“第一种可能, 事情没有我们想象中那么严肃，也没有涉及到启示者、庇佑者以及旧神追随者这些超凡力量。

“或许，就只是他的未婚妻有一些问题, 或者他的父母听闻他居然在订婚前约见了未婚妻，所以愤怒之下将他软禁在家里, 让他反省一下。”

听着，其他人也点了点头。

不得不说，他们更希望这个可能是真实的。谁也不希望早几天之前还在见面, 共同学习、共同进步的启示者同学，就这样死于非命。

“而第二种可能, 就是——与启示者有关。”

卡罗尔在这个时刻沉默了一会儿。

“刚才西列斯跟我说了他们家族中的一些记录。”卡罗尔冲着西列斯点了点头，“这就让我产生了一个想法。如果有人听闻了一些线索，想要得到那本小册子, 或者至少是知道更多的信息呢？”

“幕后黑手是那个传闻中描述的神明的信徒吗？”西列斯这样问, 但是随后, 他又略微困惑地说，“可是，乌云中藏身的某样东西……这似乎也与旧神对不上号。”

没有任何旧神的描述是与此相关的。

卡罗尔点头又摇头：“关于旧神，很多事情我们都不够清楚。总之, 幕后黑手可能一直在寻找一个合适的时机，甚至于布鲁尔的未婚妻都可能是他们安排的。

“他们可能按部就班地订婚、结婚、组成家庭，然后布鲁尔的妻子就可以顺理成章地得到家族档案, 寻找达罗家族中可能存在的秘密。

“但是, 在这个时刻，布鲁尔成为了启示者。”

安吉拉脱口而出：“所以他们没有时间了！”

卡罗尔赞赏地点了点头：“是的。一旦布鲁尔了解到旧神追随者的存在, 他就会意识到, 自己家族记载中的相关描述有多么重要。”

西列斯与他的同学们面面相觑, 最后，达雷尔忍不住奇怪地问：“可是，卡罗尔，那只是……档案里的一些记载而已。那本小册子早已经弄丢了。这有什么重要的？”

卡罗尔思索了片刻，说：“这是一个比较复杂的概念。”他望向了西列斯，“我记得，沉默纪文学中有一个概念，一些学者会将那些陨落神明的信徒的作品，称为‘精神污染’？”

西列斯怔了一下，心中产生了不妙的预感，他说：“是的，因为那些作品中蕴藏着过于浓重的私人感情。”

卡罗尔再一次点头又摇头：“有一部分说对了。那些作品的确感染力强大，但是，从另外一个角度来说，对于启示者而言，那是真正意义上的‘精神污染’。”

西列斯心中隐隐明悟：“你的意思是……就如同长期复现某一特定途径力量的启示者，有可能会成为相应旧神的追随者……那样？”

“是的。”卡罗尔点了点头。

西列斯望着他，心中生出了一种微妙的无力感。

安吉拉低声惊呼：“可是……神明不是已经陨落了吗？！”

旧神们明明已经陨落，但是，现在复现祂们的力量，却仍旧有可能成为其信徒……这听起来实在有些不可思议。

“神明的力量，对于现在的我们来说是无法理解的。那过于恢弘、过于庞大。”卡罗尔严肃地说，“所以，即便祂们已经陨落了，这个世界仍旧存在着与祂们有关的‘污染’。”

“来自于……？”

“任何提及祂们本身的东西，尤其，提及那些雾中纪以前的，与旧神有关的东西。”卡罗尔说。

他注意到在场的人似乎有些不太理解，于是便举了一个例子：“简单来说，这里的书架上放满了书籍，其中的很多都提到了旧神。

“但是，这些书籍都是在雾中纪的这四百年完成的，关于旧神的部分也是泛泛而谈，所以它们不会给我们的精神带来多大的影响。

“而布鲁尔的家族档案中，关于那个小册子的描述，尽管同样是在雾中纪的时候完成的，但是却提到了雾中纪以前，一个与旧神相关的东西。

“这就造成了巨大的区别。”

