老孟在巡检司一番整顿，上下人等都被勒得令行风从。

百花门的郝大通因为开过拳馆，训教起这些巡丁来倒是大材小用了，几日下来颇见成效。

虽然没什么武功上的提升，合围列阵的本事倒是有了点样子，一改前任田锡时候的懒散懈惰。

孟义山虽然脾气凶暴，但是赏罚分明，经常撒下大把银两来笼络大伙，又拿山寨里那套兄弟义气来感召属下，竟然颇得司中众人的拥戴。

晃眼到了朱驹宴客的日子，洛阳城里刚到掌灯时候，天黑了下来。

孟义山强拉着严先生，华服锦绣，同着莫魁等人一起到了花月楼。

身后还有十数名手下护卫，一时间做足了气派。

楼里面还是一片笙歌燕舞，喧闹非常。孟义山却有物是人非之感，当初他追查奸杀命案，便是在这里大战王河。

可惜那武功高得吓人的太监还是没有音讯，总让他觉得对冢岭兄弟里的张五雄欠下了一分情。

这个一直没破的案子，让老孟平时很少提及花月楼的风月快事。

自从王河败逃后，李大人本想藉机封了这风花之地，为洛阳的儒风教化出把力，也算是有益世道人心的政绩。

可惜碍于本府的布政司和按察使，这两位大吏都是花月楼的常客，没了这等好去处，天天对着家里的黄脸婆那还不要了命了！

他俩下帖子和李知府关说，非要保住这家勾栏院不可，李崇义人虽清正，却不迂腐，为了这点小事得罪上司实在划不来，才让花月楼继续经营下去。

一名年轻俏丽的鸨婆迎了上来，带起一阵脂粉香气，见面未语先笑：“哟，孟大人可是稀客，奴家对您可是日思夜想，可算把您盼来了！”一副见到老相好的模样。

老孟皱皱眉头，暗道这鸨婆好生面熟，猛然想起这是上次他来时点过的姑娘“玉坠儿”，和老尚书的小妾柳月一样是楼里的红牌。

他当下笑道：“哈哈，坠儿，你什时成了鸨婆？朱驹要找老子喝酒，他来了没有？”说话的同时，伸手就把那玉坠搂了过来。

玉坠儿一边佯装着推拒，含情笑骂，一面让龟奴把后面的随从引领入位，她早就听说孟义山剿灭了叶家，气焰正盛，这时见他开口就直呼永宁郡王的本名，更是不得了，哪里还敢怠慢：“小郡王就在楼上，我领您过去。”

