翌日,清晨一大早，整个皇城方才从长夜中苏醒。

昨日还罕见地出了太阳,结果晚上就未再下雪，反倒下起淅淅沥沥的雨来，其内里还夹杂着冻霜，一颗一颗打到地上，凝结在露台长阶，稍不注意就会打滑。

权贵府中的下人上街采买的时候霜已经停了，期间不免多了些交谈。

昨夜,三皇子归来，却不幸失忆目盲的消息在皇城各个府上掀起无数风波动浪。其中动静最大的还是几位皇子的皇子府,彻夜不眠地召集门客,商谈接下来的局势和对策。

等到近天亮的时候，这些门客才纷纷离开。

原先三皇子一死,夺储之势在皇城便压不住般愈演愈烈。现在正主回来了,又落得这幅模样，如同一颗沸石投入本就滚烫的锅内，只会给原先就烧得烈的柴火再加一道。

要变天了。

门客们将消息传了出去,纷纷摇头叹息。

另一头，晨起操练完玄骑的穆元龙正巧带着手下巡视,马匹行到市集附近时，忽而听到面前菜铺百姓正在低声讨论,个个面带喜色,神采飞扬。

“三殿下当真归来了？”

“当真。我二大姨的姑姑的姐姐的儿子就在六皇子府给人拉马,说昨夜就有不少大人物出入府中，今早走的时候，都在说三殿下的事呢。”

“那可真是天大的喜事啊！昨日清祀,据说陛下还带着殿下射下九枚福缘果，当真是天佑我大渊！”

穆元龙瞳孔骤缩，连忙驱动骊马冲上去问道：“你们在说什么，三殿下归来了？”

百姓们被突然急促的马蹄声吓了一跳，定睛一看，才发现这位身穿玄甲，骑着纯黑色的高头大马，面容英挺坚毅。

“原来是玄骑的军爷。”他们拍着胸脯，神色立马放松下来。

玄骑在大渊享有极高的声誉，又是三皇子亲兵，深得百姓爱戴。

于是他们便把自己听到的消息倒豆子一样同这位军爷说了一遍。

“军爷，这事昨日发生，半夜就传开啦。三皇子吉人天相，被伯国儒家救下，所以当初陛下派出的军队才未能找到人。”

“可惜殿下什么也不记得了，还是裴相认出了殿下。难怪一年多以来都没有动静。不过现在好，殿下未死，我们都心里高兴呢。”

百姓们一边笑着，一边喜气洋洋地往篮子里装菜，仿佛今日才是年关大至，阖家团圆的大好日子。

像他们这样将笑容挂在脸上的人，整个集市都不在少数。

去年三皇子战死的消息传来后，三皇子府前几乎摆满民众自发献上的兰花。包括这一年来，每日府上小厮清晨开门的时候，门口隐蔽处几乎都会放着篮子，有时是自己家母鸡下的新鲜鸡蛋，有时是杀猪后挑选的猪肉，有时是包好的荷叶糍粑东西并不昂贵，却是民众一片纯真赤诚的心意。

穆元龙简直不敢相信自己的耳朵。

他在原地呆呆愣了一会，忽而快马加鞭，疯也似地朝着三皇子府而去。然而行到半途，穆元龙心底又生出恐慌。

他日日夜夜都盼着这一幕。当他真发生在眼前，却又开始退缩。

殿下是真的回来了吗？真的不是那个投机取巧的儒家学子冒名顶替？

他明明都已经告状告到陛下那里去了，会不会那人把所有人都骗过了？

很难形容穆元龙梦见殿下自刎时的场景。

他从半夜惊梦中醒来，浑身上下都是冷汗，日日夜夜拷问自己，当初为什么不同殿下一起冲进函谷关。

殿下让他驻守，他就这么乖乖听话驻守，最后收到的却是一则死讯。

若是时间可以再重来，穆元龙就算违抗殿下命令，也要跟着一起，就算死在函谷关也虽死无悔。

“穆将！”

其余玄骑也听到方才百姓的话，策马追了上来。

穆元龙声音嘶哑：“你们先去殿下的府上，我先回府一趟，随后就到。”

“是。”玄骑们不明所以，刻在骨子里的军人服从天性也不会让他们多嘴多问，于是目送着穆将离开后，他们对视一眼，面上不仅有喜色，还有忐忑。

“我，我，要不然我们先去营里通知兄弟们？”

