楼淮祀摸着信鸽，掬着一把金黄的粟米喂它：“羽娘很是能干啊！”又戳戳在脚边咕咕叫的另一只，训道，“青花郎，你就知道吃，要你何用。”

卫繁挡开他的手，护道：“楼哥哥不要太苛责青花郎，它也常常飞远路，很辛苦的。”

楼淮祀道：“加勉加勉。”松开鸽子，陪着卫繁蹲在地上，“妹妹，新的流仙钗打造得如何？”

卫繁有些苦恼道：“马巧匠得知要献给皇后，诚惶诚恐，精益求精，图样都画了好几张，只嫌不够雅致，还立生死状，钗不成，将人头奉上。”她为难道，“我拿马巧匠的人头又有什么用？”

“那倒不尽然，人头还是有用的。”楼淮祀道。

“什么用处？”卫繁求问。

楼淮祀冲她一龇牙：“死人的人头，当然是拿来吓人的。”

绿萼等人听得脸色直发白，自家小娘子也不知几时起，面色如常唠家常似得跟小郎主谈论令人毛骨悚然之事，什么人头啊什么啊死人啊，在京中时，哪里会说这些。

“吓什么人？”卫繁饶有兴致的问。

“吓水贼。”楼淮祀答道，“就是栖州天热，尸体易腐烂，到时拿石灰腌上一腌。”他是半点不避讳的，与卫繁手拉手到了正堂。

方固从校场赶来，来得匆匆，一身的臭汗，见着卫繁时吓了一大跳，从椅子上蹦起来，赶紧将帽子戴上，生怕唐突冒犯了。

“方都尉不要拘谨，坐。”楼淮祀招呼人坐下。

方固实心眼的人，不知道楼淮祀的粗俗不讲究，两家来往，唯有通家之好才能不用回避女眷，小知州这是拿自己当自己人啊。赏识之恩难以回报，唯有马首是瞻。

“知州唤卑职前来，可有什么吩咐？”

楼淮祀道：“方兄，招募来的新兵操练得如何？”

“不过勉强懂得规矩，外搭的空架子，尚不能经战事。”方固老实答道，“再者，刀不磨不快，兵不见血不悍。”

楼淮祀问道：“方兄，旧兵新兵有多少识得水性的？”

方固道：“不敢说全识得水性，但，九成九会泅水浮水。”

楼淮祀大喜：“很好。都尉我给你十条船，你每日领了人在紧要的水道上巡逻兼缉查船只，遇匪抓匪，遇贼抓贼，不论水盗人数多寡，一人可抓住擒，二人可杀，三人可灭，十人往上为众，可集人手清剿。他们要是伏诛便罢，若敢还手，杀无赦。在水道关口，架楼高的木架，将那些贼人尸首高悬示众。”

方固悚然一惊：“知州这般郑重其事，莫非有贼匪闹事的风声？”每年青黄不接时，正是贼人猖獗之时。

“那倒没有。”楼淮祀哪里知道这些，他道，“栖州有客人，不能让他们受到贼人的惊吓。”和尚、道士还有些瞎凑热闹的性命还是值钱，栖州乱糟糟的，别让水贼给劫杀了，“方兄，宁可错杀，不可放过。”

方固忍着难耐的兴奋，问都不愿多问，他闷在栖州这一两年，好好一个血性的汉子愣是为斗米折腰，都快忘了刀锋过咽喉，拳打南山脚踢北海的滋味。一个武将有仗可打，是幸事。方固越想越乐，大有急不可耐之意。

楼淮祀又叫他靠近，道：“告诉方兄我的规矩，若有缴获的贼脏，五成收归府库，三成散与手下的兄弟，另二成，方兄拿大头，我拿小头。大家发财。”

方固愣愣点头，欲言又止，这也算不成文的规矩，大都上峰都知脑袋挂腰上的买卖不易，大伙一块分肉吃酒，当然，也有贪的，自己吃肉，让手下官兵吃西北风。只……这些事，大都心照不宣，也就楼淮祀大大咧咧地说出口。

楼淮祀一挥手，不以为意道：“做都做得，还说不得，遮羞布拉一块，便挡得羞。”

方固笑道：“属下拙于口舌，没少吃亏，这才……”

楼淮祀道：“方兄弟不用与我外道，我不讲究这些，别说这些不算短处的短处，就算你是鬼，只要依我的规矩的办事，也可以在我跟前当个人。”

方固道：“知州通达啊。”

“不过……”楼淮祀话锋一转，“丑话说在前头，鬼鬼祟祟，一时难辨之人，错杀无妨，却不可有杀民冒功之事。”

方固当即离座，道：“小知州放心，大丈夫宦海沉浮，有所为有所不为，方某膝盖许会弯，这等丧心病狂之事绝不会做。”

楼淮祀笑道：“我自然深信方兄，不过例行公事，说些场面话。”

