两人在那个旅馆住了一晚之后, 早上就开始返回古树。

刚回去, 顺着环绕古树的木质台阶准备去到屋内, 就听见小小的爆炸声传来。

然后就是方庆的骂娘声。

沈朝幕推门进去，那个小小的树屋里已经满是硝烟的味道, 灰色的烟雾缭绕。

方庆的脸都被炸得变黑了，来串门的杨知明猛地咳嗽——本来他平时就喜欢把左腿的义肢拿下来, 砰砰敲着玩，这下赶紧弯腰把手里的假腿装了回去，就往外头跑。

沈朝幕说：“你这又是在做什么实验？”

“不就是正常的毒药么。”方庆憋着气把所有的窗子都打开, “我还想多找几种材料……”

他的目光落在了沈朝幕手里的那朵樱粉色花上，然后眼睛都直了：“你这花是在哪里找到的？”

沈朝幕指了指龙拾雨：“他在路边捡的。”

“这、这就是我要的材料”方庆快激动疯了，“你知道这种花有多难找吗, 市场上根本就没得卖的”

沈朝幕：“……”

他想起龙拾雨接连几次摘花的经历, 总感觉龙拾雨好像有什么特殊的技能。

方庆激动到搓手：“小沈啊，你这花、你这花能不能……”

沈朝幕说：“你这要问他。”

龙拾雨就有些纠结。

他上次送给公主的白花最后变成了烈日昙花, 这次好不容易又摘了一朵好看的、衬得上公主的，结果又是什么稀少的素材。

但是方庆的眼睛都快发出绿光了，他就说：“好吧, 你拿走吧。”

方庆喜不胜收，接过那朵花又准备开始实验。

沈朝幕又问：“陆山遥的事情怎么样了？”

这句话问出口, 方庆的神情稍微收敛了一点：“哦他基本上没事了, 毕竟骸骨人鱼的毒药研究出来, 本来就是足够的荣誉了。就是陆山怀还被烦着。”

他们说的是孙复的事情。

那个“智者”在永夜之地被陆家的两兄弟怼了, 然后又被方庆拖鞋糊脸, 回去之后就一直怀恨在心。

方庆不在协会，他就去翻那两兄弟的老底。

作为研究人员的陆山遥还好，毕竟他常年就待在实验室，有天赋有成绩，私生活也……科研人员没有私生活，只有防脱发洗头水。

而指挥官能被弹劾的事情就多了去了，连难免的失误都能被揪着不放。陆山怀没有什么硬伤，但这莫名其妙被查一轮也很烦心。

这也是为什么他暂时回了星都，没有跟着众人来到塔步。

方庆说：“毕竟孙家对协会的资金提供一直非常稳定……”

“他们家不也有占树商会的股份吗。”沈朝幕说，“准确来讲，塔步这里的产业链也有他们的不少投资。”

虽说商会的主要成员清一色由兽族组成，但背后的金主则是来自星海各地。毕竟，作为两个文明的发源地，塔步的物资与文化遗留非常丰富，那西半球至今还没有被探索清楚。

方庆抓了抓脑袋：“真的是烦人，我也想帮小陆，但真的是有心无力……我哪天肯定毒死那帮龟孙。唉不说了不说了，我还要去做实验呢。”

他拿着那朵樱粉色的花，匆匆回到了屋内。

龙拾雨跟着公主回去房间。

沈朝幕说：“今天该去集市上逛一圈了，这三天刚好是最热闹的时候，应该有治伤需要的素材。”

“嗯。”龙拾雨点头。

沈朝幕稍微整理了一下协会这两天的资料，他就扯了一根线下来，把之前沈朝幕送他的鸟笼装饰品给串了起来。

那拇指大小的鸟笼依旧闪着漂亮的光辉，他把它系在了脖子上。

毕竟这是公主送他的礼物。

以前公主也给过他礼物，但是因为各种原因通通都丢了。现在……也算是个失而复得。

下午的时候他们去了集市，去的路上看见黑骑士正在和一个兽族汉子喝酒划拳。

那汉子已经喝到满脸红光了，还挥舞着手中的木杯子：“满上满上”

黑骑士喝酒的时候，就是把那酒往盔甲里一倒——

幽魂者的身子大多是精神力，那酒进去根本不存在“喝”这个概念，不论谁和他拼酒量都是无底洞。只见他现在气定神闲，下巴的盔甲一开，一杯烈酒就哗啦啦倒了下去。

对面早已醉眼惺忪，哪里看得出来？

又喝了几口，骰子落下，他不甘不愿地把钱砸在了桌面，推给黑骑士。

而土豆的马鞍旁边，挂着几个塑料袋，里头是黑骑士刚买的迷你植物。

龙拾雨的眼睛亮了起来。

黑骑士本能地感受到了危险，一回头就看见了龙拾雨，赶忙把桌面上的钱搂在怀里，半句话不多说，骑上土豆就跑了。

一溜烟头都不回。

沈朝幕：“……”

