西列斯在中午十二点的时候踏入豪斯维尔街18号。而不久之后, 埃里克·科伦斯就出现了。

西列斯有些意外地与他打招呼，因为通常来说，他的朋友们都是在一点左右才陆续来到52号房间。西列斯一般会来得早一些, 因为他习惯在三楼吃顿午餐。

“下午好，埃里克。”

“下午好，教授。”埃里克走到西列斯的身边, 并且说，“不过, 我今天这么早来是有原因的。”

他从口袋里拿出一封信，递给西列斯。

西列斯一怔，随后心中便浮现出一个可能性。他接过那封信, 看见那略微有些粗糙的信封上, 果然出现了一个他眼熟的名字。

——路易莎·兰普森。

在“初雪之光”号列车上，解决了兰普森先生的死亡之谜后, 西列斯曾经给路易莎·兰普森夫人留下一个通信地址，即米尔福德街13号。

在西列斯刚刚回到拉米法城的时候, 他就已经问过埃里克，那边是否有人给他留下信件, 但当时并没有。将近一个礼拜过去, 他今天却收到了来自路易莎的信件。

对此，西列斯产生了颇为不祥的预感。如果没出什么事, 那么路易莎恐怕不太可能会给他写信，毕竟过去这么久一段时间里, 那边都没有任何音讯。

他请埃里克稍等, 然后拆开信封查阅其中的信件。里面只有一张薄薄的信纸, 纸上笔记潦草、墨迹晕染, 或许是被泪水, 或许是被雨雪。

他快速地浏览了一遍，然后眉头缓缓皱了起来。

……路易莎的孩子去世了。

按照信中的说法，路易莎大概是在十月底的时候就回到了拉米法城，比西列斯更早一周左右。在过去的两周时间里，随着天气逐渐转冷，这个孩子的精神状态也突然急转直下。

不久之前，在拉米法初雪的那个夜晚，这个年轻的男孩从家里狂奔出去，路易莎根本措手不及。昨天下午，他的尸体在坎拉河的沿岸找到，已经被彻底冻僵了。

不好说他究竟是因为什么而死的，路易莎的信中也没有明确写出来。她怀着巨大的悲痛与绝望给西列斯写信，不是为了求助，只是在最无助最迷茫的时候，分享自己的悲痛。

她邀请西列斯前去参加她的孩子的葬礼。明天上午八点，在西城的往日教会的某座小教堂。

西列斯阅读完整封信，不由得叹了一口气。

埃里克在一旁问：“发生了什么？”

“还记得我跟你们说过的，‘初雪之光’号列车上的那对夫妻吗？”西列斯问。

埃里克点了点头。

他的确知道。他们都知道诺娜的事情，所以西列斯在分享自己无烬之地的经历的时候，也格外提及了兰普森夫妇的故事。

西城的地下帮派仍旧在收集古老的时轨。

西列斯便说：“他们的孩子……过世了。”

埃里克轻轻吸了一口气，忍不住说：“那么年轻……”

“是啊。那么年轻，却也已经无法度过这个冬天了。”西列斯说，他望着窗外的冬景，“这太令人遗憾了。”

两人都沉默了片刻。

在最初的遗憾情绪褪去过后，西列斯逐渐感到了些许的疑惑。

在过去的这几周时间里，那个孩子究竟发生了什么？为什么他的精神状态会突然恶化？为什么会疯癫地跑出家门，最后死在坎拉河沿岸？

他的死亡，究竟是生理意义上的精神疾病，还是涉及了某些超凡因素的影响？他是否接触到了失控的时轨？

这都是问题。而这些问题，恐怕只有等到明天去往他的葬礼上，才能从他的母亲口中打听。如果路易莎的精神状态不好的话，那么西列斯恐怕也不忍仔细询问。

过去几周的时间里，路易莎失去了丈夫与孩子。

仅仅过去几天时间，西列斯就将参加第二场葬礼。这果真是一个严寒的冬天。

由于路易莎的这封信，当其余人陆续抵达的时候，房间里的气氛也仍旧可以说是颇为消沉。

富勒夫人十分敏锐地意识到这一点，便问：“怎么回事？”

