深海梦境中, 他静静地望着面前的植物们。

在过去的一段时间里，他前往了许多人的梦境。那是来自费希尔世界不同地区的人们。是因为他通过人偶掌握了不同的语言，所以才能够了解这些人的名字。

通常来说, 他会挑选一种语言, 然后念出几个这种语言中常见的姓名。如果恰好能寻找到梦境泡泡, 那么他也只是单纯地去一趟梦境泡泡, 而不会与梦境的主人多交流。

在短时间内，孤岛上就出现了十好几个植物。

之所以这么做，自然是为了完善坎约农场湖泊中的星球倒影。这么十几个梦境泡泡，就让那个星球倒影显得清晰完整得多，也让他未来可以通过人偶前往那些地点。

在过去一段时间里，他试验了好几个曾经考虑过的可能性，基本都获得了成功了。这都是为了未来的某些可能性做准备。

当然，这种做法只是以防万一。

从目前阴影信徒的行动来看，他们似乎是将目标放在了拉米法城。他暂时还没发现费希尔世界的其他地点有出现什么相关的动静。

这不知道是好是坏。这种强烈的目的性，让他有一种微妙的预感。

……就像是“阴影”特地让信徒这么做一样。

对于这群信徒来说，他们当然不知道那些古老的、与神明有关的故事；但是, “阴影”必定知道。祂自己都随着费希尔世界度过了好几个纪元。

祂一定知道，安缇纳姆——以新神的名义, 就诞生在拉米法城附近。

因此，阴影信徒来到拉米法城, 是有意为之。但他们究竟打算在拉米法城做什么, 这还是一个未知数。至少现在，他们的行动还没有一个确切的指向性。

……除了，“艺术”。

发生在剧院区的凶杀案仿佛拉开了这场剧目的帷幕。他正耐心地等待着更多的信息、更多的调查, 但现在, 他也有一个不确定是否有用的线索。

埃米尔·哈里森。

他的手轻轻碰触了这男孩的梦境泡泡。

“……晚上好, 埃米尔。”幽灵先生轻柔地说。

时隔许久之后，埃米尔的梦境又变成了那永远看不见尽头的博物馆的走廊。不过这一次他没有走进去，而只是在走廊的入口处呆呆地凝望着这一幕。

“晚上好，幽灵先生。”埃米尔有点闷闷不乐地说，“我又回到了这里。”

“为什么？”

“……外公，似乎反悔了。”埃米尔沮丧地叹着气，“……我不知道他是怎么了。明明他知道我不喜欢画画……明明他已经愿意让我将那些画具收起来，不再使用了。

“但是，前段时间他又从储物间把那些东西找了出来。或许他是反悔了，我以为是这样，可是……”

幽灵先生耐心地说：“是有什么特殊的原因吗？”

“我……我不确定。”埃米尔低声说，“外公似乎……想让我，画一幅画。”

“一幅画？”

“……一幅，特定的画。”埃米尔说，“但是我也不知道应该画什么。只是外公好像突发奇想，又想让我画画了。”

在经过了一年的成长之后，埃米尔显然也有了成长。他不再是原本那个对自己的生活完全无能为力的孩子了，尽管他还是无法反抗长辈的要求，但是他这一次开始了思考与观察。

埃米尔犹豫了一下，然后才说：“外公似乎……被什么东西吓到了。我注意到他老是和妈妈私下聊天，而如果我走过去的话，他们两个就会立刻保持沉默，或者转移话题。”

