所有人都望向了他。

埃里克坐了下来, 首先清了清嗓子，然后对西列斯说：“之前琴多先生跟我说, 只需要找五月中下旬，最晚不超越六月上旬的相关资料，这大大加快了我的调查进度。

“我最终找到了两个可能相关的案子，满足案发的时间点在五月中下旬，以及男人身穿盔甲被抛尸野外这两个特征，不过，其中一个案子可以确认是女骑士盔甲, 但是另外一个却不能确定。”

西列斯若有所思地听着。两个案子？再结合他们如今已知的四桩案子，可以说，在过去这一个世纪中, 其案发频率并不算低。

埃里克又接着说：“第二走廊的档案资料不能带出历史学会, 不过我也将相关的信息记录了下来，可以直接跟你们说说。

“这两桩命案，分别发生在九十二年前, 和二十一年前。其中二十一年前的命案，确认死者是身穿女骑士盔甲而死的；九十二年前的案子无法确认。”

埃里克顿了一下。其他人都不想在这个时候打断他, 于是埃里克就顺着自己知道的信息，继续说了下去。

“九十二年前的案子, 当时的档案不是很齐整，信息也比较简陋。简单来说, 这具尸体是在坎拉河中被发现的。当时尸体已经彻底腐坏，也没能调查出相关的信息。

“但是, 当时有传言说, 这是来自坎拉河的水鬼, 所以引发了居民们的恐慌, 历史学会也不得不出面辟谣。不过历史学会的调查结果认为，这个人是自然溺死，不确定是自杀还是他杀。

“……关于坎拉河的水鬼的传闻的来历是，在雾中纪不久之后，迷雾突然消散，康斯特公国受到他国围攻。当时战局似乎就发生在拉米法城附近，而很多战死的士兵来不及掩埋，就会被抛尸到坎拉河。

“因此，坎拉河中出现了一具身穿盔甲的尸体，对于当时的居民来说，似乎是一件非常令人担忧的事情。”

安吉拉惊讶地说：“还有这种传言吗？”

富勒夫人想了一会儿，说：“我似乎听闻过这种说法，不过那似乎只是流传在拉米法城年纪较大的居民中，对于如今的年轻人来说，这种传闻如同天方夜谭一般。”

达雷尔也忍不住点了点头：“我觉得这像是什么小说里的情节……战死的士兵和坎拉河的水鬼。”

他们在这个问题上稍微发散了一阵。

西列斯没有参与他们的对话。他想到了上午与吉米的对话……又是坎拉河的水鬼，同时，这事儿还和四百年前康斯特公国的那场守卫国家的战争有了些许的关联。

达罗家族正是通过那场战争，受封勋爵，彻底在康斯特公国立足。

而当时，与明面上的战争共同进行的，也有许多私下发生的斗争，尤其是超凡力量相关的。正是夏先生突然出现，通过种种手段保护了康斯特公国。黎明启示会也是在那个时候建立起来的。

……四百年前与十四年前。西列斯默然想到。

时间过去了这么久，但明争暗斗却从未结束。并且，如今这两件事情似乎也隐隐产生了某种关联。

坎拉河的水鬼真的存在吗？这个世界的确存在超凡力量，但是鬼魂之类的东西似乎从未真的出现在现实中。又或者说，是有人在刻意利用曾经的历史故事？

埃里克继续说：“至于二十一年前的命案，由于距今时间不远，所以资料相对完备一些。调查记录中明确记载，这名男性死者身着刻有金盏花的女骑士盔甲。

“当时的调查人员甚至就金盏花这个概念进行了研究，不过他们并没有找到相关的说法，尤其是‘太阳的新娘’这个与露思米有关的说法。”

提及“太阳的新娘”，西列斯大脑中若隐若现地闪过一道灵光，但是他没能捕捉住。他不禁皱了皱眉。

或许回头可以试着用一次判定。他想。

“所以当时对于金盏花的调查自然是无功而返。”埃里克说，“而关于那具尸体，反而有了一些令人意外的发现。

“那是城内某所学院的一位声乐老师，具体是什么学院没有说明。当时他的年纪大概是二十五岁左右。调查报告上说他新学期开学的时候就没有出现，惹得学院那边十分不满。

“而大概也就是两个月之后，他的尸体就被发现了。地点是北郊的某条小溪边上，一个外出的贵族看见了这具尸体。

“当时死者的样子十分……诡异。据说只穿着女骑士盔甲，其余什么衣物都没有，整个人怒目圆睁，满脸不可思议，他浑身都是伤口，血液汇入了那条小溪。

“因此，那名贵族就直接找到了历史学会，让第二走廊帮忙调查。不过对于这位死者的人际关系调查并没有什么进展，他看起来就是一位普普通通的老师，出现在他身边的人也十分正常。

