第136章 番外3 异兽番外：归宿
天上聚落迎来了新的成员。
小螳螂很快长大了，经历了痛苦的双生过程后，双双变成了脸色苍白的男人。
“我要开马戏团。”有一天他说。
周围一圈都是“敲你妈敲你妈！”。
两个维尔潘没有理会这些芬芳之词，他们的精神力生来就非常强大，只轻轻一动念头，华丽的帐篷就已经支起。
在一个晚上，他们离开了祖安部落。
积雨云下就是联盟的一个城镇，非常热闹。
到了深夜，所有人都睡下了。在偏远之处，戴了帽子的猴子吹着号角，单手抓着气球从天而降。伴随着掌声和尖叫声，装饰彩色羽毛的斑马齐头并进，身后拉着一个巨大的、多彩的帐篷。大象站在帐篷两侧，立起前肢发出叫声，鼻子高扬，喷出来的水在空中绘出彩虹。
第二天，小镇上的人民惊讶地发现，有个马戏团凭空出现了。
“我们是来巡回演出的。”维尔潘站在门口说，“营业的前三天免费，欢迎各位的光临。”
当天晚上，他们因为没有营业执照被城管驱逐了。
维尔潘非常愤怒，痛定思过研究了很久，终于想办法弄来了一张执照。
于是巡回马戏团正式开张了。
平时他还是跟着聚落一起行动，等到接近了哪里的繁华地带，再悄悄把帐篷停在城郊。
马戏团里的动物全都是精神力化成的，想要什么都看得到，很快人们就都涌了过来，一张张门票卖得他手软。
聚落当然也知道这个事情。
一个老螳螂颤颤巍巍地和他说：“你、你知道吗，在很久很久之前，我们也有一个喜欢开马戏团的族人。”
“是么，”维尔潘的肩膀上站着一只左顾右盼的猴子，“那得是多久之前了，我怎么从来没听说过？”
“几、几百年前了。”老螳螂继续颤颤巍巍，“那个时候那个时候我们聚落还不会‘敲你妈’。”
那就确实是很久之前的事了。
维尔潘专心经营自己的马戏团，很快就在这片星系小有名气起来。
有天晚上，他正在整理着演出后的道具，突然听到身后传来了一个声音：“我很喜欢看你的演出。”
维尔潘回头，看到了一个很年轻的人。对方比他略高一点，穿着猎人协会的衣服，这让他警醒起来。
他点头说：“谢谢。”
年轻人却上前：“我来帮你整理吧。”
两人就边整理边聊天，年轻人又说：“其实你的第一场演出我就看了，今天刚巧过来这个星球办事，没想到还能撞见。”他笑了笑，“真巧啊，不是吗。”
不知道为什么，维尔潘对着这个人总有种愧疚和怀念感。
这种感觉分外奇怪——明明他确定，自己对这张脸半点印象都没有。
最后东西全都被整理完了，维尔潘说：“谢谢你，我要走了。”他犹豫了几秒钟，因为那诡异的感觉，一句话鬼使神差地被说出了口，“实际上我是……”
“我知道。”猎人打断他，笑说，“我知道的。我很喜欢那个积雨云。你下次演出在哪里？我一定会去看的。”
“……迪威曼。”
“我记住了。那你今晚，不知道有没有时间和我一起吃个晚饭。”
五分钟后，飞行器起飞。
年轻猎人坐在两个维尔潘中间，一脸懵逼：“所以你们到底谁是谁啊……”
“我们都是维尔潘。”
“你们没打算分别取个名字吗？”
“不打算。”
“真的吗？”
“真的。”
“……要不，再考虑一下？”
“不要。”
猎人：“……好吧，我努力看看能不能分出来。”他笑了，“总之，还是很高兴认识你们。”
“我们也是。”
2.
