江贺与小乞丐在白市待了半日，回到虎穴外面时，太阳还在头顶高悬。

他们并没有耽搁太久，辨认了一下方向，便重新启程。

连续赶路数日，越过浔州边境，抵达昆州不久后，一处小镇跃然眼前。

二人进入小镇，既是稍作休憩，亦是用虎穴得来的金银财物，购置了一些衣物。

时值深秋，天气愈凉。

这些衣物既是御寒，也能在拜访仙宗的时候，提升一点印象分。

就算仙宗不要求弟子的身份背景，可仙宗弟子总归是人，有条件的话，还是衣衫整洁一些较好。

购物过后，江贺找了一处客栈，沐浴更衣。

他本是家族子弟，换了身正常的衣服，纵使双目紧闭，身上仍有大片疤痕，依旧显得仪表堂堂。

乔桥对此并不意外，倒是见到小小神情局促的走出房间，怔了一下。

“小小是千金？”

‘怎么了？’

“……没事。”

小小面黄肌瘦，衣衫褴褛，聊天之时，多是憧憬侠客、渴望力量，显得有些早熟。

乔桥膝下有儿有女，下意识的认为，这种喜欢舞刀弄枪的，应当是男孩子。

却不曾想，竟是个女娃。

“对了……”

“小小与柳兄失散多年，自幼乞讨为生，活着尚且不易，自然不会去想什么罗裙针绣……”

“想要变得强大起来，保护自己，才是常理。”

乔桥心中叹息，对这一对父女，愈发同情。

自己已经死了，可他们还活着。

还有弥补的机会。

小小第一次换上新衣，显得有些局促。

尤其镇中刚刚下过秋雨，看到地上的泥泞，她也尽量踩着石头走，生怕泥水弄脏了靴子。

哪怕江贺告诉她，弄脏了还能再买新的，她也依旧珍惜。

如此一来，行走速度自然大大下降，光是离开镇子，都花费了好一番时间。

江贺倒也没有催促，微笑同行。

看到这父女情深的一幕，乔桥感动不已。

于是转过头，将尾随二人的地痞混混，挂在了树上。

财不露白，两个衣衫褴褛的乞丐，拿出那么多金银，大肆挥霍，自然会引来他人的瞩目。

有眼力劲的，能从江贺的佩刀中看出不妥，收回心思。

剩下这些地痞混混，乔桥也能随手解决，不会让他们破坏气氛。

在刀鬼护佑下，二人踏着秋雨，往仙山走去。

【应历八三八八年，冬月三十。】

【赶路月余，终至仙山。】

【仙踪缥缈，灵缘难寻，凡夫俗子，若无运气，穷尽一生，亦难入山。】

【然，你知仙宗隐秘，又经验丰富，纵目盲，亦穿越迷阵，得入山中。】

【仙宗重缘，凡入山中，皆为候选。】

【小小获测试之机，历经数日考验，得灵缘、心性、资质，三甲评价。】

【宗主现身，收其为徒，得拜仙门。】

【你甚慰，遂客居数日，叮嘱一番，道别离去。】

灵缘宗收徒，首重缘法，其次心性，最末资质。

缘法方面，江贺已经铺垫好了。

心性方面，江贺对小小有信心。

倒是资质，也就是对灵气的亲和与感知。

江贺原本想着能有个丙级以上，就能通过考核。

结果，小小展现出了极为优秀的灵气亲和，获得了甲上评价。

就连灵缘宗主都为之心动，主动现身，收其为徒。

乔桥对此表示……

意料之中。

血脉世家之所以高人一等，便在于超越常人的资质。

修行者的资质分为甲乙丙丁四等，甲等是极为罕见的天才。

但是世家之人，资质最差也是乙等，甲等资质更是遍地都是。

再加上血脉觉醒带来的神异，便是世家高贵的缘由。

柳兄是世家子弟，小小是他的女儿，资质出众是理所应当的。

乔桥鬼眼金睛，已然看穿了一切。

……

小小得拜仙宗，终于踏足修行之路。

江贺欣慰之余，亦心生去意。

在灵缘宗做客几日后，他再次见到小小，借乔桥之口道别。

小小本想跟着江贺一起离去，但是回忆起这一路走来，遇到的武者、妖怪，一时沉默。

她年纪虽小，却也经历过生离死别，知道现实的残酷。

哑巴带她走了那么远，费尽艰辛，才将她送进仙门。

她可以抛却这一切，跟着哑巴一起离开。

但是……

她仍会像以前那样，只能眼睁睁看着哑巴遭遇危险。

不仅无能为力，还会变成拖累。

她想变强，想保护哑巴。

保护她的家人。

“哑巴，我答应你，会好好在这里修行。”

