开正经的书院，不好开，没人。

放眼整个栖州，正经的读书人少，学而有成的更少。能识书断文写章篇的了了几个，还被书院收拢了来。

栖州这地方还有个诡异处，别的州，那些耕读人家，地里刨来食，全家忍饿吃稀汤也要让子孙识字入书院，博个朝为“田舍郎、暮登天子堂”的机会。栖州不一样，离天子堂太远，再者，以前来栖州的官吧，无论大小都是夯货，还动不动就嗝屁，要么莫名死在栖州，要不被皇帝拉回京中砍了头。至于能免役、税……这栖州能有什么田地嘛，能供得起读书人的，家中肯定不是种地，免役？恶民比官凶，栖州的役都是瞎糊弄的。

读了书，没甚好处，还要费老鼻子的银钱，不划算不划算。

能明理？

那是甚阿物？要明理做甚么？

读书认字后方知礼仪，譬如君子修身，动口不动手。

这……这……他娘就是放狗屁，在栖州要想不吃亏，都是互相狂喷唾沫之后上手脚，手脚并用不分胜负之后抄家伙。

光骂人，不痒不痛，顶得甚用。

就连如今在栖州城里颇有名声的半知书院，那也是因为里面与众不同，教人记账拨算盘珠子，这些都是有用，学几月立马就能化为银子的。里头教的技艺也不错啊，看，学箍桶能走街；学补锅能上门；学打铁能开铺……哪样不比光读诗书强？

诚然，楼淮祀来了之后，栖州百姓觉得做官确实挺威风的，可楼淮祀这等背靠大树乘荫凉的，有关系户之嫌，压根不具备说服力。有个太上皇外公，再有个当皇帝的亲舅舅，就算他提起来笔只会写自己名姓，那也是威风凛凛、横行霸道的。

宋通判倒是正经读书人出身，可……可……可宋通判在楼知州来之前，也就专拍前知州马屁，再躲屋里养肉，把自己养成个圆白胖子，闲来无事就背后骂骂嫡母。话又说回来，光光兄埋怨嫡母苛待了自己，宋家也是士族，一闻，满屋子书香。

寻常百姓拿头去比？

算来算去，也就云水县令时载是正儿八经的贫家子出身，读书破万卷，也进了天子堂，有什么用，不是被打发来栖州当个芝麻官。栖州的芝麻官，官途凶险，唔……听闻，时明府身染恶疫，不定要跟前头莫名死了同僚一般，已经去找阎王报道了。

栖州人无师自通地领悟了真谛，学得好不如出身好，人拼比不过天赐。

综上所述，在栖州读不起书，也读不得书，还是学些能赚得衣食的手艺正经。

.

楼淮祀发愁，他还想将半知书院打造成栖州第一书院，这……先生找不到也就罢，连学生都没几个。一个书院，尽教手艺活，虽可，总是不足啊。

卫繁跟着点头：“他们怎不学艺之时，再学点文章？”

楼淮祀托着下巴：“都是些懒货。”

给他们送吃食的学生闻言，辩道：“不是发懒，实是想是些学得手艺贴补家用。阿爹阿娘说，今年撞大运，城里兴旺，好赚铜钱。明年后岁的，谁知什么光景，要是跟旧年一样，大家烂泥坑里打着滚，问鬼挣钱。”

楼淮祀扬眉。

小学生又忧心问：“知州在栖州当几年官？”

楼淮祀骗他：“后年就走了。”

小学生大惊：“那我更要学快点，趁着这两年的好光景多捞些钱米存将起来。”还发愁道，“那些水匪知道知州走后，定然死灰复燃。果然我命道不好，投生了栖州，唉！”

楼淮祀不满：“纵是我后年就走，今年清剿了匪寨，后年就又卷土重来了？”

小学生笑道：“知州走后，多少要冒出来几撮，他们劫了别人，别人活不下去，再去劫下一个，一个劫一个劫，就劫出一寨的水贼。”

楼淮祀吃惊：“你说得有理啊。”

小学生不由自得，昂起首挺起胸，骄傲不已。

“那你在书院时学的什么？”卫繁拉开荷囊，取出几块杏仁糖酥递给他。

小学生接了谢过，笑着道：“小人跟老师学得补水缸。”

卫繁疑惑：“这手艺紧俏？”水缸这种物什，不大坏吧？再说，坏了重买个新的便是，也不值几个钱。

素婆道：“贫家使唤家什，能修便修，能补便补，从来没有磕绊就换新的。”

“原来如此。”卫繁点头，又道，“可这些粗笨的物什，寻常也坏不了。”

小学生嘴里噙着糖，眼一眯，现出一点坏相，手舞足蹈道：“不怕。夫人不知，栖州虽到处是水泽，家常吃的水也要挑来缸中澄上一澄，家家户户都有水缸，就搁门前屋后。”

楼淮祀盯着这小毛孩子，怎么看这小子肚子里装得都是黑水。

果然。

小学生道：“我有生意就千万好，若是没人找补缸，趁黑了夜，将缸破个缝，可不就生意上门？”

卫繁大吃一惊：“这……这，哪能藏着这样坏心。再说，仔细逮着你，将你腿打断。”

小学生很想得开：“打断了我的腿，也是应当的，我砸他家缸，他断我的腿，他消了气，我也了领这个罚，过后我寻我邻家学跌打的阿哥治腿，我邻家阿哥为此也开了张，邻家阿哥赚了钱，就能买对街阿弟做的药杵……”

