当前有个习俗，老人离世，亲属儿孙都在身边才好。

四阿哥不知道皇上是偶然病症发作，还是真的不好了，哪怕兴师动众，他也让大家一起熬着等着。

后宫嫔妃，皇子，皇子福晋，公主，宗室皇亲，还有一些重要的大臣，所有人都守在皇上的寝殿外面，连被圈禁的三位皇子都到了。寝殿里，只有四阿哥，四妃和淑婉在。

皇上昏昏沉沉地睡着，他脸颊凹陷，骨瘦如柴，脸色青灰，完全看不出他几个月前还能骑马。

四妃捏着帕子小声抽泣，每个人都哭肿了眼睛。

不知过了多久，皇上悠悠转醒，四阿哥连忙上前握住他的手。

“皇阿玛，儿子在这里！”

皇上哑着嗓子说道：“扶我起来。”

四妃也迎了上去，淑婉兑了杯温水递给四阿哥。

四阿哥把水杯放在皇上嘴边，皇上摇摇头，“我不想喝。”

四阿哥忙把水杯放在一边，扶起皇上，让他靠在自己肩膀上。

皇上看了看屋里的几个人，“就你们几个吗？”

“不，大家都在呢！屋里站不下，他们都站在外面。”

淑婉打开窗户，冲窗外众人点点头。外面的人忙喊起来，有的喊皇阿玛，有的喊皇上。

皇上让皇子公主们进来，几十人站在屋里，把屋子挤得满满当当。

皇上叹道：“屋子太小啦！其他人就不见啦！你们都在我身边陪着，可见我是个有福气的。”

说完皇上笑了笑，他闭上眼睛，呼吸渐渐微弱，在四阿哥怀里没了气息。

众人齐齐跪下，哭声一片。

此时还在路上的十四阿哥抬头看了看天，他对几个心腹说道：“不能再拖了，放弃小路走大路，加速行军。最近察觉到我们动向的人越来越多，沿途还有官员过来询问，我能糊弄住一个两个，却瞒不了全天下的人。”

众心腹也赞同十四阿哥的意见，此时他们离京城不远了，不必再小心翼翼。将领们传令下去，命士兵们轻装简行，加快行军。

十四阿哥骑在马上，心里筹谋着到达京城后的计划。军队路过一处细窄的山谷，十四阿哥看看周围的地形，命人去前面探路。

探子很快就回来了，山谷没有问题，大军可以放心通过。

士兵们列队整齐，穿过山谷向前走去，等到十四阿哥经过的时候，山谷里突然传来喊杀声。

只见两侧山坡突然冒出许多弓箭手，有人喊道：“十四阿哥请停一停，请上山来说话，我们是皇上派来接您的。”

十四阿哥愤愤地在马鞍上捶了一下，当真可恶，行踪泄露，之后可就难办了！

侍卫们慌忙举起盾牌，护在十四阿哥身边。

山上的人笑道：“十四阿哥，您是皇子，我们不敢为难，只想请您上来说说话。您看我们的弓箭手一直拉着弓也挺累的，万一失手把箭射出去误伤了您，那就不好了。”

十四阿哥的心腹说道：“爷，他在威胁您，您可不能听他的，您去了就回不来了！一些弓箭手而已，我们人多，直接冲杀出去，您不要参与战局，让侍卫们护着先跑出山谷。”

十四阿哥骂道：“动动你的脑子，你睁眼看看山上有多少弓箭手，你硬冲出去要搭进去多少人命！这里冲出去了，到了京城咱们怎么办？”

没有兵他还搞个屁！

山上慢慢走下来一个人，他边走边笑道，“给十四爷请安，您不愿意上山说话，我便下来找您。”

走到山下，这人恭恭敬敬地给十四阿哥行了一礼。

“爷，咱们借一步说话。”

十四阿哥的心腹将他围住，不许此人近前。

十四阿哥摆手挥退众人，“你们退下，就他一个，难道还能把我吃了？”

心腹们走到一旁，来人和十四阿哥走到一边背着人说话。

“您带着这么多兵，皇上会怎么想？皇上只是病了，脑子可清楚着呢！”

来人看看左右，“您突然回来，无非是想赌一把，现在您的行踪被发现，就像赌桌上看见您的底牌似的，您还怎么赌？

德妃娘娘苦苦哀求皇上，把这些年的脸面情分都搭进去了，皇上现在精力不济，也没心情理论这事。只要您跟我回去，皇上不会揪着不放。”

十四阿哥冷笑，“你当我是三岁小孩好糊弄呢！”

“瞧您说的，我怎么敢！您不信我的话，您就自己想。皇上现在病了，您带兵回京，传出去很好听吗？”

这话听在十四阿哥耳朵里不太顺耳，他恶狠狠地瞪了这人一眼。

“为了面子，皇上不会把您怎样的，顶多骂两句打几下。您做下这种事，总不能指望着皇上还把您当香饽饽吧！”

