宋光想得有点多，他出身败落之家，背后无靠山，做官也寻常，不然也不会来栖州做通判。上峰的一言一行，少不得要好好揣摩。论官位，他小，论官权，互相牵制，算起来那就是东风与西风，他这个西风无意卷落叶，楼淮祀这道东风莫非要削他的脸面？

楼淮祀还是笑嘻嘻的，全然心无芥蒂的模样，真心实在京中纨绔一言不合喊打杀的张狂。

宋光眨巴眨巴小圆眼，又拿捏不准了，上皇的外孙，今上的外甥，长公主的嫡子，楼将军的幺儿，含金匙玉调羹，进进出出牵狗擎苍，赫赫扬扬如卷狂沙，受不点半点委屈，欺人不问青红皂白，嗯，为着点小事发作差役倒也不足为奇。宋光琢磨来琢磨去，心下就有点恨怯。

在栖州为官，但求无过，不求有功，平平安安任满，能得个平调，那都是老祖宗在天保佑。就这么点荒田，无人耕，自也无人抢，抢来也没屁个好处，自己何苦跟这种皇亲国戚一较长短呢？这不是以卵击石吗？侥幸落个两败俱伤，楼淮祀又有上皇外公又有长公主亲娘。

他有什么？亲娘就一妾，为儿所忧，也就只能在佛堂念念佛烧烧香保他长安，他做官得诰命，还只能荫封给他嫡母……

比不得啊，比不得啊。

宋光心一灰，退一步海阔天空，栖州不过烂泥坑，他还能与楼淮祀烂污泥摔跤不成？不值。不雅。高低强弱随它去，随它去……

宋光确实是想多了，楼淮祀压根没想与栖州二把手一较长短，他连官都懒得做，只想当个甩手自在逍遥的。那俩差役纯粹惹毛了他，不过两个役，胆大包大公然在一府衙外头讹诈，看这娴熟的手法，显是没少干这事，一讹还讹到他的心肝卫妹妹头，士可孰不可忍，今日他忍下这口气，明日就能羞惭得悬梁自尽。什么宋通判宋判通，谁护都没用。

俞子离暗将此事看到眼里，默默纳闷：莫非自己这个师侄天生就该在官场中摸爬打滚的。明明是随心之举，倒让原本颇为轻视应付的宋光退了一步，楼淮祀这个半生不熟的栖州之主倒有了主人家的声势。

“楼知州，这俩差役得罪了知州？”宋光小心问道。

“岂止是得罪，竟讹诈我夫人银钱。”楼淮祀手一背，“等会先投进牢中，过后本官问查问查，说不定另有玄机，役还欺起官来？”

宋光唾一口：“是该死，万死，就俩没长招子的混赖人欺讹人，该下狱便下狱，该问罪就问罪，是笞是流是役都是应当的。不过，楼知州，这里头应该没有别的文章。”这什么另有玄机听起来跟莫须有似得，栖州本就贼匪多，要是按一个通匪，他这个通判都要跟着倒霉。上一任知州与匪通，断头的尸体都还新鲜着呢。

楼淮祀想了想，大笑起来，一把揽着宋光的，道：“哈哈，失言。宋兄别跟我计较，我这次当官，爱胡说八道，难免言语失当，你大人大量可不能与我计较。”

宋光简直想骂娘，心道：你岁数不大，阴阳怪气的本事可不小，阴晴难料得紧啊。

俞子离有些走神，他恍惚中觉得楼淮祀这行事颇有上皇姬景元的风范。姬景元上了年岁又退了位后，就这随心所欲全凭喜恶行事的臭德行，时而刮风时而下雨时而骄阳万里，没有半点的章法。只不过，姬景元身份超然，积威又重，一举一动都令人煎熬得心如游丝，楼淮祀嘛，威是没有的，不可捉摸倒是真的。

“宋兄，不是我嫌弃，这什么差役，跟贼骗没差，还套一层役的皮，看了伤眼。”楼淮祀老实不客气地抱怨。

宋光苦笑：“楼知州，这寻常的差役不是为恶后以役代罚的，就是寻常役夫，能有什么的好。富庶之地，长官另行招募来使唤，栖州穷……”油水都没得捞，别处有争抢做吏役的，到栖州避之不及。

楼淮祀诧异，低声问道：“我怎听闻栖州吏役凶反逼得当官的不吭声？”

宋光差点没让他给吓死，这祖宗可真敢问啊，擦擦汗，悄声道：“圣上英明，前头这个伏小通贼，嚓……”他在脖子上划了一刀，“拔出萝卜带出泥，眼下府衙满是清正之气啊。”

楼淮祀睃眼一个来回，点点头：“是挺清的，连人都少。”他拍拍手，“不过，不打紧，不怕没人使唤，鲁犇，给我们宋通判露一手。”

鲁犇“喝”得一声，气沉丹田，在宋光惊恐的目光中将两差役甩到肩上，马步一所，再喊“人来”，人群中出来几个壮硕的汉子往他背上一跃，鲁犇扛着五六个壮年扛麻袋似得几个来回，脸不红，气不喘，收功时顺手把两个差役当麻袋似得往地上一掼，直将人摔个七晕八素昏厥过去。

“可能当差役？”楼淮祀诚心问道。

“能……能……能啊。”宋光抖着嗓道。

楼淮祀挨近他，很是虚心：“宋兄可别哄我，你知道的，我半懂不懂的，好些事都要请教你，你说真说假我都当真的。”

宋光黑圆的脸上差点盛不住笑，道：“哪里哪里。”