西列斯便将发生的事情说了出来。

其余人都露出了叹息的表情。

年轻的达雷尔·霍布斯呆呆地说：“那个孩子……和我差不多大吗？”

“或许比你还年轻一些。”西列斯低声说。

达雷尔情不自禁地叹了一口气，说：“真可怜。”

安吉拉也叹了一口气，她说：“我已经听闻不少长辈重病的事情。即便是贵族也是这番模样，更不用说平民了。人们都不怎么好过。”

富勒夫人也点了点头，并且说：“过去一周我参加了两场葬礼，一名贵族和一名商人。”

西列斯微怔。他以为富勒夫人也参加了卡尔弗利教授的葬礼，但随后富勒夫人仔细提及了这两场葬礼，西列斯这才明白，那是另外两个人。

安吉拉忍不住有些咋舌，她说：“这有些夸张。不过……这好像也不是……”

她好像突然意识到自己在说什么，于是露出了一个十分微妙的表情。

富勒夫人瞧了她一眼。

达雷尔睁大眼睛，催促说：“别打哑迷了！”

于是安吉拉有点心虚地笑了笑。

富勒夫人平和地笑了一下，然后说：“这涉及到康斯特公国高层的一些权力斗争。”

这话令他们都感到了一些意外。

富勒夫人接着说：“现在的大公是十四年前登基的。当初有不少贵族实际上更加支持大公的兄长。不过最终，那位公爵继承人却不知所踪。”

西列斯静静地聆听着。他曾经听卡罗尔提及过关于康斯特大公的位置的问题。据说黎明启示会在幕后支持当代大公，因此他才能够顺利继位。

但不管如何，权力的斗争从来都不是在那一刻便尘埃落定的。事实上，在那之前和在那之后，纷争从未停歇。

“十四年过去了。”富勒夫人说，“大公已经坐稳了位置，而当年那批反对他的贵族们……也到了该迎接死亡的年纪。这是一个寒冷的冬天，一个值得利用的寒冬。”

达雷尔眨了眨眼睛，不自觉发出了“哇”一声。

埃里克有点担忧地说：“这是否意味着……近来拉米法城内的氛围可能不怎么太平？”

年长者和年轻人关注的焦点果真绝不相同。

“有这个可能。”富勒夫人说，“唯一的问题是，我们并不知道那些老贵族们，会将反扑进行到什么地步。又或者……他们是否会借助启示者的力量。”

他们都沉默了片刻。

安吉拉小声地补充说：“此外……你们还记得吗，枯萎荒原开发计划，会拥有配套的拉米法城内开发计划。有一些风言风语认为，大公是想要趁这个机会，彻底将权力收回到自己的手中。”

西列斯陷入了沉思之中。他想到了西城的地下帮派。

达雷尔左右看看，看见大人们都陷入了思考，不由得说：“复杂而肮脏的成年人的世界。”

安吉拉朝着他做了一个鬼脸，然后说：“你早晚有一天也会遇到这事儿。”

达雷尔耸耸肩，以一种出人意料的态度说：“我是第三走廊的启示者。我做个打手就行。”

几个成年人都将目光聚集到他的身上。

达雷尔呃了一声，然后说：“我的话很奇怪吗？”

“只是不像你说出来的。”安吉拉古怪地说，“你真的是达雷尔？你不应该是一个暴躁的、不知天高地厚的小屁孩吗？”

“谁是小屁孩！”达雷尔气愤地说，“别随便污蔑我！”

“那你怎么会突然产生这种想法？”埃里克问。

达雷尔突然沉默了一会儿，然后挤出了一句话：“冬天到了。”

“是的。”他们纷纷点头。

达雷尔又沉默了一会儿，然后才说：“有许多人死了。”他又补充了一句，“不仅仅是因为……启示者的关系。就只是这么……平平常常地死了。”

他缓慢地叹了一口气，然后说：“马歇尔中学……就是我所在的中学，尤金老师过世了。”

安吉拉发出了一声惊呼，她惊愕而悲伤地说：“怎么会！我完全不知道这事儿。”

达雷尔故作轻松地耸了耸肩，他说：“我也是在学期刚刚开始的时候听说的。因为下雨，所以尤金老师不小心摔了一跤……这么多人死在我们不知道的地方。”

