李内侍悄悄避开人潮，找到街角停着的车驾：“圣上。”

姬景元叫他上车，道：“朕用过的这把刀，老二终究是不趁手啊。”

李内侍小心道：“依奴婢之见，这刀有了年月，也钝了。圣上没见，事将了，小郎君连削带打的，都把谢御史气得口中吐血不能言语了。”

姬景元倚在那笑了下：“阿祀就是胡闹。”

“听着倒是在情在理的模样。”李内侍也跟着笑。

“罢了。”姬景元随意挥了军手，“不在其位不谋其政，多的朕也不好多管，君臣一场，你去跟老二说一下，流放就免了吧。”

李内侍躬身：“是。”

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“好画啊。”姬殷赞叹，“雉鸡展翅欲破画而出，鸟目视人，似与执画人对峙提防，令人错疑自己身在画中之境，怪不得小心谨慎如谢知清，也忍不住将画藏在家中，落下这么一个把柄，成了压垮自己的一根稻草。”

楼长危端坐在那，全身酝酿着杀气。

姬殷笑起来：“姊夫，外甥这口条，啧啧，真是张嘴就来，真里杂着假，假里掺着真，他自己都半知半懂的，也敢言之凿凿、浩气凛然，你看，直把谢知清给怼得吐血昏厥。”

楼长危冷着脸道：“楼淮祀胡言乱语，不知深浅，早晚会闯出弥天大祸。实是该死。”

姬殷乐得小王八蛋受教训，嘴上还要开脱一下：“姊夫，话也不是这般说，到底还是谢知清不知死活，近年来，更是妄图成圣。”他伸伸懒腰，笑道，“我家那位，自己不是好人，也不信世上有圣，更不喜出个圣人来添彩扬名，那些个送祥瑞道吉兆的，全被批个满头包。谢知清棋差一着啊，他想博个善始善终，还不如缩起头尾，本分告老，偏要做圣人受世人惑敬仰，贪字反得贫。”

楼长危忍不住问道：“悯王找我是要跟详谈谢知清案？”

姬殷笑道：“哪里，我是来告状的啊，你儿子搞得我一个头两个大，我总要跟你说说始末，让你这个当爹的也头疼头疼。姊夫，你和阿姊生得这儿子，活脱脱是为我二哥生的。阿祀原先不过凑个热闹，谢夫人虽然处境堪怜，我看阿祀没心没肺的，也没多少怜悯之心。等得众民为谢知清求情，阿祀气得脸都红了，他是见不得挟持民意之事啊。”

楼长危看他：“你就为这事邀我对饮？”

姬殷理所当然道：“对啊。不过，你若有意，我也可以与你细谈谢夫人之事，端看谢夫人的手段，天下为夫之人都要当心，杀人诛心，谢夫人多年隐忍，只为将雪白白的丈夫打到泥尘之中满头满脸灰扑扑。细思，后颈发凉，姊夫，前车之鉴，后事之师，你当引以为戒……”

楼长危耐心告罄，饮尽杯中酒，起身就走。

姬殷拍手大乐。

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谢夫人告夫一案。

判谢夫人与谢知清义绝，谢夫人告夫，其情可悯，免其徒刑，动手杀侄，激愤之举，罪不至死，判流放千里；谢知清行差踏错，革其职，首匿之罪酌情免却，杀女徒二年，念多年为官克己清廉，常有善举，兼年事已高，孤绝人家又有老母无人俸养，先行发放回家。

谢老夫人知后，人醒了，却也糊涂了，半疯半癫，坐那嘴里念念叨叨，趴在她嘴边听一天都听不清她在说什么。

谢知清一夕间，须发皆白，瘦骨支出，背驼得几要点地，行过大街，耳中嗡嗡作响，旁人的窃窃私语与指指点点，虽听不分明，落他耳里仍是讥诮，有心要辩解，喉中尚有腥甜，咽下苦意，慢慢吞吞地走回自家的清贫小院。

死？死也不能死，他还有个老娘要他照料呢。

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卫繁和卫放打心眼地佩服起楼淮祀，兄妹俩亦步亦趋跟他身侧，夸了又夸，赞了又赞。

卫繁义愤填膺，道：“谢御史好生无耻，行善虽是好事，怎能夺夫人的私产为自己扬名。”

“对对对，无耻之尤。”

楼淮祀略有心虚。

卫繁歪着头，腮边梨涡顿现：“楼哥哥真厉害，什么都知道。”

楼竞冷哼一声，在旁拆台：“分明是胡诌。谢知清虽有沽名钓誉之嫌，但做得好事也是实打实的。他官至三品，年年禄米就有四百石，禄田十多倾，兼每月又是杂样俸银可领，这些所得，他几近都舍了出去。”

“谢夫人也没什么十里红妆，她爹虽是富商，却非巨贾，那幅《雉鸡图》是谢夫人娘家无意所得，她爹不通文墨，也不知真假，想着女婿是读书人，八成喜爱字画等物，遂陪嫁给了女儿。”