蒋功曹与付主薄屁滚尿流地飞奔出来，新知州也是奇妙，来得无声无息的，做贼似得摸到了衙门口，拿腔作势地展开任书比对比对，身高，胖瘦，颈边一颗小痣，相符相符。再看楼淮祀带来的人，新知州这是带了多少人啊。

蒋功曹偷摸把汗，府衙前衙后宅，奈何栖州城破，这后宅破旧不说，说是有三进，却是院落小，屋舍少，再刨开那些马棚牛棚，灶间茅厕的，哪住得下这么多人？

楼淮祀晃了一圈，别提多嫌弃了，这破的，看看这窗，看看这门，看看正院中间的台子，两头通风摇摇欲坠，曲未终人未散，歌舞场却跟草场似得。

绿萼等人如当头浇一桶凉水，处处逼仄，处处转寰不开，院中铺的地砖这边翘那边凹，不小心还绊人一跟头。围廊连个凭栏都没有，光秃秃支出去，四角放个了大缸接水，那水绿汪汪的，缸底生了一层绿毛，水中还生了虫。花木倒繁盛，爬墙绕柱，肆虐生长，野草似得，割了来年还长。绿俏蹲在一角落里，从廊柱上摘下一朵长梗菌子来。

“娘子，你说这能吃吗？”

卫繁看了眼，没见过，道：“纵是能吃，只这一根从何而吃啊。”

贾先生觑见，忙道：“这是狗尿苔，吃不得。”

楼淮祀很是歉疚，卫繁锦绣堆里养大的，几时受过这些苦，这破宅比之卫侯府恨不能一把火烧了。

卫繁笑拍着手：“我倒觉颇为雅致，好些草木呢，宅子里头还阴凉，半点都不闷人，宅院小有宅院小的好处，不必多走道。”

楼淮祀垂眸：“看着破败。”

“修缮一番便好。”卫繁兴致勃勃，她笑着道，“楼哥哥带来的工匠，头一桩买卖怕是要跟我做呢。”

“卫妹妹有委屈一定要与我说。”楼淮祀抓着她的手，轻声道。

“我还能薄了自己不成？”卫繁掰着手指，“绿蚁可会收拾屋子了，我们带来的东西又多，只由她大胆指挥，保证完事后是个舒适的雅居。你我偷闲，看看栖州新鲜的就好。”

楼淮祀看她真没勉强之意，又掏出一沓银票给牛叔，道：“牛叔，劳你与老贾一道去外头就近或租或买寻了屋宅，将人安顿下。”

宋光插嘴道：“楼知州，租便好，买就不必了，栖州地贱，买来便砸在手上，他日知州离任，无人接手，可不就亏了？”这话却是好心。栖州买卖不兴，人又少，买屋置宅自住倒使得，只转卖不出去。

“这边屋价几何？”楼淮祀问道。

宋光道：“一尺二升粮，这边米粮一斗七十文，折作银钱一尺大许十四文。”

楼淮祀吃惊得半天说不出话来：“禹京一尺二石多，还是麦粮。”

宋光咕咕一乐：“唉哟，禹京天子脚下，栖州如何比得？不可比不可比。这还是现宅，要是空地，价就更贱了，这还是城中。城外的那些荒地，都不要银钱，能开出田地，地契白送。”

楼淮祀算了算自己的财物，在栖州他说不得能做个栖半城，当下改了主意，与牛叔道：“牛叔，你去看看府衙附近，一户一家能挨着买便挨着买，横街直巷买一条来也使得。”

宋光圆溜溜的圆脸，圆圆的小眼眦如两盏红红的小灯笼，看楼淮祀如看散财童子。

楼淮祀冲他一笑：“不差这点银钱。”

宋光越发心慌意冷了，想他月俸、禄米等杂样折成银钱不过小五十贯，他赁屋买奴仆吃喝拉撒又请幕僚心腹，在栖州将将过得去，栖州还没什么人情往来，要是算上，他怕要勒紧腰带。看看人，挥金如土，一沓银票出去，眉头都不皱一下。

比不得，比不得，拿什么与楼知州他老人家斗啊。

“宋兄怎这形容？”楼淮祀很是关心地问。

宋光心里苦，哭丧着一张脸：“这不是琢磨着楼知州接了任，总要见见下官等人，认个面熟嘛，知州要是不嫌弃，下官勉为代劳张罗。”

“宋兄仗义啊。”楼淮祀大喜，展开折扇轻摇几下，又道，“不知宋兄内宅有什么人，嫂嫂可有随行，届时我夫人在内宅置宴，还望嫂夫人帮衬帮衬。”楼淮祀是个体贴人，自己官事上不上心，卫繁内宅外交倒先放心上。

宋光黑脸一红，羞涩：“不敢欺瞒知州，我娘子远在禹京，不曾跟随。”

楼淮祀合上扇子倒转扇柄戳了一下宋光，戏谑：“那宋兄可是红袖添香，不甚妙哉。”

“可不敢胡来。”宋光压低声，“栖州这边的女娘很是邪性，云水县有一县尉，有些贪花好色的，风雅太过，图这边纳色便宜，左一个妾右一个通房纳个没完没了，惹恼了一房妾室。那妾识得毒草，一剂药就将那县尉送去了西天，死得无声无息的，要不是那云水县令有些手段，还不知道是中毒死的。”

“杀夫啊？这县尉是纳了多少色才惹来生杀大祸？”楼淮祀好奇。

“过江之鲫。”宋光摇头，“那妾不知怎么投了云水匪贼的脾性，愣是将人劫了去。那妾气不过，将县尉从棺木里刨出来，喂了野狗，道：负心汉也配睡棺材？合该葬狗腹。”宋光心有余悸，打个哆嗦。

楼淮祀也跟着打个哆嗦：“好厉害的手段。”也挺合他的脾性的。