楼淮祀跟卫放一同经了谢夫人案，两人愈加亲近，他这个寄住客，成了座上宾，简直是乐不思蜀。

他这一日日过得无比惬意。但凡卫繁去看谢罪，他后脚跟就溜了过去，二人立一处，叽咕几句话，再依依不舍分开；无聊了就骚扰骚扰俞子离，在他院中一通翻箱倒柜，见了好的就塞怀里扬长而去；再时不时与老丈人、舅兄凑凑趣，卫询有时还摸过来一道吃个酒，一同诽谤诽谤和尚道士。

卫询可不比卫筝卫放父子好糊弄，几眼就看穿了楼淮祀的司马昭之心，乐呵呵地看楼淮祀在那大献殷勤，暗忖：这坏小子不安好心，脸皮厚又奸滑，耍得他儿子孙子滴溜溜转，一个赛一个地待他好得掏心掏肺，全不知这坏小子甩着狼尾巴肖想卫家女。

不过，这坏子要真能求来皇帝的赐婚，未常不是一桩好亲事，真要算起来，还是他们卫家占了老大一个便宜。

国夫人是没见过楼淮祀的，耳听孙子念完，儿子念，儿子念完，连丈夫都跟着念，她不好奇都难。再者因谢夫人案，楼淮祀和卫放一块前后奔忙。老太太误以为楼小祖宗跟孙儿一般，是个心地良善的，说什么也要把人叫过来见见。

楼淮祀这些时日把卫家里外摸了个透，侯府里卫筝与许氏是摆着好看的，小虾小米，当家做主的仍旧是卫询与国夫人，卫询主大事，国夫人主琐事，基于卫家无有大事，因此，国夫人坐得才是头一把交椅。

见了她老人家，才算是实打实的自己人。

楼淮祀哄老太太一向得心应手，特地穿了一身的红，收拾得浑身上下洋溢着喜庆讨巧富贵。果然国夫人一见他，顿时眼前一亮，进来的俏郎君面如冠玉、唇如朱染、未语先笑，别提多招人喜欢。

“唉哟，早听闻楼家二子生得好，百闻不如一见，真是俊俏非凡啊。”国夫人忙叫人搀起楼淮祀，又嗔怪，“说起来，你洗三时我就见过你，还在你澡盆子里头扔过银锭子，你倒好装个小乞儿来家，也不知来见见我这个老婆子，该打。”

楼淮祀连忙长揖到底讨饶，半点不见外地腻了过去：“那不是扯了谎，没脸拜见老夫人。老夫人早早见过我，我也早早就听说过老夫人。”

国夫人大乐，笑道：“这是抹蜜的话，我不信长公主没事跟你说我这个老婆子。”楼卫两家可没什么交情，楼淮祀洗三，那是长公主二嫁生子，大喜之下广宴群客，别说京中权贵，连街上讨饭的都能去蹭把洗三钱。卫家上门赴宴，全然做不得数。

楼淮祀笑道：“我可不是听我娘亲说的，我是听我外祖父说的。”

坐一边看热闹的卫询差点没把手里的酒杯给扔出去，这是什么话？他卫询的妻子，由上皇嘴里说出去？听得他都快疑心自己帽有异色。

国夫人也是一呆，笑斥：“胡说。”

楼淮祀捂嘴偷乐，道：“真没胡说。”他溜一眼卫询，哟！老头脸都变色了。贼兮兮地附到国夫人耳边，压低声，“我外祖父私下道：诸天神佛也是欺善怕恶的，这卫询得罪了全天下的和尚道士，竟还是结了一门好亲，娶了一个才貌双全的妻子，真是便宜他了。”

国夫人被哄得如吃了几斤石蜜，眉开眼笑，大乐不止，再见丈夫时不时抛来眼风，更是笑开了花。索性将丈夫丢后脑勺，全当不见，拉着楼淮祀问东问西，末了还道：“当自己家住，千万别客气了。”