“……而你感到你在生死面前如此渺小。”富勒夫人低沉地说。

达雷尔动了动嘴唇，最后坦诚地说：“是啊。富勒夫人。多么可怕的死亡。我们却根本无从反抗。我有些不想……面对这个事实。抱歉。”

年轻的男孩突然道了一声歉。但他们都明白他的意思。

他们都沉默了片刻。

最后，安吉拉看气氛实在不怎么好，便说：“那由我来讲一个好消息吧。”

“什么好消息？”埃里克问。

安吉拉眨了眨眼睛，然后语气变得轻快起来：“还记得那个金盏杯吗？”

他们都怔了一下，然后点了点头。

在布鲁尔·达罗死后，曾经有侦探去达罗家族附近调查。附近邻居的仆人在垃圾桶里捡到了一个雕刻着金盏花的杯子，以及长长的假发。

“冬假之前，我拜托米莉——就是米莉森特·奥斯汀，我的一位朋友，她喜欢研究这些花花草草的。总之，我拜托她去查一下与金盏花有关的概念。”

这话让他们都来了兴趣。

西列斯问：“所以，奥斯汀小姐查到了有用的信息？”

“是的。”安吉拉点了点头，“其实一开始只是找到了一些很普通的概念，我们都认为那没什么价值，比如金盏花被认为可以产生预言梦境……听起来十分异想天开。

“但是我们后来在一本古书上，找到了一个十分有意思的说法。你们都见过金盏花吗？”

他们都点了点头。那是一种菊科植物，花瓣的颜色通常是十分亮眼的橙色。

安吉拉便继续说：“或许是因为金盏花这种过于明媚的色彩，所以，有人将这种植物称作为‘太阳的新娘’，认为那种色彩是太阳倾心的证明。”

……“太阳的新娘”？

西列斯不禁一怔。

安吉拉继续说：“我们之所以认为这条信息有价值，是因为……布鲁尔的死亡与他的未婚妻有直接的关联，而这个别称又预示着，金盏花似乎与星辰有关。”

说到这里，她停了下来。

西列斯缓慢说：“星辰与光芒之神，露思米。”

他想，原先布鲁尔曾经提及的，他家族中的记载——高空的混乱线条，乌云中藏身的东西——这些就足以令人想到露思米。而金盏花，那似乎从另外一个角度证明了这一点。

“我也是这么认为的。”安吉拉小声地说。

太阳的新娘。金盏杯。

西列斯感到自己似乎想到了什么，但是思绪纷乱之间，他也很难说出个所以然。他便暂且将这两个关键点记在心中，打算之后慢慢寻找灵感。

恰好就在这个时候，埃里克也说：“第二走廊打算解封达罗家族的相关档案了，这个决定已经做出了。过一段时间，我就可以申请借阅相关的资料了。”

“太好了！”安吉拉忍不住说，“到时候，我们就可以按照我们的想法来调查这事儿了。第二走廊对待这个事件的态度实在有些松散。”

“就是。”达雷尔忍不住补充了一句，“明明侦探都能够发现的线索，不管是警局还是第二走廊，他们都没能发现。”

对此，成年人倒是保持了一种平和的理智。

不过西列斯倒是在心中想，真的是因为后两者过于疏忽吗？

他不禁想到了那位侦探，乔恩·曼斯菲尔德。乔恩拥有高达86的心理学技能，本身也拥有侦探的敏锐，必定能够发现常人无法发现的事物。

当然，西列斯并没有与这名侦探交流过达罗家族的事情，他也不知道侦探乔恩是否调查过这个案子。

抛开这事儿不谈，他倒是觉得，可以通过乔恩或者梅纳德那边，联系到那位得到金盏杯的侦探，从而近距离研究一下那个杯子。

西列斯更想佩戴上【阿卡玛拉的眼镜架】，去看看这个金盏杯的虚实。

今天下午的话题实在沉重，提及了死亡、权利斗争与旧神追随者的阴谋。即便他们算是有了一些新的发现，但他们仍旧无法保持愉快的心情。

西列斯便说：“过段时间，等天气稍微好一些，我打算带学生们去附近游览，你们有什么推荐吗？”