西列斯仔细思索了一下，最后说：“关键的问题，就在于一个确切的指向性的……物品，一个时轨？”

“是的。”卡罗尔点了点头，“通常来说，这种自旧神传递而来的精神污染，会通过某个实际存在的物品来传播。

“当然，时轨的类型有很多种，也有可能是声音、图画、文字、痕迹，甚至于……生物留影。”

他含糊地说着最后一个词汇。

这个时候大家都没有闲心来好奇那究竟是什么，但是西列斯敏锐地注意到，那就是格伦菲尔的笔记本中，提及的，过于高深而不必让此刻的他去学习的东西。

生物留影。他不禁想，那究竟是什么？

他决定将这个问题同样记录在自己的小本子上。

卡罗尔又将话题转回来：“所以，对于这些可能的旧神追随者而言，他们深信，这种‘污染’可以逆向推导出旧神的位置和状态，帮助他们唤醒沉睡的旧神。

“没错，他们认为旧神仅仅只是沉睡，而非陨落。”

富勒夫人问：“你的意思是，他们在收集这种……蕴藏着污染的时轨？”

“是的。”卡罗尔说，“许多旧神追随者将这些东西称为，神的遗蜕。”

遗蜕。他们各自呢喃和思索着这个词语的含义。

“而在布鲁尔的这件事情上，这些旧神追随者可能更加激动一些。”卡罗尔叹了一口气，“因为，那是信徒面见神明的相关记载。

“如果是真正意义上的‘见’到了神明，那么这种污染的严重程度……会比我们想象中更加……疯狂。”

他最终选取了这个词语。

“但是，现在的布鲁尔，应该没有那么危险？”安吉拉仔细思考着，“只要他的家族愿意将档案交出来……呃，这听起来有些困难。”

其他人望向她。

安吉拉苦笑着说：“贵族家族们总是……有一些奇奇怪怪的规矩。家族档案对于他们来说，就如同过去的荣誉簿，是比生命更加重要的东西。”

“达罗家族。”富勒夫人突然说，“我知道这个家族。他们抱陈守旧，并且，正在衰落之中。至于布鲁尔的未婚妻，我没什么了解。”

安吉拉沉默片刻，又说：“越是如此，他们越不愿意交出家族档案。”

埃里克吸了一口气，问：“那……还来得及吗？”

卡罗尔适时地说：“这件事情你们不必过于担心，历史学会有专人负责处理这方面的事情。旧神追随者们算得上是我们的老对手了，他们也不敢直接下杀手。”

他这么说，其他人也松了一口气。

安吉拉的心情似乎缓解了一些，她好奇地问：“你的态度似乎……”

“没有那么担心和忧虑？”卡罗尔笑了一下，“他们的确很危险，但是，他们也从未真正做到过想要做的事情——也就是，复活旧神。

“此外，在拉米法城内，他们的活动会更加谨慎一些，毕竟康斯特公国官方并不宽容。在无烬之地，事情可能就是相反的模样了。”

达雷尔同样问：“所以，我们最需要做的就是，日常保持谨慎和警惕？”

卡罗尔点了点头：“除了像布鲁尔这样的情况，可能导致他们主动出击之外，其他的时候，你们更需要注意的就是那些不明来源的时轨。

“那可能是旧神追随者们，有意，或者无意送到你们身边的……按照他们的说法，神的遗蜕。”

那些时轨中会蕴藏着旧神意志的污染。

达雷尔不由得抽了一口气，又说：“那就是……精神失活吗？”

“是的，结果就是精神失活……当然，也不能说所有的事情都是旧神追随者做的。”卡罗尔含含糊糊地说，“绝大多数，是的。一部分旧神追随者们认为，这样的过程，就是唤醒旧神的过程。“