“对了，还有一件不得不提的事情就是，据说他的身边摆放着一张画。”

“画？”安吉拉不由得惊异地说，“是什么画？”

“风景画，应该是。”埃里克不确定地说，“那幅画被他的血染红了，所以看不出来里面的内容。”

他们都安静了片刻，各自思索着。

九十二年前、七十三年前、五十年前、三十年前、二十一年前、十一年前。不算布鲁尔·达罗的死亡，那么这六件案子，就可以说是他们如今调查出来的五月连环杀人案的案发时间了。

但是，这些时间点也显得相当微妙。

前四桩案子的发生时间相当有规律，基本维持在二十年左右；但是从三十年前开始，这群幕后黑手仿佛突然不耐烦了起来，开始加快杀人的速度。

在过去三十年里，几乎每十年就会发生一起命案。

当然，如果更早之前的那四起案子之间也同样发生了命案，只不过他们没能发现，这也是有可能的；但是西列斯认为这个可能性会比较低。

说到底，他们现在已经翻阅了往日教会、历史学会、警局这三方的档案，理论上已经尽可能将相关的案件都收集全了。

如果当时也真的是每隔十年发生一次，那么总共就将要三具尸体未被发现。这似乎就有些太多了。这些被抛弃的尸体，即便抛弃的地方相当隐蔽，但那些地方也有人会来来往往，总归有可能被发现。

因此，西列斯还是倾向于认为，是幕后黑手在近三十年加快了杀人的频率。

……为什么？

他们一直达不到自己想要的目的，所以着急了？但是说到底，每隔十年、甚至二十年，这已经是一个相当漫长的过程。

幕后黑手需要有足够的耐心，甚至足够长的寿命，才有可能看到自己想要的结果。他们究竟想要做什么，才需要这么长的时间来等待？

原本就需要间隔二十年；而即便现在只需要间隔十年，但是对于普通人来说，十年也是足够漫长的时间。

此外，就时间而言，九十二年前和七十三年前的这两桩案子，尽管死者身着盔甲，但都无法确认是否是女骑士的盔甲；而在那之后的四起命案，却都确认是女骑士盔甲。

或许，头两起案子他们的确没有穿着刻有金盏花的女骑士盔甲，而只是普通的盔甲？

在头两起命案没有达成幕后凶手想要的结果之后，他们便进一步改进了自己的“方案”。于是，五十年前的那起命案中，死者穿上了女骑士盔甲。

但是，五十年前的死亡依旧没有让他们满意；或许三十年前，他们又进行了一次尝试。

西列斯不确定三十年前的死亡究竟带来了什么结果，但是从那个时候开始，他们便开始了十年一次的尝试。他们越来越着急。

现在，算上布鲁尔·达罗的话，每隔十年的命案也已经进行了四次。但是从幕后黑手的种种行动来说，很难说他们是否得到了想要的结果。

……所以，将在今年五月份发生的事情，或许仍旧是一个身穿女骑士盔甲的男人死亡？或许他们会在重度的焦虑与急迫之下，将下手的时间改变成一年一次？

西列斯十分怀疑这个猜测的可能性。

无论如何，原本二十年一次和十年一次的死亡，证明了，这群幕后黑手想要达成的目的，是不可能在短时间之内见效的。

并且，从布鲁尔·达罗的经历来说，这个死者身份的挑选，似乎也不是随机的，而是经过了特定的考察和分析之后，才确定名单。

……因此，在去年布鲁尔·达罗的死亡之后，这群幕后黑手真的能在这么短的时间里，重新挑选好人选吗？

再者说，从如今来自各个地方的异动（包括康斯特公国之内和之外）来说，西列斯更加怀疑的是，这群幕后黑手的目的即将达成，就在这个五月。

……更有些奇怪了，西列斯心想。

如果五月份这个时间点意味着即将达成目的，那么之前的连环命案也是因为这个原因才发生的吗？但既然是达成目的，之前那些命案和如今又有什么区别呢？

他略微头疼地捏了捏鼻梁。

命案发生的时间和作案手法似乎更加明确了一点，但是那都是过去的事情。对于现在的情况，他们还有着相当复杂的困扰。

其他人也有同感。

埃里克叹息着说：“所以，这命案已经发生了这么多次。”

