桃飘李飞, 杨入大水为萍, 海棠已睡, 芍药相于阶。

再到秋风起，木叶落, 也不过一时光景。

蜡梅坼，茗花发, 水仙负冰，山茶灼。

雪花六出。

雪花之后又是一年细雨, 细雨湿了流光，流光又绿了芭蕉。

倏忽间樱桃又红了几度，光阴总在闲处逝。

闲处的少年郎也一日一日地长大了。

沈怜趴在桌上用朱砂画着自己也看不懂的道符，听着那传闻中的神使喋喋不休。

他打断了絮絮叨叨的姑娘，忍不住问：“你真的是神使吗？”

其实这个问题他已经问过好多遍了。

姑娘满目虔诚, 郑重点头。

沈怜便崇拜地看着她。

他实在是憋得辛苦，不忍拆穿她, 毕竟如此拙劣的演技, 只能骗骗三岁稚子或是一见钟情见色起意的男人。

这样的皮囊, 既然不是神，又能随时消失, 不是鬼便是妖了。

姑娘也知道他只是不拆穿，但还是摆着神使的谱儿, 念着拙劣的台词，等他质疑自己的身份。

他们两个玩着这样的游戏，并乐此不疲着。

毕竟他们都足够无聊。

姑娘每次都刻意避开死了的郑清, 芍药之后，沈怜也不太追究自己的过去，这件事情也就神奇地搁置了。

“喂，小相公，这次池子里又要沉下去一个女人？”

“对呀，池子里的白骨越来越多，戾气都快溢出来了。”

“谁说的？那池子明明天光云影共徘徊，清得很呐。”

姑娘和沈怜便为这个并不高明的冷笑话笑岔了气。

唯有源头活水来啊。

什么时候活水也冲不散那些尸臭味儿的时候，民愤也就要溢出来了。

神婆依旧在池子边做着祭天的仪式，渎神女人要被慢慢沉塘，塘边的村民却都麻木着表情，连那一点点劣根性的兴奋都没有了。

沉沉沉，整日就知道沉，村子里安康的后代却还是越来越少，白痴却越来越多。

不是所有孩子都是那个得了神恩的沈怜。

他们现在或许都有些怒，有些惶恐不安，就看什么时候敢言。

祭神敬神，神却不给福报，可是他们还不够虔诚？

他们不知道，内心满满是对人丁凋零的担忧。

神婆也渐渐老迈了。

只是几年光景，她却像是老了整整几十岁，整张脸千沟万壑，再不复当年把沈怜关进祠堂时的精气神。

她不担忧自己后继无人，却也担忧这个村子未来能存在多久。

她回到家，看到认真画符的沈怜，有了些许安慰。

她却不知道，村子里已经传遍了恶果是她这个不称职的神婆招来的。

沈怜在她回来之前便做好了饭，锅盖揭开时饭菜还是热腾腾的，刚好入口。

今年的鳜鱼比往年更加肥美，无比鲜香。

“婆婆，休息一会儿吧。”

待她吃完，沈怜收拾好碗筷，体贴地建议道。

神婆年事已高，便进了内室，休憩去了。

沈怜则拿着用卤盐水浸过的棉线，跑去池塘边驱鬼。

他把一枚铜钱系在棉线上，点了火折子，棉线燃是燃了，却怎么也烧不断。

周围的村民一阵惊呼。

“厉鬼法术高强，所以这根线才怎么烧也烧不断，”他小声解释道，似乎有些羞惭，“还有一些鬼是冤鬼，怨气太重，渡不了的。”

这池子里沉过那么多人，哪个不冤，哪个不怨？

最终神使出现，拿出一把供在神明面前的剪刀，“咔嚓”一声剪断了棉线。

众人惊呼，齐齐跪拜。

他们不敢抬头，却听到他们尊敬的巫问出了他们一直想问的问题。

“敢问神使，敝村信徒敬神，衣食跪拜，不曾短缺，牺牲玉帛，亦弗敢加，但为何神要我村子嗣凋零？”

村民闭目聆听，急切地想知道个中缘由。

神使莞尔一笑，道：“你们确实是虔诚的，神自然知晓，只是本该全身心侍奉神的人却并不算认真忠诚，神自然震怒，把果降给你们。”

所有人都是一愣。

“怒火易起却难灭，解铃还须系铃人……”最后这几句话缥缥缈缈，待村民们抬头，哪里还有神使的影子？

村民又对着青天白日拜，拜完后面面相觑，琢磨着神使的那些话。

沈怜起身，对着他们温柔一笑，道：“我该回去了，婆婆还在睡觉呢。”