玉坠儿引着众人登上楼梯，她的胸口紧贴着老孟的胳膊，丰腴的触感让孟义山十分受用，可惜这次是来摸朱驹的底，没空与这动人尤物再续前缘。

从进来他就注意这楼前四周，发现有不少带着武器的客人，应该是永宁郡王的护卫。

鸨婆玉坠也在好奇的打量孟义山这伙人，相貌凶狞的莫魁和阴沉的绿袍客宋继祖都让她觉得不舒服，只有那龙眉凤目的严先生让她立生好感。

要不是碍着检使大人的官位，怕不早就扔下老孟去招呼严文芳了。

一个青衣书生守候在二楼的转角，面白如玉，挺鼻薄唇，孟义山想起这是曾经有过一面之缘的少林俗家弟子罗平海，朱驹的随身护卫，被推荐为王府长史的名家子弟。

这位罗公子面挂微笑，恭敬的拱手相让：“检使大人，郡王已经等候多时了。”将手势指向身后一间装饰雅致的花厅。

罗平海貌似温良，但孟义山却不这么想，除了英俊的惹人嫌之外，他当日排挤嘲笑郝大通，自负名门弟子，心胸着实狭窄，老孟没有把他放在眼内。

理都不理这位少林高手，转头招呼身旁的严先生，嘻笑着搂着玉坠进了花厅。

弄得罗平海脸上的笑容有点发乾，面色一阵青白，后面的莫魁是从少林破门出去的，见到罗大少衣襟上那俗家表记就恨得牙痒，怒目横视着走了过去。

这些无礼的举动让罗平海十分着恼，他虽不敢找孟义山的麻烦，老孟带来的人可就不怕了。

他在门口迎客，本身就有试探的意思，见到低眉敛目的宋继祖在后跟过，立时拂起一道内劲送出，想让宋继祖滚下楼梯出丑。

宋继祖是参拜地母的大妖人，向来也是厌恶佛家少林门下，见他挑衅哪还客气，竖起袍袖一划，袖口像是快刀一样轻易破开了罗平海攻来的内劲。

他随手卷袖便在罗大少的肩膀上狠敲了一记，罗平海猝不及防之下被这手袖刀打得肩头一颤，面上现出一阵痛苦之色。接连催气三转，才把那锋锐如刀的袖劲反震出去。

他心里暗惊这绿袍人好强的武功，孟义山能网罗到如此高手，实在不容小视。

宋继祖虽占上风，手肘却也被罗平海的反震劲道激得微麻。这位外表像是公子哥一样的罗平海，竟然能挨得住这种辣手，还能聚起内劲反击，实在是出人意料，让宋继祖起了戒心。

孟义山走进花厅的同时，将怀里的玉坠儿搂得更紧了，装出一付好色莽夫样子。人还没到，粗豪无忌的笑声便先传进了屋内。

朱驹早就坐在席中等待，和他同席的还有四五个人，他见老孟来了笑着起身相迎：“检使快请上坐。你能赏光来此，本王十分高兴。”

面上笑容殷切，和在龙门赌坊时的跋扈之态判若两人。

朱郡王身边特地备了两把空椅，看来是留给老孟和严先生的。孟义山大大咧咧的落了座，同时用眼扫了席上那几个人。

这桌显然不是酒宴，摆的都是清茶素点，朱驹的右方坐了三个人，打首是一名白净面皮的胖子，突腹腆肚，穿着一领亮紫的员外衫，衣褶袖口上绣着几朵牡丹，正在那里品茗。身后还跟随着一个家人打扮的小厮在那里搥打着肩背，显然是十分的享受。

朱驹伸手引见那胖子给老孟：“孟兄，这位是布政使赵大人。”

孟义山在洛阳混了不少时日，知道这是左布政使赵天泽，正三品的大吏。

那赵天泽的双眼半闭，瞇缝着看了看老孟：“哦，是知府衙门的捕头，现在升上巡检了？”轻抬起手中的茶盏抿了一小口。

孟义山现在羽翼已成，见那赵天泽神色轻慢，他也没给出好脸色，只是嘴角动了动，算是笑了，拱起了手说道：“见过赵大人！”连下官两字都省了。心道：“少给老子耍官威，你爷爷不吃这个。”

孟义山的强横样子大出布政使的意料，赵天泽的胖脸立时阴沉下来，却忍耐着没有发作。他对这位孟义山也是存了些许忌惮的。

孟义山乘夜血洗叶家庄，杀声震天，大火烧了半宿把叶家偌大宅邸变为了荒墟。手段狠毒老辣，洛阳的大户任哪个都得怕上三分，举城上下都在议论这个“杀头的检使”。

布政使大人也曾听了不少。今日相见他摆出的这份官威，老实说是有些心怯老孟的凶名而做出的反应。

“检使以青壮之年，立下清剿白莲的赫赫功名，实在让老夫心佩不已。”赵大人身旁坐了一位身穿青色长袍的老者，笑吟吟地称赞着孟义山。

那老人虽衣色素简，却是用了杭纺青缎，袖口折边都是上乘绣工缝制，眉眼间透出威仪慑人之气，瞧之不类寻常老翁。

这老头赞许孟义山，玉坠儿也在一旁凑趣，轻笑着把身子紧贴到老孟肩头，在他耳旁说道：“检使大人的声威儿，洛阳城哪个不知？坠儿就是喜欢您这样的英雄好汉。”

