西边牧场的风车小屋。

        柴火“噼啪”溅射出一捧又一捧火星。

        围在篝火边的几个男孩没有在意这点小动静，各自目光直直地看着串在烤架上的羊腿。

        那垂涎欲滴的金黄色泽，那微微焦糊的细腻油味，还有飘荡在空气里的肉香，一下子勾足了肚里馋虫，剩下的风与晚星，也笑眯眯看着这幅男孩们组成的画。

        “可以叫他们起来了吧？”

        一个戴帽子穿着破旧老气外套的男孩率先张口，吞咽口水，看住对面人，脸颊被火映得通红又干燥。

        “不急，羊腿里面的肉还要再烤一会儿。”阿谢尔（详见356章）发出简单的音，穿着与小伙伴差不多款式的衣裳，一只手捏着细柴往火堆里拨撩，看看早就馋到双眼水汪汪的另一位小家伙，一小棍打在对方手背上，吓得其远离了火焰。

        “再近点衣服都要被烧掉了。”

        白一眼这人，阿谢尔继续看住木架上的羊腿。

        围在篝火边的几个小伙伴尽显急躁，抓耳挠腮却也不敢挑衅阿谢尔的威严，只能强迫把注意力移开，些许起身奔跑追风，一些哦哦叫的在草地里打滚，总归玩闹起来，一时吹拂草原的风更喧嚣也更凉爽。

        “去拿点蜂蜜。”

        阿谢尔指挥最后一个守在篝火边的小伙伴，跟随抬头望眼几米外的风车小屋，吸吸鼻子，把腿边的木罐捧起来，极为慎重的给羊腿加上了一点点粗盐。

        这可是极其宝贵的。

        如今，阿谢尔已不独是马夫学徒，前几日他还去老街铁匠铺那里碰了碰运气，结果当然是在他的死皮赖脸和些许送礼里算得上好。现在除去自己的姓氏籍貫有些渺茫，整个未来，终于向他打开了希望的木门。

        “这一切都要感谢那位先生……”

        火光照映里，他暗自在心里念，尖翘的鼻头已有些雀斑生了出来，在火光中更显稚嫩和青涩，不过大大又睫毛很长的眼睛，已经时刻都具备了光。

        他早已不再做盗窃之类的事了，连同自己身边这些小伙伴，也在牧场主和一些好心人的帮助下各自走上了各自的学徒之路，虽然这也花费了不少金钱，但每一位小伙伴也都把这件事情看在了眼里，沉默进了心里。

        他们至终用行动表达——今晚这个羊腿，便是在牧场做羊毛工的铁锹，乐呵用第一份薪水换来的。

        那小子现在就在草地上与伙伴们打闹。

        年少清脆的声音总是能欢快到调动晚风。他们蹦，他们跳，他们迎接着未来的美好，憧憬阳光到来的灿烂。

        横在烤架上的羊腿又“啪”地破开一个气泡，香气四溢，阿谢尔闭眼闻闻，满足的舔了下唇，然后悄咪咪拿起自己花重金买的香料加了点在里面，把羊腿翻个面来，忽然似有所感的看向草原远方，朝那个姗姗来迟的伙伴露出灿烂笑容。

        “z！今晚吃羊腿了，我们明天再做工吧！快来吧！快来吃铁锹买的羊腿！”

        草原上的男孩们在这道声音里抬头去望，立马大喊大叫地冲向这个来迟的同伴，叽叽喳喳说着今天想说的话，一下把这白发男孩儿围起来，确实是热闹极了。

        “真受欢迎呢。”望着这一幕，阿谢尔独自在篝火边笑了起来。

        z本来没有家，连“铁锹”，“铲子”这一类的名字都没有。也没有真正的来历，好像生命都是一个奴隶女人在地牢里给的。而他那从加布力尔家族严酷奴隶地牢里跑出来的经历也无一人知晓。

        阿谢尔第一次见他时他就已经是一头白发，吃着下水道里的老鼠和蟑螂等小动物，躲在一个废旧的，经常传闻闹鬼的庄园地窖里——当时小伙伴们找到这蓬头垢面的怪物时大都被吓了一大跳，那天本说好了拾荒捡些东西补贴家用，结果跑丢了几只破鞋，还领来一个十分古怪的伙伴。

        然而大家都很喜欢他。

        当初不会言说，z总是“啧，啧，啧”的叫，于是顽皮的小伙伴们一来二去就顺势给他起了“z”这个名字，一直到共患难的今天，z的口音和语言都仍旧有些不顺畅，不过交流倒没什么问题。

        而且z又很在意身边小伙伴们的念头，经常跟随他们参加一些必不可能胜利的街头巷战——大部分是拾荒或者偷东西时被欺负被发现了，z总是最后一个跑，沉默寡言的拖住对面最凶最壮的那个大人，以至每每回来都是他伤得最重，一时让阿谢尔发了几次好大的火，这才让那些瞎转悠的小伙伴不敢再把z当做逃跑用的肉墙。

        不过z的持续付出，也收获了许许多多小伙伴的信任。他本身也从一个茹毛饮血的怪胎，变成众伙伴眼里最害羞，最可靠的同类。

        “z又赚钱回来啦！！！”

        谈笑里，趁其不备，一个调皮的小伙伴把z兜里的晶币给拽了出来，呼呼在晚风里奔跑，笑嘻嘻回头，结果受害者不言不语的站在原地不动，然后迈步走向篝火，气得这淘气包撅起嘴巴，狠狠把手里的晶币给扔了过去。

