与郝掌门闲聊了一会，孟义山离开了武场，步向巡检司正堂。一路上心里琢磨着：“以卢家的财雄势大，应该不会轻易放过郝大通，没下毒手可能是怕郝天殃得了消息，暗中回来寻仇。”

老孟进了公堂，在书案前一坐，唤人生起炉子暖了会手。刚想着批阅些公事文卷，椅子还没坐热呢！钱伦这个狗头军师就跑了过来。

钱帐房现在混的比在叶家庄的时候滋润的多，孟义山把他视为心腹，让他管帐之外还兼任衙门里的刀笔师爷，成了巡检司内一大红人。

钱伦笑着给老孟打躬见礼，说道：“见过大人，有桩事情要给您禀报。”

“嗯，又要给谁求情买放盐引，说吧！”孟义山眼皮都不抬，提着笔管在那里给文卷画押签字，写来写去无非是个准字。老孟的字写得是又大又狂放！把那个“准”写得离体分家，像是“二住”。

钱帐房紧抿着嘴不敢笑，憋得很是辛苦，缓了口气方才回话：“是刘礼刘将军府上发了帖子，将军大人要迎娶一位如夫人，订在今晚拜堂庆贺，邀请大人去喝喜酒。”他从袖子里抽出一张大红烫金的喜帖，恭敬的递给老孟。

孟义山冷笑道：“这厮今夜成亲，喜帖现在才派到我这，怕是临时补的吧？他还真看得起我。”

孟义山打开帖子瞄了瞄，鄙夷的骂道：“如夫人，呸！名目倒巧！不就是刘礼纳妾吗！老子六品正授的官职，去给他娶小老婆捧场？去他奶奶的！”他将那份喜帖随手就给扔到桌子底下了。

老孟是打定主意不去，他和刘礼之间有些不和。

钱伦弯下腰，辛苦的钻到桌下把那份喜帖又给捡了起来，用袖子抹了抹，捧起来苦笑道：“大人，您与刘总兵有嫌隙，不去也没什么，但这礼数不能少啊！可不能叫刘礼那兵痞小看了咱们。”

“什么意思？”老孟询问的看向钱伦。

钱帐房沉吟道：“是不是由我替大人去一趟？带几样礼物，走个过场周旋一下。”

“嗯……”孟义山一拍脑门，说道：“也对，场面上得照顾到。他娘的这官场上就是麻烦。”

他把那张帖子又重新要过来，拿着问钱帐房：“刘礼这喜帖，洛阳城里的大小官儿们都发遍了？都有谁去了？”

钱帐房揣摩着孟大人的态度，笑道：“武将们到了不少，文官一个也没去，十分冷场。听说这位新娘子还是花月楼的当红姑娘，叫什么‘嫣红’的。不过是个青楼娼妓，确实不值得大人亲自去贺。”

孟义山听了大笑起来，说道：“这老刘真操蛋，没人缘！”

“哈哈，是，是！”钱伦在一旁陪着笑，心说：“你也好不了多少。”

“都没去……嘿嘿，有意思。”孟义山笑过之后，陷入了沉思，室内一时间非常静默。

官场上的惯例是如果有刘总兵这个品级的武将娶妻，一地的府道官员是全体都要道贺的，否则便是不会做人。可刘礼却是娶了个妓女为妾，还要大操大办，把娶如夫人闹得像是娶正妻一样的隆重，便有些不识时务了。

那些文人出身的大官小官儿虽然在暗里狗皮倒灶，脱了官服谁也不比谁干净，但给一个青楼女子捧场的事也是做不出来。

去贺喜丢人现眼，有违体制，等于扫了斯文体面。与其丢大伙的脸，不如丢老刘的！所以应者寥寥。

孟义山将身子倚在书案边，五个手指头不住在桌面上敲来打去，自语着说道：“大伙都不去捧场，老子去救他的急，刘礼绝对得承我的情，这是个雪中送炭的好事。”

孟义山说罢起身对钱伦道：“帮我准备一千两银票，四色礼物，老子要去刘礼家吃酒。”又忿忿的说道：“娘的！这小子升官宴刚过完就摆成亲宴，明摆着大操大办，狠赚一笔贺礼。操他奶奶！真够精明。”