幽灵先生若有所思地听着。

埃米尔·哈里森的外公，也就是奥尔登·布里奇斯。

他一开始会接触到这位老画家，是因为藏书家卡尔弗利教授的赠书。这两人，再加上多萝西娅的爷爷阿道弗斯·格兰特，他们的友谊相当深厚。

奥尔登·布里奇斯为卡尔弗利教授绘制了不少藏书票。

那本最早让他注意到辛西娅的故事的，精怪故事集《小辛西娅的世界》，是阿道弗斯·格兰特赠送给卡尔弗利教授的，而其中的藏书票正是奥尔登·布里奇斯绘制的。

在对于乔纳森·布莱恩特的调查中，奥尔登·布里奇斯提供了一部分信息。这几个家族——布里奇斯、格兰特、卡尔弗利、布莱恩特——恐怕都是死亡与灾厄之神撒迪厄斯的信徒。

前三者都假借艺术、文学等等，寄托自己的信仰；而布莱恩特家族则是转而投身于权势。

格兰特家族和卡尔弗利家族的情况，幽灵先生暂且不太清楚；但是他曾经与奥尔登·布里奇斯进行过一场谈话。

当时，奥尔登就也隐约表露出一种微妙的情绪，他以为自己始终在信仰着阿特金亚，但是直到年长的时候，才从长辈那里得知，他们家族实际上信仰着撒迪厄斯。

信仰这么容易改变吗？这是一个令人困扰的问题。

奥尔登只有一个女儿，但她的丈夫前往了无烬之地，一去不返。因此，她便带着自己的儿子，埃米尔·哈里森，回到了布里奇斯家族。

埃米尔如今还仍旧姓着哈里森，但是在他真正成年的时候，他很有可能会改为母姓，成为布里奇斯家族的继承人。

……说到底，奥尔登会让埃米尔继承家族的信仰吗？

从奥尔登曾经的话语中，他似乎是有点动摇了，他似乎不打算让家族的年轻人继承这种负担了。他同意埃米尔抛下画笔，同意埃米尔去上学。但是现在，他反悔了。

……显然，有什么事情发生了。

“埃米尔，我想，你首先得搞明白到底是怎么一回事。为什么你的外公会改变主意，这是一个关键。”幽灵先生说，“或许他只是受到了一些人的影响。”

埃米尔认真地听着。

“……从你妈妈那儿问问看，或许是一个好选择。”幽灵先生建议说，“不过，注意别让你外公发现。”

埃米尔愣了一下，然后低声说：“我明白。我有点担心外公。他最近总是喜欢发呆，有时候还会跟我说起他以前的事情。他好像……他好像……被什么东西吓到了一样。”

埃米尔再一次提及了这个说法。当然，他不可能知道其中内情，只是某种年轻孩子的敏锐直觉，让他感到了不安。

他没有表现出特别明显的对于画画的抗拒，而只是有点沮丧和不安。这证明了这个孩子的成长……当然，如果能让他不用学画画，那就更好了。

“把你的想法告诉你妈妈。”幽灵先生鼓励着他，“你不再是一个小孩子了，埃米尔，你已经长大了。你也想为家里出一份力，是吗？”

埃米尔用力地点了点头。

他仔细地想了想，就坚定地说：“如果外公是有什么事情……我是说，需要我，去学习画画，那么我是愿意的。但是，他们不能将一切都瞒着我，只是强迫我去做这件事情。

“……我会先去问问妈妈……究竟发生了什么。”

幽灵先生不由得笑了一下。

他希望埃米尔能搞清楚原因，不仅仅只是为了“奥尔登又开始让他学画画”这件事情本身。

埃米尔的情绪已经缓了过来，他向幽灵先生道谢，还说幽灵先生果然是为孩子们解决难题的好帮手。

这夸奖让幽灵先生有一瞬间的哭笑不得。

埃米尔又好奇问起，最近是否有新的玩具。他说他努力在他的同学们中间宣传了瑰夏杂货铺的玩具，并且得到了许多孩子的欢迎。

尽管埃米尔没说，但是幽灵先生从他的道谢中明白过来，或许这些玩具帮助了埃米尔融入群体。

埃米尔毕竟是不久前才刚刚开始上学，陌生的群体、陌生的环境，这些都令他感到不安。而他的同学们，对于一个新来的孩子，也未必会那么友善。

但这些玩具显然给埃米尔带来了意外的收获，甚至于，友谊。

这是一件好事，当然。

幽灵先生有些歉意地说最近没什么新玩具。埃米尔也感到了些许遗憾，不过他现在急着去解开自己心中的疑惑，所以也没有太在意。

他正要与幽灵先生道别，但幽灵先生却像是突然有了什么发现，他问：“埃米尔，我可以问你一个问题吗？”