“而布鲁尔也是其中之一。”安吉拉低声说，“但是之前从未有人发生这一点。居然一直有人在拉米法城杀人。”

富勒夫人有些困惑地说：“他们究竟是依据什么来选择死者的？如果算上布鲁尔，那么我们目前已知身份的死者，分别是声乐老师、流浪汉和贵族，这……完全没有任何规律。”

这是距离他们最近的三名死者，也是他们知道身份的死者；更早之前的三名死者，由于尸体腐坏和损毁，所以调查人员们甚至都没能调查出来他们的身份。

但是，就这三个知晓身份的死者而言，他们来自于拉米法城不同阶层、甚至于完全生活在截然不同的圈子里。

有什么能让他们联系起来？

西列斯想了片刻，突然眯了眯眼睛。他望向了达雷尔。

而随着他的目光，其余人也若有所思地望了过去。当然，从安吉拉的表情上来看，她好像完全没明白，只是有样学样。

达雷尔一脸莫名其妙：“我怎么了？”他怔了怔，“等等，您是说……那个学部？”

“如果这些死者都是启示者，并且与那个艺术家学部有关，那似乎就好理解了。”西列斯说，“他们有着一个隐蔽的组织。”

达雷尔露出有点震惊的表情，他说：“所以我也可能是候选者之一？”

“这不一定。”富勒夫人说，“至少，布鲁尔并不属于那个学部？”

“但或许，是因为布鲁尔并没有在他们的安排之下成为启示者，所以脱离了这个链条。”西列斯说，“我不能说所有死者都来自于那个艺术家学部，但幕后黑手们很有可能特意建立了一个秘密组织。”

“而启示者会对这种组织感兴趣。”安吉拉说，“人们也不可能对此过多询问。那是他们的秘密，或许除了他们自己，谁也不知道。

“……所以，调查人员就没能收集到他们的共同点。这说得通！”

安吉拉有点激动起来。

西列斯点了点头，他思索了一会儿，又稍微推翻了一些自己的想法：“不过，我认为富勒夫人说的也有道理。历史学会的学部仍旧不够安全和隐蔽，他们在历史学会之外可能也有另外的组织。

“比如，之前达雷尔说过，有人在那个艺术家学部提及五月的事情。或许就有人会去追问这件事情，然后顺势被引导加入一个外部的组织。

“艺术家学部是一个中转站……不，说不定，还有更多其他的学部，或者其他的方法。他们利用这个办法来吸引那些对神秘事物感兴趣的启示者，然后从中挑选合适的死者。”

他顿了顿，又将自己上午从吉米那儿听闻的消息说了出来：“所以，流浪汉那边也有一些特定的传言，关于财富。

“也就是说，不管在启示者还是在普通人那边，他们很有可能编造了一些传言或者其他什么，来吸引对此感兴趣的人。他们抛出了饵，愿者上钩。”

52号房间里陷入了短暂的宁静。

随后，安吉拉低声气愤地说：“真是恶毒的行为！”

达雷尔难得没有跟她抬杠，附和着说：“这种做法很令人倒胃口。”

埃里克皱着眉，他说：“但是，他们如何确保人们不将这种事情说出去？”

“这很简单。人们当然会对自己获得财富、获得力量的机会保密。而每隔一段时间，那些人或许就会拿出一些东西，来证明他们仍旧有希望得到自己想要得到的。”富勒夫人慢条斯理地说。

