“无烬之地……”朱尔斯愣了一下, 看起来像是没想到西列斯会问起这个地方。

随后，他思索了一阵。

他说：“马尔茨的火车站，可以通往无烬之地的高尔斯沃。高尔斯沃就是无烬之地中, 人类聚集最多、最和平的地方。”

西列斯听见朱尔斯提到高尔斯沃，就意识到朱尔斯的确对无烬之地有所了解。

“我们那儿时常会有一些来自无烬之地的探险者、商人、旅者停下来休息。我小的时候会过去和他们聊天，听他们讲一些无烬之地的事情，不过那都是好久之前的事情了。”

朱尔斯想到了自己无忧无虑的童年, 露出了一种带着恍惚的笑。

他接着说：“我听他们提到最多的，就是无烬之地中的种种传闻。我不知道那些传闻是真是假，可能他们只是哄哄年幼的我。我印象最深的，是其中一条传闻。”

他停顿了一下, 然后说：“漂浮在天上的宫殿。”

“漂浮在天上？”多萝西娅不由得惊讶起来。

西列斯也不由得一怔。在他了解的无烬之地的信息里, 他还没听说过这个传闻。

“是的。”朱尔斯用力点点头，面部都涨红了, 看起来的确对这个传闻记忆犹新, 他说, “是一名探险者跟我说的。他举着手, 指向天上, 然后说, ‘天上说不定会有漂亮的宫殿漂浮着’。”

他的声音慢慢低弱下去，似乎陷入了那段久远的记忆之中。

隔了片刻，朱尔斯有点不好意思地说：“那都是……快要十年之前的事情了。我后来也没有再见到过那位探险者, 可能他只是跟我讲个故事罢了。”

西列斯对朱尔斯说的故事多少有些感兴趣，他问：“你是什么情况下，听他讲到这事儿的？”

朱尔斯愣了一下, 似乎是觉得这事儿无关紧要, 只是一个虚假的、口口相传的故事罢了。不过他还是认真地回忆了一会儿。

突然地, 他啊了一声，说：“我想起来了！那段时间里，我常去火车站附近玩，然后就碰见了从火车上下来的一位探险者。

“他当时扎着个辫子，不是康斯特公国常见的那种打扮，所以我一直盯着他瞧。他大概是注意到了我，然后就走过来。

“那个时候我个子矮，所以他就说，‘你为什么一直抬头看着我？’

“我说我只是没见过他这样的探险者。我问他是不是从无烬之地回来的。他说是的。他还说，我抬头看着他的样子，让他想到了他在无烬之地的事情。

“我问他为什么。他就说，他在一个地方见过一堆雕像，也是这样抬头望着什么。我问，他们究竟是抬头看着什么呢。

“然后他就说了那话。他说，‘天上说不定会有漂亮的宫殿漂浮着。’”

西列斯在一旁听着，心想，抬着头的雕像？

多萝西娅也津津有味地听着，隔了片刻，说：“真奇怪。他不是康斯特公国的人吧？如果是康斯特人，那么我们会习惯说，‘天上说不定漂浮着漂亮的宫殿。’”

朱尔斯琢磨了一会儿，不禁点了点头：“的确是这样！他的话就像是一个外国人的话翻译过来一样。”

他看起来喜不自胜，像是突然发现了记忆中隐藏着的一个秘密一样，万分惊喜。

西列斯观察着他的表情，没有评价什么，只是转而说：“时间差不多了，你们去吃饭吧。”

朱尔斯与多萝西娅便与他告别，离开了办公室。

西列斯独自在办公室里坐了一会儿，然后捏了捏鼻梁，心想，他真是太疑神疑鬼了。

他对于朱尔斯刚刚的表现产生了些许的疑虑。

那是发生在十年之前的事情，并且朱尔斯一开始也说自己记不太清了，可是，为什么在想了一会儿之后，就能绘声绘色地表述出来？

甚至连那名探险者扎了个辫子都还记得？

那句“天上说不定会有漂亮的宫殿漂浮着”，在经过了整整十年的时间，还会每一个字、每一个细节的表述方式，都记得清清楚楚吗？

正如多萝西娅所说，康斯特人会习惯使用“天上漂浮着宫殿”这样的说法。

时间过去这么久，朱尔斯理应记不清那名探险者究竟说了什么。换言之，他也会使用“天上漂浮着宫殿”这种造句的方式，毕竟他是土生土长的康斯特人，自然会习惯使用自己的母语造句结构。

