人都是会疲惫的。

        些许时候，那种感觉会从心脏底慢慢溢出来。

        像细细密密的沙痕，很微小，却偏偏能感知到它的存在，于是整个人便更加的怠惰，只想闭目躺在一个地方不动弹，连心跳声，都不想去多听。

        简-艾斯便处于这样一种状态。

        兴许是训练后的身体确实劳累了，也可能是突然下雨的夜让心绪沉闷，总归一切坏的都攀附而上。

        手指头都不想动弹，他只想好好躺在被窝里，消化不知从哪来的目眩与耳鸣。

        “这到底是怎么了？”

        他轻声问。

        窗外雨滴慢慢坠落；轻得好似陌生路人的第一次伸手，神情很空，憧憬玻璃窗后的灯火与美，又知晓自己只是路人了；讷讷收起手闭嘴，垂头离开，留下最后那一点雨滴敲打玻璃的响动。

        雨势依旧。

        蜡黄好似油垢物的灯光很香，床上人的脸颊一半昏黄一半黑暗，胸腔规律起伏，喉管收缩扩张，过半响后无声睁眼，狭长眼眸里泛起点点幽光，当下沉寂起来，简-艾斯至终抬手握住被子把其掀开，转身起床，眉宇紧蹙地看向主卧大厅，稍微等；最后在大管家的敲门声中站起了身。

        “主人。”廊道光线明亮又带风吟。莫瑞斯抿住少了点血色的嘴，专心调整呼吸，把一切情绪都平复好，才向门后站着的主人说道，“主人，有几位帝国方面的客人要见你，他们特地说明了身份，而且手上具备学院最高层级的批文，您……您需要我为你挑选衣物吗？”

        “帝国。”简-艾斯重复这熟悉又陌生词，胸口里那股闷感更多，不由听了会楼下的响动，转过身，把主卧房门彻底推开来。

        “进来吧。”

        那点睡袍边角往下垂落，留着简单短发的俊朗少年转身，一面走，一面拉起几块方整木头往壁炉里扔，拍拍手掌在前厅休息区坐下，仰头，又似有所感的回眸看向身后落地窗外的雨滴，薄唇慢慢抿起，发出悠长呼吸了。

        “这又是谁精心准备的礼物呢？”

        低头解开睡袍，简-艾斯配合莫瑞斯走到全身镜前面，看着镜子中的自己，抬手，方便莫瑞斯配比衣物。

        “他们不像是这个城市的人。”莫瑞斯边忙边与主人闲聊，找了枚胸针，又换了个更低调的饰物，“其中两个人的口音像是切洛索山脉往南的科克洛，那里可不是什么风景优美的好地方，许多贵族，更是听闻他们的名就害怕。”

        确认好这一点饰品的细节，莫瑞斯转身继续找衣。

        简-艾斯默不作声的收下这点暗示，不由看了眼主卧大门，下意识抿嘴给了点水渍，接过管家递来的衣，开始一件一件穿戴了。

        雨很忙。

        哪怕凌晨十二点是学院最为寂赖的时候。

        训练了一天的学生大都已熟睡了，夜幕里的庄园好似一颗颗橙黄色的星星，沉稳坚守着人类文明的薪火，有些一闪一闪，更是像极了火苗。

        简-艾斯依着管家将袖扣戴好，简单换了身质地极好的丝绸服，束好腰，再穿上不算正式的矮跟皮靴，阴柔眸子在灯光里上挑，启唇，向帮助自己佩戴饰品的管家说：“热迈厄斯他们都在庄园里了吧，阿拉斯加呢？今晚有出去吗？”

        “阿拉斯加先生早早就睡着了，他最近满身都是酒味，好不容易放松一天，便在八点就洗漱休息了。”莫瑞斯弯腰将主人衣物上的皱褶捋平，拍拍灰，抬头，看住对方的眼睛继续道，“热迈厄斯先生和路先生基本不会离开庄园，他们的行程都很固定，我认为这一次是某个机构的人特地找你，因为我听见他们的谈论声，其中包含了鲁塔纳这个名字。”

        “鲁塔纳？”略微歪头，简-艾斯眉头紧蹙地想起这个人，然后点点脑袋，顺着莫瑞斯的动作把戒指戴好，迈步，开始前往下方一楼的大厅。

        踩上红毯，燥热，血锈气味在湿冷风里不怎么明显。

        这一行人全然不同于城市里常见的律查，个个站姿挺拔，腰杆衬出久经沙场的凶悍气质。

        “艾斯。”白人导师思科特在这片嘈杂与高压中往前招手，点点头，把简-艾斯拉到边上，再看眼水晶吊灯光芒下的帝国来客，清清嗓子，说，“我现在跟你说的事情你别着急也别太在意，他们要询问你关于城西边牧场的事，另外鲁塔纳和查理也在接受调查，尽可能还有加布力尔家族和学院里的一些人，这是一场浩大的搜索，你只要诚实说出你所知道的，这场风就吹不到你，也没人可以趁机做文章。”