西列斯也点了点头，他心想，这种事情屡见不鲜，像是一场人人都知道，但人人都不愿离开的骗局。人人都以为自己能在最后全身而退，但情况却并非如此。

无论如何，这种冲动的冒险，也很有可能让这些人失去自己最宝贵的生命。

埃里克欲言又止，最后叹了一口气。

这个中年男人有着一种谨小慎微的秉性，他或许无法理解那些人的贪念，但是从另外一个角度来说，他又深切地感到了一丝无奈。

气氛沉闷了片刻。

达雷尔说：“最近那个学部没什么动静。”他想了想，又补充说，“我也没见过有人私下交谈之类的，不过也可能只是我没注意。”

富勒夫人叮嘱说：“你还是不能太明显地展现出自己的目的，现在距离那个时间点越来越近了。”

达雷尔想说什么，但最后也只能点了点头，答应了下来。

西列斯梳理着今天得到的信息，感到他们可能还需要付出更多的努力与调查。所以，接下来他们该从哪儿下手？这个问题一时半会难住了他。

富勒夫人见他表情严肃，便说：“教授，我们已经得到了不小的进展。距离五月份越来越近，等到那个时候，我们终究可以明白答案。”

西列斯怔了一下，然后稍微松了一口气。他低声说：“我明白了。请您不用担心。”

随后他们的话题变得轻松起来。他们谈及了仍旧在进行的擂台赛，今天正好是周六，将要进行的也将是更为残酷的淘汰赛。

作为第一走廊的成员，富勒夫人显然比他们任何一个都要更加关注比赛的进行，她说：“教授，您看好的科林·莱恩果真实力强大。他让每个人都眼前一亮。

“并且，他还特地提及了您那个‘复现自我’的仪式，说这给了他很大的帮助。这令您的声望在不少启示者中又一次提升了。

“应该说，尽管历史学会和往日教会都在推广这个仪式，并且许多启示者都已经在尝试，但是仍旧有许多启示者不清楚这个仪式的具体效用，或者将信将疑。

“但是，科林·莱恩的表现让所有人都感到了惊叹。有一些对您不太信服的启示者，也因此打算尝试一下‘复现自我’，而他们必定能立刻意识到，这个仪式的神奇之处。”

那是令历史学会的长老会都必须得承认的成就。

西列斯怔了一下，然后露出了一个轻微的笑。他说：“能帮上任何一个人，就已经令我感到愉快。”

他们又聊了一阵，然后与彼此告别。

离开的时候，安吉拉不禁感叹了一句：“希望这事儿能尽快结束，不然我整天提心吊胆。”

他们都得承认，这的确是他们最近的感受。

离开豪斯维尔街18号之后，西列斯便去往了历史学会。

擂台赛仍旧在进行，他自己也饶有兴致地看了看。不过，现在沙龙又重新开放换装的功能，所以来来往往的都是奇装异服的人们。

他没有在外面停留太久，很快就去了黎明启示会聚会的房间。

“下午好，荷官先生。”贵妇懒洋洋地说，“又来参加我们的茶话会吗？”

这话相当直白，同时也非常符合他们正在做的事情。

荷官默然坐了下来。

在场只有贵妇和报童，荷官是第三个到的。骑士反而比荷官更晚一点到，一进门，他就歉意地说：“有些事情，所以来迟了。”

贵妇嗤笑一声，说：“没什么，反正我们就只是一场茶话会。”

报童打量着她，毫不客气地说：“你这是怎么了？你的继女又惹到你了？”

“我可没这么说。”贵妇稍微坐正了一点，“好吧，我是被其他的事情惹到了。”

报童带着一种非常明显的感兴趣而非同情的语气，说：“发生了什么？”

贵妇翻了个白眼，不过也没有特别对报童生气。她只是有气无力地说：“我有个商队，在无烬之地出事了。”

他们都安静了片刻，显然被这事儿的严重程度惊吓到了。

报童收敛了自己原本的表情，问：“死了，还是……？”

“不确定，现在他们下落不明。”贵妇说，“最近无烬之地可真够乱的……哦，这可太烦人了。我并不在乎我的损失。

“但那个商队里的人可都是我的老伙计了，我可不希望他们因为这普普通通的一次走商就出事。唉，我只是想让他们去顺路打听一下最近无烬之地北面的事情，但是却出了这种事情。”

无烬之地北面？荷官不禁皱了皱眉。

他说：“过去这段时间，北面的海相当不太平。你打算参与进去吗？”

