姬冶手腕一抖，收回长鞭缠在腰间，上前几步，捡起地上的金钗，慢慢抚去云纹处沾上的一点点泥尘，又不动声色用小指指尖解开纠缠一处的流苏，起身慢慢将它插回了卫絮的发间。

他甚至恶劣地微微笑了一下，卫絮被他吓得不轻。

她如一湾依柳拢雾沉静的池水，风清水澈，柳绿雾轻，却被他一鞭，打破满池的静谧。苍白后怕乃至微微颤动的一张脸，显得那般可怜又脆弱。

卫絮好似在生死之间游走了一趟，整个人犹在惊恐之中，只感心口呯呯直跳，如鼓擂，如雷击，使得她胸闷气短，浑身没有一丝的力气，僵立在那，逃也逃不得，斥骂也无声，任由着姬冶慢慢靠近，将金钗插回自己的发鬓间，她的一缕发丝拂在他修长的指间，莫名就有了缱绻的意味。

有如春夏几个轮回，卫絮这才勉强回过神魂，抬起双眸，却又直直地撞进姬冶漆黑眼眸之中，她在他眸中看见无措又无依的自己，似片柳絮，风吹雨打去。

这人……这人……怎如此放肆无礼，怎毫无收敛之意，他的目光里似有恶意，似有探询，似有逼迫，似让人无遁形。

卫絮的羞愤盖过惧意，气恼下转身就走，她走得又急又快，脚步凌乱，裙角翻浪，很快就消失在了红柱花廊尽头的月亮门中。

姬冶笑，翻手将先才理流苏时断掉在掌心的一缕收了起来，仿若无事地对卫放说：“舅舅的长鞭果然可刚可柔。”

卫放动了动嘴唇，他就算蠢笨如猪，也知先才姬冶的举止不妥，不小心打掉他姐姐的发钗也就算，你瞎伸什么手？一地的丫环下仆没手捡？捡了就捡，你还亲手给她插回去，半点不知避忌的？卫放是越想越气，他又藏不住事，恨恨地瞪姬冶几眼。

卫繁将掩着双目的手放下来，一跺脚，追着卫絮走了，心里又是愧疚又是不安，深悔自己冒失。是她强拉了卫絮来找卫放的，她们姊妹商议着趁着年节治小宴取乐，她便提议借卫放的那几个小厮在席中耍些滑稽把戏。

卫絮面皮薄，她与卫放不过堂姐弟，原先还不怎么亲近，让她这般大大咧咧地开口借人，实在厚不起这脸皮。卫繁遂强拉了卫絮来，没想到，害得卫絮险些破了相。

“阿姊。”

卫絮哪里顾得卫繁的叫声，近乎是急奔回到自己院中，连执书都让她撇了下去，独自一人先行回到院中，避入屋里推了丫环出门，将自己关在房内。孤身坐在妆台前，莲花镜里映出一张醉若芙蓉的脸，眼含千秋水，腮染红云霞，那支钗在鬓边流苏股扭，纠纠缠缠，缠缠绕绕，看得人心烦意乱，不由抬手拔下金钗，弃在匣中，再也不愿多看一眼。

这个皇三子着实可恨可厌，这世上再寻不出第二个这般无礼之人，也太欺人了些。

她越想越是气，翻出那只疫鬼面具，物似人形，怎么看都是恶形恶状，凶怖吓人，怪道要驱之避之。瞪了几眼，又悻悻扔在一边，她也是气糊涂了，对着一样死物发脾气，它本是巧匠所制，一截好木，雕琢打磨描上纹彩，缀上红发彩绫，与人何尤？倒平白无辜担了她的怒火。

“阿姊？堂姐姐。”卫繁扒着门缝担心地小声唤她。她身后坠着卫絮的一干丫环，一个一个皱着眉，担忧不已。

卫絮轻抚了一下自己酡红的脸颊，有些羞愧自己迁怒卫繁之举，饮了一杯凉茶，这才起身将卫繁拉进屋，又与几个丫环道：“我没事，我跟堂妹说话，你们在外面自忙吧。”