这是迪斯监狱又一个寻常的夜晚。
奥古斯塔跟着诸多犯人一起回到了监狱，回头望去，周围还是一望无际的海水。
这里是一个偏远星球的监狱，建立在小岛上，如果没有飞行器根本不可能离开。实际上，这个监狱百年来就没有一人能越狱。
唯一一个差点逃走了的人，是在他们去内陆的时候。
毕竟是偏远星球，还有太多东西需要开发，偶尔内陆需要犯人们的劳动。奥古斯塔也去了一次，内陆那地方就他妈的不是人待的，全是沙漠和割脸的狂风，不到半天身上皮肤就干燥到起皮。
他努力找了逃脱的方式。
但暂时没有头绪。
这里的监管实在是太严了，而且之后还要想办法找到通过边防哨站的方法，这几乎是不可能的。
不过现在是事件结束的第七年，也是他服刑的第五年而已，还有大把时间可以研究。
奥古斯塔舔了舔嘴唇，望向空中的月亮。
这里的月亮是紫色的，每到满月都颇有几分诡异。海也很特别，水下总会闪过淡淡的萤光，让他想到北恩的夜晚。
回到牢房里，机械警卫进来把房间搜了一遍，再次着重检查了他的项炼——
那项炼坠着的宝石已经不见了，早就破碎在了那个荒原的雨夜。
所以这空荡荡的一截项炼就显得分外可笑，因为是金属，每次都会被反复检查。
其他狱友还出于好奇地打量过几次，就是碍于奥古斯塔表面的凶悍，没有问出口过问题。
又在一天的劳作过后，奥古斯塔端着饭在食堂坐下。
旁边人在闲聊：“听说他们在海岸边找到了一个人。”
“海岸边？”对方愣了愣，“找到什么人了？”
“不清楚，她是突然出现在海边的，而且确定了不是异兽。”他挤眉弄眼的，“很诡异是不是，我们这里可是荒星。”
这个话题就此打住，没有下文了。
直到奥古斯塔听说，那个在海边被找到的少女会来监狱里献唱。
这种活动以前也有过，是乏味的服刑生活期间的调剂品。来的都是联盟派的志愿者，有人唱过歌有人跳过舞还有人说过小品，然后他们匆匆离去，去往下一个公益地点，只有这个荒星上的浪潮从未改变，冲刷着岛屿的石头。
志愿者都是要申请的，由于申请数量太少，都是谁申请谁就能过来。也不知道这个突然冒出来的人为什么突然兴起，要过来唱歌。
不过那天晚上他还是百无聊赖地过去，坐在乌泱泱的人群里。
舞台上灯光明亮，首先映入他眼中的，是华丽的裙摆。
少女提着白色的蛋糕裙，脸颊上红扑扑的，金发阳光般灿烂，眼睛在灯光下仿佛是闪耀的宝石。
奥古斯塔睁大了眼睛。
这里的囚犯九成九都是男性，短暂的沉默后，爆发出了喧闹和尖叫！还夹杂着无数吹口哨的声音！
狱警对这种躁动司空见惯了，机器人迅速行动，将所有的骚动都摁了下去，现场终于重归安静。
少女凑到话筒前，踮起脚调整了一下话筒的高度，随后清脆的嗓音传来：“各位晚好，今晚我将献上一首《群星坠落之海》，希望你们都能有一个愉悦的梦境。”
音乐响起，提琴与钢琴共舞。
她轻轻开口——
开阔，梦幻。
歌声让人想起了跳跃的鱼群，它们鳞片映着沉没了星辰的海。星光耀眼，偷偷叙说着过去的故事。礁石锋利，群岛剪影幽黑，海鸟沿着岛上的山脉低空飞行，翅膀勾出陆地与天的线条。
当跃起的最后一条鱼坠回海水的怀抱，一点水珠轻轻溅起——
所有的风所有礁石，所有的船所有波浪。
那沉默的海岛，与海下的星辰。
它们都在一同歌唱。
和过去一样，这是来自海洋心脏的歌声。
从未有人听过这样的歌声，囚犯们躁动的心全都被压了下去，全场寂静无声。
直到少女将最后一个尾音哼完，屈膝行礼的时候，现场才爆发出了海潮般的掌声！！
所有人都惊艳于这场表演，只有奥古斯塔呆呆地看着台上的人。
根本就是一模一样。
但是怎么可能……
他就这样一路呆滞地回到了牢房里，狱友看他，调侃道：“怎么了，见到小美女太魂不守舍了？”
奥古斯塔却突然问：“她什么时候会走。”