安吉拉知道这事儿，便兴致勃勃地补充说：“什么都行。博物馆、艺术馆、展览……最好是新奇一些的。”

他们知道西列斯是安吉拉的教授，于是对安吉拉补充信息的行为也并不感到惊讶。

富勒夫人想了想，便说：“过段时间，似乎有来自异国的艺术展览，就在拉米法博物馆的展厅里。如果我没记错的话，应该是免费对外开放的，只是有人数限制。

“教授，如果您想带着学生去的话，那我可以为您提前预定半天的时间。”

西列斯有些惊讶地得知这一点，他真诚地向富勒夫人道谢，然后说：“您可以挑十二月份的某个星期五下午，看什么时候方便。”

“没问题。”富勒夫人轻松地回答。

“我已经开始期待了！”安吉拉说，“您知道那是来自哪个国家的展览吗？”

富勒夫人仔细回忆了一下，然后说：“似乎是来自堪萨斯更远一些的国家……靠海的一个国家，我记得。

“我之所以了解此事，是因为我夫家的生意与收藏家市场颇有些关系，所以听闻有些收藏家已经迫不及待地期待起这个展览了。”

西列斯心想，米德尔顿？

他曾经听伊曼纽尔介绍过这个国家，尚武、滨海，并且据说民众都是战士与海盗之神阿莫伊斯的信徒。

原先康斯特公国是不会与这样的国家有所交集的，从商人兰米尔都未曾与这个国家做过生意就可见一斑。

但是，随着枯萎荒原开发计划的进行，国家与国家层面的沟通交流也日益频繁，并且不得不如此。

首先就是文化上的交流。

这么一想，西列斯也不由得对十二月份的这一次展览有了兴致。

他们就社会文化相关的话题聊了聊，还提及了一些丧葬方面的礼仪。带着一种不那么沉重的心态，富勒夫人倒是跟他们说起了不少有趣的事情。

比如曾经康斯特公国的居民是习惯土葬的，但是随着用地紧张，火葬就慢慢成了平民更加习惯的做法。

“不过贵族们还是会土葬。”富勒夫人这么说。

达雷尔带着点不以为然的态度，说：“到最后，他们在棺材里也只是变成一抔土。”

这话令他们都有些想笑。

很快，这一次的聚会就结束了。离开之前，埃里克说他争取在下周的时候，将达罗家族解封的资料带过来。

他们对此都有些期待。

与朋友们告别之后，西列斯戴上手套与围巾，又回到了历史学会。在豪斯维尔街18号，他总是第一个抵达；而在黎明启示会，他总是最后一个到达。

不过另外三人对此都见怪不怪了。

当荷官出现的时候，骑士、报童与贵妇正在讨论无烬之地的事情。

上个礼拜，当荷官说他过去两周前往了无烬之地的时候，他们就已经十分好奇地询问了他的经历。不过这一次，他们探讨的话题却令荷官有些意外。

“需要更改地图了。”报童带着点复杂的、低沉的语气，“科伦娜峡谷的秘密、黑尔斯之家的覆灭……不存在的城市，哈，居然是一个骗局。”

荷官与他们打了声招呼，然后坐下。他心想，看来，胡德多卡的信徒们做的事情，已经众所周知了。

不过报童的态度倒是令他有些意外。

“需要更改地图了”。难道报童从事着某种与无烬之地的地图有关的工作？

他没有在这件事情上多想。

贵妇很快说：“令人难以置信。”她朝着荷官点了点头，“荷官先生，您上周提到这事儿的时候，我还以为您有些夸大其词。不过……无烬之地似乎就是这样的，再怎么夸张也不为过。”

“就算是这样，”报童有些不服气地说，“一个地图绘制者为了向妻子表白，就做出这种事情……这实在是太不可思议了！他的错误还被有心人利用，造成了更加可怕的灾难。

“你难道不觉得这十分可恶吗？”

贵妇带着点敏锐的态度，问：“你在说谁可恶？博内特，还是那些幕后黑手？”

报童突然语塞。隔了片刻，她泄气地说：“算了……这也没什么。”她露出有点懒散的意思，“倒不如说，贵妇，你的探险队又白跑了一趟。”