道理十四阿哥都懂，只是这样轻易放弃他不甘心。

来人把德妃娘娘的信交给他，又提起十四福晋。

“您看看德妃娘娘的信，您再想想十四福晋和阿哥格格们。十四福晋还不知道您带兵回京呢！若是知道了，福晋会怎么想？阿哥格格们会怎么想？您的日子还过不过了！

您再看看您带的兵，他们死心塌地跟着您，您要冲杀出去，他们二话不说就得跟我拼命，不为别的，就因为您带兵有方，他们乐意追随您。可是这山上全是弓箭手啊！您忍心看他们丧命吗？”

来人连哄带骗，十四阿哥的态度松动了许多。

来劝的人看时机差不多了，扭头看看十四阿哥的众多心腹。

他不敢让这些人近前，十四阿哥是皇子，他能逃脱罪责，这些心腹跟着胡闹就没这么好的待遇了。就算现在没人理，将来总有被清算的时候。

这些人很清楚十四阿哥投降后自己的下场，他们必定会怂恿十四阿哥继续闹下去。

来人劝道：“爷，时间紧迫，皇上病情严重，我已经备好马匹，咱们这就走吧！”

眼看着机会渺茫，十四阿哥叹了口气。来人又劝了好久，十四阿哥没有鱼死网破的决心最后还是决定放弃了。失去了突袭的机会，这上万的兵马也成不了事。

十四阿哥走回去对众人说道：“我带几个侍卫先行回京，你们返回西北吧！”

心腹们听了这话哪里能忍！他们拼了性命想搏个功勋，到了紧要关头，你这个领头的先跑了！

“十四爷！您这就认怂了？你拍拍屁股走了，兄弟们怎么办？”

来劝的人连忙说道：“大家伙别激动，十四爷当然把你们的后路都想好了。皇上重病，沿途有山匪马贼，你们护送十四爷有功。现在快到京城了，皇上特意派人来接十四爷，诸位就可以安心回去了。”

十四阿哥也保证道：“大家放心，一人做事一人当，我不会连累你们的。”

有人小声嘟囔，“你说得轻巧……”

来人不管那么多，扶着十四阿哥上马就要走。众心腹围过来要拦，山上有弓箭手喊道，“谁敢上前一步，我叫他把命留在这里！”

弓箭手射出两箭落到众人脚前，大家不敢再劝，眼睁睁看着十四阿哥离去。

以后被清算也许还能留条命，现在拦下十四阿哥，那是立刻就死。

京城来的人护送十四阿哥快马加鞭返回京城，进城后十四阿哥看着街上挂的白灯笼心里咯噔一下。

他们加快速度赶到皇宫，来接的人递上孝布，请十四阿哥摘掉帽缨，剪掉部分头发，然后带着十四阿哥去了停灵的地方。

此时众人都在守灵，十四阿哥直接冲进去，扑在皇上遗体上大哭。

“皇阿玛，儿子来晚了！您睁开眼睛看看我！皇阿玛！”

十四阿哥大哭不止，旁边和尚喇嘛念经的声音都被压下去了。

按理说儿子伤心难过哭一会儿也正常，虽说看着不太体面，但毕竟是亲儿子嘛，倒也不妨事。

但四阿哥很看不惯他这个样子，现在皇上没了，你哭得情真意切，皇上活着的时候你怎么不听话一点让皇上安心？

四阿哥给苏培盛递了个眼神，苏培盛意会，连忙上前去扶十四阿哥。

“十四爷，您节哀，先帝看见您这个样子也会不忍心的。”

十四阿哥甩开苏培盛，根本不理他。

四阿哥无法，只能亲自过来劝。

“十四弟，到这边来，别在皇阿玛面前闹。”

十四阿哥依旧不理，他来的路上已经知道了，最后是四阿哥继承了皇位。十四阿哥心里不服气，他不闹腾心里憋得慌。

苏培盛小声道：“十四爷，现在您的亲哥哥是新帝……”

您得给亲哥哥面子，得给新帝面子啊！

十四阿哥哭道：“我哭皇阿玛，并没有碍着别人的眼！”

四阿哥咬咬牙很想动手给他几巴掌，糟心的弟弟除了添乱再没别的用！

这时八阿哥开口了，“十四弟，不要胡闹，亲戚朋友都在这，你想哭也得克制一点，注意礼仪体统。”

十四阿哥立刻停了哭声，乖乖去自己的位置跪着，听话极了。

众人的眼睛不自觉地往四阿哥那里瞟，十四阿哥和八阿哥给他这个新帝好大一个没脸。

八阿哥抬头，四阿哥的视线正好扫过来。

八阿哥谦卑地点点头，姿态放得很低，但四阿哥愣是感觉到一丝挑衅。