钱伦被他说得一愣，心说：“大人比我看得还深啊！”应诺着出去置办礼物。

孟义山不计前嫌，想藉着这场婚宴拉拢一下刘礼，贺仪一准备好，他便带了钱帐房和两名跟差，上了轿子出门直奔刘府。刚转过两条街，老孟在轿内又琢磨着有些不妥，太莽撞了。

“老子一个人去贺喜？老刘那里再小猫两三只，他非得当我是去拆台看笑话的，还不得恨死我？他奶奶的，那样不是卖人情，是结冤家……”

孟义山挥手喝住了轿夫，要轿子停了下来。后面跟随着贺礼马车的钱伦一见轿子停了，不清楚什么事，从车上跑下来询问道：“大人，您这是……”

老孟拨起轿帘来对他说道：“老钱，先不能去。你拿着我的帖子前往威远侯府，把高侯爷请到我舅公何尚书家，我在那和他们两个先聚一聚。”又吩咐轿夫：“起轿！改道尚书府。”

此刻刘总兵的官宅内张红挂彩，鞭炮齐鸣！大红喜字高贴门首，歌舞鼓乐十分喧闹，贺客盈门穿梭不断。喜金礼品流水般的往上送，记帐的门房手都酸了，十分的热闹。整座宅院都充斥着喜庆的气氛，略显不足的是新郎官一直没有到堂上待客，只由府里的大管家招呼。主人不至，喧闹的场面里便又透着些冷清。

刘礼正在新房内来回踱步，面色十分恼怒。他昨天就把上百张帖子撒了出去，遍及洛阳城府道三司大小官僚，这些人大多推辞不至，只派了管家或幕宾送来贺礼。

亲自过来吃喜酒的，不是品级太小惹不起他，便只有那些在他辖下听命的武官，这等于在刘总兵脸上抽了一个大耳光。

刘礼心爱小妾嫣红，但这位如夫人出身不好，他把这事大肆操办，遍请洛阳城各级官员，就连与他不和的孟义山都派人递了帖子，一番费心布置，就是想让他的“心肝宝贝”觉得开心高兴，脸上光彩，再也不是那苦命的青楼女，而是总兵的如夫人了。

嫣红为了挣面子还把她在花月楼时的要好姐妹们都请了来，摆了几桌，好炫耀一下做了总兵姨太大的势派。

眼下没人过来捧场，可把刘礼急坏了，心里烦得要命，花月楼那群女人嘴可够损，回去一番传诵，他老刘以后上妓院嫖姑娘都会让人看不起。

“丢人丢到婊子家去了！”总兵大人愤愤的咒骂着。

他那小妾嫣红本来装扮得娇媚动人，一心想着跟随老爷迎接宾客，现在看来是不用惦记了，那些大人物一个都没来。

嫣红心里觉得受了委屈，正坐在床前梨花带雨的嘤嘤啼哭。美人悲泣泪双垂，把刘总兵心都哭碎了，痛惜不已的上去安慰，却怎样也劝不住。

刘礼气得直捶桌子，咒骂着连连跺脚！恨不能点齐兵马去把那些人给绑来。咬牙切齿的又等待了半个多时辰，这其间还是没人过来。

刘礼开始觉得心里发堵，正想着今日这场喜事算是惨淡收场，非常不是滋味，就有家仆进来禀报：“高侯爷、何尚书连同云骑尉孟大人来给老爷贺喜。”

总兵大人一听不信，又问了一遍，果真是这三个人来了，精神为之一振！赶忙拉起嫣红出外迎客。

侯爷与尚书大人一同赏光，老刘满天乌云尽散，高兴的脸上都快笑开了花，一路还在想：“这孟义山为人不错，真仗义！还把尚书和侯爷也给搬来添彩，以往算是误会他了。”

刘礼领着如夫人一直迎到了大门口。双方一照面，刘总兵给老尚书和侯爷拱手一礼，热切的笑道：“侯爷与尚书大人能光临寒舍，实是给了刘礼天大面子，迎接来迟，尚祈恕罪。”寒暄过后转过来对着孟义山，竖指赞赏道：“孟大人！够朋友。”

