孟义山辞别了王爷，志得意满的自明伦堂中出来，恭候在外的郝大通马上迎了上去，躬身说道：“属下参见检使大人。”

老孟哈哈一笑，搀起他的臂膀说道：“快别多礼。”

两人凑得极近，孟义山撇见郝大通一身土灰的布衣，再加上那把连鬓的胡须，打扮的活脱老了十岁，不禁皱了皱眉，取出检使的符牌交在郝大通的手上，叮嘱道：“巡检司衙门小，差役们却势利。你拿了这个先去支领半年的月俸，置身上好的衣装行头，行事才能方便。”

郝大通迟疑的接过，他知道巡检司的差头大概月俸是四十两，比那些清水衙门的公差高出逾倍，老孟一下让他领半年，可真是够慷慨。

正待道谢，孟义山伸手止住了他，说道：“到任后多下点功夫，管好那般差役。日后我老孟得了势，也好提拔你。”空头允诺不费力，自然得说来收买人情。

郝大通心里一热，神态衷诚的回道：“必定尽我所能，以报大人拔擢之恩！”

他言语诚恳，没说什么过格的奉承话，孟义山点点头，暗想这是个忠厚汉子。

老孟有心问他王府中的人事，但这里不是说话的地方，踌躇了一下，说道：“大通，你先去巡检司点卯，就在那里住下，有事也好找。”

王府的马厩建在府内西南角，占地辽阔，约有数十亩之多，以供跑马驰骋之用。孟义山遣走了郝大通，便跑到这里挑马来了。

管马的伕役引领着孟义山从内有各色骏马的厩前走过，一路上不住介绍着西域名种、大宛良驹，老孟都没有听进去，只是走马观花的瞄上两眼，心里还在想着怎样把王爷交待的事情找出头绪。

他就这么心不在焉，来回逛了两圈，也没挑出一匹马来，让那跟着跑腿的马伕暗骂不止。

孟义山一边走着，心中暗想：“这刺客的事，没有凭证想找朱驹的麻烦也不容易，真是他妈的无头差事。”王爷要是交待杀人越货的事，就是再难他也当作平常，追查谋逆世子的刺客，却是不好啃的硬骨头。

世子继承王位，这其中定然牵扯了王府的明暗势力，看来还得回去与严先生商量商量。

他对严文芳的才具十分倚重，比起钱伦那种下三滥的奸计手段，严文芳所提的建议，从攻打叶家的准备到扩府增兵，都是切中孟义山当前处境的金玉之言，是真正的智囊。

孟义山踢开一处厩门，指着里面一匹通体如墨，四蹄雪白的雄壮骏马说道：“就是它了！”

那马伕总算是等到这位爷爷挑好了马，当即谄笑着奉承道：“大人真是好眼力，相中了这匹乌云盖雪！”

这名字让老孟不大满意，听起来像是乌云盖顶，摇头说道：“这名字不吉利！”重重的在马背上一拍，叫道：“以后就叫老六算了！”

“老六……”马伕一脸的谄笑转做苦笑，只是说着：“孟大人这名字起的好，好！”哪里“好”是实在气的说不出来，也不敢说。

解开了马缰绳，孟义山一跃骑上了这匹“老六”。这匹马可说是少有的良驹，一被生人骑上不免犯了性子，长嘶一声，立起前蹄就想把人甩下马背。

老孟扯住缰绳一带，两腿狠踢了下马腹，胯下的马匹吃疼，放开四蹄狂风一样从厩中窜出，在孟义山的大笑声中一路绝尘，在广阔的土地上奔驰起来。

那马伕原还担心他不明马性，如此蛮来之下有什么闪失。却见这位孟义山稳坐马背，与马匹的行进起伏十分合拍，控缰转马的技巧熟练已极，叱喝声中已然将这匹马驭使如飞，踏地奔行的声音一路远去，眨眼间便跑出老远，没了影子。

马伕不由惊叹这位盐检司的官老爷，竟然有手好骑术。

老孟久做山贼，四出劫掠府县，靠的就是来去如风，让官兵难以抓捕，马术不好哪能办到？

此时他倚在马上，任由冬日的大风吹得鬓发乱飞，心中十分豪快欢畅，自从逃出黑虎寨落魄至今，他总算是混出了样子来。

手下统役五百，武有莫魁、宋继祖，文有严文芳为他谋划，那钱帐房的歪才也能派上三分用场，又新收了武艺不弱的郝大通。不说人才济济，也是人多势重，大为助长了他的威风气焰。

