贾先生背着手，让坊中一干小厮按个站好，揪了一个满脸疮疱、嘴角溃肿的小厮，笑眯眯问道：“火气壮啊？唉哟哟，这一脸一脸的疱。”

小厮不知自己做错了啥，忐忑地挠挠头，小心道：“我体燥，这两日又与几个兄弟吃吃吃……了点狗肉。可不是偷的，它咬伤了人，被它主人家打死了。”

“火壮还吃狗肉？啧啧。”贾先生摇摇头，“就你了，少吃水，更不许如厕，憋不住，尿这。”他边说边将一个陶罐塞给小厮。

小厮半张着嘴，灵光一闪，小声问道：“ 贾先生，莫不是我这尿能驱邪？”

“驱屁个邪。”贾先生推开他，移过一碗浓茶，指了一下，“看到没，你这尿与这茶，就那么一和，再往那画上一刷，这色和这味，就出来了，咱再埋地底沤上一段时日，可不成了？”

小厮嘴都歪了，看看画，再看看贾先生：“这画不是要卖给贵人的？还沤出味来？”

“百年之物，随葬之品！”贾先生摇头晃脑教训，“这阴宅棺椁里挖出来的，哪有什么好味。不单画品，如九窍玉，塞嘴塞肛，还能香气扑鼻不成？”

小厮抱着陶罐，再瞄瞄那碗浓茶，肚里有点反胃，捂着嘴跑了 。

贾先生哈哈直乐，往院中老树下一躺，拿了一盘子脆离叫小童烤着吃，正自在，外头喝来一个眉清目秀的青衣小仆，大呼小叫道：“先生，先生，小郎君在闹集雇人去栖州呢，在街上贴了好些布告，凡是有一技之长的、能走得长迢远路的，尽可去小郎君那试上一试，工钱丰厚。如今满街都传遍了，好些做木工瓦匠的都去一看究竟。”

“百工？”贾先生吃了一惊，忙坐起身来。

小仆说起热闹，嗓门都高了不少，手舞足蹈道：“可不是，不拘是食手还是泥瓦匠，打铁的做豆腐的，连做棺材的都有去呢。”

贾先生一惊之下扯掉了自己的一根胡子，痛得直咧嘴，嘶嘶吸口气，犹豫了一番，终是道：“走走走，去看看。”

小仆乐得再去凑热闹，高高兴兴地前头领路。楼淮祀如今是腰缠几万贯，包了一家酒楼，在楼前一字排开案几，几个经验老道的管事坐镇，兼几个赚笔头钱的书生在那记名姓。

酒楼前一传十十传百，没多久就挤了一群人，泰半将信将疑，又有不知栖州何地的在那四处打听。楼淮祀收拾得人模狗样，一身锦绣，衬得玉面红唇如同神仙公子，他还嫌气势不够，将姬冶也拉了来，皇三子全副武装出行，仪仗亲卫侍婢一样不少。

姬冶一张俊脸乌漆抹黑的，念在楼淮祀要去鸟不拉屎的地方当官，死死摁着脾气不发火，坐那充当门面。

“你别拉着一张脸啊。”楼淮祀还不满挑刺，“人都给你吓走了。”

姬冶抬眼，低声回道：“皇家兄弟不值钱，更别说是表弟。”

楼淮祀哼了哼：“哪来这般多抱怨，要不是五舅舅不肯，我还不找你呢。”姬殷在民间吃喝玩乐的名声远扬，又常在街集晃荡，禹京一个卖豆腐的早起都有可能撞见花枝招展的姬殷，再眩晕在悯亲王的仙姿之中。因此，禹京百姓不怎么畏惧姬殷，反颇觉亲切，要是姬殷肯来坐阵，定能招徕能人无数。

楼淮祀越想越不甘心，倒倒眼看看如杀神似得姬冶，长吁短叹，招手叫一个管事，道：“去找个壮力小厮敲敲锣，我们虽张了布告，识字的人少，怕是不清楚来龙去脉，你去，把事细说说。”

管事出身将军府，吞吞唾沫，打眼看越聚越多的人，腿肚子都有点打飘 ，生怕闹出事来。

姬冶一瞪眼：“让你去你就去，慌什么？”

管事吓得一哆嗦，皇三子可不是个和气人啊，犯他手里，白死不说还得牵连家人，再不敢迟疑，挑了一个牛高马大的小厮，“锵锵锵”地了一阵敲锣，自己往高处一站，扯着喉咙：“我家小郎君少年天资，得圣上钦赏，要赴栖州任官，这个嘛……”

这个嘛他家小郎君贪图安逸，生怕屋不好，行简陋，食只饱腹，饮只解渴，一年三百多日，只有受苦没有享乐，有心要带百工去修好屋打好车造园子种奇花，力求在鸟不拉屎的云栖也是照掉醉生梦死……

