大地是土黄色的, 狂风掀起了沙尘。放眼望去整个天地都荒芜苍茫，只有远处那个钢铁的残骸，巨大无比，有着不一样的色彩。

一队人刚回收了所有的挖掘机器人，一个个都是汗流浃背。

而他们的车队里, 有动力强悍的沙漠运输车辆，还有一些小型的货物车, 前头拴着几只健壮的陆行鸟——这种动物常年生活在塔步的西半球，擅长在沙漠里奔跑, 若是全力奔跑起来甚至还比运输车要快。

车队上画着古树的标志。

占树商会还在源源不断，从西半球运输矿石、宝物和各种挖掘出的机械制品, 回到东半球。

这片区域是商会新发现的，曾经有矮人们的飞行建筑坠落, 因为一场沙尘暴才露出了残骸。

他们这次找到了挺多新型的齿轮和金属，应该能卖个好价格, 如果联盟愿意高价收购就再好不过了。

大胡子擦了擦汗。

他身边的商会成员也是气喘吁吁。这里的高热很难熬，他说：“我们、我们现在回去了么？”

大胡子看了看终端：“可以吃了晚饭，休息一会再回去, 附近还没有沙尘暴的警告。”

众人确实也累了，纷纷拿出压缩食物啃着，大口饮水。有人开着车门坐在车上，有人干脆就坐在沙子上。

到了傍晚, 高温开始和光一样慢慢退缩。

这里的气候一直不稳定, 众人也没有多待, 不过十多分钟后已经收拾好一切，准备拉着货物返回飞行器旁边。

“最近那些雇佣兵又不安分了。”同伴说，“听说之前老孟带的队伍差点被抢了，好在他们请的保镖不错。”

大胡子回答：“刚好趁着有山火猖狂一把呗，那帮鸟人不都这种德性。”

“确实啊，”同伴叹了口气，“不过这次的山火也太诡异了，到现在都没有查明，起火原因是什么。”

他们就这样前行。十五分钟后，远远能看到巨大的飞行器停在黄沙上，特殊的底座屏障令它不会陷入砂土之中。

他们把货物装载到飞行器上。

大胡子说：“等再过个两天，挖掘结束了，我们就能返航了。”

“那可不是吗。”同伴擦擦汗，“昨天我家里人还在说，要不要先去别的星球避难一下。虽然这次没有异兽狂潮，但这山火看样子一时半会停不下来。”

大胡子没立刻接话。

他望向远方，现在天黑了视野不好，什么也看不清，只能隐约看到沙丘与平原的轮廓。

但很快，雷达的警告响起来。

大胡子一愣，下意识以为又是雇佣兵过来，但是定睛一看那上头的警告竟然是……异兽？

沙丘的尽头出现了几点红光。

一开始只是少许飘忽的光芒，然后越来越多，在黑暗中闪烁着可怖的贪婪与疯狂。

下一秒同伴们惊恐的喊声传来：“上飞行器大家快上飞行器”

“狂潮来了”

……

龙拾雨乖乖跟着公主回去了。

回到古树那里的树屋旅馆，沈朝幕说：“我真的就应该买一个儿童安全绳，天天栓着你。”

龙拾雨小声说：“今天真的不是我乱跑的……是秦世把我从咖啡店带了出去。”

“秦世？”沈朝幕愣了愣，继而语气急了几分，“他找你干什么？”

“就讲了一些废话，”龙拾雨说，“我没仔细听，但是吃了他挺多钱的。”

沈朝幕：“……这个我是相信的。”

龙拾雨说：“他们开始怀疑我了。”

“迟早的事情。”沈朝幕倒是很淡定，“毕竟他们也不是傻的，秋若雯更是跟老狐狸一样，说实话我觉得能瞒到现在已经很奇迹了，毕竟我们俩对这事都不大上心。”

“那、那如果真的被发现了怎么办？”龙拾雨难得有些心虚，“你不是还要竞争首席的吗？”

沈朝幕说：“顺其自然吧，不是我能够控制的事情。”

“……好吧。”龙拾雨用尾巴缠住他的脚踝，蹭了蹭。

沈朝幕看了他一眼，补充说：“不是你的错。”他又顿了顿，“不过到处乱跑就是你的错了，秦世总不至于把你丢到那个地方，让你吃泡面吧？”