狱友愣了愣：“这谁能知道呢，可能等下一个回主星的星舰过来吧，其他人不都是这样的么。怎么，你真看上人家了？”
奥古斯塔心烦意乱，根本不想回答。
晚上他躺在床上，还是握着那一截项炼，窗外紫色的月光照了进来，很冰冷，却熄灭不了他快要沸腾的血液。
联盟的检测出错的可能性很小，尤其对身份不明的人就更要严格——这样的检查下，他们还能确信少女就是人类，大概就真的是了。
但正常人，怎么可能就这样出现在荒星的海岸边？
而且，不可能是别人的。
那容貌，那歌声……
这个世界上不会再有第二个这样的凯伦。
她失去了人鱼华美的鳞片，却悄然降临在了这里，犹如神迹。
第二天，奥古斯塔到处打听，终于从一个认识的狱警口中知道了，下一班离开这里的星舰在一周之后，而这个少女也会跟着离开。
“她没有联盟的身份验证。”狱警顺嘴提了下，“估计是从哪个偏僻地方来的，回去还得给她补一个。不过她这个人挺奇怪的，对过去完全不记得，竟然还说自己是从海里来的。”
少女临走的那一天，她又献唱了一次。
这次歌曲的名字叫做《致所有久别重逢》。
依旧是海潮般的掌声。
她提起裙子屈膝，就此谢幕。
夜深了，巨大的星舰就停在岛屿的尽头，由层层警卫守着。
三分钟后，她提着裙子从屏障的另一头走过，灯光明亮，身姿优雅。
无数的囚犯都挤了过去，死性不改，隔着屏障继续吹口哨和尖叫。奥古斯塔也挤在他们之中。他身强力壮，拎囚犯跟拎个小鸡仔一样，把所有拦在前头的人都提开了。
但即便是到了最前头，他还是太不起眼了。
毕竟整个屏障后头都是囚犯，这边的灯光很暗淡，他们的面庞根本没有区别，放声呐喊也会被淹没在喧闹中。
他就这样站在阴影里，看着少女在光芒万丈中走向离去的星舰。
他们擦肩而过。
就在少女又走了两步后，奥古斯塔手中的项炼闪了闪光——
很奇异的光辉。
像是蓝色的宝石。
似乎是有所感应，她回了头。
一瞬间四下寂静，奥古斯塔听见自己砰砰跳跃的心脏。
金发在空中扬开，彼此对视。
面容姣好的少女歪了歪脑袋：“……奥古斯塔先生，是你吗？”
3.
这只是一个普普通通的小村庄。
村庄旁边是茂盛的树林，平原上种了郁金香，巨大的风车在终日不停地旋转。
直到有一天，风车突然坏了。
村里的人过去调查，发现风车不但坏了，那底下还有一个穿着重铠甲的人。
他瘫在草地上，好像是昏迷过去了，旁边同样穿着铠甲的马正在慢悠悠的吃草，以死鱼眼看了眼来者。
伤者还是要治疗的，偏偏那身铠甲根本卸不下来。于是村里人齐心协力把他搬到了马背上，带回了村子里。
这只是一个偏远的小村子，只有最基本的医疗机器人。
还不等机器人过来，那个奇怪的男人就苏醒了。
他刚醒就大声喊：“决斗呢！我的决斗还没有结束！”
一帮人赶快扑上来把他摁了回去，村长颤颤巍巍说：“年轻人啊……你的伤口还没有好……一定要静养……”
他是被自己的马拱回床上的。
那匹战马瞪着死鱼眼，不屑地打了个响鼻。
骑士隔了好久才慢慢冷静下来，和村民们讲起了当天的经历：“实际上，我只是看那个风车特别不顺眼才想要去挑战……”
“挑战风车？！”村民的眼睛都要掉下来了，“所以说，那个风车是你弄坏的。”
骑士尴尬地笑了两声：“毕竟、毕竟是决斗嘛。”
两个小时后，他收到了村里的帐单——破坏联盟的公有财产，共计四万零五千的星币罚款。
骑士身上一分钱都没有。
所以他只能给村子站岗。
站岗的第一天就出事了。
他向机器人发起了决斗。
村里的人很快赶来，把这场可怕的私人决斗给制止了。
从那以后骑士获得了单独的巡逻路线，天天从旁边的树丛逛到平原，顺便还能给郁金香浇水。
日子就这样一天天过去，他也给村子里的人讲起了故事。
