“这是龙筋？”

        艾斯有些愣神，手掌搭上死死束缚在自己左腿的红线，本就苍白的唇又添上一抹冰。

        “她可是个富有的魔头。”怀德尔撅嘴发出搞怪的语气；对着这条竹竿一样的瘦腿一拍，神情变回正经，“你告诉我你想要当第一，那我也会以这样的标准训练你，现在，让我们开始吧。”

        站在一旁的木偶转身靠墙假寐，怀德尔率先走到场地中央，赤裸双足踩在红色软垫上，浑身肌肉于衣下蠕动作响。

        趴在墙边休息够了的艾斯瞥了眼重归安静的木偶，端起左腿一步一步来到场地中心，面色平静的看着这位负责搏击的名师。

        “你的身体是你生存在这个残酷世界的根基；我们曾直面巨龙，斩杀巨人，还有太多面容丑陋的异族，在那个黑暗的年代，我们能依靠的只有这幅脆弱又潜能十足的躯壳。”

        怀德尔说完后深吸口气，竖肘摆膝，眼中光锐利无比，“在曾经的德扎斯特北端，我们有一群独特的先祖生活在那片沼泽巨泥里；他们每天都要搏杀巨蟒，要与虎豹比拼反应，更要应付以迅捷著称的绿刺——这种龙嗜血、残暴、且最爱从高处追赶猎物，将它们赶到一处才开始屠杀，并带上幼子一同享用这场血宴。而那里的先祖就是在这样的环境下练就了这门搏击术，并以他们自身的名字为这种杀伐命名。”

        “纳兰斯——屠龙类搏击术；以小打大，以少打多的站立格斗技术。它最需要的是反应和头脑，动作简洁狠辣，对爆发力的要求极高，是不及格率最高的课程，但这种体术在高级武士之下的格斗中十分有效，很容易打出降服。”

        怀德尔慢慢摆动的肘开始绷直，蕴藏在肌肉下的能量亦是逐渐滚烫。

        一切忍到极点，他忽而松开了这口气，面色无奈的摩挲下巴，转眸对艾斯招手：“现在，让我看看你能不能掌握这种武器。”

        “你会很多很多种搏击术？”艾斯听完黑人导师的长篇大论，看看其样貌，还是没忍住的发问。

        “孩子，我是专门为此而生的。”怀德尔笑着摇头，走上前拍直艾斯的腰腹，再伸脚把对方的两腿打开，一脸随意的摆弄其的姿势，“当我拿下帝国青年组搏击冠军时我才十岁，之后更是帝国最早一批的体术教员，那时候……这所武院都还没有创办，四国的关系也远没这么僵，我也因此学会了许多地方的传统搏击技。”

        怀德尔踩紧艾斯一直在发颤的左腿；拍拍其满是冷汗的面颊，眼里笑意不断：“我老师曾说‘雄狮是永远不会停止奔跑的’，像我们这样的武士，只要有一天懈怠；之后的拳便比不上对手。”

        艾斯的手臂被慢慢拉直，导师掐住他的关节意识其保持好这种高度，而后弯腰热身，垂头发出来的声音逐渐低沉。

        “其实我们都是幸运的，不用生在与龙搏杀的年代，每天也有新鲜的食物和水，不用像那些先祖，只能依靠拳头和命来保卫族群。”

        话停，保持出拳姿势的艾斯忽然汗毛倒竖；只见眼前的导师抬头，好似真正的丛林恶龙，像他张开了满嘴尖锐的牙！

        那是快到骇人的拳风砸向脸面，艾斯不禁闭眼一抖，之后整个喉咙管像被切断了一般，人也于这一刹那的眩晕中倒在地面，都不知道到底发生了什么。

        “这就是你直面恶龙的样子？”

        阴影中，导师弯腰俯视这名学生，眼眸残暴冰冷，不剩丝毫亲善。

        艾斯颤巍巍的抬起头，两手抓紧脖颈呵气，整张脸都变得乌紫；重新破开的唇也洒落血红，一双眼死死往外凸，像是在经历极大的痛苦。

        “继续。”

        怀德尔低沉的嗓音震动耳膜，整片空旷室内的光悄然阴暗了一度。

        ……

        加贝帝斯城区商业街，正午的阳光将黝黑蹭亮的石砖照到发热，马蹄在其上咚咚作响，弥漫在鼻前的空气不大好闻，视线之内，也都是包装严实的行人居民。

        霍勒斯分会，一名肌肤黝黑的矮老头与身着管家服的黑发男子一同弯腰趴在桌边；用各自的眼紧紧盯着面前这把冰刃的动作，一动不动的目睹刀刃下的一丝一毫。

        “吧嗒~”

        漆黑光滑的“木块”被整齐分离出很小一部分；一股无法言喻的异香悠悠钻入持刀武士的鼻内；这人忍不住闭上眼，嘴唇哆嗦着把鼻孔张到了最大。

        啪！桌边的矮老头猛地伸手将这一小块装入准备好的木盒，抬起眼袋下垂的老眼，一脸危险的盯着自家员工。

        “对不起先生。”

        自知做错事的武士诚惶诚恐的道歉，脸颊白润的管家挺直腰，耷拉着眼皮甩出毛巾，一边擦拭手掌一边看着天平。

        “数值没有错吧？”他再次确认。

        “是的先生，我没有多出一丝一毫。”武士侧头回应，小心翼翼的捧起同样珍贵的冰刃退去。

        另一边的矮老头也检验完成色，收起木盒，看向莫瑞斯的眼神带有一丝惊异，接着搓了搓手，露出十分温和的笑：“感谢你选择霍勒斯商会，我能问问您的主人到底是谁吗？”

        “他是武院里的学生。”莫瑞斯瞥了他一眼，收起毛巾，挺直腰在店内行走，像在巡查自己的领地，“我主人期望的价格是一千万白晶，而且他在我来时也叮嘱我一定要找到这座城内的霍勒斯。”

        “所以，我来到了这里。”

        说完，莫瑞斯回头看向跟在身后的老头，不再言语。

        “这真是我们的骄傲。”店长表情浮夸的摊手赞美，“我会以这间店的主人的名义为你进行最高优惠，你只需要告诉我您的主人需要什么。”

        “都在这里。”莫瑞斯拿出内兜里的采购单，低头看看凑上前来的头，又有些不放心的补充道，“关于马匹那一部分我希望能前往你们的马场亲自挑选。”

        “这是你的权利。”

        矮老头仔仔细细看完采购单，呼出口气，再看这狡猾的微秃管家，一时也不觉得对方的面目有那么那么的可憎。

        “那就开始吧。”莫瑞斯拿出怀表看了眼，侧身摆头，向对方催促。