执书等人不敢拂她的性子，忙应了下来，自去备茶果点心。

卫繁生怕姬凉那一鞭伤到卫絮的脸，两眼在她脸上扫来扫去，歉疚道：“大姐姐，可有伤到？”

卫絮摇了摇头：“不曾。”只那鞭子带着风刃，割过脸畔，似能伤人一般。

卫繁抽抽鼻子，还是不放心，将卫絮摁在榻上，自己跪坐在她身边，捧着她的脸细细端详了好一会，就怕哪里破了皮她自己反而不觉：“要不请个郎中来？”

卫絮笑：“不必，确实没伤到我。”

卫繁气呼呼：“那皇三子无礼得很，以后见着定要躲远一点。”

卫絮星眸闪了闪，道：“他是皇家子孙，与我们素无往来，今日应是不凑巧，既无来往，何谈相避，倒是我们杞人忧天、枉自担心。”

卫繁拉着卫絮道：“都怪我，非拉着大姐姐去，才遇上……”

卫絮又摇了摇头：“你本就是好意，再说，福祸难测，谁知在……自家遇到这种事。”

卫繁鼓着脸颊：“好意歹意，最后害了人，那就是不好。好心办了坏事，那好心也是坏心。”

卫絮一愣，道：“这话是似而非，万事不应问心吗？”

卫繁叹口气道：“好心又不能抵罪，大姐姐谅我好心，不怪责我那是大姐姐的大度。若是真出了事，我再好心也该万死。”

卫絮白她一眼：“冤有头债有主。”低声厌道，“万死也轮不你啊。”

卫繁气鼓鼓的：“再也不想看见三皇子。”

卫絮冷下脸：“不提也罢，总是陌客，只当无事。”

卫繁道：“除夕那日他送大姐姐回来，我还当他是好人。”

卫絮抚着腰间的的绦带，心下暗道：他那日也不如何，只你未曾见他真面目：“知人知面难知心，画虎画皮难画骨，何况本就不熟，焉知本性？”

卫繁握着卫絮的手，道：“难为大姐姐了。我叫厨下熬碗宁神汤来，大姐姐歇歇。要不？我陪大姐姐睡？”想了想，“要不跟祖母睡吧？”

卫絮忙道：“不可，好好的惊扰祖母做什么？些许小事，不必惹得祖母动问。”

“那我陪你？”

“也不用你。 ”卫絮微微侧过身，不自在道，“我睡觉轻，小时就不要人陪床。你要是和我睡，你也睡不好，我也睡不好，妹妹的心意我记下了。”

“我最喜欢与人一道睡，跟祖母睡时也是一床被子，绿萼她们也都陪着我睡。”卫繁红了红脸，“不过，我睡相不好，陪着大姐姐睡，只会是大姐姐睡不好，我在哪都睡得挺香的。”

卫絮抿嘴而笑：“能吃能睡，是难得的福气。”

卫繁憋笑：“小时祖父还取笑过我，说我是小猪投胎的，我是傻的，原还当祖父是夸我呢，问了婆子才知它长得粗黑不说，吃吃睡睡还直哼哼，气得我哭了老半天的鼻子。”

卫絮听她拿自己取笑，掩唇笑道：“不知还知求证，倒也算不得傻。”

卫繁更心虚了，掩面道：“我是沾沾自喜过了好几日才无意听婆子提了一嘴，才细问的。祖父都快要忘了这事了。”

卫絮再冷清也撑不住笑出来，卫繁见她笑，总算放下担忧，见执书在外轻唤，便道：“大姐姐，我不多扰了，你先好好歇歇。”

卫絮点头：“我不多送了，你也早先回去，别乱淘气。”她叫丫环送走卫繁主仆，半倚在那怔怔出神，半晌才与执书道：“论起心胸，我是远不及堂妹。”