使人类精神的活性，转移到神的遗蜕上？

“真恶心。”安吉拉低声说。

她的话反而令房间内凝重的氛围稍微轻松了一些。

他们在这个话题上稍微拓宽了一些，但是也没有聊什么太过于高深的事情。

卡罗尔提及了几种常见的危险，比如一些古董、不明来源的档案和手稿，又或者是什么来自于无烬之地的物品。

他说这话的时候，格外用目光盯了一下西列斯和安吉拉，尤其是前者。

其余人也望了望西列斯——虽说都是文学史专业，但是教授总归比学生研究得更为深入，因此他们有些担心西列斯会不会无意中得到一些危险的物品。

……不，应该说，又得到一些危险的物品。毕竟他之前已经出过一次问题了。

西列斯想了想，便说：“不久之前，我得到过一本游记，游记的主人是无烬之地的探险者。不过因为语言的问题，所以我还没有阅读。”

卡罗尔认真地听着，然后给出了建议：“无烬之地的游记，一般来说是没什么问题的。特别是，有语言障碍的话，情况会好很多——我的意思是，如果文字中真的蕴藏着旧神的污染的话。

“不过，务必注意翻译那边的情况。”

西列斯诚恳地向他道谢。

时间一点一滴地过去，四点钟的时候，他们结束了这一天的课程。

不知道抱着什么心态，卡罗尔又一次叮嘱他们千万要保持谨慎、注意安全——大概是觉得这个学习小组实在是多灾多难。

等卡罗尔走后，五名启示者面面相觑，然后纷纷笑了起来。

达雷尔说：“我们的运气确实是够差的。希望布鲁尔那个家伙没什么事。”

“如果那些旧神追随者有求于他的家族，”富勒夫人说，“那么他应该没什么大事，可能只是被软禁了起来。”

安吉拉叹了一口气，低声嘟囔着：“谁知道那些人还有没有理智。”

最终，西列斯冷静地说：“等到周一的时候，我们就可以知道学会这边调查的结果了。”他犹豫了一下，然后望向富勒夫人。

富勒夫人意会地点了点头：“我会试着去打听一下最近达罗家族的情况。”

安吉拉这才恍然，连忙说：“我也会的！”

他们向着彼此点了点头，然后各自道别离开。西列斯与埃里克一同往外走。

埃里克有些忧心忡忡的样子，他说：“我总觉得，这事儿没这么简单。”他说，“你觉得……乌云中隐藏的东西，究竟是什么？”

西列斯摇了摇头：“我也不清楚。”

埃里克叹了一口气：“只能指望历史学会了。”

“他们更有经验。”西列斯这么说，“至于我们……这事儿只能静观其变了。”

埃里克叹息地点点头。

西列斯转而说：“走吧，一起回西城。”

“欧内斯廷？”

“当然。”西列斯说。

欧内斯廷酒馆的模样，与西列斯第一次来到这里的样子不太一样了。

他们在傍晚时分抵达了欧内斯廷，通过乘坐出租马车的方式，这让他们节省了不少时间。

在马车上，西列斯趁这个机会和埃里克说了伯特伦正在寻觅一个合适的收租人的事情，并且提及了自己已经向伯特伦推荐了埃里克。

埃里克万分感激和惊讶，完全没想到西列斯会在这事儿上帮到他。

他感激地说：“谢谢你！西列斯，我真不知道说什么好。我太太的身体的确不怎么好，以前还能出门工作，现在只能在家做些手艺活儿。我真没想到……”

“不用道谢。”西列斯低声说，“举手之劳。或许明天我可以带你去见伯特伦一面……不，或许今天我们就能在交易会那儿碰上。”

埃里克点了点头，没有多嘴说什么，深深将这份恩情记在心中。

他抢先付了车钱，并且请西列斯在欧内斯廷吃了顿晚饭。

他的情绪看起来一直都非常激动，在晚饭的时候才慢慢冷静下来，低声跟西列斯讲解这一次交易会的形式与摊位分布。这些内容对于西列斯来说十分重要。

尽管这被称为欧内斯廷的交易会，但是实际上交易会并不在欧内斯廷酒馆地面上的部分，而在地下。欧内斯廷则是这个庞大地下交易的出入口。

埃里克说到有近千位大大小小的商人参与了这次的交易会，这就让西列斯感到了万分惊讶。他不由得重复说：“近千位！”