“谢夫人心慕谢知清之才，初嫁几年，二人也是琴瑟和鸣、情投意合，等得他们举家进京，日子才过得艰难起来。京中居大不易，吃穿用度样样用钱，谢夫人少不得也要动用自己的嫁妆，谢老夫人虽眼红，到底也不敢有过分之举。直至，谢夫人娘家遇难，她爹走商时遭了劫匪，丢了性命，她娘亲随夫而亡，家产由着一个忠仆守着尽托与了独女女婿。”

楼淮祀嘴硬道：“我说得也不算大错。姜氏娘家人一死光，谢老夫人就开始露出獠牙来，吞了亲家的家产，又霸了孤伶儿媳的嫁妆。我琢磨着谢知清那时就起了乐善好施、天下为公之心。不是自己的银钱，花起来也不心疼。”

楼竞斜眼：“那也是先前几年，再者谢夫人的私产没用多久也已耗尽，之后，谢知清便得上皇赏识，入朝为官。”

楼淮祀笑道：“用过便用过，一年是用，两年也是花，占了自家娘子的便宜，我一点没冤他。”

楼竞低不可闻道：“谢知清私德有亏，为官却着实不错，纵他只是求名，装上一辈子，也当得诤臣好官。”上皇提他为御史，不知除了多少尸位素餐的老臣权贵。

卫放怕楼竞怕得要死，还是不服嘀咕，道：“纵他是好官，也不是好人，既不是什么好人，没得好下场，那也是理所当然之事。”

楼竞一个眼刀过去，卫放缩缩头，跑到楼淮祀另一侧躲了起来。

楼淮祀忽问道：“堂哥，姓贾的现去了何处？”

卫繁大惊，忙问：“楼哥哥，你找贾先生做甚么？”

楼淮祀很想摸摸她的脸颊，硬生生忍住，哄道：“卫妹妹，不如你先回家，我问贾老头一点事。”

卫繁不舍：“我……不能去？”

楼淮祀为难道：“贾老头住的地方脏不啦叽的，污水横流，臭虫乱爬，还有好些癞头乞丐在那做窝，去一趟，身上都能爬满虱子。你去了，污眼污鼻污耳，还是不去为妙。”

卫繁端详着他的神色，忽凑过去，问：“楼哥哥，你是不是生贾先生的气？”

楼淮祀一惊，老实点头：“我怀疑贾老头骗我，得问上一问。你放心，我定不会过于为难他，再说，他糟老头一个，活跟死后又从地底爬出来似得，全身骨头都不怎么牢靠，手一重，他就死了。我一向仁心良善，哪会草芥人命。”

楼竞听他尽往自己脸上贴金，翻翻白眼，走远几步。

卫繁听后，想了想，自己确实不便跟着去，卫絮她们都还在马车上等着她呢，乖巧道：“那楼哥哥小心。”

楼淮祀笑道：“我给带你万丝酥如何？那酥糖铺离贾老头的住处不远，我捎了来给你。”

“多谢楼哥哥。”卫繁眉开眼笑，冲楼淮祀一个万福，转身乳燕似得飞走了。

卫放看妹妹跑走的身影，他也想吃万丝酥，又疑惑问道：“楼兄，贾先生几时骗你了？”

楼淮祀吃惊：“卫兄，你怎不走？”

卫放扬眉：“我也要找贾先生，他把谢罪带走了，我答应谢夫人要养阿罪的。”

楼淮祀比他更疑惑：“谢夫人何时托你养谢罪？”

卫放道：“寺庙道观哪是好去处，我祖父说过：最毒最秃，最秃最毒。谢罪落那般秃驴手上，削个发烫个戒疤，连念经敲木鱼都不会，还不知会被秃驴怎么苛待呢！他被欺负了，都不会喊救命。总之我要养阿罪。”

楼淮祀无法，只好把拖后腿的舅兄捎上。

贾先生带着谢罪躲在屋中，谢罪不知是累了，还是被贾先生使了手段，沉沉睡在一张乱脏脏的床上，好看得噬心夺魄。贾先生极为识趣，见了楼淮祀立马趴下认错。

楼淮祀蹲在他身前，笑道：“老贾，这便是你不对，我见你有趣，诚心与你结交，谁知，你竟戏耍于我。我心甚痛啊。”

贾先生挤出一个笑：“小……小郎君……小人委实不曾欺骗。 ”

楼淮祀伸手揪下他的一根胡子：“当初见你，你贼眉鼠眼的，我想着不能以貌取人，谁知你是相由心生。那日在卫侯爷的书房，你冷不咧地提什么《雉鸡图》？”

“顺口，顺口……”

“不见得，我看你九成是故意的。”楼淮祀目光幽幽落在谢罪身上，“嗯……恩人之孙，万一有个意外，贾先生想必余生难安吧？”

贾先生立马改口：“小郎君大人大量，小的当时是……因势……顺口，那么一提。”

“谢夫人来领粥可是故意为之？”楼淮祀击掌，“怪道她在堂上见了卫家姊妹妹和卫放，目中流露出几分愧疚之意。”

“无……心……无心……”贾先生酸皱着脸。

趴在床边看谢罪的卫放听得快傻了，自己伸手把自己自己快掉了的下巴抬了回去。