“就是饿了。”龙拾雨说，“那个商会正在那边吃饭呢，香味挺大的，我就想着过去看看。”

“……”沈朝幕揉揉眉骨，“算了算了，浅雪玫瑰我已经拿到了，我们待会就去罗密欧那里。不过你以后不要再接触秦世了。”

“你们关系不好？”

“嗯，老故事了。”

半个小时后，他们坐上了飞行器。

抵达那座破旧高塔的时候已经很晚了，不过罗密欧说过随时来找他，所以沈朝幕还是急着把龙拾雨带了过来。

只是这次的高塔有所不同。

和之前一样，飞行器停在了较远的地方。

刚下去两人就都感觉到了不对。

沈朝幕把龙拾雨拉到身后，随后快步接近了高塔附近——

首先入目的是数十只的螳螂尸体，匆匆扫过去，没看见黑镰刀。

他们身上都有腐蚀性的伤口，分外狰狞。

龙拾雨低声说：“他来过了……”

“罗密欧呢”沈朝幕猛地抬头。

高塔上却是空空荡荡的，那金色的长发消失不见。龙拾雨飞了上去，看见房间一片杂乱，四处都是倾倒的物品，诡术素材被尽数毁掉。

再回到底下，沈朝幕已经向协会发送了预警，同时找到了空中细微的精神力残留。

是黑镰刀的。

他们顺着这微弱的残留，小心翼翼地向森林深处前进。

这里到了晚上伸手不见五指，只有沈朝幕的油灯静静飘浮在空中，映照了周围的交错的枝干与藤蔓。

可以看出，黑镰刀逃走的时候分外慌乱，一路弯弯绕绕走了二十多分钟，沈朝幕才说：“应该很接近他们了。”

龙拾雨不说话。

他们两人都不知道，出现在眼前的会是怎样的场景。

终于在挤过狭窄的小路后，在他们面前出现了几只黑色螳螂。

黑镰刀就站在最前头，高举着镰刀刚想要砍下，才看见是他们两个人，松了口气。

在他身后，是还穿着真丝睡衣的罗密欧。

他们看上去狼狈极了，几只螳螂都受了重伤，黑镰刀的一只脚还断了。而罗密欧也是满脸泥土，脸上带着血痕，那头金色长发倒是不见了。

这种时候，罗密欧竟然还勉强露出了一个难看的笑容。

他说：“那个……其实是假发。”

沈朝幕带着他们安全回到了飞行器上。

罗密欧简单说明了一下情况。

那个身穿西装的男人来得非常突然，几乎是在一瞬间，撕裂了这个原本平静的晚上。

首先死去的是在莴苣田里，忙着浇水的螳螂——

也正是由于他们的牺牲，黑镰刀才有机会带着罗密欧逃走。罗密欧对这片森林非常熟悉，指挥着他们勉勉强强躲在了深处。

螳螂们的伤口好转得非常快，本来再过四五天，他们的精神力就能再次凝聚出积雨云，重归天穹了。

偏偏是在这个时候。

在飞行器上，罗密欧一手拿着龙拾雨给他的热茶，一手用纱布摁在伤口上，喃喃说：“我、我想起来了……我曾经见过那个男人。”

沈朝幕愣了愣：“是什么时候的事情？”

“好多年前，大概，是我在塔步定居的第三年吧。”罗密欧使劲回想，“我这个地方本来就没人来，不知道他是怎么找过来的。当时他问我，是不是很擅长诡术。”

他继续讲：“我就回答他，这取决于你要做什么事情了。”

“他回答，你对精神力的疗伤有没有经验。”

“我觉得他只是一个普通的病人，不知道怎么找到我了。于是我用水晶球帮他看了看……但那绝对是我见过最混乱、最可怕的精神力，”罗密欧闭了闭眼睛，“我听见很多可怕的尖叫声，都像是野兽，让我头皮发麻，头发都要竖起来了——好吧我夸张了一点，假发竖不起来。”

沈朝幕说：“所以你帮他治疗精神力了？”

“没有，准确来说，我只能稍微安抚一下那种精神力。”罗密欧说，“你们也知道的，这种高难度的诡术如果想施展起来，需要非常多的材料。不是谁都和你们一样，刚刚好能找到花期内的浅雪玫瑰。”