那是一个安静的夏日晚上，几人闲得睡不着就坐在一起唠嗑。有一人就好奇问：“你怎么每天都穿成这个样子，我们都没见过你长得什么样。”
“习惯了。”骑士回答。
实际上作为幽魂者他根本就没有实体，全是靠着这铠甲撑着。村里人全都还不知道他是异兽——也得亏这里着实偏僻，在这个年头有很多外卖都送不过来，更没有城市里的身份检测系统。不然，他早就露馅了。
但是今晚很不巧，他和其他人一起，喝了一点小酒。
骑士不胜酒力，喝了一点点就上头了，大著舌头说：“土豆、土豆可是一匹好马，虽然它现在受了小伤。等到它的伤好了，我们肯定会再去漫游星海。”
他这话说的，任谁听得都不对劲了。
有几个还清醒的人互相对视，都在彼此眼中看到了惊疑。
第二天他们就聚在了一起，犹犹豫豫地说起了这件事情。
最后还是有一人说：“要不然我们还是问问协会吧？”
“但是我觉得他人还挺好的。”一个年轻人说，“之前我家里的机器人坏了，还是他一路扛着帮我去修理站。”
“我家上次也是这样……”
就这样，这件事情暂时拖下去了。
隔了几天，村子北边的防卫机器人被异兽破坏了，那巨大的爪痕让人心惊不已：应当是巨型食尸鬼留下的。
还不等猎人协会的飞行器过来，就又有一人慌慌张张地喊道：“我家孩子自己跑出去玩了！”
事发突然，这个村子已经有几十年没有过异兽来侵扰，谁都没有想像到这天。
人们带着光剑和枪械，防卫机器人全副武装，都准备进入森林中。
还没等他们寻找多久，树林里就传来窸窸窣窣的声响，窜出来熟悉的身影。
骑士的重剑上还沾着食尸鬼的血与毛发，他一手牵着土豆，一手扶着肩上的小男孩——他的脸上全是泥巴，一看就是刚在泥巴谭里放飞了自我。
协会的猎人来了，终于把那头巨型食尸鬼给解决了，并给村子里更换了最新的机器人，专门检测异兽用的。
骑士不知道这个。
所以他完全不知道，为什么这几天他一路过那些机器人，机器人全都会滴滴滴疯狂报警。
为此他差点又和它们打起来。
隔了几天，村里人悄悄调整了机器人的巡逻路线——刚好和骑士错开，这样就不会老是报警了。
说是等着土豆的伤养好就走，但实际上，骑士还是在这个村子待了很长很长的时间。
主要是村子里的孩子太喜欢他了。
郁金香开了一轮又一轮，风车的零件也换了一次又一次。他从树林里挑出最好看的叶子，编织出好看的小饰品送给孩子们。
和他玩得最好的是一对姐弟。
最开始认识，是因为姐姐不小心养死了一株植物，伤心了好几天。骑士就去森林里找来了同样的花。
这段时间，他每次去树林都是牵着弟弟的手，然后让姐姐坐在肩头上，开始一段丛林冒险。
晚上他们一起躺在星空之下。
不远处，巨大的风车还在永无止境地旋转。
就这样静默无言地躺了一会，骑士伸了一个懒腰，坐起身把刚编织好的树叶装饰都放在了一个袋子里，交给小女孩：“赶快回家吧，这是今天给你们的礼物。”
女孩顿时眉开眼笑。
和平常一样，骑士一路把姐弟两人送到了家门口，骑着高头大马和他们道别。
弟弟高声喊道：“我明天想要去西边的森林！”
“好好好。”骑士欣然允诺道，“当然可以！”
姐弟两人挥手，小女孩甜甜说：“明天见。”
“明天见。”
骑士骑着马回到了家里——村里把这个闲置的小房子让给他住了。
门口摆着什么东西，他捡起来一看，严实的包装下是厚实的新被子，纸条上写了句：小心着凉。
又是这里的居民送来的，这种事情是常有的。
空荡荡的房子慢慢被这些东西填满了，真的称得上是“家”了。
骑士非常感动，当天晚上就盖着这个被子睡觉了——虽然他其实根本感受不到冷暖。
睡前他说：“土豆啊。”
战马打了个响鼻。
“土豆啊，我明天还想挑战一次风车。”
战马打了个响鼻，清晰露出了几分嘲讽。
骑士就边念叨着风车边睡着了，梦里他终于把可怕的风车斩于马下，不禁发出了爽朗的笑声。
4.