“我并不打算。”贵妇说，“但作为一名商人，总得了解一下情况。再说了，你们也应该知道，随着枯萎荒原开发计划的进展，各个国家都被联通了。

“北面的海原本就是相当重要的经商通道，有不少货物需要走海运过来或者出去。现在那边出了事，总得让人了解一下具体情况。”

报童左右看看，不由得说：“等等、等等，北面的海究竟出了什么事？”

他们曾经聊过这个话题，就在不久之前。但是当时他们并没有太过仔细地深入其中，毕竟北面的海距离他们太过于遥远了。

贵妇说：“就是有人在北面的海上发现了什么，似乎是挺珍贵的东西，然后就引起了一系列争端。这种事情也挺常见的……真该死，怎么这一次我的商队就出事了。”

她烦恼地摇了摇头。

荷官心中一动，如果贵妇的商队出事与福利瓯海的近况有关，那么他似乎可以从这个商队的人口中询问一些最新的情况。

尽管他已经拜托赫德·德莱森去做这件事情，但是从不同渠道了解信息也是有必要的。

他便说：“贵妇女士，我这边有一个仪式，可以帮忙确认商队成员的安危，不过需要你提供他们的名字。如果您愿意的话……”

贵妇提供商队成员的名字，就基本等于暴露贵妇自己的身份。虽然荷官不会去调查——况且他本来就知道贵妇的身份——但是这的确是需要贵妇自己权衡的问题。

贵妇惊讶地望着他，然后毫不犹豫地点了点头：“好的，这没问题，我相信您的品格。”说着，她从一旁的抽屉里找到纸笔，然后一脸写下了好几个名字，以及一串字。

骑士和报童都礼貌地避开了目光。

贵妇写完，将那张纸折叠好，交给荷官。她说：“我写了大部分我记得的名字。下面那一行地址是我的通信方式，您如果有了结果，就可以写信到那儿来通知我。

“我会给予您相应的报酬，荷官先生。无论如何，能确定他们的生死与安危，就已经再好不过。”

她十分真诚地说。

荷官说：“不用道谢，女士，我很乐意帮助您。我会尽快得出一个结果的。”

贵妇也点了点头，松了一口气。

房间里的气氛也不知不觉缓和下来。看得出来，贵妇已经有了接受最坏的结果的心理准备，但是她仍旧想要确认这一点，免得自己担惊受怕。

不过，因为这个事情，他们也没什么心思聊天了。很快，报童和贵妇都相继离开，只剩下骑士和荷官两个人。

骑士摘下了自己的头盔，然后说：“教授，您的确打算帮贵妇确认那个商队的情况吗？”

西列斯怔了一下，便说：“的确如此。”

卡罗尔迟疑了一下，然后摸了摸鼻子：“好吧，我并不是让您袖手旁观。我的意思是，这有可能会暴露您的真实身份。

“此外，您拥有的这个仪式，如果能确认世界上任何一个人的情况，那显然是极为……可怕的。”

西列斯明白了骑士的意思，他便说：“并非能够确认情况，而是只能确认安危以及生死。”他在心中想，这算是一个善意的谎言。

从另外一个角度来说，如果贵妇不是安吉拉的继母，那么他也不太可能提出帮忙的想法。

卡罗尔点了点头，也没有在这件事情上多说什么——他只是希望西列斯能警惕一点。毕竟他们是匿名出现在黎明启示会。

即便他们四个人相处愉快，但轻易暴露自己的真实身份绝对不是什么好事。

当然，卡罗尔知道西列斯有自己的想法，他就转而说：“关于你上次让我调查的那两件事情，也已经有了一些成果。”

西列斯认真地听着。

“福雷斯特……”卡罗尔说着这个名字，然后轻轻叹了一口气，“他曾经是研究部的主管。”

这周三的时候，西列斯与曾经的研究部主管爱德华·贝洛共进午餐，当时他就从爱德华口中得知，福雷斯特就是爱德华之前的那一任研究部主管。

不过，爱德华对福雷斯特也没什么了解。毕竟当时福雷斯特是爱德华的上级，而研究部又是相当封闭、不问世事的部门。

即便之后爱德华也成为了研究部主管，但十四年前那场实验的内情也逐渐鲜为人知。

直到现在，西列斯误打误撞地听闻了其中内幕。

卡罗尔接着说：“我认为您恐怕不知道……实际上我都不怎么清楚，是一位长老私底下跟我说的。我即将继任他的席位，所以这段时间他一直在跟我聊一些过去的事情，让我对历史学会多一些了解。

