如今满宫都在传, 薛恕起快，但落也快。触怒了陛下之后，被赐给了太子殿下。

这宫还谁不知道太子殿下不喜薛恕？

就说薛恕到了慈庆宫的这些日子, 正经事没做几件，整日就在给太子殿下端茶送水, 做些杂事。昨日甚至还人瞧见他给太子殿下打了洗脚水！

从前也在御前行走、呼风唤雨的管事太监，如今在慈庆宫，却连最低等的小太监都不如！

传言甚嚣尘上, 也难怪先前在薛恕手底下办事的人心思浮。

薛恕早就料到会这一遭：“不急, 那些不安分的不必理会, 且看着就行。”

这宫头最忌讳的就背主另投, 这种朝三暮四之人, 都不必费他的手去料理，以后还苦头吃。

“至于你与崔辞, 若本事, 便只管往上爬。咱家另正事要做，迟早也你们顶上。”

见他姿态从容, 卫西河便知他心中必已了打算。而且他与旁人不同, 在天津卫时他见过太子殿下与薛恕相处的, 外面那些传言，恐怕就只传言罢了。

“臣晓了。”

卫西河行了一礼，便转身离开。

*

殷承玉了弘仁殿, 便瞧见桌上放着的秋闱名单。

秋闱已于九月放榜, 先前他惦记着谢蕴川亦于今年参加秋闱, 便叫人放榜后将中举名单送一份来。

他将名单展开，只去看头一名，果然见谢蕴川的名字在第一个——正解元。

看来先前孙家案并未影响到他备考, 走向仍然与上一世相同。

若不出意外，明年的春闱，谢蕴川还会一举中会元，又于殿试上被点做状元。

之后他顺理成章入了翰林院，任翰林院修撰观政。后因为隆丰九年冬的“通州惊变”表现出『色』，仅两年便结束“观政”入了礼部，任礼部右侍郎。后在礼部表现亦分优异，升任兵部左侍郎兼文渊阁大学士，成为首辅邵添的心腹。

他当时年纪最轻的阁臣，风头无两。朝中官员都言邵添意培养他做自己的接班人。

但后来殷承玉宫临朝，为了除掉邵添及其党羽，几经周折辗转才查到谢蕴川与邵添血仇。他忍辱负重多年，甚至不惜成了邵添的意门生和左膀右臂，不过为了更方便报仇。

当年他费了不少力气，才打消谢蕴川的怀疑，与他联手除掉了邵添这个大患。

若不邵添倒了，没了最力的支柱，文贵妃与殷承璋后来也不会昏招频出，被他一举覆灭。

谢蕴川于他，挚友，亦良臣。

想到谢蕴川身负的血仇，殷承玉思索了片刻，还决意派人暗中盯着些，这一世生出的变数已经太多，他不希望谢蕴川受了影响。

他下意识想要让人传薛恕来，还未出便又打住了。

上一世薛恕与谢蕴川便互相看不顺，屡屡针锋相对，不知多少次差点大打出手。若不他在上头压着，这二人恐怕就生死之敌。

这一世二人相遇，难保不会结下什仇怨。想到薛恕那极为强烈的嫉妒心，殷承玉头疼地捏了捏眉心，最后还让人传了赵霖过来。

……

薛恕中途耽搁了片刻，行至弘仁殿前时，正巧与往外走的赵霖撞上。

赵霖不仅负责东宫防卫，手中还一支暗中培养的探子。

但自他把控了西厂之后，殷承玉寻常不会召赵霖，大部分事交由他和西厂番役解决。按照薛恕的经验，殷承玉每每用到赵霖时，必定什避着他的事。

薛恕目光微闪，顿住脚步和赵霖打了个招呼：“赵统领这做什去？可殿下又差事吩咐了？”

赵霖与郑多宝算东宫唯二知道薛恕太子心腹的人。因此他对薛恕并未设防，点了点头道：“正。”

“人手可够？赵统领上不说手底下的探子不用，想从西厂调几个？”薛恕随口闲聊一般道。

“不过一个书生罢了，杀鸡焉用牛刀？”赵霖乐呵呵道：“下去你那挑人。”

说完朝薛恕抱了抱拳，便往外走了。

薛恕瞧着他的背影，脸『色』一点一点阴沉下。

书生？

先前他尚未忆起前世时，尚且不明白殿下为会忽然心孙家案牵连的几个书生。

下什都想起来了，自然知道这都为了谢蕴川！

又谢蕴川！

上一世在他与殿下之间搅合还不够，这一世竟然也阴魂不散。

薛恕中蕴着戾气，想到先前错失的机会，心中越发郁郁。但凡他早些想起来，当时便能在诏狱神不知鬼不觉地将人料理了，还可以将黑锅甩给高远，如还会让殿下机会见到这心黑的老狐狸？！

他在门外站了片刻，强压下心的怒火与嫉妒，方才往弘仁殿走。

殷承玉坐在书案后，正在批阅文书。听见静抬眸看他一，虚指点了点砚台：“来正好，过来替孤磨墨。”