龙拾雨还盯着黑骑士离开的方向，颇有些念念不舍。然后他回头和公主承诺说：“我之后再给你找一朵漂亮的花来。”

阳光下，鸟笼吊坠闪过金与银的光华。

沈朝幕愣了愣：“你还把它挂起来了？”

“嗯。”龙拾雨说。

沈朝幕本来想说，其实也不是什么贵重的东西。

他只是路过集市时觉得亮晶晶的，随手挑了个好看的而已。

其他既昂贵又亮闪闪的东西从来不少，沈朝幕见过太多了，随便去个沈家的什么拍卖会，珠宝钻石迷醉人眼，天价也有大把人愿意争逐，龙类当然也会喜欢这珠光宝气。

沈朝幕就说：“哪天买贵一点的，给你用尾巴在床上盘着，全都是亮闪闪的。”

龙拾雨说：“就这个也挺好的呀，我很喜欢。”

沈朝幕心头一动。

像是什么柔软的东西在挠心尖。

然后龙拾雨又说：“不过你说的亮闪闪是多闪？”他稍微扭捏了一下，“还是有点想要的。”

沈朝幕：“……”

走过熙熙攘攘的集市，头顶的古树沙沙作响。

由于山火提前离开的游客有许多，但这里依旧能看见不少人在挑选。

商品种类繁多，捕梦网精致，小首饰闪耀。

动物骨骼雕出的精美号角，吹奏起来声音寂寥又奇特，好似狼群在山丘的嚎叫。比如树叶编织出的灯笼，里头盛着明黄的光芒，如果在夜晚穿梭野外时拿上一盏，就能探索丛林的秘密。

沈朝幕在卖衣服的一家店铺前停了下来。

这里卖的是塔步的传统服饰，全都有着艳丽的色彩，好似当地人奔放的性格。

他的目光落在斗篷上头。

塔步的斗篷是由结实皮革与不同的树叶做成的，针脚分外扎实紧密，风刮来的时候叶子轻轻摆动。

在久远时代前，兽族会穿着这样的衣服外出，挡风又温暖。现在在节日的时候还会见到他们这样穿，走过平原时，像是与自然为伍。

买斗篷的游客不少，都是拿去拍照和留念收藏的。

沈朝幕冲龙拾雨招了招手：“过来。”

龙拾雨毫无反应，盯着远处的小吃铺。

然后他被沈朝幕抓着肩膀转了过来，面对着一大堆斗篷。

沈朝幕说：“挑一件喜欢的。”

“为什么要买这个？”

“保暖，就当是纪念品了。”沈朝幕说，“在北恩不也买了一条围巾吗？”

于是龙拾雨挑了一件树叶偏红的斗篷。

沈朝幕给他披着，顺便把领口那枚牛角扣给别上。那红叶轻颤，衬得青年的皮肤白皙。

他就这样收获了一条斗篷龙。

龙拾雨说：“你每次怕我冷、使劲给我套衣服的时候，真的很像网上说的奶奶。”

沈朝幕：“……我竟然不知道你是不是在骂我。”

“我怎么会骂你呢。”龙拾雨高兴地伸出手，“要拉手。”

这回沈朝幕犹豫了几秒。

之前还没察觉，拉手纯粹是为了哄一下流泪龙龙头。

但现在他的心意那么清晰，这种行为就更显得……

真的喜欢上了一个人，即便是再英勇的猎人，还是和所有人一样有着胆怯与小心翼翼。他擅长追猎，就这样把一头嘤嘤怪给抓回家了，但是有太多东西比追猎更难。

沈朝幕一贯做事果决，这一点点的犹疑，主要来自某种不连贯感。

回想一下，从最开始龙拾雨对他的态度就非常热烈，甚至称得上熟络。而这种熟络并没有展现在其他任何一人身上。

简单来讲，沈朝幕不知道最开始的亲近是从何而来。

他最后还是拉过了龙拾雨的手。

带着某种喜悦。

虽然不知道龙脑袋里到底装着什么奇怪的思维，但是这绝对也是喜欢吧。

就算再不济，也必然是纯粹又热烈的好感。

毕竟傻龙连说个谎都说不好，再让他伪装什么情感简直比登天还难。

所以等到时机恰好……

就该是告白的时候了。

龙拾雨就这样高高兴兴地牵着公主的手，慢慢走过集市。

几步下来，他手中已经多了好多串小吃，炸豆腐外酥里嫩，一口咬下去那清脆的声音都在舌尖蹦跳。他几口就吃了下去。

沈朝幕在每家店铺的商品中，对着罗密欧给的清单细细搜寻。隔了好久他才发现不对劲：“……你的竹签呢？”