但是他却说了“天上有宫殿漂浮着”。他使用了那名探险者曾经使用的句子结构。

十年过去，过往的记忆仍旧熠熠生辉吗？

西列斯感到了怀疑。但与此同时，他又觉得自己小题大做了。

说不定只是因为，那时候尚且年幼的朱尔斯，对于自己和一名来自异国的探险者的相遇记忆深刻，所以多年来始终不断地在心中回忆那个过程。

即便上了大学、成为学者，日常生活越发忙碌，于是很少回忆起年幼时候的事情，但是只要有人提及，彼时的记忆就会立刻鲜亮如新。

……西列斯希望是这样。

至于朱尔斯所说的这个传闻——抬头望天的雕像、空中悬浮的宫殿——在不知真假的情况之下，西列斯也只能当做是一桩奇闻，听过就算。

这个世界果真有种种奇闻。

有北方乐土、有腐烂的星星、有空中宫殿、有迷雾中的怪物、有隐藏在海面之下的文明废墟……他不禁想，相比之下，拉米法城就如同是惊涛骇浪之中的小船，艰难地保持着平衡。

却不知道什么时候会有大浪打来，小船一瞬间便卷入风浪之中，人仰马翻。

西列斯枯坐了片刻，便起身，去食堂吃了顿午餐。下午，另外一节公选课也顺利进行。仍旧没有人挂科，这很好。

西列斯难得语气较为温和，与这群学生告别。

在学生们离开的时候，西列斯站在讲台上，自顾自收拾着东西，然后听见几名学生在唉声叹气，生怕自己以后遇不到西列斯这般容貌英俊的教授。

西列斯：“……”

这群学生不是总在背后偷偷腹诽他布置太多作业？怎么现在开始留恋他的相貌了？

西列斯往那边瞥了一眼，感到了些许好笑。

学生们走得差不多了，西列斯正打算离开，面前却突然走过来一个人。是来自堪萨斯公国的凯洛格，她的手中拿着一张折叠好的纸。

透过背面，西列斯看到纸上写满了密密麻麻的字。

“怎么了，凯洛格？”西列斯问，“有什么不明白的问题？”

“不，并不是，教授。”凯洛格的康斯特语言进步了不少，现在几乎不会卡壳，她说，“您还记得，您曾经问过我，阴影纪的神明情况吗？”

西列斯微怔，随后说：“是的。你推荐给我的书帮助了我不少。”

他仍旧记得那本《阴影下的神明与信徒》。作者詹·考尔德在其中大部分的篇幅里都像是在跟读者开玩笑，却在最后一句话的时候，用“后来的神”这四个字，把西列斯吓了一跳。

凯洛格看起来有些不好意思，她连连摇头：“不，那只是一本小书。”她将手中的纸张递给西列斯，“教授，我打算之后撰写与阴影纪神明历史有关的论文，作为毕业论文。

“所以我已经收集了一部分相关的资料，也从导师那儿得到了一些帮助。所以，正好能够将这份资料名单给您，希望也能够帮助您的研究。”

西列斯这下真切地吃了一惊，他说：“凯洛格，谢谢你，你真是帮了我大忙。”

凯洛格有点腼腆地笑了一下：“教授，您也帮了我许多。是您让我收获了来到拉米法城之后的，第一份友谊，也让我慢慢与其他的同学熟悉起来。”

