康熙五十年

十一月二十四日，斋所

四阿哥持斋的地方就在天坛, 从斋宫出去, 走不远就能看到圜丘的建筑。

苏伟陪着四阿哥来天坛沐浴斋戒为冬至祭天做准备，也不敢随意四处溜达。

好在每年的祭天都由礼部专门操持, 也不用雍亲王再费心什么。

只是, 畅春园那边, 万岁爷的身体越来越不好了。

四阿哥平时是最冷静、最沉稳的性格, 可到了当下, 也是眼见着安不了心了。

一大清早，傅鼐又被派去了畅春园问安，苏伟端着茶水进了屋门。

四阿哥背着手，站在窗前, 祭祀的文典摆在桌上，只翻了还不到一半。

“喝点水吧, 还有两天就冬至了，咱们很快就能回去了。”

四阿哥轻声叹了口气，微微垂下眼帘，“皇阿玛病势沉重, 却不肯让皇子们陪侍在侧。我在想, 是不是让人从京里把二哥、大哥接过去。”

“你怎么会这么想？”苏伟偏头走到四阿哥身侧, “都这么多年了, 他们父子间哪里还有多少情分了？”

“可我总觉得，在皇阿玛心里，二哥曾是他一手培养的继承人, 大哥是他的长子，总是不一样的。”

“再不一样，该关不还是关了？”

苏伟握住四阿哥的手，“万岁爷做皇帝已经五十年了，他早已不是一个普通的父亲，承欢膝下对于他，也许没那么重要。”

四阿哥转过身，看向苏伟，“做皇帝真的会改变一个人吗？”

“做皇帝不会，可一个人一生的际遇会。每个人都在不断的做取舍，说是改变了，其实追根究底还是自己决定的。”

四阿哥凝眉看着眼前的人，突然问了一句，“那你相信我吗？你相信我不会改变吗？”

“改变也不是坏事啊，”苏伟笑笑，“你现在跟你小时候也不一样了啊。”

“我不会变的！”四阿哥上前一步，把眼前的人抱进了怀里，“你相信我，我不会变的！”

苏伟抬手摸摸四阿哥的背，四阿哥抱得很紧，紧到双臂会一阵阵轻微的颤抖。

“胤禛，你是不是害怕了？”

四阿哥闭上眼，没有回答，只是执拗地抱紧了怀里的人。

“你不用怕，你会是个好皇帝的，你不会让你的皇阿玛失望的。”

苏伟的语气很笃定，一切还未尘埃落定，他好像就已经看到了结局，但这些话却不是四阿哥最想听到的。

“王爷，”门口传来了张保的声音，“傅鼐大人回来了。”

傅鼐进到屋内，行礼问安后，躬身请雍亲王屏退左右。

其余奴才都出去了，只有苏培盛例外，但傅鼐也见怪不怪了。

“王爷，圣上让属下代传口谕，请王爷即刻秘回畅春园，不要惊动任何人！”

屋内余下的两人皆是一愣，一股大不好的预感瞬间升腾。

“皇阿玛怎么了？为何突然召我回去？”

傅鼐有些迟疑，小心地看了雍亲王一眼，还是垂下头道，“万岁爷只怕要不好了……属下出来时，顾总管特意叮嘱，天坛这边，最好还让人以为您在斋戒，并没有离开，这样才能让人放松警惕，以免中间出什么意外。”

四阿哥面色惨白，竟一时愣在那里，动也不动。

苏伟盯着他，半晌后，见他缓过来些，才拉了拉他的袖子，“冷静下来，之后的事，你千万不能慌乱。”

四阿哥抿紧嘴角，眼眶红了又红，好半天才深吸了一口气道，“你带着几个侍卫跟我回去，其余人留在这里。”

“是，”傅鼐领命，赶紧退下了。

四阿哥转头看向苏伟，“你——”

“你放心，我在这儿等你，”苏伟拽住四阿哥的衣袖，轻轻摇了摇，“要是太伤心了，就偷着哭一哭，不要把自己憋坏了。”

“嗯，”四阿哥点了下头，又将人拉进怀里，使劲抱了一把，“等我，等我来接你！”

畅春园

四阿哥到了畅春园时，天色已经擦黑，梁九功等在偏门，将雍亲王一路引到了九经三事殿。

“皇阿玛怎么在这儿？”四阿哥不解，“皇阿玛不是应该在寝殿休息吗？”

“王爷进去吧，”梁九功停在了殿门前，“万岁爷执意来此，奴才们也没有办法。”

四阿哥转头看向九经三事殿的大门，门内黑黢黢的，并没有亮灯，许是怕人注意，这一路上的奴才估计也都被梁九功遣开了。

九经三事殿是畅春园的正殿，为圣上驻跸畅春园时的临朝礼仪之所，地位超然，堪比紫禁城的太和殿、乾清宫。

四阿哥迈进门，稍稍站了一会儿，才适应了殿内的黑暗。模糊的黑影里，高高在上的龙椅上，坐着一个人。

四阿哥有些踌躇，但还是一步一步地走了过去，“皇阿玛？儿臣参加皇阿玛。”