贵妇哼笑了一声，说：“投资总有落空的时候。”

她说到投资，荷官犹豫了一下，便问：“贵妇，我想，你在商业这一行应该更有经验？”

“当然，怎么？”贵妇说，“你想要做生意？”

“不，我只是有意开设一家较为简单的店铺。”荷官说，“您觉得，贩卖儿童益智玩具，会是一个好法子吗？”

贵妇愣了一下，然后颇为费解地说：“什么是儿童益智玩具？不，‘益智’是什么意思？”

好的，看来这世界还没有什么“让孩子赢在起跑线上”的观点。荷官心想。

他转而说：“您可以当做是一种专供儿童的玩具。”

贵妇摸着下巴，不太确定地说：“或许有些前景……毕竟此前没人开发过相关领域的东西。玩具，这倒是个令人意外的行业。”

荷官有些惊讶地说：“父母不会为孩子购买玩具吗？”

骑士在一旁笑了笑，温和地说：“贵族家族不需要在外面购买，平民家庭无力在外面购买。”

报童点了点头，附和说：“的确如此。如果你真想开这种店，那得将价格控制得很好才行。”

荷官若有所思，向他们道了声谢。

他突然意识到一个非常有意思的问题：如果他利用深海梦境，将梦境中虚构的事物变为真实，让其出现在现实中——比如无数个魔方。

……那他的生意岂不是一本万利？

他有一瞬间的动摇，随后就羞惭地意识到，真糟糕。这可能是第一次有人想要利用旧神的力量牟利吧？梅纳瓦卡的信徒不算。

开店的话题告一段落，但是他们也就此聊到了拉米法城的生活问题。

贵妇自然而然地提及了康斯特大公的拉米法城内开发计划。

“据说大公想要改善居民们的生活环境。”贵妇说，“这是商会里的消息。并且一些项目可能会公开招募，比如交通或者其他基础设施的建设工作。”

报童点了点头，说：“这倒是个好主意，能让项目的效果更完美一些。”

贵妇不由得嗤笑一声：“你在想什么呢。小报童，这只是大公为了收拢自己的权力罢了。原先那些老旧的贵族们，他们会被踢出利益圈子，而新的利益圈子就在这样的开发计划中诞生了。”

报童眨了眨眼睛，似乎想说什么，但是又有点不知所措。

隔了片刻，她好像终于想到了她要说的话：“你的新任丈夫，他不就是个贵族？”

“呃……”贵妇望了望天花板，然后小声说，“这倒是我没想到的问题。不过，据说他与大公的关系十分不错。起码我听说的是这样。”

荷官心想，的确如此。安吉拉已经数次向他们透露了大公的一些想法。那必定是十分亲近的人才能够得知的。

他们就大人物的权利斗争感叹了一番。

随后，骑士突然敏锐地意识到：“如果真是这样，那历史学会，以及黎明启示会，会不会被扯进这样的权力漩涡之中？”

他们不由得面面相觑。

十四年前，当代大公就是在黎明启示会的支持下成功继任大公之位。尽管那之后，夏先生失踪、历史学会风气日趋保守，但是不管怎么说，那的确与他们有些关系。

贵妇饶有兴致地摸摸下巴，然后笑了起来：“照你这么说，我倒是很想知道那些家伙的反应。”

她指的自然是那些隐藏起来的，黎明启示会的成员。

说到黎明启示会，荷官便不由得想到一个困扰他许久的问题——在格雷森事件爆发之前，他曾经向黎明启示会的联络处写信求助。

但是，黎明启示会却似乎并未派人过来帮忙。

当时他还以为琴多会是黎明启示会派来的，但其实琴多只是追查着无烬之地的线索，因此才来到了拉米法城。所以，黎明启示会会发生在皇宫晚宴上的事情无动于衷吗？

想了想，荷官便将这事儿提了出来。

“这种事情可不好说。”报童用一种十分冷嘲的语气说，“他们可能是没瞧见你的信，也可能只是认为你小题大做，懒得理会你罢了。”

荷官不由得怔了怔，然后轻轻叹了一口气，说：“这也不是不可能。”