西列斯却想，尽管如此，凯洛格却已经帮了他两次——流浪诗人的作品，以及这一次阴影纪神明的相关书单。他想，凯洛格不会是因为他之前的请求，才特地选择了这个题目？

凯洛格说：“您之前问了我与阴影纪神明有关的事情，之后我也了解了不少相关的知识。我发现，阴影纪的神明是个很有意思的话题。”

说到这里，凯洛格的眼睛闪着光，手指也不自觉缠绕着自己的辫子。

她说：“您知道吗，我本来就是因为阴影纪的神秘，还有那种未知的探索感，才想到要学习阴影纪相关的历史。现在，阴影纪的神明就像是……”

她琢磨了一会儿，仿佛她的康斯特语言又不怎么灵光了。

最后，她说：“神秘中的神秘。”

西列斯因为凯洛格这样的说法而不禁莞尔。他再一次向凯洛格道谢，并且希望她的论文一切顺利。

之后，他说：“还记得那本游记吗？那位来自堪萨斯公国的探险者。”

“我记得。”凯洛格说。

“翻译已经完成了，很快就会出版了。”西列斯说，“伊曼纽尔先生十分负责。”

他说这话的时候，心中有些叹息。但是他不想让凯洛格牵扯进伊曼纽尔与阿方索的过去之中，那已经牵涉到许许多多人的死亡。

凯洛格惊喜地感叹了一声，然后说：“那真好。教授，游记里的藏宝图也会被出版吗？”

又一次听见凯洛格提及游记中的藏宝图，西列斯突然感到一些奇怪。他想，凯洛格说的藏宝图究竟是什么？

他问：“我听闻伊曼纽尔说，其中有提到无烬之地的一个秘闻。这部分内容并不会出版。但是……藏宝图？凯洛格，你说的藏宝图是什么？”

凯洛格的表情看起来有些迷惑，隔了片刻，她说：“之前我看到那本游记的时候，上面有几行字，提到作者听闻了一个藏宝图的下落，然后去找……就是这样。

“那个地点写得很明白，所以我以为……”

西列斯微怔，随后问：“那个藏宝图，游记中有说具体是什么宝藏吗？”

凯洛格想了一会儿，然后低声说：“什么……什么城市？我忘记了，教授，我很抱歉。”

西列斯摇了摇头，说：“不，这没什么。”

他想，他似乎明白伊曼纽尔和阿方索的去向了。在游记的翻译稿中，他并没有读到凯洛格所说的这些内容，那必定是被伊曼纽尔在翻译的时候删除了。

也就是说，伊曼纽尔认为这幅藏宝图，就指向了“不存在的城市”。他们一定会去往那个地方。

当然，游记主人弗雷德曼最后出现的星之尘矿脉附近，也会是他们的目标地点。他们应当会双管齐下，将两个地点相互验证。

……藏宝图。他想。

“不存在的城市”最初的传言，正是地图上的错误。人们认为地图上存在一个错误，但是却无法找到这个错误。而那个错误恰恰让一座真实存在的城市被人为隐藏了。

既然如此，那么为什么会出现“藏宝图”？一条明确的线路？

况且，在不久之前，黎明启示会的聚会上，他曾经听闻贵妇说过，有人得到了比现存版本更为古老的无烬之地地图，那上面很有可能隐藏着“不存在的城市”的真正位置。

这幅地图，不就像是凯洛格所说的“藏宝图”吗？

可弗雷德曼去年就已经死了。怎么今年又有这样的地图突然问世？

西列斯感到这就像是一个阴谋。

而弗雷德曼最后浑身是伤，即便受到救助也还是在痛苦中死去，似乎也印证了西列斯的这个想法。

凯洛格问：“教授，那个藏宝图……有什么问题吗？”

西列斯沉吟了片刻，感到还是应该将一切告诉凯洛格。这样凯洛格也能明白，为什么游记明明已经翻译了，却还是需要凯洛格帮忙。

于是，他将伊曼纽尔和阿方索的事情大概说了说，没有特别细节与深入，但是能让凯洛格明白事情的始末。他请凯洛格帮忙翻译与那张藏宝图，以及弗雷德曼最后一次探险的部分。

凯洛格恍然大悟，说：“所以，现在，伊曼纽尔先生和您的朋友，那位民俗学的教授，一同去了无烬之地，想要找到那个宝藏？”

