漠北之乱，完全在陆清则和宁倦的意料之中，提前就安排好了一切。

但西南之乱，就略微有些出乎意料了。

蜀王意图行刺天子，证据确凿，不仅蜀王，他这一脉都要受牵连，负责前去蜀地的钦差前几日才带着圣旨出发，现在还在路上。

就算蜀王世子提前得到消息，知道了蜀王在京城的情况，按照他的性格，也不可能这么干脆利落就反了。

——除非，此人并不像传闻里那般愚笨无能。

厚积如沉墨的滚滚阴云里，冷电豁然撕开一道裂隙。

陆清则有些发怔，宁倦及时探手，接过坠下的五彩绳，两指拎着断绳，伸手一丢。

被剪断的编绳被远远抛出去，落到水沟里，顺着雨水被冲走，很快没了影子。

陆清则略微吸了口气，搁下剪子，接过两封急报，递给宁倦一封，拆开来看。

信上的奏报就要写得清楚一点了。

三日之前，交趾出兵，镇守西南的云滇王措手不及迎战，被身边之人背叛，推下城墙摔死，西南总兵也被蜀王世子宁晟暗害。

不过数日，交趾大军与宁晟的私兵汇集，横跨云滇，一路上招兵买马，强征百姓入伍，百姓不敢不从，无奈化身为寇。

西南本来就乱，这下彻底乱成了一锅粥。

平头百姓无力反抗，如今听闻叛军消息，就赶忙逃往了黔中，但黔中的兵力微弱，要抵挡交趾与蜀王的私兵，恐怕也撑不了太久。

宁倦扫了眼漠北的奏报，又凑过来看了看西南的情况，略一沉吟，低声道：“漠北捷报，鞑靼与瓦剌大军吃了大亏，折损上万兵力，但乌力罕不算蠢，吃了一次大亏后，大概不会再犯第二次错误。”

史大将军在时，鞑靼与瓦剌听到他的名号便先气弱三分。

而现在漠北守帅是史大将军之子史息策。

连鞑子都知道，史大将军的儿子走丢了十几年才找回来，他们自然不会惧怕。

陆清则冷静地道：“鞑靼和瓦剌联合之势，不可轻估，纵然目前大齐占上风，漠北的守将也不能调开。”

而朝中的武将又大多年老体衰，不便远征西南。

这一点两人都很清楚。

宁倦没怎么迟疑：“怀雪，我准备亲征西南，平定叛军。”

他不可能放任西南战乱而置之不理。

陆清则张了张嘴，脑中有那么几瞬是空白的。

他并不想让宁倦上战场，但如今的情况下，宁倦不得不去。

战场上风云莫测，危险重重，即使他相信宁倦的能力，原著里宁倦的结局也让他头顶有挥之不去的阴影，可是那些东西又无从说起。

半晌没听到陆清则的回应，宁倦的视线从急报上移开，才发现陆清则望着他，眼底的神色有些许复杂，没有一贯的从容沉静。

“怎么了？”宁倦握了握他的手，发现有些冰凉，便干脆两只手焐着他的手不放。

陆清则安静半晌，没有吐露那些乱七八糟的担忧，摇头道：“没什么，情况紧急，即刻召集阁臣商议吧。”

五位阁臣、兵部、户部尚书等重臣，以及一干武将冒着冷雨，很快赶到了南书房。

抵达的时候，皇帝陛下正负手站在窗边，遥望着西南方向。

注意到陆清则也在南书房里，众人顿时有些腹诽——南书房乃是平时陛下召集众臣议事之地，这花瓶怎么也在这儿？

但当着陛下，众人也不敢说什么，规规矩矩地行了礼。

见陛下没有开口的意思，范兴言斟酌着开口，谨慎地问：“不知陛下召集臣等，有何要事？”

宁倦这才转回身，略抬抬手指。

伺候在一旁的长顺躬身将两封急报递到几个阁臣手中，让他们传阅了一番。

看清上面的内容，霎时人人脸色剧变。

大齐内部的情况如何，他们都是晓得的。

一时众人面面相觑，低声议论起来：“谁有平定西南之能？”

“魏将军或许有一战之力。”

“魏将军上月才因旧伤复发，现在还躺在床上难以动弹，我昨日才去造访魏府，他下半身都没甚知觉了，如何上战场！”

“若是漠北能早点平定，或许史小将军能……”