“我们提及了十四年前的事情。他说，当时人们其实处在一种……近乎疯狂的，否定神明的状态中，就历史学会整体风气而言。

“应该说，雾中纪康斯特公国发展这么多年以来，人们的确正逐渐……应该说，摆脱，曾经那些旧神带来的阴影。安缇纳姆是位存在感不高的神明，始终如此。所以，人们想要否认神明的存在。

“……因此，那个研究课题才会被热烈地推广。你能想象，在如今的长老会中，许多极端保守的长老，在十四年前，其实是赞成研究如何让人类复现旧神力量的吗？”

西列斯不由得吃了一惊。

他提出三要素理论的时候，就曾经被人以十四年前的事情为由警告或者暗示过，让他不要去刺激那些大人物的神经。而实际上，那些大人物也曾经踏足这个领域吗？

卡罗尔也笑了一声：“没想到吧？我也没想到。可实际上，十四年前，有不少长老可能也就是我这个年纪，三四十岁。当时他们还没老到对世界投降的地步。

“所以，他们实际上赞成那个课题的进行，至少持保留态度。我不能说这种态度是压倒性的，但至少三分之二左右的长老是这种情况。”

西列斯想了想，便问：“副会长呢？”

“你说莫顿会长？”卡罗尔想了想，“通常来说，人们认为莫顿会长属于中立偏保守阵营。应该说，这种大人物也不太可能显露自己的真实立场。

“不管怎么说，十四年前的那个课题研究，至少莫顿会长没有出面阻止。”

西列斯缓慢地点了点头。他突然有些好奇，既然约瑟夫·莫顿的立场是模棱两可的，那么为什么格伦菲尔会与约瑟夫·莫顿决裂？

此外，就生物留影这个课题而言，格伦菲尔说是自己花了十年的时间才研究出成果。再算上他近几年略显懒散的生活状态，西列斯怀疑，这个课题正是格伦菲尔在十四年前那件事情发生之后才想到的。

他不确定格伦菲尔是基于什么才想到这个课题的，但是这个时间点也明显展示出了一些微妙的成分。

卡罗尔没有继续谈论约瑟夫·莫顿的立场，而是继续说：“福雷斯特就是当时最激进的一批人。也应该说，至少他发表了一部分最激进的某些言论。

“因此，一部分当时同样激进的长老便提拔了他。恰巧那个时候的研究部主管将要卸任，于是福雷斯特就成了研究部主管。

“那两三年的时间里，福雷斯特就在研究部研究一些不为人知的课题。那个年轻人，也就是想要复现旧神力量的那个人，正是在那个时候出现的。

“福雷斯特大力赞赏他的开拓进取与创造力，并且一下子就让其他的长老也关注起这个年轻人。说到底，当时人们的情绪需要一个出口，而那个课题或许就是。

“所以在很短的时间里，在许许多多长老和其他大人物明里暗里的支持下，这个课题很快就有了一些进展。随后他们真的进行了一场实验，尽管实验的结果无人知晓，但是……事情就是这样。”

卡罗尔叹了一口气。

西列斯思索着，他说：“关于那个年轻人，您有了解到什么吗？”

卡罗尔摇了摇头。他说：“一无所知。应该说，好像所有人都不知道那个年轻人的身份、姓名、长相、性格。他好像只是一个虚假的，用以进行那个实验的影子。”

这种说法令西列斯皱了皱眉。他不得不承认，这让他想到了关于“阴影”信徒的一些说法。

尤其是，这让他想到了那位神秘的，曾经长期停留在黑尔斯之家，但无人知道他真面目的，赫德·德莱森的叔祖父。

他想了片刻，便将思路转回如今他们谈论的话题上。

十四年前的实验。事实上，那击溃了某些长老的野心。

西列斯很难说这算是一件好事还是坏事。人类窥探神明的权柄，单就这件事情而言，就已经是令人喜忧参半的事情。

他沉默了片刻，然后轻轻叹了一口气。

卡罗尔同样叹了一口气：“所以，在那之后，历史学会的风气发生了彻底的改变。有一些长老——我不能指名道姓，但是的确，他们假装遗忘了自己曾经的立场。”