直到现在，凯洛格也仍旧认为那是“宝藏”。

西列斯点了点头：“他们希望找到事情的真相，让他们的同伴不要死不瞑目。”

“那，您……”凯洛格低声说，“您也打算去往无烬之地吗？”

这个问题让西列斯怔了片刻，最后，他说：“我有这个想法。”

他需要进行调查、需要搜集更多的资料，但是……是的。他打算去往无烬之地。那个隐藏着这个世界的秘密的地方。他的朋友们抱着必死的决心去往的地方。

西列斯不能说自己抱着必死的决心，他向来是个谨慎的人，而无烬之地显然十分危险。他十分有自知之明。

不过，他仍旧打算去一趟，起码是感受一下无烬之地的氛围——就当是外出游历。

凯洛格点了点头，她说：“请您将那本游记给我吧。我会尽快将那部分信息翻译出来，然后转交给您。”

她欲言又止，最后只能说：“请注意安全，教授。”

“我会的。”西列斯说。

他们一起去了海沃德街6号。凯洛格在楼下等了等，西列斯则上楼拿了那本游记，然后将其交给凯洛格。

“明天的俱乐部见，教授。”凯洛格说。

西列斯点了点头。

学期即将结束，西列斯本来是不打算在这个周五举办俱乐部的，但是赫尔曼·格罗夫周日就要离开拉米法城，去往无烬之地。

于是，他们便决定在周五的时候进行一次聚会，为赫尔曼送行。

为了这事儿，西列斯特地提前嘱咐了两名学徒，让他们在明天俱乐部的时候，多准备一些食物和饮料，让俱乐部成员们欢闹一番。

天气阴沉。西列斯目送凯洛格离去，然后回到了公寓内。他这回注意到一楼的客厅放着一个挺大的包裹，就走过去，瞧见上面写着自己的名字，就拆开看了看。

那是本顿寄给他的纸张，有厚厚的两大叠，起码有几千张。大小近似于地球的A4。

包裹中，本顿写了封简短的说明。他与印刷厂那边联络了一下，据说这批纸张在不同的出版社那儿都得到了不错的声誉，于是很快就要上市使用了。

而西列斯这边收到的，就是最后一批试用品，正好被本顿要过来，全都寄给了西列斯。

因为是特地交给西列斯使用的，本顿就想到了西列斯的首本小说《玫瑰的复仇》，所以，他就嘱咐印刷厂在纸张的右下角印上了八瓣玫瑰的标志。

这些交到西列斯手中的新品纸张，可以说是孤品中的孤品了。

西列斯多少有些哭笑不得，又因为本顿的郑重其事而有些感动。他将这些纸搬到了三楼，将其好好地堆在了书桌下，并且抽出了几张，试写了一下，仍旧感到十分满意。

他想，接下来的小说或许就可以写在这些八瓣玫瑰纸上。

西列斯在房间里坐了一段时间。没一会儿，空中就飘起了雨。等到夜色降临的时候，那变成了倾盆大雨。

这样的雨，西列斯便不愿意去食堂吃饭了。好在他之前有先见之明，特地准备了一些保质期长一点的面包，这个时候就随便吃了一点。

他心不在焉，注意力慢慢转移到了晚上的深海梦境。

他想，不知道诺娜怎么样了。

睡觉之前，他整理了一下自己目前获得的无烬之地相关的信息。

当然，其中有很大一部分是乱七八糟的传言。

包括但不限于来自弗雷德曼的游记、《旅途之上》中的一些见闻、冒险小说作家阿维德·诺顿在小说家聚会上带来的那本手记、购买到的两份地图，以及其他一些零散的信息。

如果将范围限定在“不存在的城市”，那么他现在得到的明确线索一共有两条，一条是弗雷德曼游记中的“藏宝图”，一条则是此前商人兰米尔所说的，弗雷德曼最后出现的星之尘矿脉。