其中一个同其他几个对视一眼，又被另外一个推了一把：“别磨叽了，快去敲门！”

另一头，从三皇子府前离开后，穆元龙一路飞驰回了穆府。

穆府小厮们正在府前清扫落叶，见到他后都有些惊讶。

往日里穆元龙从来都是天亮出去练兵，日暮才归，今日为何刚出去没多久，就又回来了？

穆元龙把缰绳交由仆从，“老爷呢？”

“候爷正在书房呢。”

穆家是将门世家，当初跟着先帝一起征战天下，立下汗马功劳。多年来更是源源不断为大渊输送人才，说一句满门忠烈毫不为过。

穆元龙是穆家这一代的嫡子。

原本按照传统，他以后是要接过穆家帅印，继承侯府的。当然在继承侯府之前，需要拿出亮眼功绩。

结果半路杀出个三皇子。

当年宗洛从鬼谷回来，在宫中住了没多久后便请愿挂帅。

渊帝并没有第一时间给他组建亲兵的权力，而是小试牛刀，让他全权负责对一个边境小国的战争，封他为战时上将军。

那会儿穆元龙早已有过好几次战场经验，按理来说上将军之位应当落他头上才是。结果宗洛这个空降一来，他就变成了裨将军，心里那一个叫不服。

宗洛也猜到他不服，于是在启程前挑了个风和日丽的时间，把人叫到京郊的演武场，从清晨打到日暮，直接把一群不服他的全部撂趴下了。

这还没完。等宗洛打完这一仗回来，组建亲兵的时候，还把整个京中世家学武的权贵子弟全部都给轮番试了一遍。

试之前，他放话是想收些小弟。只是年轻人大多心高气傲，既然宗洛说了放下身份，倒还真有不少人跃跃欲试，想要给这个常年在外为质的三皇子好看。

结果最后宗洛把人全打服了，还有不少哭着嚎着嗷嗷叫着要效忠他，穆元龙就是其中之一。

各家的长辈们也没阻止。

他们都看的出来，大皇子战死，二皇子夭折后，三皇子就是整个大渊最年长的皇子。渊帝对这个儿子虽然没有那般亲近，但把军权交由他手上，任他出去带兵打仗的行为，已经足够表明重视。

鸡蛋总不能放在一个篮子里。

大渊重武，宗家每一任皇帝几乎都是从战场上杀出来的。

再者，要是宫中有变，就算不立太子，手里有兵的皇子都能直接杀上去。就像养蛊一样，每一任的大渊皇帝都或多或少有残暴的名头，渊帝就是其中佼佼。

现今七位皇子，一位年龄太小，一位出身低贱，一位先天痴傻，余下三位都有望问鼎皇位。

早些年朝廷各家就纷纷站队，五皇子六皇子都是老牌的夺储人选。三皇子还在时，虽说没有多少母族势力，都常说其不受宠，但也依旧有不少臣子把宝压在这位身上。

旁的不说，有实权这一项，就是领先五六皇子的大优势。

不少老狐狸甚至私底下觉得圣上是有意磨炼这个大儿子，故意而为之。

谁想到，却遇上了函谷关一役。

就在众人叹惋三皇子将星陨落，时隔一年后，人竟然又回来了。

还是以这么一副模样。

穆家书房里，穆老侯爷负手而立，凝视着书房正中悬挂的正澄宝剑，沉吟不语。

虽说是书房，但穆家周遭放着的全是些记载吗兵法策略的书籍，其中不乏早已淘汰的书简。更多的，还是悬挂在周围的各样冷兵器。

这些兵器不少生了锈，每一件都代表着穆家一段过往峥嵘。

就像这宗家的皇位，这么多年来，哪个争夺失败的会得以善终？

“父亲。”穆元龙急匆匆推开书房的门：“您今日上朝的时候——”

“龙儿，你来了。”穆老侯爷丝毫不意外。

看到父亲这个反应，穆元龙颤抖道：“殿下他是真的？”

“圣上没有提。但事情的确如你想的那样，三皇子回来了。”

听到这个答案，穆元龙站在原地，胸口一阵起伏，几乎说不出话来。

穆老侯爷点头，回过头打量着自己这位嫡子。

在外征战数年，又接任玄骑，独当一面。穆元龙已然褪去年少时的青葱，面容变得坚毅冷硬，嘴唇紧抿，下巴上长了一丛青色的胡茬。一点也看不出年少轻狂时上房揭瓦鸡飞狗跳混世魔王的模样。