西列斯说：“将福雷斯特从长老会除名，就是其中之一的选择吗？”

“是的，同时他们也剥夺了福雷斯特研究部主管的席位。在所有人默然的通过声中。”卡罗尔低声说，“在这之后，他们给福雷斯特安排了一个清闲的第三走廊的工作。”

西列斯点了点头，这一点就是他所知道的。

卡罗尔又转而说：“不过，福雷斯特其实和第二走廊走得更近一些。他如今的职责，就是为第二走廊安排随行的第三走廊人员。这其实不是太复杂的工作。

“但正因为这样，所以福雷斯特能够接触到许多第二走廊的档案资料，以及他们日常的调查进展……我说这话的意思，就是因为，您让我调查的另外一件事情。”

西列斯怔了一下，他说：“您怀疑第二走廊缺失的那些资料与福雷斯特有关？”

“我怀疑。”卡罗尔相当严肃地说，“因为，我与格雷斯，也就是第二走廊的负责人，聊了聊这事儿。我和他私交不错，你知道的。

“他否认有人故意偷盗资料的可能性，认为的确有可能会是无意中弄丢的。但是随后，他也暗示我，能够接触到第二走廊那些档案的人，不在少数。”

西列斯略微困扰地说：“他的意思是，他心中也有怀疑的人选，但是不能直接说明？”

“或许是的。”卡罗尔说，“格雷斯是个明哲保身，甚至于见风使舵的男人。我不能说他这种性格到底如何，但至少这让他在历史学会内部左右逢源。

“福雷斯特的身份与过去十分复杂，即便他现在低调沉默，但也没人想要与他有什么牵扯。格雷斯更是如此。”

西列斯心想，这种形容词放在第二走廊负责人的身上，还真是令人感到……一声叹息。或许第二走廊也的确需要这样一位八面玲珑的负责人。

不管怎么说，如果真的是福雷斯特拿走了第二走廊从雾中纪385到389年的一部分档案资料，那么十四年前发生的事情，似乎还另有隐情。

或者说，至少就福雷斯特自身而言，有一些事情是他想要隐瞒的。

想了片刻，西列斯便说：“不过，那也很有可能是发生在好几年之前的事情了。如果想知道真相的话，恐怕只能直接去问福雷斯特了。”

“而他可未必会告诉我们。”卡罗尔说，“我打听来的消息是，福雷斯特是个相当高傲、自负、沉浸在自己的世界里的，难以打交道的老头子。”

说到这个，西列斯倒是感到了些许的疑惑。他说：“但是，他之前却在擂台赛的时候跟我打了招呼，尽管那没头没尾的。他究竟有什么意图？”

这个问题也把卡罗尔难倒了。他摇了摇头，就说：“或许，只是因为您凭借您的课题获得了相应的名声，而他却功亏一篑？”

这只是卡罗尔的玩笑话，不过倒是让西列斯怔了一下。

卡罗尔又转而问起他们如今的调查进度，西列斯便提及了他们发现的这六桩案子。其时间顺序有着一目了然的规律。

卡罗尔惊叹于他们的发现，不由得说：“你们相当厉害。”

西列斯坦诚地说：“我认为，这是因为这些案子分布在不同的地方：往日教会、第二走廊、警局……如果整合到一起，那么人们很容易发现问题，但是现在却恰恰分开了。”

对此，卡罗尔也不由得叹一口气。他说：“这也是没办法的事情。”

启示者与普通人，以及，不同的启示者的组织。而这仅仅只是一个拉米法城。

应该说，幸亏幕后黑手只是在拉米法城筹划着一些阴谋。如果他们在康斯特国内到处跑，那么西列斯就更要头大了。

他们就这事儿交流了一阵，然后就与彼此道别。

卡罗尔说自己最近有些忙，因此今天下午黎明启示会的聚会甚至还迟到了。不过，那也是没办法的事情。他将要继承长老的位置。

西列斯惊讶了一下，不由得问：“什么时候？”

“大概是在夏天，正式公布。”卡罗尔说，“如今我已经开始熟悉长老会的职务了。”