“是的。”埃里克说，“在十月的诞生集市之前，这就是城内最为盛大的交易会了。不过，仅限于西城。东城的人们是不会来参加这场交易会的。”

西列斯点了点头，随后又疑惑地问：“欧内斯廷的地下有这么庞大的空间吗？”

埃里克十分警惕地看了看周围——酒馆里还有不少人，有些在吃饭，有些在喝酒；有些知道这场交易会，有些只是单纯来吃些东西——然后才低声回答了这个问题：“对大多数人来说，这是个秘密。”

西列斯意外地听见这个词语，他同样放轻了声音：“我会保守这个秘密。”

埃里克其实也只是开个玩笑，他笑了一声，说：“其实那是地下通道。你能想象那个场景吗？拥挤、狭窄、昏暗的地下通道中，商人们靠在墙边展示着自己的商品。

“而人们挤挤攘攘，甚至和身旁的人碰撞着肩膀，能闻见身边人的汗味和香水味。他们生怕自己的头碰到了通道的天花板，所以只能微微弯着腰前进。

“他们想要在某个摊位前停下来的时候，得侧着身，挤到摊位的两旁空地。指不定，还会遇到排队造成的拥堵。

“可是，人们始终在如同迷宫一般的通道中，仔细寻找着自己想要的物品……”

埃里克深深地吸了一口气。

西列斯低声说：“我感到你有十分出色的口才。”

埃里克不禁笑了一声，他说：“不过，那的确像是迷宫。每年总有客人在里头迷路，然后需要我们将他们带出来。这正是我为什么需要在这时候轮班。”

西列斯点了点头，又问：“怎么会有这样庞大地下通道网络？”

“和康斯特公国的历史有关，我记得。”埃里克不太确定地回答，“你知道，西城是拉米法城最早开发的区域，而那个时候，康斯特公国也没有建立多久。

“初代康斯特大公就在地下修建了不少的避难通道。不过，后来随着康斯特公国逐渐变得强大，拉米法城开发东城，这些地下通道也就逐渐荒废，最后，流落到了旧城□□的手中。”

西列斯若有所思地点了点头。

埃里克解释完这些，就向西列斯介绍了这一次交易会的摊位分布情况。

“你想要买些什么东西？我可以先带你去看看。”埃里克说。

西列斯想了想，说：“我感兴趣的……可能还是书籍档案一类的东西吧。”

“果然。”埃里克笑了起来，“走吧，我们去瞧瞧。今天是第一天，或许没什么人对那些书籍本册感兴趣，你能好好逛逛。”

西列斯跟随着埃里克，去到了欧内斯廷后厨侧面的一道小门。埃里克一边带他进去，一边说：“你以后想来的话，也可以自己直接从这儿进去。”

“好的。”西列斯低声说。

埃里克打开小门，后头是黑黢黢的、一眼望不到边的向下楼梯。墙壁上，每隔十米左右，会有一盏灯光微弱的壁灯。遥远的尽头处，传来一阵热闹的嘈杂的，但是略显轻微的声音。

西列斯遥遥望去，灯光明暗之间，能瞧见几个隐隐绰绰的身影，同样在往下走。

更加令西列斯惊讶的是，他能够看到那些身影身上，闪烁着的蓝色光辉。昏黄的灯光与隐约冰蓝的光辉，共同营造出一片奇诡的场面。

西列斯在早上的时候服用了一部分5%纯净度的魔药，仪式时间可以持续十五个小时，到现在，【沉静的心】的作用已经消失，但是仪式时间还剩下将近四个小时。

之前他在拉米法大学的时候，就意外发现自己的学徒，多萝西娅·格兰特是位启示者。

下午在历史学会的时候，门后空间聚集着的那群启示者们身上的蓝色光辉，就令西列斯印象深刻。

不过在离开历史学会之后，他就没怎么瞧见这样的蓝色光辉。这让他感到启示者在拉米法城内并不算很多。

但是欧内斯廷的交易会，居然聚集了这么多的启示者？

西列斯不禁感到意外，感到更加强烈的谨慎。他自己的遭遇，以及布鲁尔可能的麻烦，都让他对于这个世界暗中涌动的乱流更加警惕。

西列斯状似不经意地问：“这样的场合，恐怕有不少启示者会过来吧？”

