“为何？”

“到底为何，你倒是说呀！”

见那人卖起了关子，众人不由连声催促。

“嘿嘿……听说，崔游当年考香使的时候，贿赂香侍婢女，还与人家有那种关系……”

众人一说起私下传出来的一些流言蜚语花边新闻，顿时变得眉飞色舞起来！

“听说是被人当场捉住了！”

“居然有这种事？难怪被赶出香院了！”

“唉！可不吗！就这，还敢那香院弟子的身份出来招摇撞骗呢！可怜咱们禹城好几家香铺掌柜，都叫他给骗的团团转！这些年，可没少往他身上搭银子，虽说他也算有点本事吧，但到底有限，只是他吹嘘的厉害，还不是为了漫天要价？”

“那是，瞧他那副油水流满身的模样，也知道他这几年没少捞银子！”

崔游的马车过来的时候，众人正说的激动，声音便大了些。

马车里的崔游脸色乍青乍红，活像是个颜料罐子。

半晌，才有人注意到崔游的马车。

“哎哎别说了，人来了！”

背后议论是乐趣，当面议论就有点臊脸皮了。

当下便闭了嘴，又与昨日没来的人讲起许含章调香时的仙姿来。

崔游步下马车，冷哼一声，脸色阴沉的可怕。

许含章见他走上比试台，笑道：“崔先生来了。”

崔游几不可闻的吭叽一声，也不知道是应答还是冷哼。

许含章也不在意，说道：“今日的比试……”

“今日的比试，咱们不妨改一改规矩。”

许含话没说完，便被崔游打断了，他下巴微抬，蔑视一般看着许含章。

许含章诧异道：“如何改？”

“昨日已比过了香方，今日不如比试比试辨香如何？”

“辨香？”

许含章没想到崔游会要来这一出，但她对此本就无所谓，于是点头：“可以。”

崔游勾起唇角，看向街道上缓缓醒来的一辆马车，说道：“这位，是香院的薛管事，手中有不少名贵收藏，用他所提供的香料进行比试，许掌柜不会反对吧？”

崔游说着，目光扫向忻容郡主，那其中的意味不言自明。

许含章心中明了，这崔游定是知道昨日她与忻容郡主在马车中交谈的事了，所以理所当然的认为忻容郡主与她本就是一伙的，所以今日特邀一位香院管事来给他坐镇。

许含章觉得好笑，但她并没有反对，“那就劳烦崔先生和薛管事了。”

按照崔游的想法，昨天的香方是忻容郡主提供的，而忻容郡主跟许含章是一伙的，说以他今日大摇大摆的请了个香院管事提供香料来辨香。

这是明摆着要作弊，想扳回一局，找回面子。

忻容郡主知道怎么回事之后，大骂崔游不是个东西，就想去找崔游理论。

婢女双燕拦住她道：“郡主，许掌柜这般聪慧，怎么会看不出其中猫腻，但她没有说出口，肯定是心中有数，郡主不妨先看看吧。”

忻容郡主气呼呼的坐了回去，拿眼睛去瞄那个薛管事：“这是什么人？崔游现在还与香院的人有来往？”

双燕说道：“香院之中，人事繁杂，崔游毕竟在香院呆了十几年，有些人情往来也不奇怪，这薛管事，没准是之前受过崔游什么好处，这才过来帮忙的。”

说话间，薛管事已经下了马车，身材样貌几乎跟崔游是一个型号的，只不过皮肤略黑了些。

台下围观的群众疑惑的看着这位新出现的薛管事，不知道是怎么回事。

许含章便开口解释了今日的比试内容。

许多赶来看许含章调香的人不由得有些失望。

不过，有热闹看，众人还是立即打起了精神。

薛管事看着崔游和许含章也只是淡淡一撇，搞得很公正似的。

他身边跟着两个小童，分别从匣子里取出几份香品，摆在铺着锦缎的漆木方盘上。

“漆盘中放置的香料都是沉香，其中有一块是水沉香，你二人需将此水沉香辨认出来，答对者，便算通过！”

听薛管事说完比试规则，台下众人立即议论起来。

“这么简单？”

“简单？这你就不懂了吧？”

“怎么？这里面还有什么门道？”

“自然有门道！这沉香啊，起初只是朝廷贡品，市面上并无出售，后来喜爱沉香的人越来越多，便有人专门去找这沉香木回来售卖，甚至愈演愈烈，导致沉香木过度开采，到如今已经罕见之物，有价无市，甚至达到了一片万钱！就是次一等的沉香，也早不是寻常人能够用得起的了，甚至许多人连见都没见过。”

这人说的唾沫横飞，嘿嘿笑着看向众人：“你见过吗？你呢？你见过吗？”

众人纷纷摇头：“没见过……”

“没见过。”

“那就是了，一般人连见多没见过，又如何分辨？听说这许掌柜是平民出身，未必见过这沉香木！”

“不是说，许掌柜肯定是某位大师的弟子吗？跟师父学习过也说不定啊！”

“嗐！那都是谣传！昨天比试结束后，不少人都好奇许掌柜的来历，便有人去查问，一问才知道，这许掌柜是临安县溧阳镇清溪村人，从小被继祖母非打即骂，连饭都吃不饱，还被逼得跳河呢！”

“啊？真的假的？这许掌柜竟过的这般苦？”

“可不是，要不是她二叔二婶心善，拼死护着她，她能长这么大吗！早就被欺负死了！也是上天眷顾，这许掌柜跳河之后都入了棺材，居然没死，被暴雨给冲出了坟茔！”

“有这种事？”

“就是说呢！据说这许掌柜从坟里爬出来之后性情大变！再也不愿受那老婆子欺凌！便找来族长和里正古来，带着二叔二婶分了家！诶！你还别说，自从分了家，许掌柜的运势就来了！”

“哦？具体情形如何，你快说来！”

传话那人十分得意，越发来了劲头儿，说道：“听闻这位许掌柜的祖父曾也是秀才老爷出身！他给许掌柜留下不少书籍，许掌柜就是用这些书自学成才的！那肥皂香皂的制作之法，都是在书上学的，不过可惜，许家老婆子记恨许掌柜日子过的越来越好，竟暗中将书本给毁了！”

“哎哟，这可真是造孽！”

“是啊，可惜了！”

“倒也不算可惜，因为许掌柜早就将那书背的滚瓜烂熟！这东西都在许掌柜脑子里，谁也夺不走！”

“这可好啊！许掌柜好不容易才走到今日这一步，如此一来，也免去了小人觊觎！”

“就是这话！”

“可今日这辨香，许掌柜岂不是输定了？！”