安代王寿辰将至，车宝赤以此为由头，大宴四方。御剑埋头喝着闷酒，任一众贵族将领觥筹交错，吆三喝四，一个人置身事外，恍如不见。众人商量着给大王送礼之事，一开始还算正经讨论，几杯酒下肚，嘴里就跑起了马。车宝赤搂着的尔敦，醉眼迷蒙，扯开嗓子叫道：“金银财宝，哪有女人有意思？跟你们说，我安代哥哥，没别的癖好，就是爱那些……呃！大肚子的女人。肚子越大，他越欢喜！大肚子的女奴，呃，你们有没有！交出来！给我……呃，保管。”

的尔敦挥手扇着他的酒嗝，皱眉道：“王后够操心的了，你别给她添事！”

车宝赤打了个大嗝，扫兴道：“想起来了，你是我王后嫂嫂的……哥哥。你不算！兀良，你、你说。”

郭兀良哪会跟他胡闹，正色道：“红哥，奴隶虽然身份低贱，也有骨肉亲情，你……”

话还没有说完，车宝赤哇哇乱叫，命身边侍女捂住自己耳朵。郭兀良只得向御剑道：“天哥，你说说他。”

御剑神思恍惚，闻声也不知其意，示意“嗯？”

车宝赤啧道：“你问他！他对他那位王妃夫人，不知多么情深意重。我数数，一年、两年，真神啊！三年没碰过女人！”忽又语重心长道：“御剑，听哥一句，人生一世，凡事想开点，女人嘛！不就是那么回事？……”一头栽倒，干呕起来。

御剑给他拍了几下，嗤笑道：“你还知道情深意重？”

车宝赤哇哇呕了一气，呕不出什么，闻言老大不高兴，愠道：“我怎么不知道了？你红哥年轻的时候，也纯情过的呀！”摇头晃脑，仿佛回忆甚么往事一般，道：“她是个贵族的小姐，每天傍晚的时候，才能偷偷来见我一面。我那时候跟着了魔一般，一天什么也不做，就傻愣愣地站在那儿等她。她一天没来，我就跟丢了魂似的。呃！……”

御剑听到最后几句，心中剧烈一跳。

座上之人见惯了车宝赤的荒淫无耻，听到如此清新的过往，狂笑不已。车宝赤怒道：“笑什么？啊？说你呢！笑什么？你他妈没在娘们手里栽过？”

绥尔狐也喝得很好了，胡乱仰着，道：“啊，老了，想不起来了。那时候是蠢得厉害！今天摘一束花儿，明天送几枚手镯，费尽心思，倾家荡产，只为她收礼物的时候笑一笑。”

的尔敦哈哈笑道：“有事没事就去撩别人一下，逗人家说话，一堆女孩子，偏偏就想欺负她。真生气了，又后悔了！”

大家沉浸在怀旧的氛围中，尽情说着年少时神魂颠倒的种种蠢事。

只有郭兀良缓缓摇了摇头，轻声道：“不，是一想到她要离去，以后永远都见不到她的面容，心里就像被一万柄小刀狠狠地绞着。无论多少年过去，心里都血肉模糊，想都不能想，碰也碰不得。”

御剑眉峰一动，眼前浮现了屈方宁脖颈一圈青紫的淤痕。

车宝赤忽然站了起来，霸气十足地一挥，吼道：“都是放屁！”

众人被他震慑，都闭上了嘴，准备聆听高论。

却见车宝赤淫靡一笑，道：“什么花儿手镯，说到底，不就是想跟她干那档子事嘛！”抱过身边两名舞姬，嘿嘿笑道：“尤其是好不容易才哄上床的，干得特别起劲，滋味格外销魂！心肝儿，你说呢？”

众人心照不宣地淫笑起来，一列赤裸女奴鱼贯而入，娇吟不断，软倒酒案之旁。

御剑告辞回城，冷风一吹，心中逐渐平静。前几条虽然没能逃过，总算没动甚么情欲之念。好歹还能慰藉自己：“多半是我没养过这么大的儿子，有些界限把握不当。”

谁知这最后一点安慰，就在回帐一个打盹的工夫，统统化为乌有。

巫木旗听见主帐中一声低呼，立刻飞奔而入，见御剑双臂撑在狼头椅上，头发散乱，胸口起伏，似乎刚从噩梦中惊醒。关切道：“将军，魇住了？”

御剑摆了摆手，仍是喘息不定。

巫木旗道：“我拿点酒来给你压惊。什么东西居然能把你吓着？！……鬼吗？”

御剑烦道：“是鬼倒好了。”揭开薄毯，一看自己腿间，更是确信无虞，烦躁难言，将手边一本棋谱狠狠甩到地上。

第二天一见屈方宁，简直雪上加霜，劈头道：“谁让你穿这个的？”

屈方宁抖搂了一下自己轻盈的白袍子，笑嘻嘻道：“小王爷啊。”

御剑见他手臂胸口大片赤裸，根本哪儿都没遮住，切齿道：“你也不嫌凉快？”

屈方宁奇怪道：“可是天气热呀。”

这两天春气渐暖，积雪消融，的确单衣也可穿着了。御剑哪肯跟他讲道理，随手提起一件丝绵夹袄，向他脸上一抛。屈方宁只得穿上，一叠声的嫌热。那袄子只遮了一半，他两条笔直修长的腿几乎都露在外面，小腿更是无遮无挡。见御剑在毡毯一角打围，也锅巴似的贴了过来，又要坐到他怀里。御剑大手一挥，强硬地把他推到一边。屈方宁不以为然，抱住了他的膝盖，手直搭到他大腿上，御剑啪的一声，又把他的手挡开了。屈方宁连遭了两个拒绝，立刻不乐意了：“我又怎么啦！”御剑冷冷道：“热！”屈方宁不满道：“那你叫我穿这么多？”御剑齿缝中蹦出几个字：“为了你好！”

屈方宁不解其意，哼哼唧唧的大为不满。坐了一会儿，又哼着一个歌儿，贴到他肩上去了。御剑被他胸膛紧紧贴着，热意直传了过来，整条左臂几乎麻痹，几乎是动弹不得。又见他两条腿平直地放在地上，足尖微微抖着，金铃儿的声音清脆地响在耳边，缭乱不已。他心中烦乱，斥道：“有没有坐相了？脚别抖！”