“胡闹，且不说漠北要何时才能安定，就算漠北安定，击退了鞑靼与瓦剌，也不能无守将！”

“我一直听闻，蜀王世子与蜀王一脉相承，都是一般的……没想到……”

“唉，方才修生养息，百姓安定下来，又起战乱！”

众人头痛地议论了会儿，也没想出谁最适合领衔出战。

就朝中那些老将，奔赴西南的路途，都会让人担心他们的一把老骨头受不受得住。

宁倦淡淡看着几人商议，指节有节奏地轻轻敲着桌面，见他们安静下来了，才平淡开口道：“朕已经决定，御驾亲征西南。”

一句话落地，把所有大臣都炸得头皮发麻，吓了一跳。

噌地一下，众人毫不犹豫地跪了下来，齐声劝道：“陛下请三思！”

“陛下，万万不可！”

“西南凶险，陛下千金之躯，不可冒险啊！”

战场刀剑可不长眼，那般危险，万一出了什么事呢？

大齐等了三代，好容易等来位明君啊！

宁倦垂眸看着一地跪拜的重臣：“朕意已决，还是说，诸位能找到更合适的将领？”

一句话让所有人顿时失语。

他们方才讨论了半天，就没有合适的人选。

皇帝陛下亲自出征，自然能鼓舞士气，但是……

范兴言心里叹了一声。

当年江右水患，洪水滔天，疫病蔓延，陛下也敢深入江右，亲自将混乱的江右拨乱反正，如今西南起战乱，陛下怎可能任由下面的群臣犹豫不决，延误战机。

他看了眼旁边捧着茶盏不语的陆清则，心里猜测，在召见他们之前，陛下与陆清则应当已经商议过了。

连陆清则都无法劝动陛下，甚至是赞同的，他们又哪能劝得动？

范兴言默然一叩首：“微臣明白了，若是黔中再失陷，叛军三捷，势难抵挡。臣，支持陛下的决定。”

有了范兴言一开口，其他人静默良久，也只得跟着叩了首。

他们方才勉强接受了这个消息，宁倦又继续道：“朕已下诏，立皇子宁斯越为储君，仪式从简，待朕回来再祭告祖宗。朕离京时，由皇后辅助太子监国，内阁众臣从旁协助。”

这话一出，众人脑瓜子又开始嗡嗡了，甚至顾不得陛下的尊威，脱口而出：“什么？！”

连安静不语，在旁边抿着茶旁听的陆清则脸上也露出丝错愕。

这可不是提前商量好的。

其余众人除了震惊之外，还有震怒，望向陆清则的眼神都变了。

近来京中关于帝师的流言甚多，勾起了许多人的回忆，帝师于许多人有恩，博闻强识，宽厚仁慈，他在朝中时，陛下行事也知收敛，不会太剑走偏锋。

心里越是偏向怀念帝师，大伙儿对这位男皇后的印象自然也就更糟糕。

来历不明、身份不明，空有一副好皮囊，也就借着与帝师的几分相似，迷惑着陛下！

听说乾元节那晚，几个朝臣耐不住，当面嘲讽了他一通，他都没听明白。

这么个漂亮蠢货，他懂什么，陛下竟要他来监国！

难不成陛下当真被这妖后迷惑了心智？

除了范兴言外，又扑通一声跪了一地，所有人凄凄切切地劝谏：“陛下请三思啊，皇后殿下、殿下未必通晓政事，京中事务杂乱，他……”

他懂个屁啊！

漠北与西南前线需要后方从旁调度辅助，大权交在这种人手中，陛下您不怕后方着火吗！

宁倦依旧不为所动：“朕已拟旨下诏，不必多言。”

其他人都要急死了，看范兴言没吭声，拼命朝他使眼色。

范兴言与帝师关系不错，他的话或许陛下还能听进去三分呢！

在众人期待的眼神里，范兴言看了眼陆清则，长身一揖：“微臣领旨。”

所有人：“……”