埃米尔有点疑惑地睁大眼睛：“什么？”

幽灵先生的目光则盯着面前的这条博物馆的走廊。

他还记得自己第一次来到埃米尔的梦境中的场景。那是一条漆黑的、漫无尽头的走廊，走廊的两侧都悬挂着镶框画，但是画中的内容要么是一些凌乱的线条或者色块，要么是一片空白。

但是现在，这些画却显得正常得多——他是说，景物、静物、人像等等，正常的绘画出现在画框中，这些画作的成品质量显得相当不错，完全像是一家正常的博物馆。

埃米尔也曾经跟他提及过这里。他说他外公逼迫他前往一家博物馆，整天就是观摩、临摹画作。他在那儿呆了好多天。

……在这一次，刚刚来到埃米尔的梦境中的时候，他还没有发现这些画的变化。但是现在，他注意到了这个细节。

幽灵先生不动声色地问：“关于你梦境中的这家博物馆。是拉米法城中的博物馆吗？”

埃米尔抓了抓头发，他回答说：“是的……不过是一家私人博物馆，似乎是我外公朋友的家族产业。这家博物馆主要就是收藏画作，所以外公之前才会让我去那儿学习。”

“你知道这个家族的姓氏吗？博物馆具体在哪儿？”

埃米尔仔细地想了一会儿，不太确定地说：“我印象不是特别深刻……似乎是贝克莱还是贝克特之类的，我听见别人这么称呼博物馆的拥有者。

“至于位置……应该是在东城……康斯托克街？我不太记得了，每次都是家里的马车接送我。大概就是在那附近。”

幽灵先生眯了眯眼睛。他想，贝克莱家族？

在侦探乔恩此前交给他的那份资料中，贝克莱家族就是他关注的家族之一。

这个家族在沉默纪与雾中纪之交的时候就已经来到了拉米法城，因为在那场战争中表现出色而受封贵族，是城内许多知名美术馆、艺术馆的幕后投资者，同时也与不少贵族保持着密切的联系。

贝克莱家族似乎与米德尔顿有所关联。据说这个家族本就来自于北面；同时，在去年枯萎荒原开发计划提出之后，正是贝克莱家族在拉米法城内举办了一场米德尔顿艺术展。

而现在，这个家族又与布里奇斯家族扯上了关系。

这不算令人惊讶，当然。毕竟奥尔登·布里奇斯是城内知名的画家，而贝克莱家族本就与艺术家、贵族都交往密切。他们之间的确存在着交集。

但是，这联系放到现在这个节点，就成了一个相当微妙的问题。

况且……康斯托克街。

康斯托克街的某个秘密俱乐部，正是格雷福斯家族给那些被选中的男男女女“相亲”的地方。同时，兰斯洛特剧院就位于康斯托克街32号。

更广义一点来说，这家属于贝克莱家族的私人博物馆，正位于刚刚出现凶杀案的拉米法城剧院区。

……巧合？

幽灵先生不认为这是一个巧合，这是一个相当直接的关联。

这个关联始终存在，只是他之前并没有发现。当然，现在发现也不算晚。

他沉默得有点久了，让埃米尔察觉到了奇怪。

埃米尔就说：“这个地方……是有什么问题吗？”

“有这种可能。”幽灵先生也并没有否认。对于年轻的孩子来说，好奇心既是他们探索世界的推动力，也是他们有可能误入歧途的催化剂。

因此，他不能完全将这件事情隐瞒起来，特别是在埃米尔已经注意到这个问题的时刻。

不过，他也还是告诫埃米尔说：“但是，埃米尔，你暂时还不能关注这个问题。这件事情或许会和你外公的转变有关。别着急，先从你妈妈那儿试探一下。”