这两个都是明确的地点，西列斯可以在去往无烬之地之后，前往查探一下。

后者更为安全。他这么想。

所以，他恐怕得问问兰米尔，那个矿脉的地点究竟在哪儿。他希望兰米尔能够如实告知，毕竟那个矿脉已经开采完毕，现在就是废弃的矿洞而已。

想到这里，西列斯不禁叹了一口气。

夜晚十点，他准时入睡。深海梦境中，一切皆如往常。

他不敢抬头去看那腐烂的星星了。往常他也不会看，但这会儿，仿佛有什么重如千钧的东西压在他的脖子上，让他根本无法抬头。

那力度让他的肩颈慢慢变得僵硬起来。很快，他就下意识伸手揉了揉自己的脖颈，尽量放松一点。不要去想那些东西，他告诫自己。

他很快走向了孤岛上那唯一的幼苗。而令他失望的是，当他望向那株幼苗上的水滴的时候，那水滴上却并没有浮现出光影。

他大失所望，心想，此时的诺娜并没有在做梦？

他想，或许，诺娜是刚刚逃出来，所以无暇在此刻睡觉。又或者……

算了。在此刻用一些悲观的结果吓唬自己也无济于事。

他摇了摇头，将目光从幼苗上挪开，转而思考起今天在深海梦境中做点什么。

下一次进入深海梦境，就是在21天之后的11月5日和6日。按照拉米法大学的学期安排，那个时候恐怕还没有开学。

21天。他感到这样的间隔时间未免也太漫长了。可是他并不知道，如何才能让深海梦境更经常地出现。

他思考了一瞬间，便决定进入另外一个人的梦境。

“幽灵先生”的人设是在梦境中穿梭、帮忙孩子们解决烦恼的幽灵，所以，他便决定再一次去往一个孩子的梦境之中。

不过，他又想到，之前去往诺娜的梦境的时候，他是一个西装革履、穿着皮鞋的形象。这似乎并不怎么讨孩子们的喜欢。

深海梦境是他的梦境。下一刻，他不假思索地想要更换自己的形象——更换成什么形象？这个问题跃入他的大脑。

他走到孤岛边缘，望着海面，看到海面倒映出来的人影与现实中的自己有些相似。当然，还是有一些细节处的改动，他也说不上来那种变化。

就像是梦境中的自己。明明那的确是自己，但偶尔也会产生一种置身事外的感觉。

他想了片刻，海面中的人影也逐渐发生变化。

那是一个背着包的邮差。他的包里有送给小朋友们的小玩具，都是他根据原先的世界中的记忆形成的。他想，真神奇，在梦境中他可以实现自己所有的想法，甚至直接更换形象……

……更换形象？

他突然想到了历史学会的沙龙。那个空间。

在沙龙的入口厅，人们同样可以随意更换自己的形象。

……在他更换形象之后，他并没有离开深海梦境。换言之，这并不算是一条新鲜的信息。

他静静地望着海面倒映出来的自己，片刻之后，他不禁摇了摇头。想这么多也没什么用，沙龙是夏先生一手建立的。谁知道夏先生究竟拥有什么力量？

他将这些想法抛之脑后，然后伸手从海水中打捞人们的梦境。有时候他瞧见一些瑰丽复杂的梦境，有时候他瞧见一些不太体面的东西。他只能皱起眉，将这些梦境泡泡重新放进海里。

隔了片刻，他终于碰上一个孩子的梦境。

那是个年轻的男孩，年纪比诺娜大一些，大概在十四五岁的样子。梦境泡泡的画面上，他正愁眉苦脸，在一条漆黑的、漫长的走廊上走着。

走廊的一侧墙壁上挂满了镶框画。绝大多数的画作上都是一片空白，但是也有少数几幅是有内容的，要么是一些混乱的线条，要么是一些胡乱的色块。

……这个男孩正在学习绘画？那些画是他画出来的吗？

不管如何，这个愁眉苦脸的男孩的梦境，的确像是幽灵先生会选择的。

于是他不再犹豫，伸手轻轻碰了碰这水滴，下一秒天旋地转。当幽灵先生发现周围的环境稳定下来的时候，他已经出现在那条漫长的走廊上，对面就是那个一脸惊愕茫然的男孩。

“晚上好，这位不知名的先生。”幽灵先生彬彬有礼地说，“我是梦境中的幽灵。我可以帮助你解决一些烦心事。”