执书忙道：“奴婢只知小娘子才是最好的。”

卫絮轻叹：“近则不能见全貌，你与我亲近，自是偏帮我。”

执书道：“奴婢别的不懂，但二娘子说要用一碗宁神汤，再好好歇上一歇，却是再有理不过。”

卫絮看天色尚早：“年节下，没病没灾，在床榻上歇息好似有些不雅。”

执书急道：“哪还能顾虑这些，这是自家又不是别处，纵是老夫人知道也无二话。”

卫絮听得她自家两字，勾动心事，拉住执书问道：“我先前只觉自己处处为客，可是自误了？”

执书一咬牙，大着胆子道：“奴婢不知小娘子为什么觉得身是客，奴婢觉得侯府才是家，在侯府也更自在些，倒不是因着侯府规矩松……嗯，奴婢口拙，说不清也道不明，总之好好歹歹一袖子里的事，反倒心安。”

卫絮幽幽道：“在外祖母家，表姐妹从不会这般跑去找表兄他们，此为礼也。在家中，我非但许了堂妹的唐突之举，随她一道找堂弟，还撞见外男。我心中本该气愤难当，不满家中无规无矩的，谁知静坐细想，竟生不出恼意埋怨来。”

执书服侍她躺下，道：“小娘子说自己处处客，可刚才脱口而出的却是家，显见小娘子心里也知自己不是客。”

卫絮轻笑一下，另叫丫环点上甜香移进帐中，执书轻手轻脚解开帐钩，顺手将解下的衣裳收拢收拢，见一边放着的疫鬼面具，“咦”了一声，道：“小娘子嫌这面具凶恶，收在箱中，怎又拿了出来，吓人一跳。”

屏风后传来卫絮凉水似得声音：“你重收回箱中，随意找个角落放着，别占了地。”

执书不明所以，听话地找了个收杂物的箱子，还特地放到最底下叠着。

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卫繁从卫絮那出来还是气咻咻的，被三皇子这么一吓，她大姐姐怕是无心再办宴了，难得她们姊妹能一块热闹。

“大姐姐在家其实也寂寞，我们又不懂诗不懂画的，想着姐妹几人聚一块玩玩闹闹，好歹也能打发打发闲暇。 ”真是天不遂人愿。

“要不要告诉老夫人一声？”绿萼问道。

“依大姐姐的心意，定是不愿多事。”卫繁趴栏杆上掏出一块饼捻碎了喂鱼，微怒道，“他是皇三子，告诉了也不能拿他如何？只可怜大姐姐白吃他一吓，只盼以后能离得他远远的。”

“奴婢觉得大娘子说得是，等闲也遇不上他……”

“等闲遇不上谁？”楼淮祀从国夫人那出来要去找卫放，他活跟长了千里眼似得，远远见到一角红衣，便知是卫繁，拖着跳脚的小厮儿绕了过来。

“楼哥哥？”卫繁见着楼淮祀很是惊喜，将手中半块饼扔进池中，笑问，“楼哥哥几时来家中的？”

“我刚拜见了老夫人。”楼淮祀探头看了一眼鱼池中争抢糕饼的鱼群，扬眉，“谁与你委屈了？气得连糕点都给了红鱼？”

“还不是……”卫繁正要诉说，想想事关卫絮，到底还是住了嘴，道，“不能告诉楼哥哥，也不是我受了委屈。”

别人的事？那管它死活。楼淮祀笑哄道：“我求了老夫人，明日带你们一道去郊外骑马，要是风好，就算时节不对，也能放放纸鸢。”

\“可真？\”卫繁雀跃，又期艾问道，“可许多带些人去？”

楼淮祀长叹：“我倒不想带，只老夫人不许，连你家小二郎都要带上。”

“人多也好，热闹些。”卫繁心喜，真是来得早不如来得巧，刚好把她家姐姐捎去散散心。