“也许是这样。”埃里克踏上石制的阶梯，“以往我没发现，不过现在我能看出来一些了。交易会上的很多东西都可以被称为时轨，或许那也是他们的目的。”

“即便拥有了时轨，也不知道什么样的仪式能激发时轨的力量。”西列斯说。

埃里克也点了点头，说：“我们才入门。”

西列斯低声说：“也许有其他的办法也说不定。未必真的要如同学者一样，沉浸在古籍与档案之中，寻找可能的线索。”

他们明智地在踏上最后一个台阶的时候，结束了这个话题。

与此同时，交易会的真正面目也已经展现在西列斯的面前了。

他瞧见一个细窄的通道，如同埃里克所说的那样，他甚至有些担心自己直起身的时候会撞上墙顶。灯光略微有些昏暗，但是比楼梯那儿好得多。

墙壁是十分传统古旧的砖砌墙，墙上每隔一两米便有一盏壁灯，带来了些许的光亮。

扑面而来的就是一阵陈旧的空气和人声鼎沸。西列斯能听见各种各样的声音，包括商人们叫卖的声音，客人们讨价还价的声音，还有踢踢踏踏的脚步声、敲击声、碰撞声……

所有的声音都纷涌而来。这个地下的交易会，让西列斯头一回意识到，拉米法城的确是这个国家的首都，拥有庞大的市场以及巨量的人口。

埃里克在他身旁低声说：“许多西城的人们都知道这个交易会的存在，所以会过来购买一些物品，比如首饰、过冬的皮毛、服装，味道不错的酱料、肉干之类的。那些都比市场上的价格便宜。”

西列斯点了点头，表示自己明白——这就是一个大型免税店，或者说无烬之地代购商品集散地。

埃里克带着西列斯穿过不少的摊位。西列斯与许多来到此地的人们擦肩而过。这样拥挤的通道让他有时候会跟不上埃里克的脚步，不过埃里克总是会在拐角和岔路口那儿等待他。

埃里克说：“客人们总会在这种地方走错路。”

西列斯听见周边的声音逐渐变轻，人潮也慢慢减少。他们最终来到一个略显偏僻和安静的岔路口。西列斯甚至能闻到一阵墨水的气味与陈旧纸张的灰尘味。

“这儿也会卖一些文具，纸笔、墨水、颜料，什么都有可能。你去逛逛吧，我得去值班了。”埃里克不太放心地说，“我会在之前那个贩卖过冬皮毛的巷道口站着。你记得那儿吗？”

“我记得。”西列斯点了点头。

埃里克随后就离开了，而西列斯则缓步走向面前这个通道。这儿比其他的一些区域清净得多，让西列斯可以好好逛逛。

也有一些客人在这儿，不过并不是很多，真的掏钱购买物品的人就更少了。西列斯只远远瞧见一个衣衫有些破旧的男人，付钱买了一个什么东西，然后放到怀里，之后就匆忙离开了。

那人脚步匆忙，就好像特地来到这儿，就是为了购买那一件物品一样。

西列斯没有那般匆忙。他这一次过来只是想先逛一逛，所以就走马观花地走过那些摊位。西列斯发现，正如埃里克所说，这里不仅仅贩卖书籍，也有许许多多的文具。

他还是专注于寻找感兴趣的书籍和可能存在的，蕴藏着一些秘密的手稿。

这些书籍都是从康斯特公国之外获得的，有较为规整的出版书籍，也有凌乱散开的手稿和笔记。西列斯从中发现了一个尴尬的问题，就是绝大多数这样的书籍，都没有使用康斯特语言。