男孩满脸愕然，目光逐渐变得警惕。过了片刻，他语气硬邦邦地说：“我不需要什么帮助。”

“可你在做噩梦，不是吗？”幽灵先生说，“你在这黑暗的走廊里走来走去，不觉得十分困扰吗？”

男孩怔在那儿，然后他几乎下意识望向了墙壁上的那些画。在这一瞬间，幽灵先生听见梦境中凭空传来许许多多的声音，一个老年人的责骂声、一个女人的哭声、一些沉重的脚步声。

这些声音转瞬即逝，但是男孩的脸色却猛地变得苍白起来。

“发生了什么？”幽灵先生温和地问。

男孩茫然地望着幽灵先生，过了片刻，突然小声地哭了起来。他说：“外公让我学画画……我学不会，他就打我……妈妈阻止不了他……爸爸已经走了好多年了……”

幽灵先生说：“学习画画？”

“对。”男孩吸了吸鼻子，“外公是一名画家。他也希望我成为画家。可是我学不会。”

“那你想要放弃吗？”幽灵先生问。

“我……我不知道。”男孩说，“我没有决定的权力。外公让我去了一家博物馆，整天在那儿学习、观摩。我要疯了。这样的走廊……漫长的、没有尽头的、每天就只是这样……”

他的目光呆呆地望着远处。

幽灵先生说：“你该和你妈妈好好讨论这事儿。你的外公希望你继承他的衣钵，他只当你是个小孩子，以为你调皮任性。他或许能听你妈妈的意见。”

“外公也不会听我妈妈的想法。”男孩说，“他不喜欢我爸爸。我爸爸走之后，他就更加不喜欢……我和我妈妈，我们一家三个，他都不喜欢。”

走之后？幽灵先生想，这是什么意思？他的爸爸是去世了，还是说，仅仅只是离家在外？

男孩沮丧地蹲在了地上，他说：“幽灵先生，我还有什么办法……能逃开这样的生活吗？”

“你现在在上学吗？”

男孩愣了一下，问：“上学？”

“中学。”幽灵先生说，“你这样的年纪，该是上学的时候。你可以学点知识，了解一下世界。”

男孩说：“可是，外公不会同意……”

“画家不应该闭门造车。他们需要从外面的世界汲取灵感。你可以去找找，看看那些当代画家的生平，他们中的许多都会去上学。”幽灵先生说，“有了实例，你外公也就能明白了。

“当然，最好让你妈妈去和他聊。”

男孩发了会儿呆，突然惊喜地说：“谢谢您，幽灵先生。我明白了，我只是需要让外公看到我能成为画家的希望，至于这份希望究竟会不会让我成为画家，那并不重要。”

幽灵先生心想，这似乎有点挂羊头卖狗肉了。

……不过，一个抗拒学习画画的男孩，真的能够成为画家吗？幽灵先生觉得这不太可能。所以，就让这个男孩去试着和他古板的外公抗议吧。

起码他现在不再愁眉苦脸了。

男孩兴奋起来，周围的场景都变化了起来。他像是要醒过来了。

男孩连忙说：“幽灵先生，我的名字是埃米尔·哈里森。我还能再见到您吗？”

“当然可以。”幽灵先生说，“21天之后，我会再一次来到你的梦境。”

21天。埃米尔·哈里森默念着。

幽灵先生从邮差包里拿出了一个魔方，递给这个精神振作起来的男孩，他说：“这是一个玩具，名叫魔方。你可以转动魔方，目标是将魔方的每一个面都还原成同样的颜色。”