楼淮祀打蛇缠上棍：“老夫人可别哄我，我是实心眼，要当真的。”

“当真才好，当真才好。”国夫人喜得直拍他的手，又笑着道，“我看你可不是什么实心眼，比我家大郎机灵，以后你们兄弟一处，你提点些他，省得他几时惹了祸都不知道。”

“老夫人放一百个心。”楼淮祀大包大揽，“我俩亲如手足，不分彼此。”

国夫人更加高兴了，又问：“丫头婆子可有怠慢你？他们要是不尽心，你只管喝斥，不必见外。”

“全没这等事，我住得可舒心了，都不想走。”

“长住使得，不想走可不行。”国夫人笑道，“这将过年的，别说你家不肯放你不管，怕是连宫里都要来要人。”

楼淮祀眼珠一转，立马问道：“除夕宫里驱傩，老夫人可要携家小一道观礼去？”

国夫人道：“自是要去，年尾难得一次的热闹，再有欢庆的就要等年头了，全头全尾才好。”

“那到时我来找老夫人作伴凑趣。”楼淮祀兴致勃勃。

国夫人笑不可抑：“届时你们自玩去，陪我一个糟老婆子算怎么回事？早闹哄哄一块去放炮仗了。”

楼淮祀笑着道：“老夫人不信，击掌为誓。我要是不来，罚我扮作疫鬼，赤脚染面，由人驱逐打骂。”

国夫人忙道：“不好不好，你生得俊，染了面白白糟贱了好相貌，老婆子可舍不得。”

“那可算与老夫人说定了？”

“好好好，说定了说定了，你不嫌无趣，只管来找我一块看驱傩大戏。”国夫人笑点头，“我届时把大郎他们拘身边，等你来一块玩可好？”

“那自然好。”楼淮祀吃着碗里又想锅里，道，“还有灯节呢，先跟老夫人报个备，灯节许我和大郎他们看灯。”

国夫人乐道：“还是小孩儿家，年没过连灯节都惦上了。也好，你们只管去看，不过，大郎要带他姐姐妹妹一道去，不能陪你随性胡逛，我怕你撒不开腿。”

“无妨，那日人多，我帮卫兄一道照顾着。”楼淮祀立接到。

“哪里去找这般知礼懂事的小郎君去？”

卫询眼见一顿饭不到的功夫，自家老婆子就被姓楼的坏小子哄得喜笑颜开的，暗暗纳罕：楼长危这杀神，怎养得花花嘴儿子？嘴上巴巴，一套一套不带停的，死人都能让他说得坐起身来。上皇犹为喜欢这个外孙子，莫不是就因他话多？想想上皇的性子，还真说不准。只是，冷清冷面的当今宠爱这个外甥，又是为得哪般？也爱他话密？细想不得，一细想，令人毛骨悚然。

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卫繁好奇地看着大为不自在的卫絮，见她玉颊染着一层绯色，还以为她受了风邪，伸出软乎乎的手探了探她的额头：“大姐姐，你怎么了？”

卫絮捉住她的手，将一只锦盒塞到她手里，道：“你去我外祖母家里做客，丢了玉球，实是无妄之灾，我心下过意不去。这是我托玉匠另行雕琢的，玉质也好、精细也罢，都不及你原有的，你拿着权当一个消遣。”

卫繁打开锦盒，里头果然装了一个软玉球，粗看还以为是自己丢的那个，细看便知纹样玉色都有不对处：“大姐姐，又不是你弄丢的，你全不必特地寻一个缕雕玉球来赔罪。不过……要是大姐姐给我的礼，我这个做妹妹的定理所当然收下。”

卫絮的丫环执书抢道：“小娘子回府后心里就一直没缓劲，特地问了丫头玉球的模样，自己画了样子，找了好玉料，托巧匠细细缕刻出来的，费了好些功夫，昨日才到小娘子的手中。”