他叹了口气：“他要的素材也十分珍贵，他认真记了下来，然后说改日会再回来找我的……我没、我万万没想到……”

飞行器内一时很沉默。

黑镰刀张开翅膀，嘶嘶说：“伤口很快就能愈合了，聚落剩下的战士，会让他血债血偿的。”

沈朝幕却微微皱眉：“不对，以我和他接触的时候，他应该没有那么碾压性的实力。”

先不提本来就凶悍的天生聚落，罗密欧的诡术虽然不擅长打斗，但力量同样强悍，不至于毫无还手之力。

龙拾雨说：“我之前每次接触他，他的实力都是不同的。有时候很虚弱有时候又挺厉害的。”

黑镰刀却说：“那肯定是因为，他盗取了聚落的双生能力。”他再次震动翅膀，“在北恩的时候我们看到了，他身上有白色的双生痕迹。他学我们的能力不过学了个皮毛，只要他能够不停双生，实力当然会不断变化。”

他又发出了嘶嘶的声音：“我们的双生，是完完全全变成两个个体，彼此独立。但是他毕竟是人类，总体的精神力没办法完全分裂开来，只能撕作两个部分待在不同的个体身上。”

“再怎么变换，精神力的总量都是不会变的，只是分配的问题。”

沈朝幕说：“所以他只要以虚弱的那一个，在明面上活动就行了……被杀了也无所谓。”

罗密欧也恍然大悟：“我确实是在他的精神力里看到了很多的撕裂痕迹，还有奇怪的生长痕。就是那些生长的部分，在填补他不断缺少的部分。这个力量又不知道是来自哪个异兽了。真是太奇怪了，我第一次听说有这种存在。”

沈朝幕刚想要说什么，终端就猛地震动起来。

是协会发来的通知。

异兽狂潮出现在了西半球，有一队商队刚刚才勉强逃出它们的围困。

罗密欧说：“你们时间也不多了，我赶快把诡术给完成吧。”

罗密欧还有许多备用的诡术素材，全都藏在了高塔的暗室中。即便是这次素材被沈翟毁掉了许多，也完全够用。

一个小时后，龙拾雨再次坐在了他的水晶球面前。

沈朝幕也坐在他的身边。

他犹豫了几秒，然后轻轻把自己的手盖在龙拾雨的手背上。

云雾状的光点在其中闪烁，周围的一切都在无风自动。那朵浅雪玫瑰的花瓣上，出现了淡淡的荧光。

这次没有什么激烈的反噬，罗密欧也没有倒飞出去。

所有的素材化作了齑粉，飞舞在空中，随后慢慢化作肉眼不可见的尘埃。

诡术很平静、也很成功地结束了。

罗密欧擦了把汗：“可以了，只要静养半个月到一个月，伤势就能好了。”

龙拾雨说：“谢谢。”

“别客气别客气。”罗密欧摆摆手，“我现在要赶快去物色一顶新假发了。”

众人商量了一下，最后罗密欧决定去申请星警的保护，然后再找到安全的去处。而黑镰刀带着剩下的螳螂们，暂时跟着沈朝幕他们去西半球——

只要再四五天，他们的伤口就能愈合了。

等重返天空之后，沈翟也不能那么轻易抓到机会，再次袭击。所以熬过这四五天是关键。

去往西半球的飞行器上，沈朝幕和龙拾雨说：“你这几天不要乱跑。”

“嗯。”龙拾雨真诚点头。

沈朝幕：“……虽然你这种话从来就没有实现过，但真的，这几天是养伤的关键。”他揉了揉龙拾雨的脑袋，“听话，之后再给你讲睡前故事……还是公主和恶龙的小故事。”

龙拾雨就高兴起来。

沈朝幕也笑：“不论如何，能治好伤就再好不过了。”

“嗯。”龙拾雨认真说，“我以后，肯定把全世界的财宝都送给你。”

沈朝幕失笑：“你不乱跑我已经谢天谢地了。”

飞行器掠过了茫茫的海洋。

数个小时后，他们抵达了西半球。

刚下飞行器就是滚滚的黄沙和干裂的土地，这里即便是离海岸近的区域，气候也非常干燥，几乎没有植被。

猎人协会的分会就在这里，建筑外形看上去像个巨大的圆球，有些破旧，上头也落满了泥沙。

长期驻守在这里的猎人，和沈朝幕他们完成了交接。

“就在你们来的前半小时，”接头人边走边说，“我们刚刚制服了一队雇佣兵。”他拍了拍身边的冷藏箱，“这里头全都是血袋。”