村民们就呆呆看着他走远。

直到今年第五个女人被黑衣的婆子们架上木船，村民们终于彻底愤怒了。

他们截下木船，把衣饰庄重严肃的神婆团团围住。

侥幸逃过一劫的女人嚎啕大哭，还不忘在哭累了打着嗝的间隙恶毒地瞥一眼神婆。

神婆还没有明白到底发生了什么事。

她已经到了鹤发鸡皮的年纪，走一步都得喘三口气，自然没有半分反抗的力气，便被愤怒的村民们钉上了那个破旧的木船。

沈怜穿着他第一次祭神、第一次拜神婆为师的祭服，一步一步庄重地走来。

黑底金线，神秘美丽。

他凑近这个老妪，露出一个完美的笑，用只有他们两个人能听得见的声音问：“如果当年我吃了桌上的贡果，婆婆会怎么办呢？”

神婆看见他走过来时，就什么也明白了。

她也咧出了一个笑，有些阴森，又理所当然得很：“我会判你渎神，把你像你娘一样沉下去。”

“渎神之人无埋骨之地，只能沉入池底喂鱼，”沈怜顿了顿，“这是当年在我娘亲变成的烂肉前，您教我的。”

他把木船推入水中。

族老们和村民们围在一边。

这个女人在本该跪在神像前的时候午睡，不敬神明，是为渎神，神把果报在她的身上，连累了全村人。

该杀。

他们围成一个完美的圆，交头接耳，窃窃私语，细数着神婆的罪行。

就连早八百年面前没穿好祭服──祭服上有一点线头的事，都被拿出来细细说道。

桃花流水，李花尽白，这个场景和多年前的一幕无比相似，仿佛一个轮回。

施刑人变成了受刑人，小小的少年也长大，竟然穿上了黑袍。

只是这次没有人唱歌了。

“桃飘李飞无觅处，花落人亡埋骨时。”

埋的是谁的骨？

谁知道呢？愚民好愚。

神婆也变成了桃花和乳酪。

没有人知道她被钉在木船上时有没有后悔。

鳜鱼又肥了一圈。

池塘的景致依然美好，到了夏日，水面清圆，一一风荷举。

老族长也在菡萏为莲，芰荷制为衣裳的时节驾鹤西去，村子里彻底群龙无首，透着一股萧瑟的气息。

沈怜扑在老族长的遗体上，哭得肝肠寸断，竟然在大悲大恸之后晕厥了过去，悲伤到仿佛那个闭上眼睛的老人是他的亲爷爷。

停灵七天，沈怜披麻戴孝地守着棺材，一步不敢远离。

下葬之后，更是素衣斋戒，再不动一点荤腥。

村里人无一个不唏嘘赞叹，赞他们的巫忠厚纯孝，不枉老族长的教导，也不枉他们平日里的尊敬。

在这样的氛围下，沈怜有意识地慢慢减少拜神的时间，潜移默化，开始拿着药箱救人病痛，竟然又收获了一些拥趸。

毕竟他做足了姿态，该高的时候像天上的月亮天上的云，该低的时候低到泥里，俯首甘为孺子牛，毫不含糊。

姿态做好了，小恩小惠，再造父母。

他竟然打败了老族长的儿子，成为了下一任族长。

这下神权、族权、夫权这三样，他年纪轻轻，就独独占了两样。

在这个与世隔绝的小小的村子里，春风得意。

神使捂住他的眼睛笑。

他也只好拂开她的手，跟着无奈地笑。

“小相公，天要旱。”

“谁告诉你的？”

“旱魃啊。”

“严重吗？”

姑娘坐在桌子上摇了摇头，耷拉着腿道：“不严重，也就是几个月光景。”

沈怜便向她认真道谢，又故作惋惜地嗟叹道：“你这个神使也就能做几个月光景了。”

“小相公该怎么谢我？又该怎么补偿我？”姑娘丹唇逐笑，媚眼如丝。

沈怜便放下手中的笔，捏住她的下巴，认真道：“那么现在能先谈一谈郑清的事了吗？”

姑娘嗔怒一声：“我不知道他怎么死的！”

话毕她又消失不见。

郑清啊……到底怎么死的……

沈怜趴在桌上，又起起那朵芍药了。

烈日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦，本来应该属于这个时节的绿槐高柳，也被中天的日头吓得隐去了。

如此亢旱，若再碰上秋日早霜，恐怕田种所收，十不存一二。

熏风热浪滚滚而来，那方小池的水面似乎下降了不少。

村民们的心随着正午的太阳越来越焦，一齐涌进祠堂求神明落雨。

然而这次的情况不容乐观，他们把头磕在地面上，期待神明的垂青。

然而神又为何怜你？

一日复一日，神明依然高高在上地俯视着自己的信徒，看他们焦心挣扎，无动于衷。

祂是仁慈的，毕竟万物为刍狗，祂不曾偏爱谁。

井里的水也慢慢干涸起来，再这样下去，它会变成这个村子里的第一口枯井。

村民们依然聚在祠堂，把带血的额头磕得“咚咚”响。

然而这大旱了这么多天，滴雨未下，连他们自己都知道这可能是又一次的徒劳无功。

他们的巫庄重地跪在那里，原本光洁的额头被磕得血肉模糊，像是一尊雕像，默默不语。

当他磕下最后一个头，不支晕倒之时，一道柔和的光渐渐出现。

神使说，伟大的神明想要一对童男童女。