屈方宁怪道：“你今天规矩好多。”见他手边摆着黑白棋子，兴致勃勃地看着他。御剑急于找个分散注意力的法子，首肯道：“教你。”指点棋盘，给他讲了样式规矩。正好手里扣着黑白两枚棋子，摊手道：“你选一个。”屈方宁先伸手向那枚白子，想了想，又换了黑子，笑道：“这是你！”御剑失笑道：“拿住我了是吧？”屈方宁在他手心戳来戳去，道：“你也可以拿住我呀。”御剑心驰神摇，把他的手握住了。

屈方宁被他牵着手，似乎也觉得有些不对，仰脸道：“将军，你的手好热。”御剑嗯了一声，肩头一动，正面看着他，哑声道：“宁宁。”屈方宁眼睛正看着那两个白玉棋笥，随口应道：“大哥。”越过他去够那个白棋笥，可惜手不够长，整个人都匍匐到地下，才够着了。御剑撑着一边地面，从上深深看着他，道：“又干什么？”屈方宁翻了一个身，躺在棋盘上，将手里的赃物哗哗一摇，得意地笑道：“这是我！”

他这个姿势，跟昨天梦里的情形如出一辙。只是梦里神情更媚得厉害，鬓发半湿，一袭如火的红裙褪至腰间，两条笔直的腿半遮半掩，紧紧盘在自己腰上，耳边萦绕的尽是沙沙的喘息：“大哥，快一点……”

他下腹一阵燥热，再也抑制不住，俯身就要去吻他。帐门陡然一响，巫木旗的声音也随之传来：“将军，小锡尔，吃饭喽！”

他全身一僵，几乎脱口而出：“出去！”屈方宁比他反应快，爽朗地答应一声：“来啦！”将棋笥向他一递，笑道：“还给你！”一骨碌爬起来，铃儿一路急响，跑出去了。

御剑心情复杂，平息了好半天，才沉沉走了出来。那两个人早就咬着獐子肉，吃着酥馕饼，亲亲密密地交谈起来了。

屈方宁含糊不清地问：“巫侍卫长，昨天你带我桑舌妹子骑象了吗？”

巫木旗也狼吞虎咽地答道：“小姑娘不敢骑！——咦？怎么是妹子了！”

屈方宁道：“那还能是啥？”

巫木旗道：“不是你以后的媳妇儿吗！”

屈方宁道：“不是！怎么又说到这个啦？我要媳妇儿干嘛？”

巫木旗献宝般细数道：“给你一天三餐饭，喂马洗衣裳啊。天冷给你暖褥子，天热给你扇扇子，闲来无事给你生个儿子，你抱着一个小毛头放在象鼻子上！多好玩啊！”

最后这一条可把屈方宁深深打动了，脸上立刻大放神采，点头道：“说的也是！”

巫木旗大为欢喜，忙道：“那你赶紧娶啊！”

屈方宁见御剑神色冰冷地过来了，笑着向他一指，道：“那要问将军才行！他说过，我要娶谁，只有他说了算！”

巫木旗很仗义地一拍胸脯：“来，咱们一起讨好他。”

两个人手忙脚乱，把团桌上的食物满满地推到御剑面前，又别有所图地替他斟满美酒。

御剑深深看了一眼他亮闪闪的眼神，端起酒碗，一口饮尽，转身回帐去了。

巫木旗诧异道：“这么难讨好！吃点儿啊？”

屈方宁也急忙追了过来，拽着他的手，软声道：“将军，我跟你闹着玩儿的。”

御剑站定道：“嗯，我知道。”目不转睛地看了他一会儿，摸了摸他的头发，掀开了帐门。

巫木旗对主帅的异状，没有丝毫发觉。夜里送热食来时，还在不住口地说白天的事。又说小锡尔长得这么俊，将来生的小毛头肯定也好看得不得了。

御剑看着帐外一角天空，目光似乎极近，又似乎极远，答非所问道：“是啊。现在是小云雀，将来总会变成雄鹰。飞到天上……飞到水里。”

巫木旗满头雾水，一句也没有明白。片刻又来奏报，大王送来美姬数名，是否就按平常一样打发回去。

御剑揉着眉心，沉吟一瞬，疲倦道：“留下罢。”

屈方宁思量着他的弈棋之路，早上特意凑着回伯，让他开个小灶。不料回伯摊了摊手，表示无能为力。屈方宁奇道：“琴棋书画不是一块儿学的吗！你怎么光学琴啦？”回伯傲气地打了几个手势，示意“老子的琴是杀人的！”又苦笑一声，不知想到了甚么。屈方宁追着问，只得打手势道：“这些风雅的门道，要找我掌门师兄。”屈方宁忙道：“就是那位玉笛的主人？他很会下棋吗？”回伯目光一暗，向他做个口型：“天下无双。”鞭子在旁一响，便随入人群，铲冰去了。

他见这个捷径没得走，只得罢了。谁知刚到鬼城门口，八名守卫面无表情地向前一步，执枪把他拦住了。他在这城门中来去何止百次，如入无人之境，几时遭人阻拦过？一下懵了，急急地问了半天，守卫们沉默如磐石，枪尖指得笔直，就是不肯放他进去。情急之中，见斡图队长率兵路过，忙向他求救。哪知斡图队长见了他，也只是原地勒停了马匹，歉然道：“小达慕，将军有令，不许你踏入鬼城一步，望你体谅。”

他昨天才与御剑恢复亲密关系，虽然满心奇怪，倒也并不慌张，只当是御剑在逗他玩儿。四面望了一眼，灵窍忽开，从白象驯养之地，向鬼城东面后山爬去。这山陡峭异常，攀援不易，饶是一身功夫，也摔了好几跤，连膝盖也擦破了。心中忿忿，想着见到御剑，一定要跟他算这笔账。

好容易爬上山头，一身灰扑扑地跑到主帐前，见御剑披着一件单袍，抱臂靠在帐门前，全身笼罩着一股阴沉气息。见他陡然出现，全身一动，复又眉头紧锁，道：“你从哪里进来的？”