眼前一黑。

陛下手腕强硬，说一不二，众人是知道的。

既然已经拟旨下诏，再想改变陛下的意思，也不可能了。

大伙儿游魂似的，瞪向陆清则的眼神愈发不善。

除了最先赞同的范兴言外，没有人服气这个新后。

但又不敢说什么。

众臣在南书房中与宁倦商议了亲征的详细事项，到了天色愈深时，才忧心忡忡、满脸忧愁地离开了南书房。

前些日子藩王和鞑靼来京，京城各方调度，三大营蓄势已久，因漠北不太平，也没有即刻撤走，正好方便点兵，仿佛冥冥之中注定了有此一劫。

陛下亲征，自然无人敢怠慢，今夜三大营连夜点兵，明日一早，宁倦就能带领大军，急行去西南。

在此之前，粮草已然先行。

等其余人一离开，安静了许久的陆清则终于忍不住拧眉开口：“方才过来的时候，你可没说，要我辅助太子监国。”

宁倦并不觉得自己先斩后奏有什么问题，他可是皇帝陛下，甚至振振有辞，相当有理：“怀雪，除了你，没有人更合适，也没有人更能让我放心。”

陆清则和宁倦漆黑的眼眸对望片刻，看得出宁倦说得真心实意，轻轻叹了口气：“我知道了。”

他原本动过那么几丝心思，或许他能像从前和宁倦一起去江右那般，再度随行宁倦去西南征战。

不看着宁倦，他不安心。

但宁倦好似察觉到了他的心思，干脆不和他商量，直接昭告大臣，由他监国。

他不留下来也不行了。

宁倦坦坦荡荡地转过身，拍拍自己的大腿，示意他坐这儿：“过来说。”

陆清则不搭理他，走到书案旁，低头看了眼桌上摆着的真正的大齐布防图：“我离开京城时写了封信，你应当看到了，信上让你好好改良火铳，你听话了吗？”

大齐在火药的军事利用方面，并不算高明，火铳古旧落后，限制很多，多年来也没人想到改进，宁倦未掌权时做不了什么，但宁倦掌权之后，陆清则便极力强调了火器的重要性。

研究这些，也不是为了侵略周边，开疆拓土，而是为了自保。

宁倦见他不搭理自己，决定自己满足自己，伸手一捞，陆清则还在看着边防图，就猝不及防被捞进他怀里，跌到他腿上坐着。

“……陛下，”陆清则冷冷道，“我们在谈正事。”

“坐在哪儿谈不都一样？”宁倦反倒将他抱得紧了紧，脑袋抵在他肩窝，嗅着他身上好闻的气息，低声道，“我们就要很长时间不见了，我很舍不得你，你有舍不得我吗？”

陆清则还没开口，他就自顾自地自言自语：“你怎么会舍不得我呢？你烦我烦得紧，昨晚上还不让我抱着你睡，踹了我一脚。”

陆清则本来还在挣扎，试图从宁倦腿上下去，听他莫名其妙给自己盖了锅，登时好气又好笑：“你哪只眼睛看我舍得你了？昨晚那么热，抱得我出了身汗，你还好意思说——说正事。”

宁倦委屈地哦了一声，仿佛耳朵都耷拉下去了：“我听你的话，改良过了。”

这几年三大营整顿过一番，已经是他手中一股强而锐的亲兵，从前没落的神机营也重新得以整备。

陆清则在火铳的改良方面提过意见，宁倦又广收奇才，如今火铳得以改良，比从前耗材少，机动性却比从前高许多。

只是仅仅三年，能改变的东西有限，训练熟练掌握火铳的士兵成本也太高，神机营只有五千人配备，目前还未实战过，待西南一行便能知晓实力。

“我留五千精兵给你，”说到这个，宁倦的神色严肃了几分，“这五千人都是死士，只听你一个人的命令。”

五千人，在京师待着，足够守卫安全了。

陆清则顿了顿，点头，不再挣动着想要离开宁倦圈禁的范围，微微绷着的肩头松下来，放任自己半靠着宁倦，嘴唇动了动，想说点什么话，最后还是没说：“时候不早，你明日便要出征，早些休息。”

宁倦盯着他看了会儿，冷不丁就着这个姿势，轻轻松松托抱着陆清则就站了起来。

陆清则正出着神，微微一惊，下意识搂住他的脖颈：“做什么？放我下去。”

宁倦不说话，将他抱得稳了稳，便昂首挺胸走出南书房，外头伺候的宫人瞄了一眼，便都纷纷低下头，恨不得把脑袋塞进靴子里，一眼都不敢多看。

陆清则不敢挣动，以他的身子骨，掉下去怕是能摔得半个月半身不遂，也不好当着其余宫人的面叱骂宁倦，只能忍着羞耻感，由着宁倦托抱着他，踢开寝房的门，步入内室，将他放在了龙床上。