方固心道：也没见别的官会说这些场面话。

他从府宅归家后，方妻奉上茶，略说了几句闲话，二人都生出一丝一丝的感慨与后怕，二人对楼淮祀着实心存感激。他们一对拙夫拙妇，执手对坐片刻，方妻道：“我擅针线，不如绣些细巧之物与知州夫人，以表谢意？”

“娘子做主。”方固道。

方妻温婉一笑，回头劈线翻花样，绣了一幅扇面，含羞忍怯，惴惴不安地送与卫繁，生怕高门贵女嫌礼轻薄。卫繁哪里会嫌，她和卫絮都是不擅女红的，她自己最多缝个荷囊，卫絮略强些，马虎裁件衣裳，万万不如绣得如生花色。又见方妻姿容秀美，性情温软，便相邀往来。

方妻更是感激不已。

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楼淮祀为了坑僧道的银子做足了功夫，连着栖州长街都整治了一翻，街道插上表木，摊贩只许在表木所划处摆摊，不许越线占道，烂菜叶子也不许扔在街道上，官府问寡儿村买了一堆的草筐子，隔百步便放一个草筐，烂菜烂鱼各种杂物通通丢在草筐之中。又叫几个杂役在街头转悠，哪个敢不依令行事，罚钱十文，屡教不改的，投进牢中清臭水沟去吧。

栖州民自在惯了，有些横的集结几个地痞闲汉，与杂役叫起板来，一言不合便打了起来。

楼淮祀知后抚掌大乐，就怕这些不闹，暗地使焉招，没想到竟敢明着闹事。宋光也是大喜，他算是看出来，小知州这是有心要理一理栖州，前头连三皇子都招来了，大事他不敢沾，些许小事那是酱油蘸醋，做错也了不妨事。因此，宋光滴溜溜地滚过来，涎着脸皮问楼淮祀讨了理街道整洁的差事。

宋光狐假虎威玩得风生水起，依着楼淮祀的先例，闹事的通通脚链一铐，塞把铁锹，领到排水沟前，挖陈年老淤泥吧。还敢不服，打个差役挥个鞭子监督。

再多余的，宋光是半点不干的。他怕死，怕丢官，怕犯错，只敢踩着楼淮祀的脚印蹦跶。

栖州这些恶民，眼看新知州手段狠辣，不敢再生事。主街上不过几日就变得整齐有序，就是满城的鱼腥味去不掉，不许摊贩乱扔烂菜叶情理之中，不许居民晒咸鱼，那就有点说不过去了。

栖州民晒咸鱼，那是没有什么地方不能晒的，长长的竹竿一挑，横跨街道两边，剖开的咸鱼齐整整一排吊在竹竿上，人从底下经过，一抬头，一排随风飘荡的鱼尾巴。晒得半干的还好，就怕还是湿溚溚的，咸鱼汁往下滴，诶，不巧，整好滴人后脖子根，有自认倒霉的，吐口唾沫骂声晦气的，也有不依不饶打上一架，再顺手拎走几条咸鱼的。最要命的还是没晒好，腐烂生虫的，有些悭吝的人家看鱼晒臭了也舍不得扔，照旧挂着风干，鱼身生虫，打底下走，“啪”掉一团蛆虫下来……

楼淮祀发愁，道士也罢，牛鼻子讲究顺应天然，不忌荤腥。和尚不行啊，他们不吃荤、不吃腥，到了栖州满城尽是死鱼不说，走在街上又是咸鱼汁又是蛆虫的，大为不美，半点没有宾至如归的舒适。反正栖州他最大，他说了算。

隔日，栖州民便大惊失色地发现，新知州不但手段狠辣，还是个刁钻的。竟然设个“缉鱼令”，湿溚溚的鱼不许悬空架晒在街道上方，腐烂生蛆的更不许晒，邻里互相监督，抓得现行，报与官府，违都罚二十，举报的奖二十文。

真是毒计啊！

栖州民敢怒不敢言，人人自危，听完布告栏前读告人的话，争先恐后回家检查晒在上方的咸鱼。刚腌好的鱼再不敢高挂，摆门口或院子中罢；生蛆的……算了，只能忍痛扔了，唉，腌它费了好些盐呢。

亦有无赖以为找到生财之道，胡闹腌几条咸鱼，偷隙将滴着盐水的鱼挂在别家晒鱼竿上，再欢天喜地去报官。

楼淮祀气得都笑了，这世上比他还要刁钻、不要脸的，通通该杀。这种胆大包天跑来讹官府的，绝不能容忍。打一顿，照旧罚去挖臭水沟。十日不到，栖州主街上挖泥沟的青壮，已有十余人。

连翻整治下来，栖州城虽算不得改头换面，却也是勉强够得焕然一新。

姬影带着一众道士和尚与赴任官员还有那一千兵，进城来时吃惊不已，这……乍一看挺齐整的，再看一眼……没看错，确实整顿了，街上也有了落脚处，不至于连脚都下不去。

保国寺的长老净明宣了声佛号，还夸了一句：“果然是三人成虎，贫僧看这栖州城质朴干净，与恶地之名不符，果是我佛庇佑之地啊。”