屈方宁捋了一把汗湿的乌发，见他反应冷淡，怔了一怔，才问：“你为什么不准我进来？”

御剑冷冷扫了他一眼，道：“军事重地，岂容外人随意出入。”

屈方宁脑子里嗡的一声，冲口道：“你说我是外人？”

御剑漠然道：“对。”

他一听这个字，好似冷水淋头，心一下就跌了下去，咬牙道：“那我以后是不是也不用来了？”

御剑看着他红起来的眼睛，冷道：“随便你。”

屈方宁两个拳头攥得紧紧的，还待开口，只见几名发髻散乱的艳丽女子，从主帐中含笑垂首走出，登上帐前一座马车。其中一名身披御剑的黑氅，氅下雪白丰腴的胸若隐若现，显然身上没穿衣服。

他一见之下，心里好似被利齿狠狠咬了一口，简直是说不出的愤怒伤心，连后脑都没了知觉，勉强开口道：“原来……是这样。你早跟我……说，我也不是那么不识趣的。”竭力想说得若无其事一些，但声音完全变了一个人般，嘶哑得不成形状，哪里能瞒得过人？

御剑见他直直看着马车上的女子，满眼都是震惊失望，没来由地有些心虚。听他气得声音都变了，心里猛烈地跳了起来：“他为什么这么生气？”

目光在他身上一落，见他膝盖破了好大一块，鲜血直流到足腕。不禁脱口道：“你怎么了？”

屈方宁气得脑门发热，对他的问话不理不睬，狠狠瞪了他一眼，转身向山下跃去。

御剑情不自禁地上前一步，又硬生生停了下来，向一旁侍卫道：“叫人去山下看着他。”

屈方宁全身怒火熊熊燃烧，下山半滚半爬，摔得鼻青脸肿。回去就往自己隔开的帐内一躺，整个人埋在稻草铺里。回伯关切来问，只听见恨恨的一句：“什么狗屁战神！跟屈林一路货色！”一连三天，不再往鬼城一步。屈林瞧出不对，问道：“你跟你情郎怎么了？”屈方宁垂眼道：“御剑将军三番五次对小人冷眼相向，小人也不知道哪里得罪了他。这条路子，怕是要重新走过。”屈林千辛万苦才取得这一缕关系，如何能就此罢手？跟屈沙尔吾一商量，立即向御剑发出宴请，道是久不见将军英姿，相思入骨云云。

御剑欣然赴约，宾主尽欢。饮至酣处，屈沙尔吾向垂帷后的屈方宁使个眼色，屈方宁只得不情不愿地出来，跪在御剑身边，替他斟酒。御剑正眼也不看他，径自跟屈沙尔吾说话。屈方宁垂着的眼睛抬起一线，想瞧瞧他的神情，可惜银面具遮得严严实实，甚么也看不到。少顷，御剑起身道：“多谢王爷盛情款待。明日我在城中设宴，王爷可愿前来喝一杯？”

屈沙尔吾一听，欢喜得脸放红光。要知千叶诸将之中，御剑天荒的宴席开得最是珍贵，受邀者更是寥寥无几。能在鬼城的宴席上讨一张座位，那是无数人梦寐以求的。当即连声道：“一定来，一定来！”

御剑点了点头，一看巫木旗，喝饱了王爷家珍藏的陈酿，早已醉得人事不知。屈林忙命人抬回去，又向屈方宁喝道：“还不送将军回去？”

屈方宁见自己倒的那杯酒兀自孤零零放在案头，一口未动，心中空荡荡一片：“他连喝我倒的酒都不愿意，送这一程有甚么用？”无奈屈林执意催促，只得从了。

出帐一看，满天电闪雷鸣，地上飞沙走石，空气中全是泥腥味儿，看来片刻之间就有一场滂沱大雨。他消极懈怠地走在后面，离御剑一人一马足有半里。心中没好气地催着越影快跑，可惜这名马似乎很中意雷雨天气，越走越慢，最后居然在水边啃起花来了。

他没得法子，只得慢吞吞地跟了上去。御剑瞥了他一眼，道：“你回去。”

其时雷声如鼓，震得水面波纹片片，他只看到御剑嘴唇一动，声音半点也听不见，上前一步，抬头示意“我没听清。”

御剑见他一双眼睛黑白分明，袍子在飞沙中高高卷起，半边肩膀和大腿都露了出来，铃铛更是乱响不已，心烦意乱到了极点，暴躁道：“我叫你滚回去！”

屈方宁本来一心要回去，被他这么疾言厉色地一吼，反而走不动了，死死盯着他，颤声道：“你为什么这么对我？”

御剑不愿跟他眼神相对，紧紧扣着缰绳，低声喝道：“越影，走。”

屈方宁满心委屈几乎涌了出来，眼角也红了起来，道：“你说你有求必应的！你说要永远照耀我的！”

御剑心中一痛，强自冷冷道：“不作数了。”

屈方宁整张脸气得雪白，肩头剧烈起伏，忽然把甚么扯了下来，向他身上一甩，转身就走。

心中翻涌的只是一个念头：“这人喜怒无常，根本没法伺候！他妈的！老子不干了！”

御剑接住一看，却是那枚扳指，血丝缠绵，犹自带着他手上的温热。

他心中隐隐觉得事态失控了，一跃下马，厉声道：“站住。”

屈方宁身形停在原地，眼神充满愤恨不甘。

御剑向前一步，道：“我送你的东西，你为什么不要了？”

屈方宁此时完全是破罐子破摔，嘶哑地叫道：“我就是不要了！明天就把那张弓还给你！再也不见你了！再也不跟你说话了！反正你也不在乎！”

御剑轻蔑道：“你懂个屁。”

屈方宁叫道：“我有什么不懂的呀！你就是嫌我碍事了！碍着你跟那些女的了！你早跟我说不就好了，用得着这么冷冰冰的！不用你叫人拦着！我自己走！”

御剑也给他闹得来火了，冷冷道：“不知道就少他妈胡扯！”

屈方宁吼得比他还大声：“那你到底是甚么意思？”

天边轰隆一声，地面都晃动了一下。一道闪电照得天地间一片雪白。

只听御剑仿佛从肺腑中低低地挤出一句：“好，我告诉你。”