埃米尔的表情变得有点严肃，他认真地点了点头。

这个敏锐聪明的男孩，已经意识到幽灵先生的言下之意。作为贵族的孩子，他比同龄人更早知晓一些隐藏在世界平和假面之下的危险。

他也没有多问，只是深吸了一口气，低声喃喃：“先问妈妈……得到一些线索之后……再研究其他的。是的，埃米尔，就这么做。”

幽灵先生莞尔。他说：“期待着你的好消息，埃米尔。”

很快，他离开了埃米尔的梦境。他站在孤岛上思考了片刻，感到这种错综复杂的关系又在某一刻勾动了他的灵感。

贝克莱家族的私人博物馆位于剧院区，而他之前拜托海蒂女士调查的克米特家族，又恰恰是拉米法城戏剧的一大投资者。

他们之间会存在某种关联吗？比如……他们都有可能是潜藏在拉米法城内的阴影信徒？

而他们的家族产业，似乎都有意无意与艺术有关。那么在此之前，他们是否就已经突破了“隐藏的人”的身份，了解到彼此的存在呢？

这是一个假想，不过他也没有忽略这种可能性。

他思索着，打算前往琴多的梦境，与琴多聊聊自己的看法。不过就在这个时候，又一个梦境泡泡的出现，让他停下了脚步。

加兰的梦境。

这个小女孩此刻正在野外玩耍，不过她看起来又像是百无聊赖地等待着什么一样。

……等待着幽灵先生？

他有点惊讶，便伸手触及了加兰的梦境。

“……啊呀，幽灵先生！晚上好！”加兰原本躺在地上，现在连忙爬起来，她蹦蹦跳跳，看起来心情很不错的样子，“很高兴见到您！”

事实上，幽灵先生也好久没有来到加兰的梦境了。这个女孩的现实生活恐怕也颇为忙碌，她说不定已经参与到了往日教会调查员们的一些行动中，考虑她与纳尼萨尔出众的启示者天赋。

……尽管这天赋的由来令人感到些许叹息。

幽灵先生也微笑着与她打了个招呼。

在一开始的问好之后，加兰就露出了轻微的不好意思的表情。她扭捏了一会儿，然后才坦诚说：“幽灵先生，我听说了一件事情。”

“什么？”

“今天，我听说了剧院区的一些事情……您知道拉米法城的剧院区吗？”

幽灵先生不由得一顿，他点了点头。

加兰便小小地雀跃了一下，她说：“我听说，另外那个加兰的故事要被改编成戏剧啦！您说，我有没有可能成为扮演那个加兰小姐的演员？我觉得我相当了解她呢！”

……这世上恐怕没有比面前这个加兰，更加了解另外一个加兰的人了。如果有，那么就是此刻在场的幽灵先生了。

事实上，幽灵先生在加兰提出这个问题之后，就立刻感到了一丝微妙的触动。

诺娜成为加兰，又与另外那个加兰做出区别，但现在，她又想要扮演那个加兰。真实与虚幻仿佛缠绕着这个小女孩的人生一样。

某种无形之中的预感告诉幽灵先生，这种做法对他有好处。仿佛这梦境的力量给予他提示一样。

但是他也并没有立刻就同意。

他只是说：“但是，加兰，那只是一场戏剧。”

加兰看起来不太明白他的意思。幽灵先生感到一些困扰。

或许“加兰扮演加兰”这种做法，可以让他进一步掌握阿卡玛拉的力量，但是，这是否又会让加兰混淆自我认知呢？

天知道，当初诺娜说自己是加兰的时候，他心中是有多么的惊愕与不安。

这事儿或许救了诺娜，但那是不幸中的万幸。而现在，他不希望加兰彻底成为小说中的那个加兰。“扮演”会带来一种危险，而面前这个小女孩，她还未必分得清。

幽灵先生目光深深地望着加兰。他决定稍微坦白一点。

他说：“我有点担心……加兰。你会把自己真的当成故事中的那个加兰吗？”

“不会的。”加兰用力地摇了摇头。

“可是你现在还没真的扮演过……”