入则交往王侯，出则号令官役，哪里还是昔日太行山的小贼头！

他心情得意，这匹被叫做“老六”的黑马也因久受拘束而发性飞驰，不觉间已然奔出数里，险些出了马厩的范围。

正待收缰转马的当儿，后方传来一阵蹄声，一匹黄马从身后快如疾电一样奔上，转眼就挡在孟义山的前面。

老孟一愣，发现马上的骑士是名背影纤细的女子，还没看清样貌，座下的黑马却因不甘被黄马追过而自发加力，四蹄生风的向前奔出，要赶抢先位。

孟义山也不勒止，有心与这女子赛上一赛。

乌云盖雪的脚力非同凡响，数息的功夫就与那黄马追了个首尾相连，马上的女子一声轻笑，反手挥出马鞭，黄马被空中的鞭响赶得一声嘶叫，窜出丈远，孟义山夹紧马腹紧追不放。两匹马在场中奔驰了片刻，老孟已经发现这女子的控马之术好过自己不少，正待加力追逐，前方的黄马突然立起前蹄，在嘶嘶声中停了下来。

前方有人，自然不能再向前奔马。孟义山费了好大的劲才勒住了马缰。

身下这匹乌云盖雪不住的用前蹄刨打着地面，仰头嘶鸣个不停，显然还处在狂奔带来的亢奋之中，马身已然微汗。在老孟不断的控缰和叱喝中才逐渐消磨掉了这匹马的烈性，终于有些伏贴的垂下头去，轻甩着鬃尾，接受了老孟这个生人。

孟义山欢喜的紧拍了几下马背，驯服这匹烈马让他自觉成就不小。

那女子将马头带转过来，孟义山不敢置信的瞪大了眼，竟然是小王子朱安的母亲陈妃——那位柳眉杏眼的美女。

那日孟义山教导朱安，与这位伊王携来的陈妃见过一面，对这位美女印象颇深。此时见她俏坐在马上，除了妩媚的风情外又平添三分英气，惊艳之下视线不免在陈妃的娇躯上瞟了两眼，眼神放肆不恭，心下也微嫉王爷竟然收得如此美女！

一般的闺阁轻易不见生人，出门都要坐轿，挥鞭纵马可是男子的事。只有丑鬼那种武林人物才会接触马匹。

但这位陈妃能叫怒奔的马立时停下，这份控缰的技术可不是硬力能来得的。

陈妃见这个疤脸汉子目光炯炯的打量自己，玉容一红，染上了些许薄怒，正待斥喝，却看到孟义山骑的那匹皮毛墨黑，泛着油光的乌云盖雪骏马。她的美目不由一亮，转颜问道：“孟义山，为何在此纵马？”

王妃能记住他这只有一面之缘的九品小吏，着实是让老孟觉得光彩。孟义山在马上一躬，略显放肆的笑道：“见过陈妃。王爷说挑一匹好马相送，我看中了这匹‘老六’，牵出来跑个过瘾！”

这有些匪气的马名，立时就让对面的佳人入耳生厌，觉得此人粗鄙，有些置疑王爷给朱安请的这个老师是否称职？

陈妃碍着身分，也没提这马名起得难听，她将坐骑向前带了几步，踱到了这匹乌云盖雪的身侧，伸出玉手搓摩了几下马头，略显落寞的说道：“检使所骑的这匹黑儿是大食名种，王爷向来看重，还望你多加爱惜才好。”

孟义山点头笑道：“这马跟了我吃不了亏……”他突然发现陈妃的素手秀美纤细，掌缘边却有久握马鞭的痕迹，孟义山心下好奇，禁不住套问道：“王妃真是好骑术，可把我老孟比下去了。”他嘴里称赞，心内却有点着恼这女人控马之技好过他不少。

陈妃收手嫣然一笑，娇媚的容颜诱惑的老孟有些失神，启唇说道：“妾身的家乡是漠东鞑靼，怎能不会骑乘？”

王妃提起故乡后，面上的轻愁和微抿的红唇，都透出了些许思乡的幽怨。

伊王妃竟然出身蒙古鞑靼部，这让孟义山吃了一惊，心里也平衡了许多，游牧为生的蒙人马术之精，他这山贼怎能相比。

他口中说道：“嘿嘿，这就难怪了，王妃所骑的必然也是宝马吧？”

他看那黄马毛色实在一般，筋骨也没什么神俊之处，真不知如何能胜过乌云盖雪。

抚了下黄马的鬃毛，陈妃赞道：“这匹追风是蒙古种里的铁蹄马，灵性和耐力都不错。”孟义山瞟了瞟那匹黄马，暗说：“老子倒没注意这匹，看来不能以貌取马，错过良驹！”心里一气，便重拍了一下黑马的头，破口骂道：“你奶奶的大食破马，让蒙古马比下了！”

王妃见状脸色一冷，轻叱道：“你别苛责马匹，历来战马以大食第一，要不是平素王爷爱惜黑儿不舍得骑乘，稍加训练，蒙马是胜不过的。”旋即轻叹道：“可惜这追风的血统就要断绝了！这两年瓦刺连番攻打大明，我们鞑靼也在西北与汉军对阵，双方罢市多年，在中原找不到好的战马匹配。”

