卫繁闷闷不乐，她是心粗的，身边的物件贵贵贱贱的，都不大放在心上，唯这件来历不明的小玉球是她心头所好，时时把玩，前几日还挂在帐中，今日心血来潮，坠在了腰间绸带上。

绿萼绿俏眼看着自家小娘子小圆脸垮了一半，水杏眼皱巴了皮，腮边梨涡都没了，蔫耷耷坐那，活似霜打风吹一寒冬。一边的卫紫更是气呼呼的，差点没从鼻子那喷两道气出来；卫素无声泪垂，手里紧攥着沾了白墨鲜血的手巾。

她三人，一个蔫，一气，一个哭，凑一堆好似一出酸剧，凄凄凉凉，戚戚惨惨，又似透着滑稽，叫人瞧了也不知是鼻中发酸还是眼中发酸。

谢令仪素来持重，此时也生了气，指使仆役在草亭附近翻找玉球，将散落的核雕搜寻回来。核雕是一个一个都找了回来，卫繁的玉球却是影都没有。

赏梅小宴凄凉收局，客人还丢了贵重物件，谢家深觉丢人。

偏这事，不知该指责哪个，白墨是卫素带来的，又顶着满头满面吓死人的血，哭诉自己是被绊倒的，在场的小丫头抖成一团，谁也不敢认下这事。

白墨的性子不似卫素腼腆，很有些泼辣，头冒血，眼含泪，跪在那一口咬定身边有人绊了自己。她虽未言明，却是暗指崔明贞的丫环。

崔明贞脸白如纸，摇摇欲坠，死死咬着唇一言不发。她这般可怜，倒衬得卫家咄咄逼人，面目可憎。

两边都是亲戚，谢家是左右为难。

要紧的还是卫繁的那枚玉球，她在草亭坐下时尚在身上，陈思薇也说自己瞧见了，还道里头关着一只小玉兔。

玉球又不是什么珠子这些细小之物，大小有如鸽卵，哪里会找寻不见，八成就是让哪个不知死活的小丫头趁乱摸了去。

诗礼之家出了个窃贼，传出去，别说面子，里子都丢尽了。

谢令仪歉疚不已，握住卫繁的手道：“卫妹妹，实在对不住，你们难得来，谢家却这般失礼，你放心，我定给你个交待。卫妹妹喜欢小兔子吗？”唤丫头取来一只桃花玉雕琢的小兔子轻轻放在卫繁手心里。这只小兔子圆头圆脑，油脂粉嫩，煞是可爱。桃花玉少有大块，玉兔半个巴掌大小，透粉润泽，极为难得。

卫繁捧着玉兔，越发伤心了，她只喜欢吃兔子肉，不怎么喜欢兔子摆件，玉球更不可取代，越想越想哭，可怜兮兮地抬起雾蒙蒙的眼看着谢令仪。

谢令仪自知理亏，不知如何安慰，只得看向卫絮求救。

卫絮扶着执书的手，想了想道：“虽不过俗物，却也是心头好，无价，不可替。劳烦三姐姐叫人再找找吧。”

谢令仪岂有不知这理的，眼下实是找不到，难道真当着亲戚的面审贼？本想指着卫絮一起扯块遮羞布，将这事暂掩了，过后再细细问，谁知卫絮竟是不肯，不禁笑嗔：“阿絮偏心自家堂妹。”

卫絮道：“我犯不着偏心。”她才是里外不是人的那个，卫繁在她外家受了委屈，她有何颜面？她外家出了贼，她又有何颜面？

谢家三姐妹一时都有些气闷，细思这事该如何了。

崔和贞站那惨然一笑，卫家也好，谢家也罢，非富即贵，她们哪个会是贼？只她无依无靠寄人篱下，焉知不会被富贵迷了眼，生出贼心，做下宵小恶行？卫家的丫头又指控她身边人使的绊子，她不是一个贼，也是半个了。当下咽声道：“卫家妹妹的玉球丢得蹊跷，瓜田李下说不清道不明，不如从我这边先搜搜，容我自证……”

不等谢家姐妹色变安抚，卫絮却先发作，道：“崔家妹妹胡说什么？卫家人搜谢家客？我卫家再无状也做不出这等欺人之事。”

崔和贞不曾想卫絮当场翻脸，掩面低泣，泪如雨下：“絮姐姐，我并无此意，你知我口笨舌拙，从来不会说话。”她身一矮就要跪下认错。

卫絮面含薄怒，驳道：“崔妹妹嘴笨，我又何尝伶俐，我非长非官，岂敢受妹妹一跪。”她越说越气，拉起卫繁几个，“我们家去吧。”

卫繁惊得脸都圆回来，随手将玉兔往身边的一个丫头手里一塞，携了卫紫卫素跟着卫絮就走。帮亲不帮理，一笔写不出两个卫字，无论如何不能拆了堂姐姐的台子。

卫絮这一回，算是负气而归，饶是谢老夫人亲来安抚，卫絮面上虽是搁置忘却，心里哪有不生疙瘩的？

卫繁自己还伤心着呢，倒管起闲事来，问卫絮：“大姐姐，你是不是与崔家姐姐不和？”