“我已经尝试过了！”加兰立刻说，说完，她就露出一个微妙的、心虚的表情，随后她咳了一声，就说，“今天晚上，我已经在自己的房间尝试过了——扮演加兰！

“那不是我这个加兰，那是另外一个加兰。她离我很近很近，也离我很远很远。”

幽灵先生的表情逐渐严肃起来。

加兰继续说：“您曾经说，加兰小姐故事的结局是，她将踏上回家的路途、拥有一场崭新的冒险。我也看过了加兰小姐的完整故事，我知道这个结局是什么。

“可是，我的故事，和加兰小姐的故事，是不一样的，对吧？您一直希望我明白这一点、记住这一点，您一直希望……我记住我自己的故事。”

幽灵先生怔了一下，他的目光变得若有所思。

“您一直一直、一直一直在跟我说这事儿呢！”加兰强调说，“我已经看出来啦！”

这个小女孩天真又有点幼稚的表现，让幽灵先生感到无奈和好笑。

加兰便说：“我失去了许多记忆……是吧？那是属于曾经的我的故事。我现在想不起来了，以后说不定也没法想起来了。

“……我就像是失去了记忆，找不到回家的路的加兰。”

这话让幽灵先生有些错愕，他斟酌着想说点什么，但加兰没给他这个机会。

“但是，您也说过，未来的事情交给未来决定。我也总会拥有自己的故事。”加兰的声音变轻了，但也变得更加认真，“我在往日教会生活得很好，而且，也拥有了一个和我差不多倒霉的朋友。”

她说的是纳尼萨尔。不过“倒霉”这个描述……

幽灵先生无奈地望着加兰。

“……所以，”加兰假装自己没有明白幽灵先生的目光含义，“我其实已经很努力，在书写自己的故事了，您说是吗？”

“……是的，当然。加兰，你做得很好了。”

“所以不用担心我的！幽灵先生，我可以去扮演那个加兰的！”加兰说，“她也会很高兴我来扮演她！”

前一句话还让幽灵先生稍微心软了一点，就后一句话又让他感到一丝担忧。

加兰好像也意识到这个问题，她想了想，就说：“您真的真的不用担心这个问题。”

“你能保证？”

“……我觉得我这么说的话，您肯定又会担心我。但是……”加兰犹豫了一下，“我失去了许多记忆。”

幽灵先生点了点头，他不太明白加兰的意思。

“那就像是一片……巨大的空旷、空洞、空白。”加兰低声说，“而那个加兰不是这样的。她的过去完整又充实。她和我不一样。我的……我的灵魂，缺了一块。”

幽灵先生怔住了，他望着面前这个小姑娘，一时间不知道应该说什么好。

“……所以我说，您不用担心我的。”加兰很快露出了一个轻快的笑容，“因为，我和那个加兰是不一样的呀。我很明白这一点。”

幽灵先生沉默了片刻，在心中轻轻叹了一口气，然后才说：“那么，为什么你会想要扮演那个加兰呢？”

加兰已经将自己和另外那个加兰分得很清楚了。她也的确相当喜欢那个故事。

但是，这与她在舞台上“扮演”加兰，又是两个截然不同的情况了。她曾经就把自己当成了加兰，那可能是一段复杂的、很难描述的心理状态。

从诺娜成为加兰之后，他们在梦境中第一次见面的情况来看，加兰未必将这事儿当成非常愉快的经历。就算有着一定的轻松的感觉，但也不可能完全如此。

所以，幽灵先生有点不太明白，为什么加兰会产生这种想法。

加兰犹豫了一下，没有第一时间回答这个问题。

而幽灵先生回顾了他们整段的对话，突然眯了眯眼睛。他说：“加兰……你今天听说了剧院区的事情？”

今天的剧院区……

……那桩凶杀案？

加兰愣了愣，然后小声地说：“果然会被您注意到。”

