“你家小娘子？”楼淮祀抚着玉球，目光森冷，“你家小娘子不会是个偷儿罢？”

碧衣婢女连连摇头，语无伦次地道：“不不……不是的，我家小娘子是清贵人……人家。”她受惊不过，终于哭出声来。

楼淮祀毫无半点的怜香惜玉之心，这个碧衣小婢女一味哭，话都说不清，耐心告磬便想逼供。碧衣小婢女惊惧之下，竟还有几分机留，瞥见他神色不善，忙跪下磕头：“郎君饶命，郎君饶命，我我我……小娘子就在那寺庙，郎君问问问……”

楼淮祀这才收敛神色，想着大年初一，他娘亲还在寺中，自己要是有过分之举，怕他娘亲要寻他的不是：“在寺内最好，不在也无妨，你们就算躲溜进鼠洞里，我也能掘出来把你们扔进油锅里，炸得皮酥骨烂，喂给我家恶犬做晚膳。”

碧衣小婢女被他吓得魂飞魄散，哭得满脸的鼻涕眼泪，腿软无力也强撑着从地上爬起来领他们去寻人。不等出院子，就见一个身着素衣，髻边簪一朵素白绢花的小娘子匆匆寻来，边寻边轻唤道：“鹊儿，鹊儿……”

碧衣小婢女瞬间似得了救命稻草，连滚带爬地往那女子身边扑去，喊道：“小娘子救我。”

楼淮祀皱眉，打量着来人，女要俏一身孝，眼前这个素服小娘子眉目清雅，很有些动人之处，细看甚至有分眼熟，好似在哪见过……拎起手中暖玉球，问道：“这是你的？”

素衣女子怔愣，护了自己的婢女，犹豫几番，不知该如何应答。

楼淮祀冷笑道：“答不上来，八成还是个贼，告与府尹，几棒下去你自会说出来龙去脉。”

素衣女子没想到他这般凶横不讲理，眸中掠过一分惧意，道：“回郎君的话，这个玉球虽在我这处，却不是我的。”

“哦？”这倒出乎楼淮祀的意料，“既不是你，又怎会在你这处，说来说去，还是贼供。”

素衣女子咬了咬唇：“并非如此，郎君容我分说。”

楼淮祀越看越觉这个女子面熟，他自认记性极佳，记人犹强，即便当不得过目不忘，比寻常人却强出不少，眼前这个女子竟是想不起是谁？越想不起来，越不服气，将女子的眉眼看了一遍又一遍，直把素衣女子看得满面通红，羞怯万分。

她羞怯拧身，楼淮祀顿怒，冷声道：“不是要分说吗？还不快说？莫非还要给你煽炉烹茶。”

素衣女子瑟缩一下，面上红晕尽褪，小婢女更是抖得有如雨中雏鸟。

楼淮祀一心二用，边逼问玉球来历，边苦思这女子是何人。素衣女子白着脸，眼中都有了泪意，楼淮祀更添烦躁，他既没拿刀动枪，又没喝令暗卫动手，这般好声好气，还要哭。

素衣女子含泪叙道：“我儿时因爹爹亡故，寄住在寺外借借保国寺的庇护……”

“谁愿意听你的这些陈年旧事，你只把玉球的事说清道明即可。”楼淮祀打断她。

素衣女子哽了哽，只好道：“幼时有一年，冬冷天寒时常有雪，我来寺中取材，撞见一个贵家小郎君，他怜我孤苦，与我糕饼。这玉球便是这位贵家小郎君的。”

楼淮祀少时有一年冬，确实陪着姬冶长住在保国寺，细想想确实遇到过一个落魄人家的小娘子，似乎是爹爹早亡与寡母相依为命，其父寄殡寺中，母女二人住在寺外，一来为守孝，二来借势得份清静。楼淮祀将过往理了一理，确信无误后，又看了看素衣女子的眉眼。虽年岁已长，细细比对依稀还有幼时影子。

不过……

“他送了你玉球？”

素衣女子慢慢摇了摇头，羞愧道：“这玉球是我在寺中草丛处捡起，我识得它，以为是小郎君不小心遗失在道边，便好生收了起来，想着改日再见时，将它还给小郎君。”她苦涩一笑，“谁知……竟再也不曾遇到，这枚玉球便落在我的手中。无奈之下，也得年年借着为我爹爹点长明灯时，寄福玉球，遥愿故人安康。”

“你姓崔？”楼淮祀记了起来，“崔和贞？”

崔和贞双眸星光闪烁，又惊又喜：“郎君是……？”她喜泣道，“ 我竟不曾想还能得见故人，许是天意，这玉球不舍主人，到底回到了郎君身边。这般灵物，郎君切勿再弄丢了。”

“你说这玉球是拣来的？”楼淮祀问。

崔和贞点头：“ 是。”

楼淮祀目光微暗，反手收起暖玉球，道：“既如此，多谢，这玉球是我心爱之物，非同寻常。”

崔和贞笑道：“自当物归原主。 ”她低垂螓首，轻声问道，“郎君可一切安好。”

