对于朝臣们来说，皇上探望废太子是一种信号，这代表着废太子还有起复的希望。

这个信号让太子党激动不已，他们和废太子是一条绳上的蚂蚱，太子起复，他们也跟着沾光。

原本是太子党的人积极奔走，煽动他人支持复立太子，他们说这是顺应圣心。

更有几个胆子大的，过来煽动四阿哥。

因为四阿哥曾经是太子的人；也因为四阿哥上一次举荐了太子，让他们以为四阿哥还愿意帮废太子；更因为四阿哥是郡王，且近来在众皇子被皇上嫌弃的时候，唯独他得了皇上的喜欢。

曹大人来到雍郡王府来拜访，表面上他是来煽动四阿哥，实际上是来讨论密折的事。

“王爷，接下来我们该怎么办？您看圣上是什么意思呢？”

曹大人最近很苦恼，成宿成宿睡不着。

密折上的话十分大胆，皇上对这封奏折到底满不满意呢？如果满意，皇上却不曾召见他；如果不满意，皇上也没有抓他呵斥他。

现在皇上去探望太子，难道还是想复立太子？

四阿哥端起茶盏，慢吞吞喝了口茶。

“你也太沉不住气了，皇上做事自有他的道理，我们现在看不明白，将来就能懂了。”

曹大人赞叹道：“还是王爷沉得住气，我老是惦记着这事。”

四阿哥放下手里的败火茶，心中苦笑，他不是沉得住气，他是在硬撑罢了，嘴边的泡还没消呢！

曹大人说道：“王爷，若是皇上复立太子倒也罢了，总比立八皇子强。二皇子虽好，但江山易改本性难移，过惯了奢侈的日子，要有多大的毅力才狠得下心过苦日子呢？”

四阿哥心里也是这么想的，太子装得了一时的乖，他装不了一辈子。

“这件事你不要多想，皇上没有把你抓起来下狱，就说明事情不算严重。你只管放宽心，你有心思想这些乱七八糟的，还不如想想将来皇上召见你，你该如何应对。在皇上面前，你能应对得当，对你的官途大有好处。”

曹大人连忙谢过四阿哥指点，没坐多一会儿就离开了。

过了一会儿，苏培盛端来一个食盒，里面是一盅苦瓜汤。

他笑着说道：“王爷，福晋命膳房煮的苦瓜汤，说是败火清心的。”

四阿哥看着苦瓜汤叹了口气，“败火……我的火气早就败没了。”

苏培盛问道：“那您还喝吗？福晋为了弄到新鲜苦瓜，着实费了一番功夫。”

四阿哥揉揉额头，破釜沉舟一样叹道：“喝！”

四阿哥天天吃降火套餐，在他嘴角的泡消掉以后，皇上又命人推举太子人选。

废太子以后半年的时间里，皇上已经前后三次命大臣推举太子人选。

不论是朝中皇子还是大臣都怕了，他们推举了人选，皇上不满意，不推举人选，皇上还是不满意，真不知道他们怎么做才不会出错。

四阿哥一夜未睡，他思量又思量，最后决定让曹大人在推举人选的时候站出来，主张不立太子。

曹大人收到四阿哥的示意，当时恨不得晕死过去。满堂朝臣都支持立储君，只有他不支持，这是与所有大臣为敌啊！

曹大人心中惶恐，但惶恐的同时，他又很激动。

皇上第三次举荐太子，也许就是等他提出不立太子的办法，然后顺着这个台阶往下走。

如果他因为害怕而躲了，那他就失去了被皇上重用的机会。

对于读书人来说，封侯拜相是读书人的梦想，曹大人爬到今日不容易，他当然不愿意错过这个机会。

曹大人狠下心，抱着豁出去的态度，在第三次举荐太子的时候，提出了不立太子的办法。

他刚说出自己的观点，还没来得及陈述，就遭到佟国维的呵斥。

“放肆！一个小小的吏部官员也敢信口雌黄！太子关系到国本根基，不立太子会动摇国本，我看你居心不良，想要动摇我大清根基！”

佟国维势大，曹大人有些惧怕他，但箭已离弦，话已经说出口，他不能退缩，也无处可退。

“大人还没听我说完，先别急着发怒。”曹大人面对皇上说道，“圣上，臣以为，正因为太子关系到国本，所以选择太子的时候更应该慎重。

二皇子年幼时候就熟读经史，圣上三征噶尔丹的时候，二皇子监国也做得不错。后来二皇子被奸人所害，遭到诅咒，性情大变，皇上这才废了太子。

除了二皇子，这些年皇上并未考虑过将其他皇子立为太子。现在要册立新太子，皇上也需要时间考察各皇子的才学人品。”

佟国维骂道：“你只管说你，你叽叽歪歪说这些有什么用？”

曹大人慢条斯理地说道：“皇上可以先将太子之位空悬，另外写下诏书，在上面写下中意的人选。若皇上想换人，也不必兴师动众，自己将诏书改了就是。”

佟国维骂道：“笑话！储君人选岂可如此草率？”