幽灵先生默然瞧着她。

“……好啦好啦，我跟您讲。”加兰揉了揉自己的脸。

她望向了周围。随着她的动作，周围的场景也发生了改变。一个看起来相当精致古老的建筑出现在他们的面前，那是一座剧院。在这座剧院周围，其他的场景都是模糊不清的。

“今天凌晨……大概三四点的时候，有一个年轻男人在剧院区被杀了。他是一名演员，但还不是很有名。”加兰说，“他的死状……有点怪异。

“人们怀疑他和启示者的力量有关，所以就来到了往日教会求助……准确来说，是他的同伴们，来到往日教会求助。他们好像更加信任教会一点。”

说到这里，加兰忍不住停了一下。

幽灵先生便说：“你和其他的调查员一起去调查了？”

加兰摇了摇头，她说：“我在其他的地方。是萨尔去了……您还记得萨尔吧？就是和我一样的那个倒霉蛋！”

幽灵先生点头。加兰的形容让他感到一些哭笑不得。

加兰便说：“等他们回来之后，我从萨尔那里听说了整件事情。他说，这个男人死在舞台的正中央，背后放着一个巨大的画框。”

这么说似乎有点难以领会，因此加兰很快又改变了周围的情况。他们来到剧院里面，站在观众席的第一排。

灯光很暗，一个男人倒在地上。他看起来像是被人用尖刀杀死的，腹部有一个巨大的伤口。在他的身后，他的鲜血将画布染红了，呈现出一个扭曲模糊的人形。

更确切一点来说，那巨大的画框实际上完全可以将一个人罩住。所以，这个血色的人形也是与人体差不多大小的。

幽灵先生望着这一幕，心中产生了一个模糊的想法：或许，正是有人将这名死者摆放在画布上，然后用他的鲜血创造出了这幅……“作品”。

这个念头令他不由得皱了皱眉。

面前的场景其实显得有些粗制滥造。加兰毕竟没有亲自前往过凶案现场，所以只是根据纳尼萨尔的描述和自己的想象，构建了这个场景。

幽灵先生大致明白发生了什么，便问：“所以，这场凶杀案，让你想要扮演加兰？”

加兰点了点头，她解释说：“是因为，今天傍晚吃饭的时候，我听一些调查员说，剧院区那边不太配合他们的调查……似乎是因为什么……排外？”

她不太确定地说出了这个词。

幽灵先生了然，他说：“他们想在内部解决这个麻烦。”

这场凶杀案，显然对剧院区的“生意”造成了不良影响。

之前海蒂女士的“讯息”中就提及，原本卡洛斯·兰米尔已经找好了扮演加兰的小演员，但是在这场凶杀案发生之后，这名小演员的家长就不乐意让孩子参演了。

演员如此，观众自然也如此。在案件水落石出之前，人们恐怕也不敢到这个出过凶杀案的地方来看剧了。

发生凶案的剧院，恐怕更是要停业很长一段时间了。

想到这里，幽灵先生突然有点好奇这个凶案的发生地。他便询问了一下加兰，遗憾的是，加兰毕竟没有亲自前往凶案现场，所以也不太了解这家剧院的情况。

他们就又将话题说回了“扮演”这个问题上。

加兰说：“萨尔也知道另外那个加兰的事情。他在剧院区那边听说了一些事情……似乎是一个小演员的家长和谁在争执，就是为了加兰这个角色。

“那名小演员的家长不愿意继续这个工作，因为这场凶杀案。萨尔就将这件事情转告给我。

“我想，如果我能扮演加兰的话，那么我说不定就能混进去了解更多信息了。而且，这样也正好填补了演员的空缺，一举两得。

“……这就是我的想法。幽灵先生，您觉得我可以吗？”

幽灵先生默然片刻。

兜兜转转，最后加兰还是“加兰”。这想法令他感到一丝无奈。

他便问：“你和教会那边说过这个主意了吗？”

加兰眼前一亮，意识到幽灵先生态度的软化。她连忙说：“我和多米尼克叔叔说过这个事情了，他觉得我可以试试！”