屈方宁全身怒气充盈，跟头被人踩了伤口的小兽一般紧盯着他。只觉一阵强大阴森的气势向自己逼迫过来，不禁向后退了一步。

御剑整个气息也几乎化为凶兽，双目赤红，盯着他喘息的嘴唇，眼神一沉，一把将他按在身下，狠狠吻了上去。

这可不是那天早上的浅尝辄止，几乎是连亲带咬，把他的嘴唇都咬破了。舌头也插了进去，残暴地吸着他舌尖，那凶狠的态度，简直是想把他这条命吸出来。

屈方宁连震惊都不能了，怒意陡然化为惊愕，脑中一片空白。

一声惊雷，北草原第一场淋漓的春雨，终于轰轰烈烈地下了起来。

御剑撑起身体，声音在雨雾里也不甚分明：“我就是这个意思。”

屈方宁也坐了起来，只觉嘴唇十分疼痛，手背一抹，一痕鲜血宛然在目，立刻被雨水冲散了。

他隐约猜到了答案，然而内心太过惊异，看向御剑的下颌，缓缓道：“这是……什么。”

御剑将面具扯下，哑声道：“你这么聪明，难道不明白？”

屈方宁纵使再不敢相信，也只得认了，目视他英俊脸孔上浮起的白色雨气，低声道：“是要……跟我睡觉么？”

御剑也不能说完全没有这个意思，道：“是。”

屈方宁又想了一会儿，将湿淋淋的鬓发捋在一边，确认道：“凤求凤？”

御剑嗤笑一声，看着他淌水的眼睛睫毛：“凤求凤。”

屈方宁心中飞快计算着各种利害关系，茫然道：“以前你跟我说过，凤求凤……逆天而行，是不对的。”

御剑自嘲一笑，道：“我出尔反尔，让你失望了。”起身背对着他，语气淡漠，道：“对与不对，都是我的心意。”深深地看了他一眼，翻身上马，驰入茫茫大雨之中。

屈方宁望着他离去的方向，在雨中坐了半天，满心抑制不住的笑意，几乎奔涌而出：“老子白白忧愁了那么久，妈的，原来是……喜欢了老子。”忽然笑了出来，急忙警惕地绷紧了脸。一想四下无人，顿时无所顾忌，笑得全身颤动，连路都走不动了。

回帐之后，兀自收不住，藏在回伯怀里，肩头抖动不已。回伯问：“甚么事开心成这样？”他心中得意，比了个手势，随即想到：“以后我拿下御剑天荒，再跟回伯说，他一定更加高兴。”往回伯身上甩了几把雨水，笑嘻嘻地见屈林去了。

次日深夜，屈沙尔吾才从鬼城大醉而归，精神焕发，乐不可支，回帐时在屈方宁肩上用力一拍，赞道：“好孩子，干得不错！”想是在席上受了甚么特别款待，大大的长了颜面。屈方宁跪下称谢，心想：“老狐狸总算攀上了这门交情，我这个牵线搭桥的，也算功德圆满了。”嘴唇一抿，又笑了出来。

屈沙尔吾心愿既成，屈林对他的行踪也就不再关心。一连几天，都整日在外冶游。一日午后归来，肩膀不自然地扭着，连声呼痛。屈方宁给他揭开衣服一看，一片青红紫绿，煞是好看。好奇道：“主人怎么弄成这幅模样？”屈林满脸扭成一团，倒吸冷气道：“还不是那臭娘们，好端端地要打什么马球！车唯那贱骨头拼了命地拦我的马，球杖给我照脸劈了一下。要不是躲得快，牙齿都打落了！”屈方宁细心地给他上药，闻言随口道：“哪个臭娘们？”屈林皱眉道：“你不知道？昭云郡主前天就到了，听说这次是来选婿的。这几天家里有儿子的老家伙，把鬼城山下那片草也踏平了。”屈方宁心中一动，道：“主君大人不是中意连云山下那片地么？主人何不去献献殷勤？”屈林哧道：“父亲平日命我藏拙，忽然显露功夫，没的惹人怀疑。况且这臭娘们球技精湛，一把银杖打得虎虎生风，阿古拉之流，都被她嫌得狗屎一般。想从她身上打主意，谈何容易！”

屈方宁心念几转，道：“小人倒有个法子，能让她对主人另眼相看。”

鬼城城门外，一座方形逑场尘土飞舞，七八匹鞍饰鲜明、腿甲完备的马匹在场中追逐相击，一只七宝金球正被一根黒木球杖打得高高飞起。昭云儿身着一袭束腰窄袍，披着粉色小坎肩，红色蛮靴紧紧踏入马镫，人也直立起来，眼望金球落处，纵马越过一人，银杖斜刺里一挑，挑得金球往天上飞去。金球中空，只听风声尖啸，昭云儿哈哈大笑，从马背上高高跃起，双手执杖，尽力一击，金球空然一声，笔直射入球门。

众人尽皆赞叹：“郡主球技如神！”

昭云儿得意非凡，银杖一收，正要自夸几句，目光洋洋自得地扫过围观人群，忽然脸色一变，嘴角的笑容也随即化为厌憎，切齿道：“……贱奴！”

屈林瞥了一眼身着黑色侍卫服色的屈方宁，见他面无表情，眼神颇为轻蔑。昭云儿死死盯着他，五指紧扣，浑身怒意散发。心知已经奏效，笑道：“郡主，请继续。”

昭云儿当日为屈方宁削断银鞭，又有女奴之耻，早就心生怨恨。虽然最后蒙他相救，也只当他故意在人前炫技，并无一丝感激。今日一见，真是分外眼红，连球门都不管了，银杖一挥，金球直直向他击去。屈方宁神色冷淡，向旁移动几步，依然站在逑场围栏旁。昭云儿连挥几杖，金球一捡回，便是劈头一球。屈方宁绕场走了小半圈，金球飞舞，次次不离他身侧，仿佛他才是球门一般。

众贵族子弟都瞧出不对劲，纷纷勒马，互相交换眼色。

昭云儿自觉出丑，心中大恨，扬臂暴烈一击，金球被打得一声锐鸣，飞出逑场，砸在屈方宁脚边。

屈林越众而出，举杖一指，骂道：“贱种，你瞎了眼吗？还不替郡主把球捡过来！”