“别说那些扫兴的事儿了。”贵妇十分利落地说，“现在黎明启示会的那些成员，都不过是躲在下水道里的老鼠罢了。可别怪我这么形容他们——他们也不过是靠着夏先生的力量与威势苟且偷生。

“十四年过去了。如果再过去几年，当某些老头子确定夏先生真的不会再出现之后，那现在这种相安无事的情况可能就一下子被打破了。”

骑士赞同地点了点头。

报童叹了一口气，说：“现实。真复杂。我希望我现在被明媚的阳光照耀着，而不是在这种风雪交加的日子里，和你们聊这些无聊的大人们的话题。”

“大人们的话题。”贵妇说，“你可快别开玩笑了。这里四个人，你年纪不是最大，也是第二大。”

报童说：“所以你承认你的年纪最大了？”

贵妇：“……”

她恶狠狠地瞪了报童一眼。

骑士与荷官都忍俊不禁地笑了起来。报童与贵妇的斗嘴总能让他们感到一些乐趣。

聊天就这么不紧不慢地进行下去。

报童倒是有意无意地提了一句：“虽然只是开玩笑，但是，你们最近也得注意保暖、注意身体。荷官先生，我听你的声音有些嘶哑，恐怕不久前有些生病吧？”

“是的，一场小病。”荷官低声说。

报童点了点头，又摇了摇头：“这可不是什么好事。这样的天气、这样的时日，生了病也未必能治得好。”

“你在暗示什么呢？”贵妇困扰地说。

报童说：“只是近来西城的达尔文医院病床位满了，人们为了进医院看病，甚至不得不排队。甚至有人帮人排队，以此赚钱……”

说着，她不禁摇了摇头。

贵妇露出一个厌烦的表情。她说：“或许这一次大公的城内开发计划里，也会在西城多安排几所医院吧？”

“谁知道呢。”报童嗤笑了一声，“西城是某些贵族大人物的地盘，不是大公的地盘。要是这一次高层斗争能让大公把这地方收入囊中，我反而觉得好些了。”

提到此事，荷官心中一动，便问：“西城是某些大人物的地盘？”

“是啊。”报童说，“西城的地下帮派，你没有听说过吗？”

“我知道。”荷官说，并且下意识想到了身旁的骑士。

在他们入门课程的最后一节课上，他们与卡罗尔，也就是此刻坐在荷官身旁的骑士，一同前往西城调查博物馆守门人盗窃事件。

当时，当他们意识到这个事情很有可能与西城的地下帮派有关的时候，卡罗尔便说，西城的地下帮派是东城的某位大人物扶持的，并且那位大人物是一名启示者。

在那之后，他们甚至还稍微调查了一下长老会里面的成员，并且最终安吉拉锁定了两位——也可以说是三位——嫌疑者。

公国财政大臣，乔纳森·布莱恩特；象征军方力量的豪斯顿·康斯坦丁；以及，此刻就坐在房间里的贵妇，女商人尤金妮亚·比尔德。

排除贵妇不谈，荷官意识到，如果西城的地下力量本质上是与大公对立的，那么公国的财政大臣的乔纳森·布莱恩特，似乎就是一个十分可疑的人选了。

报童继续说：“西城的地下通道，你们可能听说过。那是密密麻麻的地下交通网。你们觉得大公真能容忍这种不受他掌控的地下网络？”

荷官心想，但那听起来十分符合财政大臣的需求——做点见不得光的生意，不是吗？

贵妇听着，突然嗤笑了一声：“说起来，格雷森事件恰好给了大公一个整治西城的借口。”

他们都愣了一下。

“你们忘了吗？”贵妇说，“格雷森食品公司，一开始正是从西城发家的。并且，我听说这个公司的工厂也位于西城。

“格雷森事件闹得那么大，现在还有不少居民厌食，不想吃东西……你们说，大公会不会利用这个契机，以旧神追随者为借口，借机对西城的某些行业和地下交易下手？”