就像是他之前从兰米尔的儿子那里买来的那本游记。

而如果他真的想要了解无烬之地的话，那么他还不如等凯洛格那边找到一个合适的翻译再说。

于是，逛了一圈的西列斯，最后只找到两本合适购买的书籍。

一本是一份手稿，据说是雾中纪初期，一位极负盛名的画家的一些创作思路。

因为之前在阿瑟顿中央广场遇到的那名画家，以及布鲁尔出事的关系，所以西列斯现在对于绘画这方面多少有些感兴趣——基于警惕和本能的不安。

恰好在此地碰上了，西列斯便爽快地将这份手稿收入囊中。

另外一本是书，的确是康斯特语言，西列斯能够看得懂。不过他之所以选择购买这本书，是因为摊主神神秘秘地对他介绍说，这本书是康斯特公国的禁书。

这立刻让西列斯来了一点兴趣。

他翻阅了一下。这本书的标题是《拉米法城的幽灵》，西列斯本以为是本小说，随后稍微有些失望地发现，这其实是一本民间传说、城市秘闻之类的故事集。

其中大部分的故事可能都是口口相传、三人成虎的谣言。在这本书刚出版的那段时间里，这些故事很有可能会使得人心惶惶，于是康斯特公国政府就决定禁止这本书上市贩卖。

但是出版商没有将所有的书全都焚毁，而是将其运送到了无烬之地，在那儿贩卖。随后，《拉米法城的幽灵》辗转周折，又一次回到了康斯特公国。

彼时的禁书，对于现在的康斯特公国来说不算什么，但是禁令未曾撤销，也不可能在市场上进行贩卖，于是就被放到了欧内斯廷交易会的摊位上。

书籍最早出版于一个世纪以前，保存还算精美，纸张只是略微泛黄，价格也不算昂贵，只要8枚伯爵币；他之前买的那份画家的手稿，可是花了他2枚公爵币。

于是，最后西列斯还是将这本“禁书”买了下来。

他将自己购入的两本书放到包里，然后往外走，打算和埃里克汇合，打听一下周三晚上的交易会会不会有更多值得购买的书籍。

不过，在他来到埃里克说的那个通道口的时候，他却没能见到埃里克。

原因昭然若揭——就在这个贩卖过冬皮毛的通道里，西列斯看到了挤挤挨挨的人群，以及一阵又一阵的争吵和谩骂的声音。

有人吵起来了？

西列斯一下子就来了精神。他往里瞧了瞧，还没意识到自己为什么觉得其中一个声音耳熟，就被一人身上的蓝色光辉吸引了。

其中一个吵架的人是启示者！

时间稍微往回倒转一点。

在西列斯还流连在书籍摊位，苦恼于怎么都是外文书的时候，埃里克正无所事事地站在皮毛巷道的入口处，等待着可能迷路的客人找到他。

他的心思还停留在西列斯对他说的，帮忙找到的那份工作上。

其实西列斯远远低估了这件事情对于埃里克的震撼。西列斯觉得这个时代——以及拉米法城十分和平。的确如此，但是工作机会对于旧城的人们来说，也不是什么轻易的事儿。

埃里克今年三十七岁。他从十七岁开始就是欧内斯廷的服务生，并且也间接参与了地下帮派的许多事务，比如每年七月雨假过后的交易会。

因此，他几乎将自己的一生都绑定在了欧内斯廷。这也不是什么坏事，旧城人们的生活总少不了那些地下帮派的身影。

譬如洛根集市。谁都知道那地方有不少地下帮派的投资，甚至因为独占了这样的生意，帮派分子还会时不时涨价。可人们也只能认栽。

正因为这样，格雷森食品公司的店铺开门营业之后，生意的增长才会如此迅速。

真不知道这家公司背后有什么大人物，甚至能在地下帮派的围攻之下继续营业，仍旧保持那样低廉的价格，并且压垮了地下帮派的许多生意。

……不，他有点走神了。

这些菜市场上的事儿是埃里克的太太告诉他的。

他的太太在三年之前染上了一种怪病，总是觉得身体虚弱、没有力气。埃里克去休谟药店问了问——对于他们来说，医生是十分遥远的职业，他们没这个闲钱去看医生，除非是快要死了。