曹大人不轻不重地怼了一句，“皇上选的，怎能说草率呢？再者皇上教子有方，诸位皇子人品才学武艺样样不差，且各有各的优点，不论皇上选谁都没错吧！”

曹大人这话让人无法反驳，谁敢反驳，就代表他不同意众位皇子的优秀，这是非常得罪人的。

这时支持佟国维的大臣说话了，“诸位皇子确实优秀，但每个皇子都有各自的特点，优秀并不代表他们适合做储君。”

这话非常有道理，曹大人不知道该怎么反驳，他心里一急，直接放飞自我，“这里只有圣上做过皇帝，其他人只是臣子，难道你们比圣上还懂为君之道？”

此话一出，整个朝堂都安静了。

曹大人心中懊恼，这话完全是诡辩，真是没水平极了，不知道皇上听了是什么想法，会不会降低对他的印象。

这时，皇上开口了。

他的脸上看不出喜怒，“都不要吵了，不立太子这种想法从古至今，前所未有。你们回去好好想想，这个事情改日再谈，今天就这样吧！”

举荐太子的朝会不了了之，众位大臣离开皇宫，大家都知道，皇上这是不想立太子了。

曹大人心里很不安稳，他走在路上都觉得心惊胆战，总觉得满朝文武要害他。

不立太子这种想法在朝中掀起波澜，淑婉进宫请安，连德妃都听说这件事了。

“我也不知道是立太子好，还是不立太子好，近来皇上很是烦忧，你回去告诉四阿哥，让他说话办事小心一些。”

淑婉连忙答应下来，“额娘不用担心，四阿哥一向谨慎。”

德妃笑道：“我知道他的性子，只是我做额娘的，总是担心。”

“俗话说养儿到八十，长忧九十九，等四阿哥一百岁了，额娘也是担心他的。”

德妃笑着摆手，“等他一百岁的时候，我可管不了了。”

淑婉认真说道：“额娘这话说的不对！您身体这样好，活到一百五十都轻轻松松。到那时您还不能闲着，不仅要操心四阿哥，五公主，十四阿哥，还得操心孙子孙女和外孙子外孙女。”

德妃被哄得高兴，“罢了，可不敢活那么大岁数，这么多人，我可管不过来。”

德妃心里高兴，口风也松了些。

“前些日子皇上去探望二皇子，二皇子感激涕零，还在佛堂为皇上抄经祈福。”

淑婉心道：哇！抄经祈福，感觉很宫斗！

淑婉笑道：“这是二哥孝顺。”

德妃讥讽地笑了笑，“确实孝顺，朝堂有人说不立太子比较好。二皇子紧跟着就病了，抄经的事也就不了了之。”

淑婉：“这……还真是不凑巧，不过有孝心也不急于一时。”

德妃只是笑了笑，不置可否。

离开皇宫，淑婉坐在马车上低头想事情。

废太子实在沉不住气，皇上之前确实有复立他的意思，可惜中间四阿哥指使曹大人插了一手，搅了他的好事。

毓庆宫肯定有皇上的眼线，废太子突然‘病’了，他可能是想激起皇上的爱子之心，让皇上可怜。

但皇上未必会可怜他，废太子早就把皇上的父爱消磨光了，如果不是没有办法，皇上也不想复立太子。

淑婉回到府里，直奔四阿哥的书房，想告诉他从德妃那里听来的消息。

小太监站在书房门口候着，他看见淑婉连忙上前问安。

“福晋请稍等，王爷书房里有外人，请容奴才进去通报。”

小太监进去通报，不一会儿就跑出来掀门帘请淑婉进去。

淑婉进屋一看，一个陌生男子穿着官服跪坐在地上。

“这位是……”淑婉问道。

四阿哥给淑婉介绍，“他就是曹太太的丈夫。”

曹大人艰难转身，给淑婉行礼。

“多谢福晋对贱内的照顾，多亏了福晋，贱内在京城才能跟各位夫人太太交上朋友。”

淑婉笑道：“曹太太性格爽朗，我很喜欢，我们也算手帕交。曹大人，你快起来吧！不必行此大礼！”

曹大人苦笑，“福晋见谅，不是我不想起，我、我腿软，起不来。”

四阿哥解释道：“今日有人当街行凶要害他，我正巧路过，侍卫救了他，顺便把他带回府里。”

淑婉：“……曹大人受惊了。”

曹大人苦笑，“我建议皇上不立太子，得罪了二皇子，也得罪了许多大臣。”

四阿哥劝道：“我去请大夫给你诊脉，开两剂药让你压压惊。”

曹大人缓了缓，“多谢王爷，不必了。等我恢复恢复力气，我就回家！我要上书禀奏皇上！让皇上为我做主！”

曹大人扶着桌角颤颤巍巍地站起来，淑婉和四阿哥连忙命小太监扶着他。

曹大人谢过四阿哥和淑婉，然后靠着小太监的肩膀，哆哆嗦嗦地往外走。

那凄凉的背影让淑婉想起一个词，身残志坚！