屈方宁瞥一眼滚得老远的金球，又冷冷扫了一眼昭云儿，垂头恭顺道：“是，主人。”

说着弯下腰来，像捡甚么脏东西一般，皱眉提起金球上的八宝彩环。

屈林见昭云儿气得咬着齿根，复又开口道：“你的脏手，也配碰一碰郡主的宝贝金球？”

屈方宁静静道：“是，小人知错了。”深深跪了下来，双手背在身后，低头叼住了彩环，咬着金球站了起来。

昭云儿大喜过望，感激地看了一眼屈林。

屈林回以一笑，向屈方宁扬声道：“我准你站起来了？”

屈方宁垂下双眼，跪在地上，膝行至二人马前。那金球甚是沉重，随着他动作上下摇摆，在他口里发出叮啷之声。阿古拉第一个看乐了，扑地笑了出来，其他人也跟着大笑不已。

昭云儿只瞧得心花怒放，连看了屈林好几眼，觉得此人真是天下第一个大好人。

屈林嘴角微动，退后一步，讨好道：“有劳郡主玉手开球。”

昭云儿眼中露出狰狞之意，娇笑道：“那本郡主就不客气了。”银杖高高举起，卯足力气，向他击去。

屈方宁见这一杖力道猛烈，若是被她打实了，满口牙齿无一幸免。当机立断，将金球向杖头一喷，阻住来势。惜乎不能完全避开，只得任她扫中少许，只觉眼前一黑，眉骨疼痛异常，热热的仿佛有甚么流了下来。

低头一看，几滴鲜血在地下落得分明。一时无奈：“你们叔侄可跟我这张脸干上啦！不是打破眉头，就是……咬破嘴。”

忽听一个低沉森严的声音在城门口响起：“怎么不打了？”

人群顿时涌动，众人齐齐下马，上前参见。昭云儿欢叫一声：“天叔！”纵马驰了过去。

他一听见这个声音，心中便是一阵奇异的震荡，脸颊也禁不住热了起来。心里大骂自己：“你紧张个屁！又不是你喜欢了他！”

只听昭云儿撒娇道：“天叔，他们统统都不行啦！我打得都要睡着了！”又嬉笑道：“你带我去打猎嘛！我要骑你那匹长毛儿白马，还要跟越影比一比脚力！”

屈方宁大为不悦，想：“老子的马才养了几天，就要被她抢走了！”

御剑似乎也默许了，道：“看你表现。”见场中有些异样，从人群间隙看了一眼，只见屈方宁跪在地上，满眼是血。心中陡然一惊，一跃而下，大步走了过去。

到近前一看，只见他右边眉骨上一道深深血痕，犹自淌血。只要再低三分，一只眼睛就保不住了。这一下心里简直是被人抽了一鞭子，脸色瞬间就阴沉下来，问道：“谁打的？”

屈方宁见了他，只觉得浑身不自在，看了他一眼，又低下了头。

御剑心中明了，嘱道：“送他到我那里。”向昭云儿冷冷扫了一眼，道：“下来！”

昭云儿不敢违拗，老实地下了马。

御剑道：“昭云儿，这就是你报答救命之恩的方法？这是我教你的为人之道？”

昭云儿见他脸色不善，心中忿忿，道：“我是郡主，他是奴隶，他救我是天经地义，有什么好提的呀！再说又不是白救的，他跟你学了那么久的箭，早就够本了！他还欠我一条鞭子呢！”

御剑微微摇头，倦道：“我对你失望得很。”随手一指，道：“自己去城门下跪两个时辰罢。”

昭云儿从没听过御剑如此陌生的口吻，委屈万分，忍不住哭了起来：“天叔，不就是个奴隶吗！值得你这么罚我！从前不管多少奴隶，你都任我杀着玩儿的。你现在不疼我了！”

御剑再不看她一眼，径自上马。

屈林上前道：“郡主并非有意侮辱，一切都是小侄之过。追究起来，我才是罪魁祸首，恳请将军一同责罚。”说着，走向城门，笔直跪下。

御剑沉默地看向他，屈林与他目光相触，只觉五脏六腑皆被看透了，心中战栗不已。

一众贵族子弟见被屈林抢了先，大为嫉恨，争先恐后道：“我也有错。”“愿与郡主一道受罚。”城门口顿时刷拉拉跪了一大片。

昭云儿见御剑其意甚决，只得忍气吞声，在众人一旁跪了。

御剑漠然道：“没我命令，不准起身。”缰绳一催，飞一般奔入城中去了。

今日巫木旗不在帐中，换了一个新面孔的小侍卫。手掌粗大，活儿也非常粗糙，擎着一块干手巾在屈方宁脸上乱抹一气，弄得更不成模样了。

少顷，御剑掀门而入，见状皱了皱眉，示意侍卫让开。自己接过手巾，打湿绞干，与他面对面坐着，给他擦着眼皮下的血。

这侍卫也不懂门道，放下药膏，鞠了个躬，就出去站岗了。门帘一放，大帐中就只剩两个人，氛围顿时十分古怪。

屈方宁不敢看他，半闭着眼皮，任冰冷的布面擦着自己有些发热的脸。

御剑擦净血迹，又取了些药膏给他抹上。屈方宁从他手掌下偷偷瞄了一眼，见他专注地看着自己伤口，擦完药，又端详一番：“伤口不深，还好没伤到眼睛。”

屈方宁“嗯”了一声，点了点头。

御剑看着他垂得低低的眼睛，心中不知是何滋味。两人沉默片刻，屈方宁首先绷不住，忽然笑出声来。

御剑见他笑得毫无阴霾，也不禁有些好笑，摘下面具，道：“笑什么。”

屈方宁笑得伤口都牵动了，龇牙咧嘴的：“没什么，就是……有点儿奇怪。”

二人目光相接，屈方宁到底有些不好意思，又躲开了。

只听御剑问道：“那天吓到你了？”

屈方宁心头砰地一跳，偷偷打量了他一下：“没有。那天我脾气也不好。听你那么说……反而安心了。”

御剑眉弓一动，道：“哦？怎么安心了？”