“伱也要答应我，不要去危险的地方。”

“等我变厉害了，一定会去找你的。”

见哑巴点头，小小露出笑容。

就算一年多来，她吃了不少好的，也依旧有些面黄肌瘦，不怎么好看。

不过，江贺也看不见，只能听她啰啰嗦嗦的道。

“哑巴，我这几天开始跟师兄学字了……”

“以前你写的什么，我都看不懂，以后不一样了。”

“你出门之后，一定要记得给我写信，我会学着去看的。”

“对了，如果我写信的话，该怎么给你啊……”

一如过去一年多那般。

她说，他听。

直到许久过去，声息渐淡。

只剩一句叮嘱，在房间内回荡。

“哑巴，一定要平安啊。”

……

凡入山中，皆为有缘之人。

更不要说，江贺还是小小的家人。

灵缘宗热情招待数日，即便江贺要走，也是派人送出山门，礼数周全。

不过，当灵缘弟子道别离去。

只剩江贺独自一人走在山林间，耳边传来虫鸣鸟叫，却少了一道叽叽喳喳的声音，略显寂寥。

这安静的环境里，刀中却传来一道叹息。

“柳兄，我想家了。”

‘回去看看？’

“好。”

【离开灵缘宗，你折返浔州，前往淮河城。】

【你早已习惯奔波，又因刀鬼思乡，星夜兼程，少有停歇，一月便至。】

【刀鬼曾为铁拳大侠，失踪一年有余，虽家人仍寻之，然城中风霜起落，传说没落，少人问津。】

【打听方知，乔氏武馆虽名气稍降，乔子却挺身而出，崭露头角，声名渐起，撑起大梁。】

【乔女亦得益于此，嫁于良家，不日大婚。】

【得知家中安稳，刀鬼甚慰，借你之身，参与婚宴，邀贺其女，方才离去。】

无论是时光、亦或者江湖，都不会为某一个人而驻足。

就算铁拳大侠曾名噪一时，失踪一年多后，已然逐渐被人遗忘，很少谈起——

对普通人来讲，武者很强，可放眼天下，实在算不得什么。

修士、妖祟、鬼怪……

当铁拳大侠护送商队，半路失踪不见。

人们已经猜到，他多半是遭了妖祟，命丧黄泉了。

对于依靠武力而生的武者来讲，这种结局太过常见。

幸好，如乔桥所说，他儿女已然成器。

儿子武功不俗，接替其父，撑住了家业，女儿也即将出嫁。

乔桥对于未来女婿，虽然吐槽了一阵，却也勉强认可。

甚至还依附江贺之身，带着一份贺礼，参与了女儿的婚宴，嘴都快笑歪了。

倒是在婚宴快要结束的时候。

乔子正与来宾交谈客套，余光瞥见一道背影，呼吸一滞。

猛然踏地跃起，似大鹏般，落在了那道背影边上，抓住了他的手臂。

“爹……”

那人回过头，却露出一张陌生面孔。

“……抱歉，认错人了。”

乔子道歉过后，恍惚离去。

倒是那陌生人的嘴角，微微扬起。

‘柳兄，我儿比之小小，如何？’

‘不差。’

……

得知亲人近况，乔桥已然满足。

他并未与亲人相认，婚宴过后，与江贺离去。

心愿满足，接下来就是大开杀戒了——

江贺想要恢复气海，需要珍贵的草药，或是大量的玉钱。

这两样，无论哪一个都不是凡人可以随意获得的。

就算江贺运气逆天，随便走走，就找到了一处无比珍贵的药草、或是天材地宝。

也得考虑一下，自己能不能打得过守护药草的灵兽妖兽。

这个世界上，真正可以随意采摘的无主灵草，超过九成九都不值什么钱。

因此，眼下最要紧的事情，是提升实力。

换做之前，光是这件事情，就足够江贺头疼得了。

现在却有了一套行之有效的方案。

【杀怪】

只要猎杀妖祟，便可以喂养刀鬼，持续提升鬼灵刀的强度。

鬼灵刀的强度越高，江贺能够展现出来的战力也就越强。

这个过程中，还能获取妖祟素材、收藏之类的战利品，兑换成玉钱，为修行之路添砖加瓦。

这可比碰运气，找名贵药草之类的行为，靠谱多了。

毕竟，应朝的混乱局势里，最不缺的就是妖祟，随便找几处偏僻村落，便能听到好几种版本的妖祟传闻。

顺着痕迹找过去就行了。

“不就是灭妖么……”