孟义山闻声大笑，回手在佳人的娇躯上摸了一把，放肆的动作看得那老者一怔，随即哑然失笑，表情上也有几分风流同道的样子。孟义山见了心里嗤笑：“好你个老色鬼。”立时便把这眼角起皱，白发多过黑发的老头视作何尚书一样的老不正经。

朱郡王也没忘了引介，有些拘谨的说道：“这位是按察使薛景忠，薛大人！”

那青衣老人点了点头，含笑注视着和俏鸨婆勾肩搭背的孟义山。

老孟听了一惊，见薛大人注目自己，立时便把装出来的色鬼仪态收了三分。

按察使和布政使同列正三品，可职权大不相同，这薛大人的任务是督查吏治，“访察善恶，举其大纲”，对府道官员的任免有着举足轻重的份量，孟义山再狂妄也得收敛行事。

他拿眼瞅了瞅朱驹和那白胖的赵大人，咬牙暗骂：“你两个孙子正派的像尊石佛，不叫姑娘相陪，原来是和这老薛一起放不开面子。”

最后一人不必介绍，一副马脸，瞪着孟义山的眼神像是能把他吃了，老孟还不算太健忘，马上就想起来这个人是谁，白莲教围困府衙那天见过，因为来援不力而被自己甩了一个大耳光的参将刘礼，洛阳卫军中的人物。

那罗平海和宋继祖试招没讨得好，这时也是面有不豫之色，立在朱驹身后。

席上还有三两人等，都是布政司和按察使两个衙门的属官，像是莫魁和宋继祖这种护卫，全侍列在各自上司身侧。

“刘参将，上次你在衙门索要粮饷，我老孟多有得罪。见面也是缘分，就化开纠葛算了！”孟义山推了一杯茶过去主动和解，口气却是那种我是老大，你是老二的强硬势派。

他这种大人不计小人过的硬梆话，把刘礼噎得面色连变，脸上怒得像是卤红了的猪肝，闷哼了一声没言语。操起茶杯灌了下去，握杯的手却是用力过猛，骨节显得有些青白。

按察使薛景忠见他两人似乎有些宿怨，开口解劝刘礼道：“刘军门已经升任了副总兵，代替已故马大人掌领洛阳军务，孟世兄也从捕头退下来了，升为巡检使，你们从前因为职责上起的冲突，还是揭过了好！”

刘礼不能不给这位老大人面子，嗔然说道：“些许小事，我没放在心上！”

老孟口头也是唯唯而诺，心里却想：“娘的，这鸟参将升官忒也快了，怕是钻营有力，不是靠的真正本事。”

孟义山本来就和朱驹有梁子，刚上来耍出那副横蛮态度把赵天泽和刘礼也给得罪了。严先生苦笑着在一旁看着这位属螃蟹的爷爷，暗里替他捏了一把冷汗。

却不知孟义山几番言语试探，瞧出这位刘副总兵也是老粗一个，像是直来直往的性情。检使大人已然在想：“这厮看来是个粗汉，不妨化开梁子结交一下。”

轮到严文芳和这几位大人对话时，自是礼数周全，应对的不卑不亢。

寒暄过后严先生望着老孟暗道：“你在这里装疯，我就顺着卖傻便是。”一副鼻口观心的样子正襟端坐，力求寡言少语，心里却饶有兴致的揣摩起这桌各怀鬼胎的嫖客。

“朱驹摆这座宴席的目的显然不是为了单纯的宴请老孟。座间哪个不是惯于营谋的虎狼之辈，就是官位最卑的孟义山也是凶狡过人。把这些洛阳官场上的棘手人物邀约到一处……朱郡王的意图还真是不好捉摸！”