屈方宁低着头道：“因为你前一天……没有理我，把我拦在城门外面，还说我是外人。我还以为……你不喜欢我了。”

御剑道：“嗯，我太暴躁了。没有不喜欢。”

屈方宁心头一阵阵晕眩，鼻腔也有些酸，小小的说了个“哦”。又问：“你以后还拦我吗？”

御剑道：“不拦了。你以后还敢来？”

屈方宁奇道：“为什么不敢？”

御剑顿了顿，目光有些奇异：“你不怕？”

屈方宁反问道：“……怕什么？怕你跟我睡觉？”

御剑一下给他气笑了：“你都是交的什么坏朋友？满嘴没一句好话！”

屈方宁也是扑哧一笑，伤口又抽痛起来，闭起一边眼睛。

御剑托着他的脸，见皮肉翻开，泌出几颗晶莹血水。想到昭云儿胡乱出手，心中怒气又涌了上来，道：“小丫头不知好歹，早就该把她送回去！”

屈方宁心道：“那可万万不行，屈林还没把她弄上手呢！“忽然想到一事，忙道：“将军，那匹白马儿，你送给郡主了吗？”

御剑眼神中似乎有些笑意，道：“怎么？”

屈方宁道：“……我不想给她喂马。”

御剑起身道：“来。”带他来到后帐马厩前。那白马神采已经完全恢复，琥珀色的马眼静静地看着二人。相较之下，对面马厩的越影气息就粗野得多，响鼻打得震天，这般的从容淡定，是一点也没有的。

御剑将一副色如火焰、红莲也似的鞍饰向白马身上一抛，打开厩栏，道：“上去。”

屈方宁又惊又喜，道：“借我骑吗？”踩着一边马镫，矫捷地翻上马背。

御剑给他扶正了一下姿势，道：“本来就是要送给你的。”

这可把他镇住了，在马背上呆坐半天，怔怔道：“可是今年你已经送过了。”

御剑从厩中取出一卷银白马鞭，扔到他身上，深邃的眼睛有些无奈地看着他。

屈方宁悟性也高，一瞬间就明白了，咳了一声，两腿一夹，向山下纵马奔去。临到帐前，回头向御剑狡黠一笑，道：“这算不算无事献殷勤呢？”

不等他反应，快马加鞭地奔驰而去，笑了一路。

他座下这匹白马，身姿健硕，品相极佳，鬃毛足有常马四五倍长，柔软雪亮。疾奔起来，好似流苏飞舞；按辔而行，又如慢雪行云。光马儿本身，就已经十分夺人目光。披上这副红莲马鞍，越发衬得白逾雪，红欲燃。一路下山，见者无不欣羡。眼见城门就在眼前，有意勒马缓行。出城之时，果然听得城墙下惊呼阵阵。回头一看，昭云儿满脸怒容，气得浑身颤抖。屈林按着她的肩膀，正轻声劝说着，抬起脸来，跟屈方宁交换一个眼色。屈方宁心领神会，有意向城门正前方折了过去，在众人眼前，将神骏之姿彻底展示一番。

当夜屈林回来，显然心情甚好，禀报了父亲，获赐美酒两坛，遂抱着屈方宁喝了好几杯。屈方宁问及今日景况，屈林笑道：“那娘们气得小脸儿煞白，要不是主人我拼命阻拦，你的脑袋瓜子，早就被她打了个稀巴烂！一听说你是我家奴隶，直问我能不能把你杀成几段，泡在马奶里下酒。”

屈方宁垂首替他斟酒，闻言道：“杀了小人，郡主就没那么容易上钩啦。”

屈林揽着他笑道：“若是她非要我杀呢？”

屈方宁心中一动，对上他目光，轻轻道：“只要主人舍得，我是万死不辞的。”

屈林望着他面孔，眼神中颇有疑惑，道：“你最近有些不一样了。”

屈方宁问道：“哪里不一样？”

屈林啧了一声，道：“有点勾人啊。”亲了他一口，忽然道：“莫非你背着我，跟我表哥勾勾搭搭了？”

屈方宁奇道：“小将军？小人很久没见过他了。”

屈林瞥着他道：“最好如此。”又道：“昭云儿说你抢了她的马儿？”

屈方宁心道：“老子不但抢了她的马儿，还抢了她的天叔。”心中甚是快意，随口敷衍了几句，便退下了。

二人借着这个马儿的因头，总算关系又恢复如常。一日屈方宁刷完马鬃，干布一擦，木齿一梳，劈头一看，真是说不出的鲜丽漂亮。心中得意非凡，忍不住想跟它说几句话。遂装模作样地拍了拍白马的头，开口道：“马啊。”觉得十分别扭，一想才恍然大悟，忙请御剑赐名。

御剑正凝目细看手里一份密报，随口道：“舞雪如何？”

屈方宁立刻摇头道：“太女孩子气了！”

御剑给他说了好几个，皆不中意。最后简直是在逗他：“追风？”

焉知这样的俗名正对屈方宁的胃口，一下就满意了：“就这个！”摸着雪白的马鬃，乐颠颠叫了两声：“追风！”转头瞧了一眼越影，道：“越影兄，这位是追风。以后要好好相处，别欺负人家新来的！”

御剑见他一本正经的，也跟着他向越影道：“听到没有？人家的主人厉害得很，你主人是惹不起的了！”

屈方宁道：“人家的主人怎么厉害了？”

御剑看着他笑道：“把我都弄栽了，还不厉害？”

屈方宁一扬头：“人家的主人又不是故意的。”见袍子上沾了许多水，一蹦一跳地到山崖前吹风去了。

御剑也站在他身边，往陡峭如削的山崖下一望，道：“那天就是从这儿上来的？”

屈方宁引以为傲地嗯了一声：“厉害不？”

御剑揶揄道：“厉害啊。属猴子的嘛！”又正色道：“以后不准这么乱来了。”

屈方宁道：“还不是你不许我进来？我还以为你这儿有什么变故，气喘吁吁地爬了半天，心都悬嗓子眼儿了。结果你却在……哼！”

御剑看着他气鼓鼓的脸颊，当时的奇异念头又浮了上来，情不自禁问道：“你那天为什么那么生气？”