从加兰的话语中，幽灵先生察觉到了一丝古怪的、过于雀跃的情绪。

他打量了加兰一下，这才突然意识到问题所在。

从年初加兰和纳尼萨尔得救，到现在，时间已经过去了半年。这半年时间里，这两个孩子就只是努力学习、努力成长，然后跟着调查员们一起去调查。

对于这两个年幼的孩子来说，这是相当枯燥、乏味的生活。

……为什么加兰如此想要扮演另外一个加兰？对于她来说，这恐怕是一件相当好玩的事情吧。

调查当然是一方面，但是她也想趁机好好玩一把。

幽灵先生心中划过一丝哭笑不得。他也意识到，他们似乎将加兰和纳尼萨尔看得太紧了。这两个孩子终究也还是孩子呢。

“……好吧，加兰。”幽灵先生叹了一口气，“你可以去试试。”

加兰发出了一声欢呼。

“不过，注意安全。”幽灵先生说。

加兰笑眯眯地点着头，看起来已经完全不在意幽灵先生的话了。

幽灵先生又说：“另外，关于这场凶杀案，如果有什么调查进展的话，也顺便告知我一下。”

加兰愣了一下，表情逐渐变得认真了一点。她说：“这个案子很重要吗？”

幽灵先生的目光望着那个印在画布上的血色人形，隔了片刻，他低声说：“是的。或许，比我们想象中更加重要。”

不久之后，他在琴多的梦境中，也表达出了相似的观点。

“……那是一个特殊的仪式吗？”琴多若有所思地摸着下巴，“画中人形，这种做法似乎是非常刻意的。”

幽灵先生也点了点头，他同意琴多的想法。但是，这种刻意的做法是为了什么，那又是另外一个问题了。他们想要复现什么？

……总不可能，“阴影”会借由这种血色人形来到现实……这听起来与“阴影”毫无关系。

想了片刻，幽灵先生便低低地叹了一口气，他说：“我们了解的信息还是太少了。”

“周六我们就会前往剧院区。或许亲自看一看情况，能够观察出什么。”琴多饶有兴致地说。

幽灵先生点了点头，他说：“我明白了。周六再说吧。”

琴多走过来抱了抱他，他低声说：“没想到这两个孩子会牵扯进来。”

埃米尔和加兰。他们这样的年纪，原本应该是最无忧无虑的时候，但是，旧神的阴霾却始终笼罩着他们。

即便在上半年的时候，他们看起来过上了一段时间平静、悠闲的日子，但是这种普通的生活是不可持续的。那是可以被任何事情轻易打碎的。

这两个孩子如今的确带来了一些有用的、意外的信息。但是，幽灵先生宁愿他们维持着原本的生活，继续着童年愉快的时光。

“阴影”却没有给他们这个机会。

幽灵先生便说：“或许，我们该加把劲了。总不能让未成年人冲在最前头。”

琴多点了点头，他说：“普拉亚家族那边……周一抵达拉米法城的旅客名单已经整理出来了。保险起见，我让他们把周日到周三这四天的名单全部整理一下。

“我提醒过他们关注一下‘帽子’这个要素。结合马车行那边的信息，或许到周末的时候，他们的调查就能有所收获。”

“希望如此。”幽灵先生说，“周末……这周六，欧内斯廷交易会就要开始了吧？”

“是的。”琴多回答，“……希望这群该死的旧神追随者不要来捣乱。”

“或许你该让他们注意一下那些与艺术相关的物品。”幽灵先生说，“尤其是，与绘画相关的。”

琴多明白过来，他点了点头，又有点不快地说了一句：“如果我们能直接找到他们的住所就好了，那就可以直接一网打尽。”

幽灵先生也这么期望，尽管他十分清楚，这种做法只可能针对旧神追随者。

“阴影”，才是他们最终要关注的对象。

“该离开梦境了。”他说，“这个周末恐怕会相当忙碌。”