        “给我去喊他们起床吃羊腿！”阿谢尔抬手精准握住这枚钱，瞪眼怒喝几声，吓得这淘气包哦哦叫着转头，撒腿跑向风车木屋内。

        “等会就可以吃了。”

        待到z坐下来，阿谢尔向对方眨了眨眼睛。

        “他们，还没醒吗？”

        柴火噼啪发出响声，橙红火光里，一头白发的男孩将双手插入兜中，低头鼻子贴住满是补丁的围巾，木讷看着火，好似对滋滋冒油的烤羊腿没有一丁点兴趣。

        “铲子已经去叫他们了。”阿谢尔抽空看了眼风车悠闲转动的木屋，也是感到了一些奇怪，于是叫住另一位与z玩耍的男孩，让其去叫叫铲子，把蜂蜜快些送出来。

        “几点了？”

        没有钟，阿谢尔只能向永远记得住时间的z发问。

        “十一点，五十七分了。”

        z一字一句地答，嗓音还是那种类似火镣灼烧过的刺耳，“现在，是十一点，五十八分了。”

        “啊，”阿谢尔点点脑袋，握着干柴的手前伸，将篝火架空让火势更旺盛。

        “你到底是怎么记得时间的啊？”他好奇问。

        z慢慢转头，又重新低下，组织语言，有些迟钝地说：“水，水滴，我在地牢的时候，会，会记住这些水，水滴。这是妈妈，教，会我的符号。”

        “哦。”阿谢尔抬起另一只手摸了摸鼻子，刻意不去看对方的脚镣，可仅仅坚持半响，就忍不住向z开口说，“我们去把脚镣拆了吧，我认识铁匠，我现在知道打铁，我可以偷偷进铁铺用他们的工具把你的镣铐剪掉，还能卖钱，又可以买很多粮食了！”

        阿谢尔故意将重点引到生活上。

        一头白发的男孩儿习惯性地沉默，隔许久才摇头，张开嘴发出嘶哑的声音：“他们，他们会发现的，这镣铐，有，可以找到我的东西。”

        “没关系！”阿谢尔忽的身体抖一下，搓搓臂弯，从怀里拿出精心保管的，没有一丁点掉色的中庭“福”字钱袋，将其打开，像是朝圣般在火光里念道，“实在不行我们可以去找简先生，他一定会，”

        “噗嘶！”一捧温和的液体忽然打在侧脸上。

        阿谢尔睁大眼珠。z抬头，望着风车小屋，瞳孔慢慢扩散。

        极静，橙红火焰照映两位男孩的脸庞。

        晚风忽然悲咽，篝火被飞洒来的液体浇出爆裂火星，其上羊腿也嘶嘶作响，吸收这点点水珠；焦黑，荡起一股难以言喻的……血锈味。

        阿谢尔的眼角开始不规律的抽动起来。他讷讷回头，至终瞳孔失焦，看着木屋门口的惨剧，喉管扯动，竭力发出“啊……啊……”的呵气声。

        一只手    ，之前跑去木屋的小伙伴被悬挂在空中。

        “噗嗤！”那颈脖血管再次被蛮力扯断，看不清模样的头翻滚落在地上，脸上残余着呆滞和不解，以及，刻满希望的黯淡双眼。

        “啊…啊……”阿谢尔从篝火边慢慢站起来，眼瞳剧烈颤抖地看着小伙伴的死亡，再看向木屋门边的模糊黑影，脸上升腾起血管暴起的红，张开嘴发出声嘶力竭的嚎叫，抄起篝火里的燃烧木柴，像疯狗一样朝着木屋跑去！

        “阿谢…”z浑身颤抖的反应了过来，猛然起身，目眦欲裂地破音尖叫，“阿谢尔！不要！不要啊啊啊啊！！！！”

        刀出鞘，锐利白光滑过奔跑男孩的脸庞，定格这张脸上的表情，然后利落转动，抽出，带起殷红，又暗沉的血花。

        “总算够了。”

        时间停住，阿谢尔的头颅高高飞起最终坠入火光里，脸颊还残余大片大片的血，慢慢扩张的瞳孔倒映出最后那位小伙伴的身影，嘴唇翕动，好似有临终的言。

        “啪嗒。”一只穿着皮靴的脚踩下了这颗头颅，血液顺着刀尖往下滴落，贾巴-戴里克抬起脑袋，望住夜空中的星星和银辉，深叹口气，顺带看眼伫立在篝火边垂头不语的男孩，收敛眸光，垂下了眼睑。

        “被吓傻了么，算了，反正祭品也已经够了，就留这小孩子一命吧，脚上带着镣铐，肯定是奴隶吧……”

        口鼻呵出热气，一身白红色蕾丝贵族礼服的戴里克将长刀归鞘，收回脚，弯腰捡起地上的头颅，转身走向风车小屋，继续忙活自己的事。

        仍旧有晚风，躺在草和血泊里的福字钱袋很安静……

        他往前走出第三步，脚边土壤忽然细密分开，接着是身上的衣物；都好似被高温蜡化般往下延伸滴落，转而被分解成一颗颗微粒，飘散往风里，面积不断扩大，开始腐蚀戴里克的全身。

        戴里克至此回头，看清了如末世般骇人的闪电风暴，

        以及风暴中心，那个双目赤红的男孩。