“我家郎君心忧云栖民生，那处不比京中，各种艰辛困苦，啊呀，那真是苦汤子里熬着啊。我家小郎君既做了父母官，自要为百姓谋划。只巧妇难为无米之炊，他指头生得再全乎，也只得十个，无帮手不成事啊。因此，我家小郎君广招能人，不拘你何等身份，是贵是贱，不拘你是会扎灯笼还是会刨死人坑，凡有一技之才，能他所不能，皆可来这记下名姓。四年在外，吃住不愁，包死包伤，工钱比之禹京，翻上四番。常言道：父母在不远游。无家累者最佳，但有家累亦无妨，上无高堂要膝前尽孝却有妻儿照料的，你大可举家同行嘛。与我们小郎君一道去，过个四年，再一道回，美事啊。”

姬冶皱着眉，楼家这个管事生得肥头大耳小圆眼，站那摇着头晃着脑，堆着假笑，怎么看怎么奸滑，问楼淮祀：“你家这管事，真是奸佞嘴脸，八成颇合你胃口。”

楼淮祀深深叹口气：“老齐还是少了份机智啊，什么心忧栖州民生，这等诳骗之言就不诉之于口。这不是将我往虎背上送？”

姬冶又冷哼：“你倒是坦荡，在我面前就说为官不作为。”

楼淮祀环着手臂，摸着下巴，道：“内里如何你又不是不知道，我这是被算计。不过这几日我多想了想，这里头似乎还有鬼。舅舅将我拎云栖去许是就让我当摆设，说不定另有安排所图。”

姬冶没好声气 ：“你还揣测起阿父的圣意。”

楼淮祀道：“舅舅从不走废棋，我自觉我这颗棋挪得有点古怪，只是，我想了半天没大想通里头的关节。”

姬冶心里也满是疑窦不解，只是，也如楼淮祀一般想不明白前因后由。

贾先生与小仆来时表兄弟二人坐那神色凝重，似在深思生死大事。酒楼前已被围个水泄不通，不得不叫壮丁 出来不许众人推挤。

“小郎君这是……”贾先生挤进楼中，先跟姬冶行了礼，这才似有意似无意道，“小郎君这阵仗摆得有点大啊。”

“老贾，来来来，坐下共饮一杯。” 楼淮祀很是热情地招呼。

“这可不敢，小人什么路数敢在贵人跟前就座。”贾先生连连摇手。

姬冶对楼淮祀结识得各种千奇百怪的人早已见怪不怪，鸡鸣狗盗也自有用处。

楼淮祀也不为难他，笑道：“老贾，你故籍好像就是栖州的。”

贾先生舔下干瘪的唇，摸摸胡子，道：“回小郎君，小人故籍确实是栖州的，离家早，鬓白不说乡音都改了。小人得知小郎君任了栖州的知州，这本是天大的好事，只是，栖州嘛……小人……就不恭喜小郎君了。”

楼淮祀盯着贾先生一张老脸半晌，直盯着贾先生往后退了好大一半，笑道：“老贾，不厚道啊，你可是签了身契给我的，竟不随我去栖州？”

“不不不……”贾先生结结实实吓一大跳，忙道，“不不，这……小人这不是要帮小郎君做买卖嘛。今日新得了一张画，是前朝童之桥的，《千山万仞图》，其势之险，其山之峻，其云之渺，令人叹为观止，拍案称奇啊。”他越说越得意，见姬冶投来诧异的目光，收起笑脸，一本正经解释道，“盗墓贼盗的。”

楼淮祀摒去他说的诸多琐碎话，直问：“老贾你这是不愿回故土啊。”

贾先生勉强一笑，吱唔道：“小人在栖州无亲无眷，连个老坟都没有，回去做什么 ？倒是在京中，虽苟安一处，亦有三五知交，还有阿罪呢。”

“你那几个知交关老巴，张叔等人，都要随我去栖州，连谢罪我也要带了去。”楼淮祀托腮笑道。

贾先生惊愕，有点木讷地立在那：“这……关老巴他们也要去？”

楼淮祀点头：“关老巴他们都说了，要随我出生入死。”

贾先生捻着胡子，竟是不知所措：“那阿罪？”

“师叔有心捡起歧黄之术，许谢罪的呆症有法可想，再说，沿路也好访访名医，问问巫药。”楼淮祀见他脸色灰败，安抚道，“放心，我是成婚携妻同去的，我娘子自会照料好他。有我师叔，有我娘子，不比你这个半截脖子黄土下的糟老头更周到？”

贾先生又是一呆，虚应：“小人非是此意，只是……只是……”

“要不你同去？”楼淮祀扬眉。

“我这一把老骨头，哪经得这般折腾啊。”贾先生苦笑，“这作坊中还有一堆的事呢，也不好半道丢下不管。小郎君，阿罪除却呆症，也见不得日头，好似不太合宜长路奔劳，不如将他留在京中？”

楼淮祀轻笑一下，似要开口要答，却又闭上了嘴，起身道：“老贾，这不过些些不事，过后再提，我在外头看到熟人了，打声招呼去。”

贾先生风干桔子皮的脸立马又皱巴了不少，见楼淮祀已步出酒楼，欢快地跟人群中一个半老酸儒喊道：“这不是老梅吗？你我一见如故，奈何半途生变，不曾细交，啊呀，怎么也要把酒言欢一场，说说你做官的那地界。不好，我忽地想起一事，我好像是你上峰？”