元贞八年不是个太平年，朝中暗潮汹涌，阉党和外戚渐成鼎立之势。

春时，御马监掌印太监从马上摔了下来，不治而亡，内官监杨贺奉命彻查坠马一案。杨贺伺机笼权，权势愈盛。他身在局中，有时会有些恍惚，迄今为止许多发生的事都和着前世的轨迹，可杨贺知道已经偏离了原定的轨道，究竟会走向哪方，就是杨贺也不敢笃定。

至少，杨贺不会再让自己像上辈子一样，一败涂地。

春末夏初之交时，皇帝心血来潮，说要去御场围猎。

御场在北珈山，是皇家围场，皇室子弟专爱来此狩猎骑射，一较骑射高低。

季寰带了几个朝中的重臣，季尧，杨贺还有他新宠的那个小贵人一道，一行人浩浩荡荡就出发了。

原是季尧一人一个马车，皇帝还有新宠的小贵人一起，杨贺随身侍候，偏季尧不要脸，一口一个哥哥皇兄，哄得季寰很开心，直接让他留在了御驾上。

季尧一股子天真少年气，嘴巴能说会道，一路下来气氛很是和谐。饶是杨贺也不得不对季尧另眼相看。兴许是久居冷宫，这人见人说人话，见鬼说鬼话的功夫炉火纯青，随口一句话让人辨不清真假。

说到马上功夫，季尧叹了口气，苦恼地说：“臣弟不会骑马，大抵只能远远看着了。”

季寰道：“这有何难，皇兄教你就是。”

季尧眨巴眨巴眼睛，说：“皇兄说真的？”

季寰哼笑道：“朕哄你作甚。”

杨贺泡了茶，跪坐着，双手捧着奉给皇帝，浅笑道：“陛下骑射顶好，堪称百步穿杨，就是先帝都赞不绝口的。”

季寰说：“生疏了，自朕登基后就不曾再摸过弓箭，若是母后还在，”他顿了顿，怅然一笑，“约摸是要生气的。”

太后对他严苛至极，事事都要季寰争第一。

季寰说：“其实六弟的箭法才是最好的，父皇有一把极珍爱的玄铁长弓，那把弓重得很，朕不过举起手都在抖，六弟年方十二却能自如地挽弓搭箭，父皇都夸他天生神力。”

太后觉得季寰丢了脸，寒冬腊月天，日日让季寰举着重弓在外头冻足一个时辰，直到他也能做到，甚至做到更好方罢休。

季寰想起旧事，走了走神，小贵人靠着季寰，昏昏欲睡的，脸颊挨着他的肩膀，马车一颠，季寰下意识地搂住了她，一只手扶着她的脑袋，嘴角露出笑意。

季尧轻笑了声，说：“皇兄对小嫂嫂真好。”

季寰喜欢季尧口中“小嫂嫂”这个称呼，低笑道：“她长在宫外，因着朕在宫里拘着，早就待不住了，也难为她了。”

杨贺端着茶递给季尧，季尧看着那几根细白的手指头，没接，直到杨贺抬起眼睛看了过来，才伸出手，袖子宽，遮掩着，拿手指勾了勾杨贺的尾指，口中悠悠地说：“要臣弟说，左右后位空着，皇兄喜欢小嫂嫂，就让她做皇后就好了，后宫最大，想干嘛干嘛。”

杨贺看了眼季寰，季寰正低头看着他怀中的女子，没有注意这边，警告地瞪了季尧一眼，季尧冲他笑。

他这话说得没分寸，却透着股子孩子气，顿时将季寰逗笑了，“你啊，回去跟太傅多读读书，学些东西，立后事关重大，哪有你说得这般随便。”

“可别——哎呀，多谢杨公公，”季尧笑盈盈地捏了捏他的指头，这才松开了杨贺的手指，抱着茶杯靠着车厢后壁，看着季寰，一脸可放过他的样子，嘀咕道：“自打前阵子皇兄让太傅教我读书，我现在一想到太傅就头疼。”

季寰毫无所觉，笑得更厉害了，“太傅让你背个书，你背得颠三倒四，差点将他气得厥过去，你还抱怨。”

季尧啜了口茶水，一脸无辜地说：“皇兄，什么四书五经也太难背了。”

他叹气，“我又不考状元，背那些作甚。”

杨贺手指火烧火燎的，好像还带着季尧的体温，看他装乖，面无表情地转开了脸。

季寰笑骂道：“胡说，皇室子弟岂能如此不学无术。”

季尧说：“反正有皇兄嘛。”

季寰眼神温和，说：“阿尧，你也知如今外戚猖獗多年，朝中诸事，朕还需要你替朕看着。”

“你是朕的弟弟，朕身边能信的，除了贺之，便是你了。”

季尧慢慢地眨了眨眼睛，说：“万一我做不好……”

季寰笑道：“哥哥会护着你。”