药店给他开了一种药，让他的太太服用。那药的确让他的太太感觉好受了一些，但是也就仅此而已。

她原本是洛根集市一家面包房的点心师，但是自从生了这种病，就没法好好上班，最后被辞退，终日在家，只能接取一些临时的手艺活儿来做做。

这对于他们来说是一个沉重的打击。本来埃里克的女儿在三年之前就应该上学了，但是遭遇了这个意外，就只能在家照顾母亲，一边自学。

埃里克知道他需要一点改变。但是他把自己的班排满了，也只能勉强保证家庭的开支不出现问题。

……启示者的力量的确是一次机会。埃里克也的确是这么认为的，不管是表面上还是内心里。但是，仅仅只是去东城上课的交通费，就让他有些畏怯。

况且，之后还要购买魔药，这又是一笔开支。

埃里克知道这是改变命运的机会，可他总在怀疑，他能否把握住这个机会。如果他去当了启示者，那他的妻女怎么办？启示者赚到的钱，能治好他太太的病，能让他的女儿上一个好的中学吗？

这实在是一个没法得出确切答案的问题。

而现在西列斯向他伸出了援手。

一个月25枚公爵币，提供住宿。埃里克默默咀嚼这几个字。这甚至比他太太之前在面包房的月薪还高那么一点儿，但却没那么辛苦。

埃里克终于放任自己的情绪激动起来。他想，25枚公爵币！25！

多么令人愉快的数字啊！

他的女儿可以上个更好的中学，他的太太可以买一些崭新的服装，他也可以更加大胆、努力地去探索启示者的奥秘！

尽管他已经老了，尽管他都快四十岁了，可是，他还能瞧见一片充满光明的未来！

如果不是现在正站在拥挤的人潮之中，那么埃里克怀疑自己可能要流出眼泪来……不，是肯定。他在心中感激着西列斯——那位年轻的教授。

难怪他能在这么年轻的时候就当上教授。埃里克这么想。

就在他想到西列斯的这个时刻，他突然听见身后的通道里传来一阵争吵的声音。他一个激灵，回过神，大步朝里头走去。

每年交易会都少不了这样的场景。而欧内斯廷的服务生在这个时候也充当了调停的角色。总不可能指望那些充满了愤怒和不满的客人和摊主自行冷静下来。

当埃里克瞧见起冲突的两个人的时候，他就觉得更加头疼了。

一个是十六七岁、脸上有雀斑的年轻男孩，一个是衣衫褴褛、面颊枯萎但目光坚定的中年男人。

埃里克瞧了瞧那个年轻男孩，总觉得他有些面熟，隔了一会儿，他才突然想起来，这不就是西列斯曾经到欧内斯廷寻找的那个男孩吗？

他和西列斯是什么关系？怎么现在他又出现在交易会，并且和人起了冲突？

埃里克满头雾水，眼看着周围人越聚越多，那两人的争吵也越发激烈，他就大声说：“安静！谁来告诉我怎么回事？”

周围人纷纷看向他，那两个争吵中的人也因为他严厉的声音而暂时安静了下来，但都彼此瞪视着，完全没有要停下争吵的意思。

那个年轻男孩甚至看了看埃里克，不太服气地说：“你是谁？”

“交易会的工作人员。”埃里克简单地说，“发生了什么？”

年轻的男孩正要说话，另外那个人也开了口。他的声音带着一种干涩的、尖利的感觉，整个人看起来干干瘪瘪的，不那么讨人喜欢。

他说：“我来说！这男孩丝毫不讨人喜欢！我们明明已经说定了价格，但是我正要付钱，他却反悔了。”

“反悔？”年轻的男孩看起来像是要爆炸了，“我根本没同意你说的那个价格！那连成本价都不到，你居然还好意思付钱？”

中年人说：“我说了那个价格，而你默认了！这难道不意味着我可以用这个价格拿走你卖的皮毛吗？”