他声音很是低沉，屈方宁声音也低下来：“我不知道。”

一片忽如其来的沉默，只有山风鼓荡袍子的猎猎之声。

许久，屈方宁迷茫的声音才低低传来：

“我不喜欢你跟她们在一起。”

御剑心里有甚么东西倏然涨了上来，胸腔一片异样的滚烫。他看着近在咫尺的屈方宁，喉头滚动几下，有些嘶哑地开口：“哪种不喜欢？”

屈方宁侧过脸，迎着他目光中的隐忍期待：“我不知道。”

他垂下头，不与御剑视线相对，低声说：

“从小到大，听着你的故事，你是我的憧憬……我是个奴隶，你是将军，又是草原第一的英雄。我一直很崇拜你。后来跟你学箭，你对我渐渐有点儿不同了，我心里美死了，每天做梦都在笑。我想让你一直看着我。你一看别人，我就生气。我也没有喜欢过别人，不懂这个。反正……反正……”

他的脸已经红得不成模样，反正了两声，转身就要逃走了。

御剑一把拉住他，一向杀伐决断的手竟有些颤抖：“看着我。”

屈方宁的手被他攥得好不疼痛，抬起泛红的眼睛，有些畏惧地看着他。

御剑深深望入他的乌黑瞳孔，以他从未听过的沙哑声音说道：“宁宁，你这几句话……是不是我想的那个意思？”

屈方宁心脏深处也是阵阵抽痛，勉强抬起头，与他目光相对：“我不知道。你说过，凤求凤，是不对的。”

御剑眼睛深处笑了笑：“现在是对的了。”双臂一张，将他紧紧搂在怀中。

屈方宁心跳得不听使唤，神智勉强留住一线清明，鼓足力气道：“我……以后要娶妻的。”

御剑在他头顶低声道：“行。你想娶谁都行。”

屈方宁不放心地加了一句：“还要生儿子。”

御剑道：“多少都会让你生的。”

屈方宁琢磨了一下，最后问道：“你会不会把我关在燕子楼里？”

御剑眼神温柔，手臂却紧锢如铁：“我在天上，你就在天上；你想飞多高，我就让你飞多高！”

屈方宁心头剧震，垂下眼帘，默默打了好久的小算盘，复又迎上他的眼睛：“我……还是……”

御剑温和道：“嗯，我等你自己愿意，绝不逼迫你。”

屈方宁耳朵贴在他心口，听着他心脏有力的跳动，脸颊热得发烫。许久，一句叹息般的耳语响起：“别让我等太久了，宁宁。”

其后的日子，除了军务与实在推脱不得的应酬，别的时刻御剑一律陪着他。他开口说什么，没有不仔细倾听的。他要玩什么，一眨眼的工夫就叫人送来了。屈方宁往日练箭，一口气就是两个多时辰，一点也不要歇息的，如今却常常被他叫去喝水，不肯的话，还要强行压到椅子上。屈方宁初学弈棋，棋艺惨不忍睹，偏偏又兴趣浓厚。御剑耐着性子给他喂棋，又温声讲解各种腾挪布局，最后问一句“明白了？”

屈方宁起初还很本分地聆听着，见他一反常态的有耐心，胆子也上来了，故意蹙起了眉头，故作迷惘地“不太明白……”御剑只得无奈地再讲一次，半途见他在一旁窃笑，顿时了悟，伸手就打：“耍老子？”屈方宁笑得往他身上直躲，几乎滚到他大腿根处，连声求饶：“不敢了！”举着两个手遮了一会儿，不见御剑动手，偷偷从指缝里一看，见他神色十分古怪，声音也似乎有了些变调：“起来。”手臂一揽，把他扶着坐起。

屈方宁完全没个正形，一坐起来，又靠到他肩膀上去了。御剑实在拿他没有办法，转头看着他的眼睛，正经警告：“别靠我这么近。”屈方宁下巴磕着他肩膀，笑嘻嘻道：“哦？会怎么样吗？”御剑目光深处似点燃了一团火，低沉的声音几乎贴着他脸颊：“你想被怎么样？”屈方宁被他热烫的气息撩动着耳朵，背脊骨一阵麻痒，心想：“他妈的，这是甚么手段？老子要不是意志力过人，哪里能够抵抗！”连话也说不出来了，捂着发红的耳朵狠狠瞪了他一眼。

御剑见了这个水汪汪的生动眼神，哪里还忍得住，高大的身躯一倾，将他压在地上，膝盖压住他的腿，强健的手臂撑在他身旁。屈方宁一下就慌了，立刻祭出大旗：“你说要等我自己愿意的！”御剑从上俯视着他，眼神甚是危险，微笑道：“你也知道，我耐心不好。”屈方宁见他目光灼灼地盯着自己，缓缓俯下头来，更慌张了，结巴道：“你堂堂一代战神，居然对人用强，说出去……”话音未落，额头一阵温暖，被御剑轻轻地吻了一下。顿时哑了，后半截也说不出来了。

御剑复又俯视着他，满带笑意看着他不知所措的乌黑眼睛，道：“说出去怎么样？”

屈方宁给他戏弄得煞是紧张，一眨不眨地瞪着他的脸。

御剑笑了一声，道：“放心，我没那么没情趣。”坐回一旁，拉了他起来，道：“我要你心甘情愿的！”

屈方宁瞪他道：“是不是你很有把握呀？”

御剑道：“岂有，忐忑得很哪。”握了他的手指，放在自己心口上。屈方宁的手触到他健壮的胸膛，脸呼的一下就涨红了，赶忙地起身跑掉了。

夜里屈林着人传召，向屈方宁嘱道：“那娘们非要我跟她进城！御剑天荒见了我，不得把我活剥了？明天下午，你想个办法把他带出去，别让他见到我。”

屈方宁应了一声，好奇道：“主人跟郡主怎么样了？”

屈林懒懒道：“快了。”

屈方宁顺口道：“恭喜主人。”

屈林邪笑道：“我是说她肚子里的孩子快了。”

屈方宁这才震惊了，张口结舌道：“主人……下手好快！”

屈林得意道：“这种一味刁蛮泼辣的货色，遇到你主人我的柔情款款，还不是立刻缴械投降？”又夸道：“御剑天荒被你绊得滴水不漏，主人这一战，你要占首功啊。”