老孟一阵大笑，与刘礼两个人眼神对望，一切尽在不言中！以往的一些不愉快，从此烟消云散。

刘总兵接着给三位大人引见了新娘子，见了嫣红，孟义山觉得还算是美女，符合娶妾娶色的标准，心想：“乘着刘礼这时候对老子的感激劲还热乎，还得再夸他一下！”

老孟想着便说出了口，恭维的赞道：“刘大哥！新夫人真是花容月貌，美的冒泡啊！”

刘总兵对这份恭维十分受用，开怀大笑着连说：“过奖过奖！”

何尚书脸色不豫，心说：“什么混蛋比喻？”他是被孟检使从家里硬架出来的，心里有些怨气。

老孟一到尚书府说明来意，何老头当时就连连摇头，直说：“不去！娶妾相贺有辱斯文。”

孟义山见他不识时务，恶狠狠的向他瞪起眼睛，叫嚣说：“你奶奶个斯文！你这老混蛋再不上道，老子把你收藏的那些鸟字画都给揭了，当成黄裱纸焚给玉皇！我叫你斯文上天。”

横眉竖眼的威逼胁迫，把何老头吓得提心吊胆，马上便答应去给刘总兵贺喜。

老尚书非常了解这个冒牌侄孙，知道他发起狠来什么都敢干，杀人放火都是等闲，烧点字画还不是说干就干！畏惧山贼的淫威，应诺着准备去刘府捧场。

高侯爷那里就省事的很，见面把事一说，侯爷就同意跟着过来。他无非是想着吃喝玩乐，酒兴上来再赌两把。

几个人在刘礼的谦让下一路步入内堂，里面早就摆上了酒宴，外间还是由管家招呼着，刘总兵和新娘子留在里面款待三位大人。

嫣红亲自把盏给三人倒酒，由刘礼陪着，四个人一边小酌，一边说着闲话，宾主气氛十分融洽。

还没到一个时辰，外边忽然热闹起来，人马喧嘶，迎宾的小厮唱呐官名之声不绝。

原来是那些大小官员们，听说尚书大人和侯爷都亲自去刘家贺喜，自己再不动身就有些不识趣了。与其里外不是人，不如去和刘总兵结个“善缘”。

片刻功夫，大大小小的数十顶官轿停满刘宅前的空地，一众官员蜂拥而至，布政使赵天泽也赫然在列。就连两袖清风的知府大人李崇义，都带了幅亲笔所书的字画过来道贺。

李大人原本不想来，只是碍着何尚书的面子，老恩师都到了，他也得过来意思一下。李知府喝过两杯喜酒，又与何尚书说了几句，便借口公务繁忙径自告辞回府。

其间几次孟义山都想把李大人拉到一边，询问下清儿妹子的近况。他心里记挂的紧，可是话到嘴边，却总是被酒给浇了回去，酒是一口接一口的喝着，连尽了三壶。直到李崇义走了，他也没把这话说出来。

老孟心里十分清楚他想走的路和李崇义所期盼的相差甚远，对清儿的感情也是阻隔太多。但山贼绝不认命，十分执着的想着：“是老子的早晚跑不了，清儿一定得娶来做老婆。”

到了晚上明月初升的时候，刘府门前红灯高挂，喜气洋洋。贺客们已经走了一小半，喜堂内依然很热闹，众宾客觥筹交错，推杯换盏兴致正浓。

乘着酒兴和外面的雪景，有几个酸丁文人还即兴赋诗了一把，颂月吟风，赢来了不少彩声。

那些粗犷的武官们早就凑在一起嘶吼着行起了酒令：“三桃园啊！五魁首啊！八匹马啊！六六六啊！”一时喊声如雷，孟义山就喜欢这种调调，从里面跑出来到席上，与这些副将、千总们挨个划拳，输了的人便要罚酒。

笑闹着划了几趟拳，众人无论输赢都饮了好几杯酒，加上白日喝得也不少，脸红耳热之际便开始互拍肩膀称兄道弟，老孟和这帮将官一下子熟了起来，大伙嘻嘻哈哈的在那里喝酒玩闹。