埃米尔好奇地接过来，摆弄了几下。

幽灵先生宽容地说：“接下来的21天，你可以在梦境中试试。我期待着你的成果。”

埃米尔说：“我会的！谢谢您，幽灵先生。”

他的梦境很快便崩溃了。幽灵先生回到了孤岛之上，看到孤岛的红泥中又一次出现了一株幼苗，就长在诺娜的那株幼苗旁边。

他走了过去，看了看诺娜的幼苗，发现诺娜仍旧没有做梦。这让他有些担心诺娜现在的情况。

就在这个时候，他突然感到深海梦境发生了某种奇怪的改变。

他说不上来这种预感究竟来自于哪里，但是他的确感到一种朦朦胧胧的变化。深海梦境这个场景并不属于他，但是这里的确是他的梦境，所以有某种奇妙的、隐晦的东西，将他与这个地方连接起来。

慢慢地，他能体会到那种改变究竟发生在哪里。他思索了片刻，突然将目光转向了那巨大的人偶。

人偶依旧静静地伫立在海面之上。他的目光穿透了迷雾，望向了人偶。人偶好似什么变化都没有，又好像……

下一刻，他突然明白了过来。

丝线。人偶身上的蛛丝，绷断了一根。

……在意识到这一点的一瞬间，西列斯骤然惊醒。

他下意识翻身坐了起来，然后有些懊恼。他本来想要在深海梦境中等一晚上，看看诺娜会不会睡觉并且做梦。结果他意外地发现了一个细节，让他直接离开了深海梦境。

西列斯深吸了一口气，又躺了回去，试图让自己睡着，又一次进入深海梦境。但是他躺了一会儿，却毫无睡意。

他感到一种……轻微的预感。就好像深海梦境暂时对他关闭了，他短时间无法去到那边。

西列斯便只能无奈地放弃了。

他有些担心诺娜的现状。

之前进入诺娜的梦境的时候，诺娜说要跟随其他那些人一起逃离黑暗的房间。她做到了吗？还是说……发生了什么意外？

无论如何，西列斯想要得到答案的话，恐怕只能等到21天之后，深海梦境重新开启了。

他有意在现实中寻找诺娜，但是他未能从诺娜那里得到任何的线索。

……不，西列斯突然若有所思地想，他其实可以从地下帮派那儿旁敲侧击。诺娜大概率是被地下帮派的人关了起来。

如果她成功逃出来，那么地下帮派必定会出现什么混乱，比如派遣人手寻找诺娜——他们很有可能去到诺娜与她的爷爷曾经居住的公寓那边。

毕竟，一个年幼的小女孩，在逃出来之后，必定想要回家，不是吗？

从地下帮派的反应，就可以看出来诺娜究竟有没有成功逃出。此外，诺娜曾经说过的，那名地下帮派的医生，也是一条线索。

西列斯仔细思索着，打算天亮之后去一趟西城……不，不对，上午他还有一场文史院的会议。西列斯突然想到。

他只是想去诺娜曾经居住的公寓楼看一眼，看看地下帮派是否派人去驻守——而现在是凌晨四点。距离会议的开始还有四个小时的时间。

西列斯仅仅只是想了片刻，然后就起身，快速洗漱换衣服，随后就出了门。他打算现在就去一趟。如果不发生什么意外的话，那他完全可以在早上八点之前赶回来，然后去往那场会议。

他在心中计算着时间，在凄风苦雨的凌晨夜幕中，幸运地在海沃德街的拐角处遇到了一辆出租马车。

“去西城的洛根集市。”西列斯说。

车夫看起来十分惊喜。这个时间点能遇上客人，实在是意外之喜。他说：“好的，先生！我们这就出发。”

