经被塞到手里。身体先一步反应，挥手就将绳索甩了出去。

绳索划过半空，精准套住野马的脖子。周围的甲士一拥而上，合力制服了这匹暴躁的马王。

失去头马，野马群龙无首，很快就被全部拿下。

因收获激动之余，众人想起郅玄方才的勇武果决，在府令的带领下，一同振臂欢呼。

“彩！”

“公子威武！”

欢呼声响彻河岸，惊动觅食的雀鸟，扑簌簌振动翅膀，如彩云卷过天空。