卫絮道：“赝品总归是赝品，不能替换二妹妹心头所爱，我不过是为了自己的心安。”

卫繁翻看着玉球，惊叹道：“大姐姐好生了得，光听人说就能画出样子来，要是换了我，放眼前都描不下来。”她笑道，“暖玉球是暖玉球，大姐姐送的归大姐姐送的，这个我也喜欢。大姐姐不要再记着这事了，全不与大姐姐相干，再不要揽到自己身上。”

卫絮苦笑：“总归是在我外祖母家丢的。”

卫繁道：“意外之事，哪能预料？我那个暖玉球得来时稀里糊涂的，丢的也是糊里糊涂的，许是与我无缘。俞先生跟我说过一个怪谭奇事，说一个无意捡了几个用红绳系着银锭，爱不释手，妥帖收在匣中，谁知有一晚，梦见几个身着白衣，腰系红绸的青年郎君与他道别，道是与君无缘。隔日，那人一开匣子，那几枚银锭竟是不翼而飞。”她说罢，郁郁道，“我看我也只少这么一场梦。”

卫絮不擅安慰之语，干巴巴道：“既没梦，许还有缘？”

卫繁笑起来，拦腰将卫絮搂住，搂得卫絮整个人僵硬在那，动都不敢动。

“大姐姐，那只不过奇说异闻，当不得真。”

卫絮俏脸微凝，似笼清寒，挣开卫繁的胳膊，道：“行是行，坐是坐，不许再这般无礼。”

卫繁噘噘嘴：“大姐姐偏心眼，陈思薇就老赖你怀里。”

卫絮脸上一红，道：“还说呢，表妹来者是客，四妹妹老与她吵嘴，她明日家来，她们二人又可以喜鹊斗八哥了，吵得人耳仁疼。 ”

卫繁转了转眼珠子，心下好奇得要死，陈思薇也不知怎回事，自己外祖母家不去，三天两头往自家来。她张口要问，卫絮先她一步看穿她心思，搪塞一个借口，落荒而逃。

还是内外都有耳目的绿萼偷偷道：“谢家三娘子前先时日不是借着谢夫人案办花宴说女德之事……”

“谢三觉得丢了人？”卫繁问。谢家定案时，圣谕都道其情可悯，免了谢夫人的告夫罪，谢令仪八成觉得没脸。

“小娘子这就料错了。”绿萼笑道，“谢家三娘子非但不觉自己有错，反道闺阁女子更应反思。奴婢看陈小娘子，走路都是连蹦带跳的，哪里愿听她表姐口口声声的贞静得体。她没去处，又与大娘子交好，这才时不时来家中做客。”

“我看也是，陈思薇与四妹妹吵得可开心了。”卫繁趴在窗前案几上，取出卫絮送的玉球放在眼前，拿手指左右互推，看玉球滚过来又滚过去，心里空落落，闷声道，“绿萼绿俏，你们说我是不是一个小心眼？我现在还难过着呢。”

绿萼道：“怎会，那暖玉球陪小娘子好些年，丢了自然舍不得。”

“可也不过身外物而已。”卫繁叹口气，“屋里打碎的都有好些。”

绿俏逗她：“小厨房仿着卫丝酥做了酥糖，小娘子要不要尝尝？”

卫繁目光幽幽长长，夹着丝丝委屈：“厨娘仿的，万丝酥一半精髓都不曾有。”

绿俏暗悔不已，自己这是哪壶不开提哪壶。

绿萼一咬牙，跑出去抱回一个匣子，不甘不愿道：“喏，楼家小郎君叫小厮送来的，奴婢本想着这是私相授受要拒的，可后来又一想，他送得光明正大，好似算不得私相。”

卫繁面上一喜，腾得坐直身：“这般大的匣子，是什么？”

绿萼没好声气：“奴婢哪敢私自打开。”

卫繁一扫先前颓然模样，嗒地打开匣子，惊得两只眼都圆了：“这这……楼哥哥送我这个做什么？”