听说后召见, 薛恕微微惊讶，后能找他有什么事情？

但传话的女官板着一张脸，想必是打探出什么来, 他也就白费功夫，交代了手中的事情后, 往仁寿宫走了一趟。

去时正值午，后在乐志斋歇晌。

薛恕被女官引到了外，却未曾被宣入内, 女官只客气道：“还请督主在次候, 我先进去通传。”

待片刻后出来, 又一脸歉意道：“后尚未醒盹, 还请督主在此候片刻。”

话毕, 绕了屏风往内去，周伺候的宫人也被打发了出去, 只余下薛恕独自候在堂中。

女官的话很明显是托词, 分明是后他心有满，想给他个下马威。

这在宫也是常使的手段了, 只是却知道后他满而来？

薛恕拢着衣袖站在堂中, 将可能的缘由排除了一遍, 只剩下最后一个可能——后已经知道了他与陛下的事。

自殷承玉登基迁入养心殿之后，他频繁出入养心殿，还时常留宿。虽说养心殿的宫人嘴巴严敢瞎说, 但若是后打听, 还是能打听出一二。

恐怕后心中已经有些猜测, 这才忽然召了他来。

薛恕目光扫外，目光经意落在前方远处的九扇山水屏风上。

这屏风足够宽大，正好将内外隔开来。薄薄的布料在日光下, 甚至能透出隐约人影。

薛恕心中有了数，垂下眸，安安分分地候传唤。

虞后确也正在屏风后观察他。

薛恕此人她早已知晓，皇帝心腹，还曾几次救驾，就在前久的两度宫变之中，还出了大力平『乱』。

这是个得用之人，忠于皇帝，皇帝也倚重他。内廷之中，除了后面分由郑多宝掌管的司礼监，东西两厂以及锦衣卫如今由薛恕掌管，权势可谓大。

若是监的身份，可称一声权臣。

这样重的人，需拉拢也需防备，无论哪方面想，皇帝该与其狎昵，『乱』了界限。

这是连她明白的道理。

虞后忍住又叹息一声，也再故意晾着他，出声道：“薛恕可是到了？进来吧。”

薛恕闻言，这才绕屏风入内。

他未曾多瞧，始终低垂着眉眼，姿态恭敬：“知后娘娘召臣有吩咐？”

虞后坐在罗汉床上，朝他招了招手，道：“上前一些，抬起头来。”

薛恕依言上前，抬起头。

虞后微微眯着眼打量着他。

薛恕如今是天子近侍，着绯红簇锦蟒袍，戴嵌六珠三山冠，身形颀长瘦而弱，也没有监常带的阴柔女气，整个人瞧着极为挺拔。相貌自是俊朗的，只是眉眼凶，瞧着有股子『逼』人的戾气。光瞧着面相就是个好掌控之人。

与记忆当中那些以『色』侍人的小监截然同。

被召到乐志斋后，始终神『色』泰然，一举一动容迫，瞧着心『性』也差。

这样的人，会是为了往上爬引诱主子的短视之人。

但这就叫虞后费解了，是薛恕存心引诱，那只能是皇帝喜欢了。

她目光上上下下扫视薛恕，薛恕似乎比皇帝还高半头呢，皇帝竟当真喜欢这样的？

虞后越想越头疼，心『乱』成了一团麻，剪断理还『乱』。

偏偏这是儿子的房中事，她这个母亲也好问得直白，只能糟心地挥手将薛恕打发走了。

若是薛恕存心引诱她还能发落一番，可偏偏是皇帝自己喜欢，她再发落薛恕也没了意义。

薛恕被召到乐志斋又被莫名其妙打发走，加起来也没到两刻钟。

虞后看起来倒是没有意料之中的恼怒。

这比薛恕的设想中好许多，他绷起的身体微微放松下来，脚步也轻松起来。

若是今日虞后发难，他还知该如应。毕竟虞后可比旁人，他就是站着挨打，最后虞后是被气着了，恐怕苦果也还得他来吃。

离开乐志斋后，他脚步微顿，到底没有去寻殷承玉。

*

殷承玉得知后私下召见薛恕时已是三日之后。

——虞后忽然生了急病，殷承玉闻讯去仁寿宫探望，这才伺候的女官那儿知道，后召见了薛恕之后，日日忧叹，思虑度以至于邪气入体，这才病倒了。

虞后既担忧殷承玉与薛恕狎昵，会被人诟病，为日后埋下祸患；又觉得这个大儿子这么多年忙于国事，身边连个伺候的人没有，如今好容易有了个可心人，自己这个做母亲的必去『插』上一脚。