床幔低落，皇帝陛下强健的身躯随之压了下来，在不大的空间里，将他紧紧囚锁在内：“这几日你心神不宁。你在担心什么，怀雪？”

陆清则愣了一下。

他习惯性地收敛一切心绪，表现其实细微到难以察觉，有时候自己都不会注意到。

但宁倦对他格外在意，一开始就发现了他那丝复杂的心思。

他微微偏了下头，不想承认自己会为一些虚无缥缈的事情而心绪不安，但最后还是开了口：“只是……一个噩梦罢了。”

宁倦凑过来，轻啄了下他的唇：“说给我听。”

强势得过分，又有种奇异的温柔。

温柔强势，不惹人讨厌。

陆清则拿这样的宁倦没办法，无奈道：“不太吉利，你明日便要出征，不便入耳。”

“我不信那些。”

宁倦又啄了啄他柔软的唇瓣，拂开他鬓边的乱发，带着点薄茧的手指摩挲着他眼角的泪痣，将那片肌肤揉搓得发红，执拗地追问：“怀雪，你梦到了什么？”

陆清则只得道：“我梦到……”

他回忆着原著里宁倦与主角的交战。

这么多年了，对于只匆匆扫过一遍原著，许多细节他都记不清了，但关于宁倦的部分，依旧记得很牢。

“两军交战，你被冷箭贯穿了肩头，摔落马下。”

“……乱军策马而过，没有人扶你。”

宁倦手指下滑，抚过他的唇瓣，冷静地点头问：“那我死了吗？”

陆清则都来不及拍开他的手，闻言蹙了下眉，容色微厉：“当然没有！别随意说这个字。”

“原来怀雪是在担心这个。”宁倦若有所思道，“毕竟若我回不来，你就是个寡夫了。”

陆清则气结，用力一把推开他。

宁倦对他没怎么防备，还真被陆清则掀翻了，顺势一翻身，站到床边。

陆清则撑坐起身来，虽是坐着仰视宁倦，气势却极盛，冷冷道：“我没在和你开玩笑，宁霁微，你是怎么出征去西南的，就得怎么全乎地回来，少一根头发，我都不会再看你一眼。”

宁倦还是头一次见到这样气势摄人的陆清则。

但他被宁倦偷偷解开了衣带，衣衫不整的，唇瓣和眼角又红红的，清冷杂糅着魅色，那股风姿反倒勾得宁倦心头发痒，干脆半跪在床头，帮他脱掉脚上的靴子：“怀雪放心，若朕跌落下马，无人敢不扶。”

他抬眼道，话音缓慢平和，却蕴含着让人心颤的底气：“何况，朕从不会输给任何人。”

陆清则撞上他的眼神，眼睫颤了一下，心底那丝若有若无的担忧，忽地就散了。

连带着脸上的冷色也散去了些许。

宁倦察觉到他的情绪变化，慢悠悠脱掉他的靴袜，笑道：“怀雪方才的样子，真是霸道得很。”

陆清则抿了抿唇，他方才被宁倦显得有些轻慢的样子惹得心火怒烧，难得没控制住语气，话说得重了些，现在心情重归宁和，想要解释一下，怕宁倦在意。

哪知道宁倦下一句就是：“朕好喜欢。”

陆清则：“……”

宁倦的手圈着他的脚踝，慢慢摩挲着，让他不由得想起之前那次，宁斯越在旁边被提问，他的脚被宁倦抓着亵玩。

也不知道宁倦怎么那么喜欢玩弄他的足踝。

……或者说宁倦就是很喜欢把弄他的任何一处，泪痣，唇瓣，头发，耳尖，后颈，只要是能触碰到的地方，都被他小狗留标记似的，厮磨留下自己的痕迹。

陆清则忍不住骂了一声：“陛下，你有时候当真像个变态。”

宁倦忽然感觉，在某些时候，陆清则称呼他为陛下，似乎和他叫老师有点异曲同工之妙。

他眯了眯眼，笑道：“怀雪，我还没有当真变态给你看过呢。”

陆清则想想宁倦的种种劣迹，不可置信地想，你还不够变态的吗？

宁倦看他那副有些受惊的样子，圈着他的足踝，愉悦地笑着站起来。

陆清则被迫抬着腿，不太高兴地缩了缩脚：“做什么，放开我。”