        思科特说完用手拍拍学生的手背。

        站在暖煦灯光里的一行特查没有多余表情。为首那位高颧骨男人的目光都近乎淬着冷霜，像剔骨的刀；擦刮简-艾斯的脸颊，持续片刻后收回来，点点头，算是进行了寒暄这一步。

        “今晚不用等我了，招待好我的老师。”

        向导师点头，简-艾斯伸手抚了下莫瑞斯的背，径直前进，进入这群不速之客的包围圈。

        “收队。”高颧骨男人一声令下。

        雨里有风，戴着手套的手将深绿色车门打开，他们采取着最安全的习惯——前面一人挡住简-艾斯的视线，后两人分别贴住简-艾斯的左右手，步调一致的行走，像是一个十分稳固的等边三角形，将目标牢牢看紧在了中央。

        车门“砰”一声闭合。

        略微不适应的活动一下肩膀，简-艾斯在这狭隘空间里吸了吸鼻子，极其不习惯这里的汗味烟味血味，伸手往下要转动储物戒。

        他刚动。坐在车门边的高颧骨男人立即抬眼，冷冷刻入简-艾斯的模样，再垂下眼皮，依旧保持着生冷不近人情的作态。

        “有火吗？”

        扬鞭，马鸣，车厢摇晃。

        简-艾斯两指夹着雪茄看向旁白人，再朝门边的高颧骨男人投去目光；对方很干脆的抛了盒火柴过来。于是简-艾斯低头把雪茄衔住再把火柴划亮，趁着这一点光，随雨滴敲打车厢的声一同讲道：“我能知道今晚到底发生了什么事吗？我属于这个学院，不会逃走，也不会做一些没有意义的事情。”

        “你们大可提前告诉我，满足我的好奇心。”

        烟头泛起微弱光亮，简-艾斯头往后抵住木板，吐雾，目光始终只看着高颧骨男人这一人。

        “你的话很多。”

        车厢颠簸里，高颧骨男人终于开嗓，双手插胸，好似不想在这点小事上浪费时间，便语调平缓地答了，“城西出现了恶魔降临，我们需要你配合调查。”

        “嗯？”白色烟雾里的桃花眸子瞬间眯起来，也不掩饰自身的反应，略略歪头，向这人儿继续追问：“我能知道具体是怎么回事吗？那个牧场……我记忆里好像没有这一方面的生意往来，所以城西的牧场主人是谁？也许我现在就能想起来，并给你答案。”

        “他死了。”高颧骨男人冷漠作答，闭目，头后仰靠住木板，“随他一起死的还有居住在牧场里的孩子，我们不会放过任何脉络关系，不过我没有审讯你的权利，到地方，会有专人接待你的，简爵士。”

        话完，高颧骨男人简单把重心贴稳长木椅，停几秒钟，忽然睁开双眼，看向捏着烟不言不语的人儿，眸光闪动，还是没有多说了。

        此刻气氛安静到有些可怕。

        晚风仍旧裹挟雨滴拍打车窗，这坎坷路面的颠簸不绝，细长雪茄有一片烟灰不小心坠落下来，简-艾斯低下头，嘴巴慢慢嚼动一下，“嗯”一声，嗓音略厚地答道：“那造成这一切后果的是谁？是我们学院的学生，还是这个城市的人。”

        “你的这个问题越界了。”

        高颧骨男人重新闭眼。

        整个车厢除去呼吸声不再有任何响动。大约是有几名特查还保留好奇的——透过漆黑湿冷去看唯一的烟头烫亮，那张脸就好似被遮笼了层薄纱，隐约能看到轮廓，尤为颜色寡淡的薄唇，不断有雾丝飘出来。

        他们终归验明了这个少年的心境。

        车轮再次碰到石头颠簸，这一次马鞭声噼啪昂扬，马儿嘶鸣抬首，深绿色的马车便急急停下来，车门向外开，展露这群中枢部特查的特点与气质。

        “那就一切事情长话短说了，帝国的简爵士。”

        “我们是直属于君王的中枢部，专门整理调查超凡层次问题，现在传唤你的是卡里式托纳以及他的副手，我们遵守帝国最高权限的君王法则，在任何时候办案都不需要理由，不需要证书，不过还是很抱歉在这个夜晚打扰到你，请进来吧简爵士，我希望我们相处的时间不会很长。”

        大雨夜，高颧骨男人把戴着黑皮手套的手伸直，于背后这座古堡的灯火嘈杂里与简-艾斯的手相握，摇晃三两下分开，侧身，给予对方前进的通道了。

        “这里很热闹。”

        几滴雨打在了眉眼上，漆黑的眸子深处有光，简-艾斯好好观察燥热夜色里的各个贵族，品析他们被检查盘问时的表情与神态，弹掉手中雪茄，迈开步子，好似归家的人般回到这座古堡，然后，消失在了人声喧哗中。