众人围坐在桌边，似乎都有些心思，一时谁都没有开口，朱驹几次欲言，又看了看赵天泽，最终没有说话。

气氛如此诡异，让老孟察觉到朱驹这次邀宴怕是有点鬼祟。但他是百无禁忌的人，并没怎么放在心上。

孟义山率先打破了沉默，对着刘礼笑道：“我说老刘，看来你和老子一样，也是嘴里忒淡，咱们摆上半席开开荤。”

他心下想与刘总兵修好，以酒化怨，便让人下去搬上两坛好酒，布上四色小菜，准备与刘礼畅饮一番。

一席珍馐，顷刻功夫便端了上来。除了老孟自斟了一杯酒外，赵天泽等人怕饮酒失态落在薛大人眼里，没人去动。

俏丽的玉坠儿见状不待老孟示意，便从他怀里起身，玉手抡壶，给这几位大人面前的空杯倒满了酒浆，她心猜这些大人物必然有事要谈，调笑了几句便知趣的轻移莲步退出了雅阁，临去时的秋波勾了不少随从侍卫的魂去，席上的几位却对这位美人视而不见，心思彷彿放在九霄云外。

薛大人见众人如此模样，抚须笑道：“在此烟花妖娆之地，各位就别拒礼了。”

当先夹了一筷水晶餚肉入口，伸手对席上诸人让了让。席上几个心下一松，也动筷斟酒，谦推着互相敬了起来。

孟义山取了大觥舀满酒浆，重重推在刘礼身前，粗声喝道：“刘总兵，咱们斗上几杯，我试试你的酒量。”

刘礼见他从头至尾都是这般横冲直撞的脾气，只当老孟是个直性子的汉子，那气恨他一掌之仇的心也就淡了，心道：“这厮目前投靠了王爷，运道正红，得罪不得！”

闷声举起酒觥大口喝了，立时一股酒气涌上，涨得他面目通红，刘副总兵又将空觥满了一整爵，摆手给老孟推了回去。

孟义山大笑着接过一仰而尽，开口高声的开始与刘礼猜拳行酒，几番杯盏过后，两人宛如至交好友，互相推许称赞，不一会便前嫌尽释，热络亲厚的不得了。

赵天泽那边也正与薛大人温言细语的述说着同僚之谊，众人酒酣耳热之际，朱驹把身子向前探了探，轻笑着揭开话题：“诸位大人都是洛阳府的柱石，请大家来是为了叙叙情谊，玩赏些风月……”他沉吟了一下，歉然接道：“我家阿兄不好热闹，不然我们兄弟就一起具名邀请各位了！”

赵天泽笑了起来，承着朱驹的话说道：“世子性情端方，这花月楼是断然不来的，好在小郡王为人豁达，不然咱们可就聚不到一处了！”

说完举杯向众人敬了敬，他话里含沙射影，席上行为不端的几位对朱世子便添了三分恶感。

“哈哈，朱蟠那呆愣小子哪里知道此处的快活！”老孟笑的十分放肆，抬手又与刘礼碰了一杯，对面刘副总兵听到朱蟠也是面有愠色，气种种的将酒饮了，怒哼一声说道：“世子好大的架子！月前刘某加官，礼数尽足的再三邀请，他也不来。这次更是傲的可以，莫不是看不起我刘礼不成！”

朱驹显出一脸歉容，拱手给刘副总兵施了一礼，说道：“总兵大人熟晓武艺，治军有方，这样有本领的好汉，我王兄是佩服的。但他不好交游，性子又强固，倒也勉强不得。”

刘礼愤然说道：“自然勉强不得，世子位高爵尊，我这破落军户哪里巴结得上！”心下却暗喜这小郡王做事得体，当众称赞刘爷能带兵，在几位大人面前挣下几分光彩。

孟义山见了刘礼那自鸣得意的神色，不由心里暗骂：“你是屁的好汉，不知从哪里钻营来的总兵官。那马总兵一枝铁戟举世无双，方才称得好汉！”

老孟至今习武有日，以他此时的眼光来看当日马文明的武艺，实在是强悍无伦。