【今天是吹笛人号航行的第47天，我们仍未能捕捉到鲸群的痕迹。】年轻的女人写完了日记的最后一笔，抬头望去。
窗外的海洋蔚蓝，冰川间是白色的海鸟。
收起纸笔，她上了甲板，几个皮肤黝黑的水手正在收拾绳索。
老船长点着烟，粗声粗气地骂了几个懒蛋，见到她上来脸色顿时变好了许多——他一贯对这些来研究的学者们敬佩有加。
“怎么样，”他说，“你们找到那个怪物的影子了么？”
女人摇了摇头：“没有。我们有理由怀疑，它是一头混在普通鲸群里的异兽，不然以吹笛人号的速度，我们早该找到它们了。”
“也就是说，它在带领着鲸群避开我们？”
“有可能，毕竟我们可是陌生人。不过它的体型也会更容易被雷达监测到。”
老船长点燃了一根烟：“你们第一次告诉我可能有那么大一头鲸鱼的时候，我都快要吓死了。这种生物怎么可能存在世界上，光是普通鲸鱼就已经够庞大了，还好陆地上没有这种生物。”
“陆地上没有，是因为如果没有海水，它的骨骼承受不起自身的重量。”女人解释到，“高温和干燥也会导致死亡。”她顿了顿，“对于我们追踪的、那个巨大体型的鲸鱼来说就更是这样，即便是异兽，它肯定也只能生活在海洋和……虚空之中。”
航行还在继续。
第59天，一场海上风暴轰轰烈烈地来了，即便是这么庞大的破冰船也被吹得左摇右摆。老船长在频道里声嘶力竭地吼着，海水一次次拍碎在船身上。
年轻的学者待在自己的房间里，所有的东西都被自动固定好了，只是难免叮叮当当作响。
她略有些晕船，吃了片药之后就沉沉睡去。
一觉醒来，外头倒是平静了许多。
她花了几秒钟才反应过来，耳边正响着刺耳的警报声。
雷达监测到了什么异动！
她立马清醒过来，下了床踩着拖鞋就跑了出去。来到学者们的研究室，里头刚好出来了同僚。
他的脸色苍白。
她拉着他问：“现在是什么情况？！”
“它、它来了，趁着暴风雨来的。”同僚磕磕绊绊说，“雷达那个时候没有那么敏锐，现在它就在我们的正下方。”
他们都知道，以那头异兽的体型出现在正下方是最危险的。
吹笛人号已经是最重型的破冰船了，但谁也不好说，能不能承受巨兽的几次顶撞。
“没事。”她安抚到，“记得吗，我们早就做好了充足准备，飞行器能够随时离开。再怎么样它都伤不到我们的。”
同僚稍微冷静下来了，却见到女人快步走向走廊尽头：“等等你要去哪里！现在千万别去……”
“我想去看看，”她匆匆打断道，“不然有可能，我们这辈子都没办法再追踪到它了。”
她就这样冲上了甲板。
出乎她意料的是，老船长也在上头。
他还是叼着一根烟，默不作声地看着远方。
冷风冻得脚生疼，女人这才想起自己还穿着拖鞋，长发也在风中有些凌乱。
她走到老船长身边：“你怎么在这里。”
老船长指了指远处：“鲸群。”
果然在远处冰川旁边，那些庞然大物将头颅露出水面，喷出水柱，不时有悠长空灵的鸣声传来——声响使他们二人的胸腔都在震颤。
她说：“这个鲸群非常庞大，现在一部分族群在那头，还有一部分就在我们的船下。”
“我知道。”老船长说，并没有回去船舱里的意思。
几秒种后，甲板附近果然也出现了鲸群的身影。
其中一头就在他们脚边，巨大的阴影足有整个船身那么长。
“每次看见，”老船长说，“都觉得这种生物真的太奇妙了。我决定航海，就是因为小时候上过一次观鲸船。”他夹着烟比划了一下，“那家伙足足有那么大，吓得我差点掉下海。”
女人笑了，刚想答话却突然看见，那巨大阴影之下还有什么在涌动。
起初她以为是暗潮，或者其他什么鱼群。
但她很快就知道自己错了。
阴影越发地庞大起来，和它相比，原来那头鲸鱼不过像个小小的虾米。终端上是无人机传回的画面：这整片海域几乎都被这阴影笼罩了。
“……是它！”她失声喊道，一时说不清心中是害怕还是期待更多，“快抓紧栏杆它马上就要上浮了！”
如果上浮，这片海域想必又是滔天的巨浪。两人死死抓着栏杆，但隔了半天，那巨兽都没有任何反应。
“不如我们先小心点下去吧。”老船长说，“我看它好像没有这个意思。”
女人却不答话。
“怎么了？”
隔了半天，咸味海风中，她拨了拨自己的长发：“我好像听见了什么。”她犹豫片刻，“你听不见吗？”
老船长侧头认真听了听：“不就是海浪和海鸟吗，没有什么怪声啊。”
女人摇了摇头。
吹笛人号继续向前，那异兽如影随形。
它简直称得上谨慎，没有在海面上弄出半分波澜，影响破冰船的航行。
再往前一点，就是更加辽阔的海域了。
巨大的鲸鱼与他们同行。
某种奇异的情绪凝聚在她的心中。她蜷了蜷被冻得通红的脚趾，再次扶着栏杆往海面望去——
刚才暴风雨的痕迹慢慢退去，天空重归蔚蓝，洁白的冰山在海中飘浮。那似有似无的声音还在，环绕在她的身边。
终端上却显示，没有检测到任何声波。
这让她一度怀疑是自己的幻觉。
就在晴朗后的第一抹风吹来时，她却说：“……我听见了。”
“什么东西？”
“我听见了，”她笑了，“原来，它在向我们唱歌啊。”
这瞬间鲸群跃出水面，喷出了一道道彩虹。