西列斯衷心地祝贺着他。

离开历史学会之后，西列斯就去了费恩家吃饭。不过虽然是家庭饭局，但实际上菜肴并非他们亲自制作，而是在外面购买的，因为艾琳和伯特伦今天都忙着瑰夏杂货铺的事情。

这顿饭也算是庆贺瑰夏正式走上正轨。安东尼也满脸兴奋，因为按照艾琳的说法，最近一段时间安东尼对拼图很感兴趣。

吃过这顿饭，西列斯便与费恩一家告别，然后返回了凯利街99号。琴多在楼下的客厅，一边翻阅格兰特家族的那份资料，一边等待着西列斯。

“晚上好，琴多。”西列斯说。

“晚上好。您回来了。”琴多抬眸望向他，然后相当自然地起身拥抱他，“我想念了您一整个白天的时间。”

西列斯怔了一下，然后他低声笑着说：“那么，我花费了一整个白天的功夫向你走来。”

琴多一瞬间露出了动容的表情。他说：“小说家遣词造句的能力？”

西列斯没想到他还记得这个说法，不由得莞尔，他说：“是的。喜欢吗？”

“当然喜欢。”琴多说，“恨不得将这句话铭记在心中。”

西列斯吻了吻他。他将今天得知的消息告诉琴多。

琴多一开始还认真地听着——当然他最后也认真听完了，但是等他听完了，他第一个要说的事情却是：“您每一天收获的信息还真是相当复杂。”

西列斯怔了一下，便笑了起来。他说：“晚上还得去一趟深海梦境，说不定会有别的收获。对了，”他将贵妇的事情告知琴多，“需要你去塔乌墓场里确认一下了。”

“好的。”琴多愉快地说，“很高兴能帮上您的忙。”

他们又聊了一会儿。时间不早了，他们还得去梦境中，于是便打算早早洗漱睡觉。

当然，在洗完澡之后，西列斯还是习惯性地去了趟书房，整理了一下今天的收获，以及明天需要做的事情。不过也正是因为这样，他才突然想到自己忽略的一个问题。

当他今天听闻“太阳的新娘”这个说法的时候，他大脑中闪过一丝灵感，但是他却没能捕捉住。他当时就打算之后对自己进行一次判定，试图捕捉这微妙的联想。

西列斯看了一眼时间，发现已经快要十点钟了。

事不宜迟。

不过在进行判定之前，他首先佩戴了【沉静的心】的胸针，同时戴上【阿卡玛拉的眼镜架】，为自己扫除后顾之忧。

准备周全之后，西列斯便说：“判定西列斯·诺埃尔的……”他迟疑了一下，知识还是别的什么？他需要的或许是灵光一闪，于是他便说，“灵性属性。”

【守密人，西列斯·诺埃尔（大学教授）正在进行一次灵性判定。】

【灵性：91/……】

跳出来的数值不出他所料。他怀疑下一次进行灵性判定的时候，可能就是另外一个数字了。而意外的是，骰子给出的数值只有两个：0或者100。

……又是一个只能大成功或者大失败的判定。

西列斯轻微吸了一口气。他意识到，如果自己今天忽略了这个问题，那么之后可能就将错失这条线索……至少，将会在很久之后才意识到这条线索的存在。

他便毫不犹豫地选择了0这个数值。

【灵性：91/0，大成功。】

【恭喜你，注意到这个一直被你忽略的问题。不，或许也可以说，你总是偏向另外一个方向，而忽略了一条重要的信息。请听题：一场婚礼，需要新郎和……？】

新娘。

……太阳的新娘。

这个答案自然而然地浮现在西列斯的心中，好像它本来就在那儿一样。而西列斯却被这个答案惊住了。

正如骰子所说，他无数次忽略这个问题。

他曾经想过什么来着？

幕后黑手想要通过婚姻来同化布鲁尔·达罗，但布鲁尔却意外加入了历史学会，很有可能意识到自己未婚妻的问题。

当时他将注意力放到后面半句话上，认为这意外打乱幕后黑手规划，并且直接造成了布鲁尔·达罗的死亡。而他完全没有仔细想过前面那半句话中，他下意识做出的假设。

也就是……

婚姻！