孟义山点头附和：“这个我明白，配马是血统越纯越好，取种杂了出不来好马。”

接着便口沫横飞的和王妃讨教起驯马骑乘之术。老孟骑马还行，驯马和血缘之分纯属草包，他的无知落在佳人的眼里，反倒是助长了谈兴，含笑讲解起各类马匹的优劣不足，很让孟山贼开了眼界。

知道陈妃是鞑靼人孟义山只是觉得新奇，至于蒙人和汉人的对立，这夷狄之防孟义山是从来没有，美人在前管她哪个族的。

出身大漠的王妃和性情粗豪的太行山贼倒也颇为投契，陈妃在王府中待得寂寞，少有和其他男子说话的机会，难得老孟肯向她打听塞外的风光和驯骑之术，自是倾囊相告。

两人越聊越熟，渐渐称呼已经从检使换做了孟兄。两匹马头已经快要贴到了一处，一阵微风刮过，将王妃的秀发吹得一动，拂起的发丝轻擦在老孟的脸侧，让他耐不住而打了个喷嚏。

看着近在咫尺的佳人，要不是碍着身分，孟山贼早就下手轻薄了。

纵然如此，他的眼神也已经有些浑浊，一副好色之徒的模样。

陈妃在王宫多年，尔虞我诈的经历不知有过多少，险恶的世情早让她没了天真的想法。这个孟义山豪勇过人，又得王爷推重，自然要结纳笼络一下——她是抱着这个态度在和老孟接触。

王妃纤手轻抬，拢了拢被风吹散的发丝，嫣然笑道：“对了，还没谢过孟兄教导安儿呢！他要是吃不了苦，你就多责罚。”

孟义山这师父存心不正，本来就没准备教导孩子，此时人家的娘亲提起，不由得疤面一红，讪笑道：“我刚才还跟王爷说起小王子聪明伶俐，一教就会。”

心说老子要是把朱安放羊不管，他爹娘考教起来，还真是麻烦，这师父当的晦气。

孟义山正待再多添几句好话来打发王妃，却发现陈妃的表情变得有些忧愁，沉默了一会，向老孟倾诉道：“因为我不是汉人。在王府里没有亲戚凭依，连带的安儿在诸王兄弟间也受欺负，这孩子内向，我真为他担心……”

这是陈妃的真心话，她的蒙人身分很难在王府里面立足，要不是王爷宠爱朱安过甚，她这个王妃母凭子贵，还真不知道沦落到什么地位。

孟义山对陈妃不胜娇弱的神态起了怜惜之情，种口说道：“王妃放心，你信的过我老孟，以后我就把你当妹子看了。有我在，谁也动不得朱安！”末了觉得不够力道，又加了一句：“什么狗屁蒙汉之分，只要朱安势力强了，他那些兄弟还不是得跪着巴结！”

老孟的话深得佳人的赞同，草原部族的法则就是弱肉强食，和崇尚强者为王的山贼头子倒是起了共鸣。

陈妃稍微淡化了愁容，对着老孟浅浅一笑：“那就让孟大哥多费心了，你的情义，我和安儿都会谨记在心。”这种八竿子打不到的兄妹关系，从王妃的口里认了下来。

孟义山虽然怜香惜玉，也还没被美色搞昏。看出王妃是想用师徒之情来绊缚自己，他乐得被美人利用，乾脆明白的认做兄妹，日后在王爷面前也好有个照应。

眼看快至午时，陈妃将马鞭自鞍上摘起，依礼作别道：“时辰过的真快，还有很多话要和大哥讲的，只好下次再谈。秀云要告辞了。”

王妃对老孟说出了自己的闺名后，转马挥鞭走了。

靠着朱安的师徒关系，陈秀云和孟义山这两个人熟络起来，老孟直到此时才想担负起做师父的责任，真正有了教导人家孩子的觉悟。

望了望远去的纤影，孟义山心情舒畅的一夹马腹，驾着乌云盖雪奔回了马厩。

久等他不至的马伕都惊慌的要骑马去找寻了，见他回来心才落下。

老孟出手赏下一锭金子，让那马伕重新备好一套鞍具，好直接将这匹“老六”骑回巡检司。

那马伕得了厚赏欢喜非常，卖力的把马具备齐不提，还特地将库里的双龙鎏金马鞍取了出来，拿给孟义山过目。

孟义山绝对是好招摇的性子，见那马鞍前后各雕两龙相拱，金光璀璨，有腾起欲飞之势，这样上等的鞍具在马身一架，更显骑者的豪奢之气。

当下他便许下那马伕一百两银子，取来了库藏册录，把这王府马库的珍藏一笔勾掉。只添了个虫咬蚀坏的名目，这王爷等闲都不用的东西，就轻易落在了孟山贼的手里。