堂上的热火气氛也挑动了花月楼的姑娘们，这些莺莺燕燕也巾帼不让须眉，开始划酒拳，说的都是什么：“满堂红，两枝春，五点梅花，一对鸳鸯”的酒令，娇声笑语，风情万种。

今日的来宾有大半都是花月楼的座上客，几个善于应酬的姑娘在场中来回穿梭，与贺客们打情骂俏，一时某将军，某大人的叫个不停。还有些“您怎么有些日子不来，可想死奴家了”的娇叱，整座喜堂里她们不认得的“好官”是十中无一。

喝着喝着，几个武官借酒装疯，跑到了花月楼姑娘们的席前，对着这群活色生香的女人们开始动手动脚，惹起惊叫和笑声不断。被占便宜的也不是什么良家女子，娇笑着与那伙武官拉扯推抱，媚眼勾牵，让这伙人酒后更添三分醉，色授魂与。

孟义山笑看着眼前的一切，倍觉亲切，只有当初他在黑虎寨大宴群匪的时候，才与此刻相差仿佛，不禁拿起酒壶把头一仰，对着嘴巴将一壶美酒都送入了腹中。

又在外面待了半刻功夫，老孟便被刘礼和高侯爷出来寻到。高昌泰笑逐颜开的拉住他，怂恿道：“快走，咱们到后堂赌几把牌九。”

刘总兵也在一旁帮腔，连说：“孟兄弟，今天哥哥高兴，定要玩个痛快。”

老孟还没等答应，便被两人热切的给拉了进去。进了内堂一看，酒宴早已撤下，正中摆了张八仙桌，上面放了一副骨牌。

布政使赵天泽和老尚书正坐在牌桌前，旁边还空着两把椅子，虚位以待等人加入。

何尚书一见孟义山，长出了一口气，眼神希冀的望向老孟。山贼正有些不解，何老头颤巍巍地站起来，疲惫的对他说道：“义山啊！高侯提议赌牌九。老夫年老体衰的，熬不起夜啊！你替舅公推几把。”

方才酒后高昌泰一说玩牌九，起注五百两。刘礼和赵天泽是兴高采烈的赞成。

只有何尚书攒起了眉头，心说：“你们几个一个是侯爷，一位带兵的大将，剩下一人还是封疆大吏，都富的很。就我老头子没油水，赌不起！”

老尚书给伊王做代国相还没有多久，他退职多年，家底子薄。一注五百两，一听就有些怯了，打定主意要让老孟替下这场牌局，一等他进来就把这事扔了过来。

孟义山心里明白何老头装佯，也不揭破。“舅公”这个面子他还是得卖的，十分豪气的说道：“行啊！老子做庄，赢他个万八千两正好过年。”拉过椅子也不客气便坐了下去，顶替了何尚书这个“穷光蛋”。

余下三人是万分欢迎，大伙都知道老孟富得流油，管着关洛盐务就同坐拥金山。是钱匣子大羊牯，在心里已经把屠刀磨得雪亮。

何尚书心口石头落地，又装模作样的嘱咐老孟不可多玩，贪赌不放。和几位大人告了辞，一身轻松的回府去了。

孟义山的上家是刘礼，高侯爷选了对面的天门，赵天泽坐在他下家。布政使大人一张胖脸踌躇满志，旁边还有个唇红齿白的青衣小厮给他端着一壶龙井，派头甚大。

老孟瞪了他一眼，冷哼一声，用手把桌子上的牌哗啦推乱，嚷道：“洗牌！”

如夫人嫣红笑着上前，手法娴熟的将三十二张骨牌搓洗了几次，一并叠好。弄妥之后小鸟依人的靠回刘礼身侧，丈夫就在身边，她一双媚眼却水波流转，不住的看向体格健壮的老孟，心想：“就是这人在洛阳闯出偌大名头？年岁不大就是六品云骑尉了！那道刀疤看上去倒有些味道。”脸上露出含情浅笑。

赵天泽在旁边瞧个明白，眼红不已的暗暗嫉恨：“狐媚子！烟视媚行！”他替老刘谋着不平，肚里暗骂起来。