“怀雪，我明日就要离京了。”宁倦目光灼灼地盯着他，身后好像有条摇个不停的尾巴，“此行或许要小半年不见了。”

陆清则这才后知后觉地发现，气氛好像有点不一样了。

他才答应接受宁倦没满一个月，俩人就得分开，他清心寡欲惯了，不怎么在意这方面，但对于想了他那么多年，还对他格外感性趣、又气血旺盛的皇帝陛下而言，好像是有些残忍。

……上一次他答应宁倦又试了一次，宁倦很温柔。

确实不怎么疼。

陆清则的耳尖有些发热，脸色却板了起来：“放开。”

求欢被拒，宁倦摇个不停的尾巴一耷拉，不怎么甘心地放开了陆清则的脚踝。

得与陆清则分开小半年，他恨不得舔遍陆清则每一寸肌肤，在他身上留下属于自己的气息。

要不是前线太危险，京城又需要人坐镇，他怎么舍得和陆清则分开，就算在宫里日日相见，他都恨不得把陆清则揣在怀里不放开。

他们才有过一场三年的死别。

陆清则看宁倦整个人又一下消沉下去了，有点无言。

他只是被拽着足踝，被迫抬着腿，不太舒服，又不是拒绝了。

宁果果你至于吗？

陆清则静默片刻，不想让宁倦离京之前还不开心，抬了抬脚，踩在他腿间：“天色已晚，今晚的时间不多了。”

宁倦的呼吸一沉，头皮都有些发麻，肌肉微微战栗：“……老师。”

陆清则足下缓缓碾了碾，半眯着眼看他，像只作恶戏弄人的猫：“还是说，陛下打算就歇下了？”

陆清则很快就后悔了。

主动勾引这种事，他的精神能承受住，但身体实在承受不住。

窗外雨声潇潇，夜色溅落进屋，一支明烛在桌上幽幽跳着，隐约映出纱幔之中，紧紧揪着床褥，清瘦雪白的手背。

半晌，陆清则的手背又无力的垂下，就要滑出床沿时，陡然被另一只手握住，十指交叉着交叠按回去。

外面凄风冷雨，陆清则却觉得自己快融化了。

他在昏睡过去前，低头抵在宁倦怀里，嗓音发哑：“霁微，我在京城等你。”

宁倦捉起他的手，低低应了声：“嗯。”

看陆清则还是不肯睡过去，他心里既欢喜，又无奈：“明日不必送我出征，睡吧。”

陆清则眼皮一沉，在极度的疲惫中，还是合上了眼。

但心里装着事，陆清则并未睡过太多时辰。

纵然昨晚有些放纵，身体还在难受，好在只比宁倦起晚了一些，醒来时宁倦已经点了兵，皇帝陛下离开之前，还有百官送行，正在城楼之上。

陆清则想亲自送行，换了衣裳，便赶了过去。

赶到的时候，送行的官员刚好下来，宁倦在城楼之上扫视完下方齐整的数万将士，正准备离开，便看到陆清则来了，有些惊喜：“不是说不必来送吗，怎么还是来了？”

陆清则坦然迎着无数人的视线，走到了宁倦身边，凝视着他。

宁倦换下了一贯的玄色深衣，身上穿着软甲，腰间佩剑，披风在晨风中翻飞着，比平日里天潢贵胄的尊贵气质，又多了几分英姿飒爽，眼神如炬，英气勃勃。

充斥着这个年纪的无限生机。

陆清则忽然觉得，宁倦前往西南平叛，并非什么生死大别之事，这只是他看着长大的帝王一生功绩之中，小小的一件。

他不再有那么多忧心，上前一步，露出丝浅淡的笑意：“还是想再来看你一眼。”

晨光从天际迎来，映得陆清则眼底柔和而明亮。

宁倦从未如此清晰地在陆清则眼底看到，陆清则对他的喜爱之意。

是单纯的属于他们之间的喜爱。

他胸口一荡，盯着陆清则看了许久，陡然一扬披风。

在城下与城墙之上无数的视线之中，以及城垛边官员震惊的视线里，翻飞的披风一展，陆清则的视线被黑色淹没，整个被挡在了披风之下。

旋即唇上一热。

宁倦低下头，藏在披风中，悄悄与他接了个吻。