年轻男孩看着他，看起来像是一个快要爆炸的红色气球。

埃里克听明白了他们之间的冲突，于是说：“我们这儿不让强买强卖。摊主既然不同意卖出，那么客人也不能强制要求。”

他冷冰冰地说。当然，这并不是说他故意偏袒那个年轻的摊主——虽然他的确知道这个年轻男孩和西列斯有关——他说的这条规矩的确是存在着的。

年轻的摊主没收钱，那么交易自然没有达成，中年人不可能强硬地把仍是摊主货物的商品抢过来。

如果年轻的摊主收了钱，然后反悔了，那么埃里克自然会站在中年人那边。

其余围观的人也都听明白了，觉得自己没看见什么有意思的东西，便纷纷叹着气散去。

那个没买到心仪商品的中年人沉默地站立在原地，似乎在思考什么。过了片刻，他居然露出了一抹奇特的笑容，让看到这个笑容的埃里克与年轻摊主都愣住了。

“我明白了。”他畅快地笑着，像是解开了什么一直束缚自己的困惑，他反而向埃里克与年轻摊主道谢，“这是我应得的。是的，这是我应得的。”

他看起来像是明白了什么，又像是格外的恍惚与走神，在他往外走的时候，他撞上了一个男人，怀里掉出了一个什么东西，他自己却压根没注意到，而是浑浑噩噩地离开了。

埃里克只觉得一切都显得格外莫名其妙。或许一开始还是正常的，但是从那个衣衫破旧的中年人沉默的思考开始，一切就显得不对劲了。

他看向中年人走远的方向，意外发现那个被中年人撞到的人，正是西列斯。

西列斯从地上捡起那个人遗落的物品，突然怔了一下。

【你需要进行一次知识判定。】

【知识：51/65，失败。】

【你没能发现这个人遗落的东西的奥秘。不过这也正常，毕竟你在这一行才刚刚入门了不久。你觉得你能从前辈那儿得到一些讲解。】

西列斯被这突然跳出来的判定吓了一跳。他想，这个东西——奥秘？

因为这一耽搁，当西列斯抬起头的时候，那人早已经消失在迷宫一般的通道中了。只是拐了一个弯，那人的背影就消失了，根本来不及让西列斯将东西还回去，或者了解到更多的信息。

埃里克走过来，问：“怎么了？”他看见了西列斯手里的那个东西，“哦，这是……”

西列斯垂眸看了看，没敢多瞧，他低声说：“或许是……”

时轨。

那是一个奇特的摆件，整体就像是一个笔架，但是却磨损得厉害，让人不由得想到曾经搁置在这个笔架上的种种书写用笔，会写下多少古老的、充满了秘密的字句。

……简单来说，这像是一个时轨。

而那个中年男人——西列斯想到，他的身上的确有着启示者的蓝色光辉。

不仅仅是那个中年人，刚才围在这儿的不少人，其中也有三四位启示者。不过他们现在都已经四散离去了。

埃里克谨慎地说：“我觉得他并不是一个简单的……启示者。他可能是……”

“旧神追随者。”西列斯说。

他们沉默了片刻。随后西列斯将这个可能的时轨小心翼翼地塞进自己的包里。他说：“等会儿我去一趟往日教会。”

埃里克正准备说什么，一旁同样走过来的年轻摊主已经瞧见了西列斯，然后发出了一声惊呼：“怎么是你？”

西列斯看了他一眼，然后点了点头：“安东尼。看来伯特伦听从了我的建议。”

安东尼·费恩本来想说什么，但是西列斯这一句话就让他瞪起了眼睛。他不可思议地说：“是你向我父亲提议让我来这儿……？”

埃里克同样因为西列斯的一句话而产生了些许的惊讶：“伯特伦？就是……”

西列斯说：“这两个问题的回答都一样：是的，你们没想错。”

埃里克微微一怔，看向了安东尼；而安东尼的反应就更加剧烈了，他一直看着西列斯，整个人的表情比刚才还要夸张一些。

最后，他咳了一声，别别扭扭地说：“谢谢你。”