这么一说，倒的确有可能。荷官不禁想。

并且，他还想到了另外一件事情。

博林·埃尔加是皇宫的内务官。格雷森事件最后也是发生在皇宫城堡的后厨。大公难道真的对埃尔加与克拉伦斯的谋算一无所知吗？

荷官不太喜欢这种“大人物是被蒙蔽的，他们对幕后黑手的阴谋一无所知”的论调。

那可是皇宫！

并且，在今年七月雨季的时候，大公一家都离开了拉米法城。那显然给了埃尔加更大的空间，肆无忌惮地利用自己的身份发展格雷森食品公司。

而往常的雨季，大公一家可没怎么长时间离开首都。

……说到底，大公对待格雷森事件，抱着一种微妙的、不支持也不反对的奇怪态度，尤其是在格雷森事件结束之后，他就更显得漠不关心。

一个念头浮现在荷官的大脑之中，随后又缓慢地消失。

他想，他不想妄加揣测。但是，如果……

他怔了片刻，最后深深地吸了一口气。

如果大公是故意放任了埃尔加去进行这样的阴谋，最后以此为把柄对西城动手？

真是另外一重意义上的背后生寒啊。

黎明启示会的谈话结束之后，西列斯走出历史学会，然后沿着林荫道慢慢往费恩家走过去。冬日阴沉的傍晚，寒风卷起街角枯黄的树叶，让西列斯忍不住想到了【流动的风】这个仪式。

他产生了一个十分奇怪的念头：普通的树叶无法保存那么久，但如果把冬天时候的树叶做成标本，让其保存到明年的夏天，那么，其复现出来的风——会是冷风吗？

那是不是就是空调的制冷模式？

他还真的挺认真地琢磨了一下这个念头。

最后，西列斯不禁叹了一口气——地球人似乎越来越融入这个世界了，他甚至开始考虑异世界空调的可行性了。不知道这算是好事还是坏事。

他很快将这事儿抛之脑后，然后去了费恩家吃晚饭。

他注意到客厅的桌子上摆放着一些针线，便问起来。果然，那是费恩太太最近在做的事情。她似乎喜欢上了这种手工艺，包括制陶、缝纫、金属雕饰等等。

她说她时不时会去西城的米尔福德街13号，与科伦斯太太一起研究相关的技艺。这爱好原本就是科伦斯太太教会她的。

说到这里，费恩太太还十分直白地嫌弃了一下自己丈夫织毛衣的手艺。

“流浪狗估计都不乐意穿，你说是吧，伯特伦？”

伯特伦连连苦笑，最后说：“只要你手艺足够好就行了，太太。”

西列斯不免莞尔。他想，曾经费恩太太还尖酸刻薄的时候，这话他时常能听见，带着点属于中年女人的那种讥讽劲儿。

不过……

西列斯心中突然一动，便问费恩太太：“说到这件事情，费恩太太，有可能亲手编织一条发绳出来吗？”

费恩太太有些惊讶地望了望他，然后说：“当然可以，西列斯。我这儿就可以为你提供材料。不过，你从头开始学的话，恐怕需要一点时间。”

西列斯点了点头，认真地回复说：“这没问题。您等会儿教我一下就行。”

“当然可以。”费恩太太回复说。

饭后，费恩先生和费恩太太在厨房里一起做家务。又是西列斯与安东尼两个人在客厅聊天。

安东尼瞧了瞧他们的背影，然后撇撇嘴：“我在这家里真像是个第三者。”

西列斯忍不住笑着咳了一声。

“你感冒了？”安东尼瞧了瞧他，“因为你给我跟朋友的那五百公爵币，所以他们今年应该不会生病了。不过，你可不能反而生病了。”

“只是有一些感冒。”西列斯无奈。

安东尼点了点头，然后突然想起来什么：“对了，吉米让我转告你一件事情。”

西列斯微怔，不由得问：“什么？”

“他问你还记不记得……流浪汉伯恩？霍恩？反正就是什么‘恩’。”安东尼有点记不太清那个名字了，“他说，在上次调查格雷森的时候，他曾经和你提到过这个人。”

“流浪汉伯恩……”西列斯低声说，“是的，我记得。他怎么了？”

“吉米说他又在西城瞧见那家伙了。”安东尼说，“你什么时候有空了，就直接去找吉米问问情况吧，他跟我说这事儿的时候遮遮掩掩的，好像有点害怕那个流浪汉一样。”