“熟！”

当然，练级跟寻宝并不冲突。

江贺寻找妖祟的过程中，也会打听一下灵药、遗迹之类的传闻，顺道过去搜寻一番。

虽然绝大部分珍稀草药，早就被人捷足先登。

偶尔也能有所收获，找到一些额外药材。

反正是外快，拿到就是赚。

以上只是第一年的经历。

作为一个重修许多遍的骨灰级修士，江贺自然不可能只会打怪练级。

对他来讲，哪怕气海被废、双目失明，修为局限于凡人，也保留了许多赚钱的手艺。

例如……

炼药。

就像洛朝时期，他为了铸造照妖镜，跟器宗之主学习了炼器之法一样。

炼丹、炼药之法，作为修行之路难以避开的一环。

即便江贺没有特意修行过，也略有涉及，不可能一无所知。

或许比不上那些丹道大家，应对目前的状况，却也足够使用了。

他借助第一年猎杀妖祟，出生入死积累下来的原始财富，提升实力之余，在白市换购了一个丹炉。

正式开始了这一世的炼药之路。

首先，江贺并没有选择什么高级丹药、极品丹方。

且不说，那些丹方丹药，光是材料就极为珍贵。

江贺没有灵力，根本连进行炼制的资格都没有。

他所选择的，全都是初级药物，哪怕是没有灵力的凡人，也能通过各种方法进行炼制。

其次，江贺在低阶炼药方面，拥有独特的优势——

他拥有来自未来的丹方。

在太玄世界里，上古丹方往往价值极低，仅仅具有一定的参考价值。

毕竟，由于天地不断衰败，丹方上记载的那些灵药，要么早就已经绝迹，要么已经褪去大部分神妙，功效变化极大。

按图索骥，只会炼出废丹。

来自未来的丹方，则恰恰相反。

在天地更加衰败的未来，炼丹师们不得不挖掘药草中最后的神妙，并借此衍化出种种效果。

放在现在，这些丹方所需求的药草，比未来效果更强，更加神奇。

如果炼废丹药，反而是因为药草太牛逼，药性太强了。

“一代版本一代丹。”

“未来的高阶丹方，放在这个时代，远远发挥不出药材的极限，属于被迫走偏了道路，同样是废品。”

“但是……”

“仅仅是低阶丹方的话，却又有所不同。”

“低阶丹方本来就用不到高阶药材，又经过未来炼丹师一遍遍的改进，对于低阶药材的利用率达到了匪夷所思的地步。”

“效果或许未必更强，但是成本或许能更低——”

“不过，这些毕竟都是未来的丹方，所记载的药草，药性跟现在有极大的差别。”

“我得摸索一阵，才能改造成适应这个时代的丹方。”

不需要压低太多成本。

哪怕只是降低一成，就足以让江贺大赚一笔。

甚至不需要自己炼制，只要改造完毕，证明价值，就可以折价卖给白市。

对于其他人来讲，这或许是杀鸡取卵的行为。

可对于江贺来讲，只要踏足修行之路，区区财富，唾手可得。

江贺这边正在研究新的赚钱方法。

遥远的帝州，倒是出了件大事。

【帝州有女，名曰思兰，长袖善舞，妖媚动人。】

【太子醉之，邀入阁中，日夜笙歌，亦有众多世家贵子，慕其姿色，为博一笑，一掷千金。】

【朝中之人，以为众人乃一时兴，然，半载过去，愈演愈烈。】

【为博美人笑，万里良田，付之一炬。】

【为增美人姿，踏平仙宗，夺宝珠仙衣。】

【朝都混乱，仙宗入邪，与妖魔为伍，祸乱天下，民不聊生。】

(本章完)