“我从来安好。”楼淮祀虚应道。

崔和贞还待说什么，碧衣小婢女扯扯她的衣袖，她见自己丫头可怜，有些嗔怪道：“郎君把我的丫头欺负得可怜。 ”

楼淮祀扬眉：“我记得你们母女过得困顿，不过，眼下似另有际遇。”

崔和贞道：“我如今住在亲戚家中，他们积德人家，对我这个孤女照料有加。郎君……”

“你这亲戚倒不错，不知是京中哪户人家？”楼淮祀笑问。

崔和贞些许的迟疑，道：“姓谢，余的还是不提了罢。郎君今日来寺中是？”

“来寺中当然是来烧香拜佛的，不然还能干什么？”楼淮祀答道。

“都道滴水之恩涌泉相报，少时三番四次得郎君的接济，不曾报答半分，我一介女流，力单身薄，也不知如何回报。”崔和贞羞愧道。

楼淮祀笑了笑，意有所指道：“有心了，这世上中山狼、怀中蛇遍地都是，得恩不思报，还要反咬一口。如小娘子这般已是世间难得，再说你为我保管了玉球，对我还有恩呢。”

崔和贞一时品不明他的话，强笑道：“当不得郎君之恩。”

楼淮祀双手负在背后，道：“想必你是来为你爹添长明灯的，就不相扰了，告辞。”

崔和贞见他说走就走，千言万语都消在腹中，带着小婢女愣在放生池边，失落与恨意从生，不死心地扬声追了一句：“郎君不看福龟？”

楼淮祀理都不理，转过身后脸上笑意一丝无存，与身边暗卫道：“去去查查这个崔和贞，哼，拿我当傻子哄。”

暗卫应了一声喏，自去查探崔和贞之事。楼淮祀没了游寺的兴致，重又回到香积厨，盯着胖和尚做点心，好不容易等得雪团出笼，满装了食盒，提了就走。

胖和尚擦擦汗，大舒一口气，总算送走了这个活祖宗，刚还好好的，不知怎的又心气不顺，横挑鼻子竖挑眼的。

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卫繁偎着熏笼拿出十二分的专心剪着人胜，嫌小肥犬闹腾，还叫绿俏抱在怀里，不许它再下地分了自己的神。

绿萼几人守在她身边都是提心吊胆的，卫絮画的人胜样子不算精细，于卫繁却是难题。绿蚁帮她描了好几张，全让卫繁给剪坏了。绿萼看卫繁白嫩嫩的手指被剪刀压出深深的一道压痕来，心疼不已，道：“小娘子歇歇吧，都伤了手呢，这大过年的，寻常人家都停了针线剪刀呢，小娘子反倒忙碌上，当心一年不得闲。”

卫繁动动手指，得意道：“这张剪得手顺，一停手就生了。”

绿萼道：“奴婢看先才那张就不错，断处拿浆糊沾上就是。”

“那怎成。”卫繁忙道，“都道人胜能驱鬼镇邪，万一这剪断了的，非但不起作用，反倒招晦气那可如何是好？”

绿俏道：“哪有这讲究，花样的彩胜还贴窗户上呢，有断处也寻常，哪会招邪。”

卫繁驳道：“许人胜不同呢。”

绿萼无奈地笑，由着卫繁下死劲剪人胜，好不容易剪出一张好的，一屋子的丫环比卫繁还要高兴。卫繁笑着拎起人胜，借着窗外春光，越看越是得意，越是得意脸上笑意越盛，越是笑越想到楼淮祀面前献宝，越是等越嫌时长难熬。在屋里绕来绕去好几趟，闻得楼淮祀来，欣喜万分地跑了出去。

气得绿萼一跺，匆忙跟上。

楼淮祀先去拜访了卫询与国夫人，再给自己老丈人岳母拜了拜年，辛苦拎来的糕点还被卫询卫筝劫去了泰半，只剩得几个给他讨好卫繁，卫许想要时，楼淮祀小气劲发作，死也不给。

二人一个急着来，一个急着去，在回廊上撞个正着。楼淮祀见卫繁笑得甜软，心头酥软，迎上去道：“卫妹妹，来尝尝保国寺的糕点。 ”

卫繁也将装着人胜的扁匣递给他：“楼哥哥，快打开看看。”捂捂脸，她这个扁匣嵌着螺钿，贴着银片，很是贵重，她剪的人胜不过箔纸，实在有些匹配不上。

楼淮祀接过打开，看了一眼，却觉这张薄薄的人胜胜却宝匣无数，笑问：“卫妹妹亲手剪的？”

卫繁点了点头，道：“你别嫌不好？明岁等我练得熟，再剪好的给你。”

楼淮祀轻笑出声，又摸出暖玉球，问道：“卫妹妹，这可是你的？”

卫繁揉了揉眼，桂叶玉兔暖玉，可不就是她的？又把挂在身上卫絮送的玉球解下，将两个玉球放到一处：“我不小心丢了，怎会在楼哥哥手上？”

楼淮祀见竟有两个玉球，也有几分惊诧：“这个是？”