“哦。”龙拾雨说，“吃得太快了，不小心一起吃下去了几根。”

沈朝幕：“……”

他转头就拉着斗篷龙倒退了几步，回到刚刚一个摊位，买了一本《现代食品安全》。

就这样花了大半天，把整个集市都走了一遍，又在统一登记商品名的系统里查询了几次，他们终于收集了大半的素材。

龙拾雨抱着一个牛皮袋，里头装了几块沉重的骨头和许多药材花草，那种草药的味道扑鼻而来，带有几分辛辣。

沈朝幕看了看时间：“现在就去罗密欧那边吧。”

“不是还差几种么？”龙拾雨问。

“就差干河花和鸢尾花针了。”沈朝幕说，“我刚刚问了协会，这些在绿意旅馆旁边的集市有卖。黑镰刀说可以帮我们去看看。”

“噢。”龙拾雨说，“他真是个好人……好螳螂。”

“说他是好螳螂，你还偷吃别人聚落的东西。”

“恶龙的事情不能叫抢和偷的。”龙拾雨突然笑了，“被恶龙吃掉的东西就是没了，被恶龙抓走的东西也是恶龙的。”

沈朝幕不知道龙拾雨想起了什么，那么高兴。

他揉揉龙脑袋，也笑了笑。

花了数个小时，他们重新回到那片森林。

残破的高塔屹立在陆地的最尽头，金色的柔顺长发在空中晃动。高塔之下的莴苣长得更加旺盛了，有十几只螳螂正站在田地旁，每只都拿着一个……小洒水壶。

自从罗密欧在黑镰刀身上验证了这种治疗方法是正确的，黑镰刀就将同族们从旅馆里带了过来，开始慢慢疗伤。

诡术的施展很消耗精力，罗密欧需要更多的时间。

螳螂们闲得没事情做，就开始天天玩电视和浇水。

即便是不了解天上聚落的人，提起这群螳螂，第一个想到的词也是“孤高”。

他们的战斗力强悍，但只对充满敌意的异兽出手。不屑于学习其他种族的知识，排外又固执，就连偶尔因为食物不够来到地面猎食，也不会主动去招惹人类。

相反，他们刻意避着人类，一旦发现有接近就会立马回到云端之上。

曾经有无数学者想要研究聚落，研究他们能够具象化为云雾的特殊精神力，想用这份力量得到更多成果，说不定，还能进一步改良现有的飞行器。

结果派出去的猎人们，都因为这种警觉失败了。

他们就像以前的沈朝幕一样，只能站在原野间遥遥望向那巨大的积雨云——

金色阳光勾勒出层叠的边缘，像是山岳又更像是城堡。

现在机缘巧合下，这帮螳螂开始接触人类，也学会了许多新的知识。

比如说，龙拾雨和沈朝幕走近他们的时候，能听见他们一边上下飞舞着摇动洒水壶，一边骂着“敲你妈敲你妈”。有学习能力较强者，已经是标准而流畅的一口联盟语国骂。

沈朝幕说：“有一种说法是，学习一门语言是从脏话开始的。”

“是吗，”龙拾雨想了想，“我学的第一句联盟语好像是‘这个我可以吃么？’和‘好的谢谢’。反正我也听不懂别人回答了什么，总之都这样说就完事了。”

沈朝幕：“……”

顺着软梯爬上高塔后，黑镰刀还在因为这事情愤愤不平：“我们伟大的聚落竟然是被你这种该死的龙类给毁了”

他打开翅膀开始张牙舞爪地示威。

龙拾雨根本没在意，趁着罗密欧在忙又偷摸了两把公主的腰。

这次需要准备的材料多，罗密欧要忙很长时间。

龙拾雨就跟着沈朝幕去了高塔的其它层，随便逛逛。

这高塔原来是兽族拿来当瞭望塔的，灰黑色的石壁上开了很多小窗口，天光从其中穿过。

但是刚刚还算晴朗的天空，现在已经阴了。

风从塔的一个个窗口猛地灌进来，顺着螺旋的楼梯一路向下，衣角扬开发丝翻飞，龙拾雨新买的斗篷袖子鼓起，一时两人的耳边都是风声。

又过了几秒闷雷的声响传来，继而是几道闪电。

竟然又是雷暴雨。

沈朝幕下意识揽过龙拾雨的肩，和寻常一样说：“别怕。”

但这次似乎有什么不同。

瓢泼大雨往这土地洒了下来。油灯无声地出现在身侧，金色光絮与雨水交融在了一起。

这次的雷暴来得急切、突然且……焦躁。

就像是油灯驱散了塔内的黑暗，浩瀚的精神力也在那惊雷闪电中，捉到了一条裂隙。

于是沈朝幕听到了，龙类粗重的喘息。