穆老侯爷年轻时跟随先帝戎马生涯，渊帝继位后便交了兵权，自觉隐退。渊帝看他知进退，于是爽快地给封了宣平侯，亲自提匾。

虽然致仕，但他心里还记挂着家国，从小就带着穆元龙在军营里历练，以覆灭六国为己任。

后来穆元龙效忠三皇子，虽然对儿子没能亲自领兵颇有微词，但穆老侯爷倒也没说什么。毕竟大渊的规矩就是这样，谁拳头大谁就是老大。

但现在

身披玄甲的将领掉头就要走。

“你回来！”

穆老侯爷眉头一竖：“我就知道你要去找三皇子。你根本不知道，他现在变成了什么样！”

“三皇子回来是回来了，但是重伤未愈，失忆目盲，一个不落。”

穆元龙僵住了。

他想起先前皇城内闹得沸沸扬扬的学子风波，又想到自己曾经去御前告了一状，心底越发不是滋味。

原来他以为的那个欺世盗名之辈，竟然真的是三殿下。

殿下如同天上月，水中花，是高高在上的仙人，何至如此。

“你好生在家休息，莫要再去见他。”

“万万不可！”穆元龙急了，“孩儿已经发誓效忠三殿下，爹这样岂不是要陷我与不忠不义吗？！”

穆老侯爷吹胡子瞪眼：“三皇子这副模样，注定此生于皇位无缘！你现在已经是掌兵将领，去见旧主，难道是想归还兵权？”

“不出半月，朝中局势就会迎来大变。你过两日再看看，当初的三皇子党，哪一个会在这个时候站出来表忠心？”

“可三殿下于我有大恩！”穆元龙抬高了声音。

岂止是大恩。

一想到自己在梦中见到的场景，穆元龙的胸口就如同被人收紧，沉闷到喘不过一点气来。

“少在你老子面前大呼小叫。”

穆老侯爷瞪了他一眼，语重心长：“你也带了好几年兵，应当知道事情轻重缓急。”

“爹知道你心里所想。但忠义说到底都是给旁人看的，再过几年，等爹这把老骨头行不动了，侯府总要交由给你。你身负上下一家老小，若这样将宝押在三皇子身上，等到夺嫡大势到来，如何能安然自保？”

道理的确是这个道理，只是太过赤裸残酷。

战场上只要杀敌，官场上却要谋心。动不动兵刃，都得见血。

穆元龙握紧拳头，忽然猛地一咬牙：“若是这样，您便将侯府交由二弟吧！恕孩儿不能从命！”

说完，他也不等穆老侯爷回答，转身冲出了书房。

穆老侯爷气得直掐自己人中，在一旁守着的小厮连忙上来，点上静心凝神的香，好一会儿才恢复了平静。

“这般大了，还如此意气用事，听见旧主消息，就忘了自身处境、以后侯府交由他，让本候如何得以安心！”

他被搀扶着坐到太师椅上，长吁短叹。

穆老侯爷清楚的很，朝中那些大臣一个比一个见风使舵。

经过这么一番变故，不说别的，三皇子党定然会迎来一波倒戈与划清界限。

上上下下这么多人盯着侯府，如果不能赶在这之前表明立场，只怕最后清算的时候也会连带着被牵扯进去。

偏偏穆元龙这个性子想要他反了三皇子，简直比天还难。

真不知道三殿下当初给他灌了什么**汤。

穆老侯爷一边心酸，一边又为自己的儿子骄傲。

穆家满门忠烈，不管再如何说，忠君为主都是好事。

若是今日被他这么一劝，穆元龙就反了，恐怕他还会失望。

“唉，罢了罢了。”

未来侯府总是要交由他的，既然儿子冲动，那就只能老子多下点功夫笼络人情了。

穆老侯爷当机立断：“去给薛御史递拜帖不，给御史丞递。”

御史丞是御史大夫府下的属官，御史大夫也称左丞相，掌纠察百官之职，权力强大，也是三皇子党的中坚力量。

若薛御史都有心改队，穆府自然不能坐以待毙。贸然接触薛御史到底不好，先看看御史丞的口风，再决定如何。

“诺。”小厮领命而去。