这么翻来覆去地思虑，夜成寐，反将自己给累得病倒了。

殷承玉知晓原委，反而有些内疚。

他让郑多宝透出口风，本也是为了让后有个心理准备，好为日后铺路，却没想到后知情后反倒事事在为他着想，平白生了一场病。

看着带着病『色』的母亲，殷承玉在榻边坐下，替她拢了拢锦被，歉意道：“儿臣早该同母亲说明白的。”

他瞧了一眼屋中伺候的人，将无关人屏退，目光扫到薛恕时，道了一句“薛恕留下”，又看了后：“母后有什么想问的，只管问吧。”

虞后瞧瞧薛恕又瞧瞧他，叹息道：“你若当真喜欢他，母后也拦你。只是你到底是皇帝，莫忘了肩上的责任。”她想起殷承玉愿立后纳妃之事，还是劝说道：“此事若是传出去，到底叫人诟病。但若你有了后宫子嗣丰足，这件事也就成了足一提的小事。”

皇嗣事关国本，充盈后宫开枝散叶亦是皇帝的责任之一。若是有了子嗣，朝臣也会闲着没事去管皇帝宠幸谁。

虞后这一番话，已是多番思索之后，推心置腹之言。

她反殷承玉宠幸薛恕，甚至将以后可能会有的祸患考虑周全了，全然是在为儿子打算。

站在殷承玉的立场，薛恕甚至挑出一句错来。

他静默立于暗处，面上的神情瞧出丝毫变化，藏在袖中的手却已紧握成拳。需以全部的理智束缚，才能克制住胸中叫嚣的愤怒和甘；才能克制住上前的冲动，安静侯在原地，忐忑地待一个敢奢求的答案。

殷承玉眼角余光瞥了暗处的人一眼，思索片刻，握着虞后的手，神『色』郑重道：“母后的担忧无道理，但儿臣如今所为，已经深思熟虑。儿臣自小见后宫明争暗斗，母后身为中宫皇后，却因得父皇宠爱，处处被文贵妃压一头，得谨小慎微。说几个兄弟为了皇位互相倾轧。自那时起，儿臣已经想日后若是登基，绝再广纳后宫，只迎娶中宫皇后。”

眼见虞皇后似想说什么，他加重力道握住了方的手，又继续道：“但这是前的打算了。”

他侧脸看了薛恕一眼，缓声道：“我与薛恕之经历许多，母亲或许并了解。”他没有再用敬称，而是用上了为亲昵的称呼，像天底下最普通的儿子一般，同母亲诉说自己的心意，请求得到她的理解与支持：“但薛恕曾数次顾『性』命救我于险境，待我一心一意别无二心。这上再找出第二个这般全心待我之人，我之付出或许尚及他所做二三。如今所为，只是愿辜负这样一颗真心罢了。”

母子之是再亲近，随着年龄增长，也少有这样开诚布公的时候。

虞后这个儿子了解，但也那么了解。孩子长大得快，她被拘在深宫，许多事情无法参与。

她印象中的儿子，瞧着温文可亲，则骨子有些冷清。他是一个完美的储君，也是个完美的儿子。但于完美的人总是叫人有真感，仿佛无法触及他的内心。

至少这么多年来，她未见殷承玉为了某样东西或者某个人『露』出这样的神情，是未恳求她。

薛恕于他，并是一时兴起，而是处心积虑、相濡以沫。

虞后愣愣开口：“可这皇位……总有人继承的。”

“是还有岄儿？”殷承玉温声道。

未想的选项被摆到面前，虞后已是心神大『乱』：“岄儿还这么小，他如能担得起？若是……若是日后成……”

“日后时还长着。”殷承玉安抚地覆住她的手背，用疾徐的语调道：“我本也没有打算这么快提起此事。我已经请了外祖父为岄儿开蒙，他再大一些，能令群臣信服时，再提迟。”

连开蒙老师已经安排妥当了，分明是思虑已久。

虞后再说出旁的话来，只愣愣看着他，回神。

“在这之前，若是有朝臣求到母亲这来，还请母亲为儿子挡一挡。”他望着虞后，语气夹杂着示弱与恳求。

虞后无法拒绝。

前是这孩子庇护着她，如今她总能再跟着外人一道去扎他的心。

看着引以为傲的儿子，她深深叹了一口气，抬手抚了抚他的侧脸，到底还是选择了妥协：“母后知道了。”