屈方宁嘴角一挑，道：“主人过誉了，也就是走了几手三脚猫的棋子罢了。”

第二天午时刚过，屈方宁就堂而皇之地步入鬼城，见主帐添了好几张议事椅，七八名鬼军统领正围坐御剑下首，专注聆听着甚么。御剑威严地坐在大帐正中，见他来了，示意他在后帐等一会儿。屈方宁平日没有来过这么早，不知道此刻是商议军机之时，心中暗暗着急：“怎么把他骗出去才好？”

御剑片刻即来，给自己倒了一碗水，惯常地调戏他一句：“这么想见我？”

屈方宁一看太阳，忙道：“将军，你一会儿有空么？”

御剑空是没有的，说话还是很温和：“不一定，先说你的事。”

屈方宁道：“也不是甚么要紧事。就是追风……我有点儿骑不好。你能带带我么？”

御剑微笑道：“你的请求，我怎会拒绝？不过……”回头看了看，“现在不行。等我一会儿？”

屈方宁心道：“等一会儿就迟了。”乖顺地点了点头，道：“好。”忽然上前几步，面朝面靠着御剑，膝盖微微屈起，顶在他的小腿上，手也伸了上去，给他整理了一下喉结下的女葵纹披风铜扣。随即迎着他的目光，轻轻道：“……歪了。”

御剑目光暗了下来，喉头吞咽了一下，声音也有些灼热：“我马上就来。”

御剑天荒言出必践，童叟无欺。入帐遣散下属，即唤出越影。屈方宁道：“将军不跟我同乘一骑么？”御剑顿了顿，应道：“也好。”跨上追风，将他提了上来，放在身前。

一路出城，直至妺水边上，御剑才抱着他问：“你哪儿骑不好？”

屈方宁正色道：“将军，你送我这匹马儿，也是万里挑一的神骏了。可是我使唤了几天，似乎脚力也不过尔尔，没有特别出挑的地方。”

御剑揽着他的腰，笑道：“别人千里迢迢从大宛御苑送来，你就这么信口贬低？”指点道：“你看它不声不响，任谁都能在它背上驰骋，似乎性子很是随和，其实并非如此。这种马儿功利心最强，六亲不认，没有常主，它只认一样东西，那就是驾驭的力量。谁令它心悦诚服，谁就是它的主人。换言之，能者居之！你可要见识见识它认主的样子？”

屈方宁期待地点点头。御剑揽住他，嘱道：“坐好了。”握着他手中银白马鞭，迎空一甩，半空犹如响了个惊雷，连屈方宁都被唬得一愣。追风亦是双耳一扇，马身微微晃动一下。御剑左手伸出，抓住马颈皮绳着力一提，整匹马前半身几乎都被他活活拉起。追风显然吃不住这一勒，仰天长嘶一声。屈方宁不禁心惊，正待开口，马鞭又是一声裂响，狠狠抽在追风一边肚腹上。

屈方宁这可急了，劈手就要去夺鞭子。御剑在他耳边笑道：“心疼了？放心，不是真打。”果然鞭影过处，并无血痕。追风哑哑地一声短鸣，展开四蹄，向前奔去。御剑手上马鞭不停，如此三五里，追风脚程渐快，雪样鬃毛舞动不已，煞是好看。再往后十里，四蹄犹如不点地，迎面的风刮得人满脸生疼。到三五十里之外，四周景物模糊一片，风声劲急，将屈方宁全身骨骸吹得疼痛无比。御剑陡然拉转马头，向妺水河面直奔。马蹄踏上河岸，他一道劈天盖地的响鞭，水花好似飞瀑，直击中流。追风突然纵身一跃，竟从那四丈多宽的浩荡水面上腾空飞过！

屈方宁身在半空，见脚下河水澎湃，水面映着一道雪白马影，真是生平未见之奇景。落地时，御剑揽着他微微离开马背，避开地面反震之力。追风四蹄稳稳落下，气息如常，如履平地。屈方宁大呼厉害，连忙接过鞭子，自己执驾飞了一次。他的力气比御剑差之甚远，落地时马儿两条后足都陷入水中，幸而御剑伸手提了一把，总算是有惊无险。

他过足了瘾，心痒难搔，忙忙地追问了许多问题。又问：“越影也跟它一样么？”

御剑道：“不，越影只认我一个主人。它刚来的时候，野性难驯，谁也征服不了。我连打带骂驯了半年，总算老实了，从此死心塌地跟着我，一点儿脾气也没有。”

屈方宁啧啧赞叹，道：“下次带它一起来飞，行不行？”想那神骏照影，凌波飞渡，定是令人称羡的一件美事。

御剑道：“都随你高兴。”让他在胸口靠了一会儿。

屈方宁惬意地眯着眼睛，跟他有一搭没一搭闲扯。说到安代王的寿辰在即，屈王爷给他准备了许多千年紫灵芝云云。御剑道：“大王正值康年，这样延年益寿的大补之物，吃了未必适合。”

屈方宁倚靠着他，声音也沙沙地没甚么力气：“大王不是万岁万万岁么，还要延年益寿做什么？”

御剑道：“人到古稀，已属不易。天命难违，甚么万古长生，不过是痴人说梦。那南朝皇帝赵延，对这些神神鬼鬼的门道最是深信不疑，召了几百道士进宫给他炼制仙丹，妄想万寿无疆，得道成仙。结果宫殿烧了几座，人也落得一身怪病。”

屈方宁忆及崇化寺中所挂老君像之事，心中唾骂一句：“这个老糊涂！”问道：“活一万岁，那可有点儿难捱。为什么有人想活那么久？”

御剑道：“位高权重，享尽荣华富贵，要什么有什么，这日子过多久都不嫌长。他做皇帝的，自然想活得越久越好。”

屈方宁在他怀中仰起头，道：“你也位高权重，要什么有什么呀。”

御剑看着他：“这么说，我也该修一修长生之道了？”

屈方宁笑嘻嘻道：“你不想么？”

御剑嘴角带笑，忽然从马背稳稳落下，朝他伸出手来。

“——长生非我愿，但求达慕垂鞭。”