路上，西列斯思索起让他离开深海梦境的收获。

人偶身上的蛛丝绷断了一根——是因为孤岛上出现了新的幼苗？那么，当幼苗足够多、成长得足够茁壮，让人偶身上的蛛丝全部绷断……到那时候，会发生什么？

阿卡玛拉复活？

西列斯有些抗拒这个念头。

这不仅仅是因为人与神身份的天然对立，也并非与西列斯异界来客的身份有关。他仅仅只是不喜欢这种不可控的结果。

他并不知道，如果阿卡玛拉真的复活，那么这位旧神会做出什么。

深海梦境中的腐烂星星的确是危险的。可谁又能知道，那巨大的人偶是否危险呢？起码西列斯不能确定。

因此，他暗下决心，在没能确定人偶与蛛丝的真实情况之前，他不能让那些蛛丝完全绷断。那很有可能是两位神明的相互制约。

而作为人类，西列斯暂且还没有那个力量参与其中，他不能轻举妄动。

当然，他还是希望，人偶只是阿卡玛拉的纯净力量，并不代表着阿卡玛拉的意志。

凌晨的街道上空无一人，偶尔走过一些清扫工人。因此，去往西城的时间缩短了很多，在大概四十分钟之后，西列斯抵达了洛根集市。

他有些饿，但是此刻无心吃饭。

清晨五点半，他来到了曾经去过的，那栋陈旧的公寓楼。公寓楼看起来十分平静，住户仍旧在睡眠之中，周围也没有什么守卫。

他绕着公寓楼走了一圈，然后收起伞，小心翼翼地走上楼梯。诺娜家在三楼，走廊和楼梯都空无一人。

最后，西列斯一无所获地走出了公寓楼。他不知道应该放松还是遗憾。

此时洛根集市已经逐渐有商铺开门营业。西列斯不太想在西城吃东西，因为那都是格雷森食品公司生产的。

他想了想，就走到了米尔福德街13号。不出意料，他听见一楼的房间里已经传来了人们交谈和洗漱的声音。

他敲了敲门。

埃里克·科伦斯过来开了门，他惊讶地望着门外一身寒气的男人：“西列斯！你这么早就来了西城？”

西列斯点了点头，然后说：“空手而归。”

埃里克怔了怔，随后表情严肃起来：“发生了什么事？”他停了停，“是历史学会的事情吗？我听说……”

“不，并不是。”西列斯摇了摇头，他又说，“你是指我的课题的事情？不必担心，这件事情已经过去了。无论如何，让其他人接手这个课题起码能让我轻松一点。”

埃里克深深地皱起眉，为西列斯感到愤愤不平：“那他们未免也太过分了。那是硬生生从你的手中抢走了你的课题！”

西列斯并没有否认这一点，他说：“未来总有机会报复回去。”他不再说这事儿，“我这次过来，是为了诺娜·诺里森。”

埃里克茫然地想了一会儿，才想起来这个名字：“那个守门人的孙女？”

西列斯点了点头：“我这边得到一条消息，她似乎被地下帮派关起来了，现在试图逃脱。我想麻烦你试着注意一下地下帮派那边的动向。”

埃里克立刻说：“我明白了，我会注意的。”

他丝毫没有过问西列斯从哪儿得知这个消息。这样毫无保留的信任让西列斯感到些许的温暖。

“诺娜·诺里森啊……那可是个比我女儿还年幼的小姑娘。”埃里克叹了一口气，“我发现，我们遇到的几个事件，似乎都没有什么好的结果……”

西列斯声音低沉地说：“我们只能尽己所能。”

埃里克同样点了点头。

西列斯向他道谢，然后与他辞别。天色渐渐明亮，雨势也变小了一些。西列斯收起伞，搭乘出租马车回到了拉米法大学。时间才不过七点。

他去了食堂吃了早餐，这才终于感觉舒服了不少。

他的头发有些被雨水打湿了，西列斯便回了一趟宿舍，用毛巾擦了擦头发和身上的雨水，随后马不停蹄地赶往了主城堡，走进了一楼的会议厅。

会议厅里已经坐了好几位教授。西列斯瞧见了布莱特教授，便坐到了他的身边。

“早上好，西列斯。”布莱特教授瞧了瞧他，然后说，“你看起来就像是一只淋了雨的猫，毛发都湿淋淋的。”