在经过了一周的调查之后，他确信周末会得到一些有意思的消息。而那显然会让他们忙碌起来。

周六上午他们要去剧院区，下午有豪斯维尔街18号和黎明启示会的聚会。周日上午有拉米法大学的私人聚会，下午相对空一些，但谁也不知道是否会有什么突发事件。

总而言之，忙碌会是他们未来一段时间的必然。

琴多亲昵地吻了吻他，然后说：“晚安。”

幽灵先生失笑。在梦境中说晚安，这可是相当独特的体验。

不过他也回应了一句：“晚安。”

周五是相对平静的一天。上午西列斯在拉米法大学处理了一些专业内部的事情。

他有些意外地发现，今年文学史专业的新生，包括基础教育阶段的，以及进阶教育阶段的，都有了一个小幅度的增长。这算是一件好事。

当然，师资力量的缺乏也仍旧是一个问题。研究学者留校任教是一个选择，但他们也需要更加有资历的教授加入进来。

……不过这个问题可以以后再说。西列斯十分明智地将这事儿往后推了推。

下午，他仍旧在忙碌于自己的论文课题，并且越来越倾向于阿特金亚。

一个相当关键的因素就是，他其实已经对阿卡玛拉足够熟悉了。在他能够寻找到的资料中，关于阿卡玛拉的信息，也并没有什么新鲜的，有些他甚至能一眼就看出其中胡编乱造的成分。

如果他只是想要应付一篇论文，那么选择阿卡玛拉相关的课题，倒也相当合适。但他现在正巧需要调查阿特金亚相关的事情，那不正好可以借此机会完成一篇论文吗？

……就是不知道“阴影”觉得这个主意怎么样。他有点苦中作乐地想。

傍晚的时候，他与琴多一起回家吃饭。外面的天气有种让人恍惚的感觉，好像自己不是走在街道上，而是走在一块烤肉板上。

琴多将自己的这个想法告诉西列斯，然后说：“感谢【流动的风】。”

作为这个仪式新型应用方向的开发者，西列斯当然在自己的家里安排了不少相关的时轨。据他所知，格伦菲尔以及西列斯的助手安奈林也都是这么做的。

琴多的话让西列斯不由得笑了一下。

回到家，西列斯先上了楼把随身携带的一些东西放到书房。他注意到，其中一张八瓣玫瑰纸上出现了一段文字。

“……

“我认为我有必要在这个时候告诉您这件事情，关于我对拉米法城艺术品市场的调查。

“有不明身份的收购者正在大批量购买画框、画布等物品。但奇怪的是，诸如颜料、画笔这样的画具却并未有人购买。我想这是一件相当可疑的事情。

“目前还没有调查清楚究竟是谁在大批量买入，但的确有一些蛛丝马迹指引了接下来可能的调查方向。

“您认为有必要现在继续调查吗？

“……”

富勒夫人带来的消息不由得让西列斯一怔。

结合梦境中从加兰那边获得的消息，他自然地联想到，或许这就是出现在那场凶杀案中的巨大画框的来历。

但是，他又有些怀疑地心想，他们居然这么简单就抓住了那群旧神追随者的马脚吗？

这让他感到不太对劲。

在8月5日，也就是这个周一，侦探乔恩前往火车站的时候，他注意到那里出现了许多乔装打扮、身份可疑的人。在埃比尼泽·康斯特抵达之前，这群人就消失了。

当时乔恩就推断，或许这群人出现在那儿，就是为了等待西列斯。西列斯也认为这个可能性相当高。

这些阴影信徒，他们很有可能相当清楚，有人在暗地里调查他们，甚至他们会直接怀疑起西列斯周围的人。

……因此，这些被轻易调查出来的、甚至可以说是浮在表层的信息，就如同是一个陷阱一样。或许幕后人早已经在守株待兔，只等待着有人一头撞上来。

不过，画框、画布，这的确与那场凶杀案有关。

他思考了片刻，便在纸张上给出了自己的回复。

【有一场凶杀案发生了，与您调查出来的这些线索相关联，但正因为这样，这有可能是个陷阱。您可以暂时按兵不动，等我这边的调查进展。明天见。】