薛恕抿起唇，走到他身边，执起墨锭在砚台上打圈。

他极轻，没带出半分绪。唯一双阴郁的，借着睫的遮挡，沉沉瞧着殷承玉。

故人旧事，又勾起了他深藏心底的暴戾。

只如今这个时候，他甚至没立场质问一句，只能暗暗憋着气，将那墨锭当做谢蕴川，一点点磨了。

殷承玉并未察觉身边的暗涌，将礼部送过来的折子摊开，示意他看：“方才礼部送来了丹犀冬狩的章程，日子定在了一月二。届时瓦剌与鞑靼都会派遣使者参与冬狩。”

古之帝王，春蒐夏苗、秋狝冬狩；四时出郊，以示武于天下。[1]

大燕自建国以来便冬狩之传统。

丹犀冬狩每三年举办一，地点在北平府的丹犀围场。届时瓦剌和鞑靼等周边部落都会派遣使者前来参与这场盛事。而大燕则会派出最为精锐的军队，在丹犀围场上演一场军演。

既为『操』练精锐士兵，也为以武力震慑邻邦，彰显大国之威。

上一世这个时间，殷承玉正被幽禁皇陵，自然未曾参与丹犀冬狩。但他却知道上一世的丹犀冬狩结果并不太好——大燕建国以后，一直沿用□□重文抑武之策，以至于良将难求。而勋贵们更养尊处优，早已失了先祖的血『性』。更不用说禁军久未应敌，风气惫懒。

诸多因素累加，以至于隆丰八年的丹犀冬狩，不仅未能如愿震慑诸国，反而大失颜面。

为东道主的大燕，在丹犀冬狩上不仅未曾到围猎的头名，隆丰帝甚至还在追捕一头吊睛白额虎时，差点丧生虎口之下。当时正值围猎中途，所禁军出救驾，连鞑靼和瓦剌使者都听说了此事。

后头围猎结束，清算战绩时，鞑靼与瓦剌包揽了一二名，而大燕只落个第三。

这一年的丹犀冬狩草草收场，隆丰帝受了惊又丢了面子，早早了京中，并不许任人提丹犀冬狩之事。

但鞑靼与瓦剌却由此窥见了大燕的衰弱之像，隆丰二年的冬天，鞑靼大败瓦剌，之后兴兵南下直至通州。沿途侵扰地方卫三八州，杀掠人口二余万，掠取牛马杂畜二百余万头，金银财宝无算，焚毁民居八万户，导致荒芜田地数万倾。[2]

为“通州惊变”。

当时大燕国库空虚，又因疙瘩瘟蔓延肆虐，百姓阖户死绝，而军队亦因此军力大减。以至于鞑靼率兵打到通州之时，京师兵力加起来竟只六七万老弱病残。根本无力抵挡鞑靼铁骑，只能任其劫掠。

后来殷承玉翻阅“通州惊变”的记载，上书“鞑靼大掠村落居民，焚烧庐舍，大火日夜不绝”，“掠男女羸畜，金帛财，既满志，捆载去”。[3]

大燕幅员辽阔，边境连年摩擦不断。但如“通州惊变”这般毫无还手之力的惨败，却前所未。

上一世殷承玉登基之后，最大的野望便朝一日，能踏平北方诸部，一雪前耻。

只可惜上一世耽误了五年，等他登基之时，大燕早已千疮百孔。他夙兴夜寐三年，亦不过补上了大些的窟窿，让百姓日子安定太平一些罢了。北方诸部虽然未敢大举进犯，但侵扰仍然未曾断绝。

挥军北上到最后亦只未曾付诸于口的宏愿。

殷承玉瞧着折子上提到的鞑靼使者“阿哈鲁”，神一点点沉下去——上一世带兵进犯大燕的，正阿哈鲁。

“大燕缺良将，此次丹犀冬狩，孤想让贺山与应红雪参加。”

应红雪擅谋，贺山勇猛，都不可多的良将。

上一世的前车之鉴，即便无人知晓，这一次的丹犀冬狩，殷承玉也必定要洗刷耻辱，同时震慑鞑靼，令其不敢轻易出兵。

薛恕对此倒无意见，只道：“姐姐与姐夫应当不会拒绝。”

殷承玉也如此想，他提笔划掉了两个勋贵子弟的名字，将贺山与应红雪的名字加了上去。

*

一月五，一切安排妥当，隆丰帝率众臣前往丹犀行宫。

丹犀行宫建在北平府东北部，背面就丹犀围场。

冗长的冬狩队伍在行了三日之后，便抵达行宫。隆丰帝借口锻炼太子，此次冬狩布置半点未曾『插』手，一应事宜皆殷承玉与礼部兵部等协商定下。

如今到了行宫，隆丰帝与一众妃嫔已在行宫中休憩游玩，就连官员以及家眷都已经休息，准备迎接两日后的冬狩。只殷承玉不歇息，既要盯着行宫布防，又要督促『操』练事宜，还时不时要应对各部官员递上来的突发问题。

等终于能歇下来喘口气时，已经冬狩开始的前一晚。

殷承玉自书房出来，往寝殿去歇息，眉间掩藏不住的疲惫。

薛恕跟在他身侧，见状道：“听闻行宫的温泉养人解乏，殿下可要去试试？”

殷承玉脚步微顿，被他说心起来，并未太犹豫，便往温泉池的方向走去，他侧脸看了薛恕一，道：“你去将孤的衣裳拿来，就拿放在最底下的那一身。”