西列斯不免感到一些好奇。

他是十月中旬的时候与吉米见面的，当时吉米跟他说，流浪汉伯恩认为格雷森的食物很脏，所以从来不愿意入口。

伯恩最后消失在道森街。

流浪汉伯恩是跑团游戏中十分特殊的一张角色卡。其特殊之处就在于，除非触发特定事件，否则使用这张角色卡的玩家，都不会知道，流浪汉伯恩的立场其实是叛教者哈姆林那边的。

换言之，流浪汉伯恩是一个隐藏身份、与教会敌对并且暗中谋划某些阴谋的角色。

作为守密人，西列斯对此心知肚明。

在刚刚来到这个世界的时候，为了救下医生，西列斯选择直接将叛教者哈姆林的行踪告知往日教会。那让他收获了往日教会的友谊，同时，也让整个跑团剧本瞬间失去了价值。

尽管剧本失去了价值，但是设定与背景仍旧存在。西列斯仍旧知道，流浪汉伯恩并没有表面上那么简单。

他想，明明之前伯恩已经消失了——大概率就是因为哈姆林被抓获，所以作为同谋，为了确保自己的安全，伯恩才选择暂时消失一阵子——但是现在，为什么他又出现了？

在格雷森事件已经结束之后，在拉米法城的冬天来临之际？

西列斯对这个问题的答案感到了一阵不安。

正好明天要去西城参加路易莎的孩子的葬礼。西列斯想。他可以顺便去一趟欧内斯廷酒馆，与吉米交谈一番。

西列斯这么下定了决心。

在费恩先生与费恩太太做完家务之后，西列斯便跟着费恩太太学了几个编织的手法。他有点笨拙地模仿了一下，确定自己学会了，这才带着费恩太太友情赠送的材料离开了。

走之前，费恩太太还特地嘱咐他说：“你可以先把整体的发绳部分先编好，然后慢慢想想弄一个什么装饰物上去。不过，西列斯，我没想到你居然会想要编发绳。”

“……送给恋人。”西列斯低声说，“他的头发有些长。”

费恩太太了然地笑了起来。她用一种近乎于温和的态度说：“以你这样的用心，你们必定能得到幸福。”

西列斯不太好意思地摸了摸鼻子。他很快与费恩一家告别，把发绳的材料放进包里，然后搭乘出租马车回到了海沃德街6号。火炉在短时间内带给他一种令人安心的温暖。

当然，等在房间里的琴多也是。

琴多正坐在沙发上，百无聊赖地翻阅着一本书。他听见西列斯回来的动静，便站起来，笑着迎接一身寒气的西列斯。

“我就猜到您会在这个时候回来，所以特地过来为您烧了火炉。正好过来瞧瞧您的身体怎么样了。”他志得意满地说，“看来我已经对您的日程了如指掌了。”

西列斯不免笑了起来。曾经他觉得琴多这样的表现十分幼稚，但作为恋人，他喜欢这样的琴多。那让他感到对方赤诚的真心。

那是西列斯不太好意思言之于口的东西。

“您身上有些冷。”琴多嘀咕着。

“外面很冷。”西列斯说，“幸亏没有下雪。不知道明天会是什么情况，我明天得去一趟西城。”

他将明天的日程分享给了琴多，一边脱下外套，放好背包——他格外想到了背包里的发绳材料，不过他没有表现出来，打算等编织结束之后再让琴多知道——然后坐到了沙发上。

琴多就亦步亦趋，像是什么黏人的毛茸茸小动物，非得让主人的裤脚上粘上自己的毛发才觉得开心。他说：“听起来，拉米法城也隐藏了许多秘密。”

“的确如此。”西列斯低声说。

这个时候，琴多突然伸手碰了碰西列斯的耳朵。他的手暖融融的，但是西列斯的耳垂仍旧带着屋外的寒气。

“还是有些凉。”琴多近乎轻柔地说。

随后，在西列斯还没反应过来的时候，他便凑近过来，先是伸出舌尖温柔地舔了舔西列斯的耳垂，之后就将其含住了。温热的感触让西列斯感到一瞬间的酥麻。

他听见琴多戏谑的低笑声。

琴多说：“给您暖暖。还有另外一边，需要吗？”

西列斯：“……”

他可是个生理功能正常的男人……真要命。