卫絮没什么好声气：“我与她心气不投。”

崔和贞无父无兄无叔伯，唯与一个病怏怏的寡母相依，家中无有恒产，兜里无有身外物。卫絮要是算得泡在苦汤里，崔和贞泡的苦汤少说多加了几百斤的黄莲，苦得直渗胆汁。

谢老夫人怜贫惜弱，接了崔和贞来家照顾。崔和贞一针一线一衣一食全依托着谢府，难免谨小慎微，事事周全。她这般知事懂礼，自是讨人喜欢。

就是不知哪里不对，只与卫絮八字不合。初来相见，姐妹间互有赠礼，卫絮思及己身，物伤其类，随手送出的都是重礼。谢家女都知道卫絮的脾性 ，见怪不怪，崔和贞却是大为惶恐，自惭礼薄，回去后跟丫头熬夜绣挂屏回赠卫絮，直累得小脸黄黄，风吹就倒。

谢家姐妹吃惊不已，谢令余便去劝崔和贞，卫絮待人随心，并不在意这些身外物。

崔和贞却道：絮姐姐是高门贵女，她无门第之见，与我交，我却不能为此心安理得收受贵礼，不然，岂不成了贪妄小人。

谢令余大感崔和贞品性高洁，与两个姐姐夸赞之后，回头反劝卫絮出手时不可这般随性。

你公侯之后，出手就是金啊玉的，别人力薄，只能回你破瓦片，她非但没觉得占了便宜，反倒坐立难安，这般有德之人，难道不该戴荆钗换白服倾心相交？

卫絮哑口无言，环顾屋中各样器具，糟心，她只有金啊玉的，没有破瓦片。亲力亲为，绣个香囊，绣个扇面回赠？卫絮更糟心了，她不会啊。她琴棋书画样样皆通，针指女工样样不能，费老鼻子劲、戳烂指头绣出两条手帕也就孝敬给了谢老夫人和国夫人，可怜两个老人家半天也没认出帕子上绣的是鸡还是花。

那便不送罢？

崔和贞感念众姐妹的对她的照顾，时不时送来亲手做的鞋袜吃食。卫絮是要也不是，不要也不是，要了得回礼，不要……崔和贞头微垂、泪盈睫。

姐妹之间常相处，总有言辞失当之处，往常闹闹小别扭，隔日也就忘了。

遇上崔和贞，孤身单衣独立冷风中，秋眸满蓄秋雨，扭衣绞带，盈盈下拜赔礼致歉。

卫絮实在不惯与她相交，想着不如远着些，崔和贞失落自责，折节讨好。谢令余与她交好，人与人之间，也讲缘字，劝她不必如此。

崔和贞却道：“我初来时，与絮姐姐也是相谈甚欢，几成莫逆，可见有缘。如今这般，想来是我错了，既知错岂能不改错失良友？”

气得卫絮半夜惊坐起，暗想这个崔妹妹比自己的三个堂妹还讨厌。自家堂妹也不过一个贪吃鬼，一个胆小鬼，一个抬杠鬼。细细品，还有几分可爱之处。

抬杠鬼卫紫自诩早已经参透了各种宅斗阴私，一击掌，与卫絮道：“大姐姐，这个崔和贞以退为进，占了便宜还捞着好名声，唉，你这是让她算计了去。”

卫繁有听没懂，只管跟着点头，她还是伤心玉球。绿萼与绿俏哄了半天也没哄得卫繁重现笑颜，灵机一动，拿了车中那只纸鸢引逗。

“小娘子，你看这只纸鸢，两对小翅膀，不像能飞天的样子，也不知那乞儿说得是真是假，别是骗人的吧？”

卫繁接过纸鸢，这要是飞不上去，她岂不是惨上加惨，丢了心爱之物，还叫人给骗了？

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卫繁凄凄惨惨的，楼淮祀也是惨不忍睹，被他五舅舅逮住就是一通死捶。

楼淮祀哇哇大叫，控诉道：“我诚心托舅舅帮我画影，舅舅呢，画个发面白脸胖丫头给我。”

姬殷一吹笔，冷哼道：“我只答应替你画，却没说要画得像。你说你见到的小娘子，白嫩嫩，热腾腾，软绵绵，不是馒头就是包子，我画的胖丫头哪里失了神韵？”

楼淮祀气苦：“你画的胖丫头只有胖，无一分秀致，眼小鼻子小，还斜着眼歪着嘴笑。”

姬殷叫左右摁住他，凑过来摸了把外甥的俏脸，吐气如兰：“你懂什么，烟视媚行，此乃风情。”

楼淮祀气得吐血，扯开喉咙喊道：“外祖父，外祖父，五舅舅欺负我，他还摸我，还说要带我去狭斜曲巷看风情娘子。”

姬殷看外甥，再看看自己亲卫，都是一等一的好手，手起刀落就能结果掉这混账玩意。他姐姐、姐夫年岁尚轻，再生一个小儿郎实属易事，这个……杀掉算了。