“胤禛……”

康熙帝的声音听起来似乎没什么变化，只是略微沙哑了些，“走上来……”

四阿哥一愣，看了看眼前的玉阶，又抬头看了看龙椅上的人，“皇阿玛？”

“上来！”

康熙爷的声音严厉了一些，四阿哥犹豫了片刻，终是抬起了腿……

迈上了这走上龙椅的最后几阶，四阿哥停住了脚步。

此时，他看清了龙椅上的人，过分干瘦的身体，紧靠着龙椅一侧，一手环在那硬邦邦的龙头上，似乎只有这样，才能勉强支撑住。

“皇阿玛，您身体不好，实在不该——”

“过来，”龙椅上的人向四阿哥伸出了一只手。

四阿哥迟疑地上前，握住了那只有些干枯的手。

“坐下……”

“皇阿玛！”四阿哥猛地后退了一步。

“皇阿玛，儿臣不敢！”

“有什么不敢的？”

康熙爷放下手，突然笑了笑，拍了拍身边的空位，“你们这些孩子，不都盼望着有朝一日能坐在这儿吗？如今，朕终于要退位让贤了。”

“皇阿玛，您只是病了……”

“别再哄朕了，”康熙爷环抱着那只龙头，转过身去，有些不耐烦地吐了口气，“这些话，朕这一辈子听得太多了。”

四阿哥垂下头，没敢答话。

“五十年了……”

康熙爷感慨一声，微微仰头，像是透过眼前这一片朦胧的黑暗，看到了流逝的长河，“朕还记得第一次坐到这张椅子上的情景，那时候，朕才是真正的害怕……”

“皇阿玛幼时登基，却终能稳定朝堂，励精图治，是几朝几代都少有的精明天子，无论是朝堂内外，还是天下万民，无不感佩。”

康熙爷轻笑了一声，声音里却带了不小的讽刺，“功在当下，过在千秋……”

四阿哥一时惊诧，疑惑自己是不是听错了。

康熙爷转头看向四阿哥，嘴角轻弯，“等你坐上这个位置，有一天，你会明白朕的意思的。”

“皇阿玛……”四阿哥稍稍向后退了一步。

“朕也没有想到，时至今日，会是你站在朕的面前，”康熙爷放开那只龙头，稍稍坐正了些。

“但是，你会是一个明君的，朕相信。”

四阿哥微微低头，康熙爷向殿外看了看，“你知道，朕今日为何将你秘密召回吗？”

四阿哥摇了摇头。

“朕要让你办一件事，你若是办成了，朕即刻下诏，立你为太子！他日朕去，你就是名正言顺的新君！不管是胤禵，还是胤禩，无人能非议你一句。任何人敢反对你，那就是不忠不孝，是冒天下之大不韪。”

四阿哥抬起头，康熙爷继续道，“可若你要办不成，朕便不会为你留下任何明诏。虽然，朕清楚，如今的形势，皇子里已无人能与你抗衡。但你也要知道，没有朕的明诏，你的继位终将为人诟病。待你登基后，你走的每一步，都将顾虑重重，困难重重！”

“你要切切实实地想好了，再回答朕。”

“皇阿玛要让儿臣办什么事？”四阿哥眉头轻皱，“皇阿玛若有旨意，尽管吩咐儿臣就是了。”

“哼，”康熙爷撇过头，“朕让你办的事，实在简单的不能再简单了。你只要应下，也就只需一句话。”

“是什么事？”四阿哥垂在身侧的手，有些轻微的颤抖，“还请皇阿玛明示。”

“朕要让你，”康熙爷扶着龙椅，向前探了探身子，“杀一个人！”

入夜，斋所

苏伟站在窗前，看着夜幕上繁星点点。

张起麟拎着食盒走进屋内，笑了笑道，“咱们身处的地方真不合适，想喝酒都没法喝，我勉强在厨房找了几道还算能吃的菜，咱们对付对付吧。”

“王爷现在应该到畅春园了吧？万岁爷会对他说什么？会不会出什么意外？”

“哎呀，王爷是吉人自有天相，您就别瞎操心了，”张起麟把菜摆到桌上，又开始摆筷子。

“再说，咱们王爷准备了那么久，等的不就是今天嘛。”

“我知道，”苏伟转回身，往窗边的凳子上一坐，“可我就是忍不住瞎想。我错了，我当时跟他一起走就好了。”

“您不能走啊，您一走，天坛的人估计很快就能猜到王爷离开了？”

张起麟走到窗边去拽苏伟，“来吧，虽然没有酒，但咱们今天也要好好吃一顿。”

“苏公公！”

窗外突然响起一声招呼，屋内苏伟跟张起麟都是一愣。

“御前来人了，请您出去呢！”

“怎么这个时候就来人了？”张起麟一脸懵。

“我出去看看吧，”苏伟站起身，往外走，他就怕是四阿哥那儿真出了什么问题。

“不能出去！”

苏伟刚走到门前，张保一个闪身窜进了门。

“来的是顾问行，我看情况好像不大对！”