“查出是什么异兽血了么？”沈朝幕问。

“还没有，应该很快了。”接头人犹豫片刻，“不过……我们发现了一个很奇怪的东西。不知道沈先生你有没有见过。”

他从另一个地方拿出了密封的容器。

那里头是一支试管，里头的液体闪着梦幻般的光泽。

光雨。

又是光雨。

沈朝幕沉默几秒后，说：“我或许知道，你能不能把这个东西暂时交给我？”

这是违反规定的，接头人这回犹豫了很长时间。

但毕竟对面是沈朝幕，或许是真的有需要。他最后还是点头说：“好吧，但你一定要记得还回来。”

螳螂们不适合露面，就安静地待在了沈朝幕的私人飞行器上。

龙拾雨跟着沈朝幕到了分会的房间里。

这里布置得挺简单，不华丽却也干干净净，床头的花瓶插了朵新花，地毯上是厚实的皮毛。

协会的调度命令还没来，指挥官们正在实时查看数据，一旦发现异兽狂潮的去向，他们就要出发。

沈朝幕坐在床边，盯着那光雨。

之前的光雨容器就在他的行李里，不知道为什么，他一直没有把它交出去。

……就像是，他自己也在等着什么一样。

龙拾雨关切说：“你要不休息一会，感觉你挺久都没睡觉了。”

毕竟，身娇体弱的公主一定要好好睡觉，听说这样皮肤才好。

之前沈朝幕给龙拾雨讲了个公主恶龙的故事，硬生生把自己给弄失眠了，之后又在忙浅雪玫瑰和罗密欧他们的事情。

“嗯。”沈朝幕说，却从行李中拿出另一支容器。

两个容器并排放在一起，不同但同样华丽的液体在其中翻涌，各种色泽交杂在一起，好似梦境中才会有的场景。

而他依旧什么都没有看见。

沈朝幕把容器放在了床头，躺下来准备小憩一会。

龙拾雨窝在他身边，又开始专心筑巢。

隔了一会，两人都有些昏昏沉沉。

昏暗的光线下，放在床头的光雨开始翻滚。

它们爆发出更加灿烂的光芒，红蓝交杂，浅草绿和秋黄，明紫与浅白，互相呼应着、雀跃着。

沈朝幕睁开了眼睛。

他注意到了异常，无声地支起身子，望向那光雨之中。

龙拾雨之前说过，这个剂量的光雨，可能不足以让人想起遗忘之事。

但现在两个容器放到了一起——

星光在为彼此舞蹈。

于是在那沸腾的色彩当中，沈朝幕看到了一张脸。

他自己的脸。

但又有些许微妙的不同。

意识猛地一沉，短暂的黑暗后，是一阵清爽的空气。

不知何时，他已身处一个小小的房间内。

脚边摆着一个背包，他手上还有收拾到一半的白色衣衫。

外头的阳光明亮，窗户大开，放眼望去是一望无际的草原，花朵肆意盛放在每个角落。屋内的布置则是他一贯喜欢的风格，被褥分外柔软，衣柜里挂着几件西装和作战服，两双靴子整齐摆着。

身边的电视在播送着新闻。

这电视看上去不是他熟知的款式，节目看上去也有点奇怪：主持人在介绍坎丽星系的开发进度。

……但是坎丽星系不是早就全面开发了吗？

目光落在了桌面。

电子日历停留在2144年，下午3时20分。

他刚刚结束了一场午睡，从梦境中醒来。

沈朝幕的意识有些混乱，但又不知道为什么。

他继续收拾手下的行李。

屋外传来了友人的声音——他连名字都记得清楚，也知道对方催了他好久了，就是个急性子。

“很快。”沈朝幕从窗子回话，“两分钟。”

对方这才安静下来，不忘嘟囔一句：“你这次怎么那么慢……”

沈朝幕把背包的拉链拉上，然后单肩挎着。

他一时竟然不清楚，究竟哪一边是梦境。

是在塔步的他，小憩时做了个充满真实感的梦。

还是这个睡了午觉的他，大梦了一场？

他从窗户翻了出去。

迎面而来的、带了长草与花香的——

是来自九百年前的清风。