楼淮祀抚掌，有来有回，有回有来，良性循环啊。这么一算的话，夜时砸口缸还能牵起一条的买卖兴隆。

小学生微红着脸，嘿嘿嘿得乐。

卫繁道：“那……若是你断得不是腿，而是性命，那可如何好？”

小学生还乐呵着呢：“那也不打紧啊，我家中还有兄弟姊妹呢，爹娘不差我一个。我死了，做棺材的师兄倒有赚头，还有学扎纸马……嗯，那时我家中若是有点积余，阿爹阿娘说不定能烧一副纸马，手上不得闲的话……唉……”他摇摇头，“学扎纸马的阿叔可没买卖开做喽！”真是死了还要担心阿叔开不了张。

楼淮祀也郁闷，把小学生打发走，这，一个做棺材的，刁得将棺材刨得纸薄，一个学补缸没有生意就要趁夜痛下杀手砸缸。

栖州的百姓真是从头到脚，哪哪都不对。这小学生的爹娘忧虑两年后清剿的水匪会起死回生，他本来听得好笑，不过乡民的杞人忧天，端看这些小不点的的品性，还别说，可能真会春风吹又生，剿了这一茬，另一处倒冒了芽。

他要是真的离任也就罢，眼不见为净，反正不关他的事，可他后年还要在栖州呆着呢，有这么些跳蚤在暗处蹦哒，就让他全身痒痒。

他老人家还想等着栖州太平后，带着卫妹妹好好游游湖，赏赏景呢。

楼淮祀多疑的脾性又冒了出来，一点不好，他能想到十分去。卫繁却是柔软心肠，只觉得那小学生的性子有点偏歪，哪有把人缸砸了再去补的，可亏他不是学做棺材的，不然，岂不是一要杀人？

公输老先生趁他们夫妻二人转着小心思，负手过来道：“小郎君，子离先生与梅明府所虑是真，治标不治本，乃无用功。”

楼淮祀还嘴硬：“我又没甚广大神通，能有什么法子，再说了，冰冻三尺非一日寒，这是栖州的顽疾。”

公输老先生笑呵呵道：“小郎君只依着自己的心意，能伸手不吝搭手，便是仁厚。”

卫繁有听没懂，不过，似有理，那在旁点头就差不了。

楼淮祀一眼瞄到她憨憨点头的模样 ，笑起来：“妹妹点什么头，人老成精，公输老头、贾老头，还有个梅老头，都是老精老精的，说得话，一个字也信不得。”

卫繁用胳膊肘轻顶了下楼淮祀，好叫他不要胡说八道。

公输老先生呵呵直笑，开口道：“子离先生识得不少人，好些闲赋在家呢，小郎君不若将人请了来。”

楼淮祀长仰天长叹，公输老头也学坏了。他小师叔结识的人，哪有这么好请的，孤僻的，恃才傲物的，古怪桀骜的。能花钱请来的，实是最平易近人的。

譬如俞子离忘年交李散，一手丹青惊才绝艳。只看画，定以为李散是个美姿容的风流客，但，李散本人真是古怪异常，专好装病，动不动就一口气上不来，两眼往上一插，头一歪，身往地上一溜，绵绵倒地。与他攀谈的，同乐的，同座的无不受惊吓，以为李散突发心疾什么的死翘翘。李散的仆童闻讯而来，嚎陶大哭：郎君凄凄，倏然身赴泰山，身畔无妻，膝下无子，好不孤凄。

李散的狐朋狗友心酸不已，虽是酒肉之友，不差几两银子，大伙凑凑，给李散办了丧事。棺材抬到一半，抬棺的就听到棺材里“嗵嗵”的敲板声，以为诈尸，唬得弃棺而逃，李散从棺材里坐起来哈哈大笑。

死而复生，奇而诡之，一开始大伙纷纷引以为奇，拎着鲜果点心，抬着羊羔美酒去看李散，着实热闹了好一阵子。

时日一长，众人回过味来，姓李这厮别是装死戏弄人。

李散的友人都不干了，他们的银子又不是大风刮来的，还为此掉了不少男儿泪，伤财伤身。无论如何，李散得给个说法，没说法，至少办丧事的银子得先还来。

李散是个过手没的人，哪有银子还，被友人狗撵鸡似得撵得满城跑，末了无法，说自己还阳是得了阎王的亲睐，在阴间受了封，在阴司当太行令。

李散画画得好，还特别会鬼扯，扯得神乎其神，把他的狐朋狗友诓骗得怔愣讷讷。阳间的官是官，阴间的官也是官，怎么滴也要敬着些，在阳间时打好关系，死了也好有个投奔的。因此，几人也不要银子，还给李散捧臭脚。

只这些酒囊饭袋，嘴巴跟敞口盆似得，将李散在阴司当了太行令的事嚷得人尽皆知。大多人听过，一笑置之，却有那闲得头脚发慌、没事找事的，就一门心思要找李散的麻烦。

这里头就有现在的太上皇，当时的皇帝姬景元。姬景元听了这市井之说，当即就怒了，什么玩意就当了阴司的太行令，还不要脸吹自己通人、神、鬼语，他老人家贵为皇帝之尊都没和阎王坐一桌吃个酒看个歌舞什么的，你李散只会画个画就成阴司的官家人了？

姬景元很不满，要问罪李散。

李散战战兢兢，人都快上断头台了，断不敢说自己的扯谎，不然就是欺君大罪，遂一口死咬了得阴司的授官，至于真假……

真假皇帝有本事去阴司问啊。

姬景元不管：我是皇帝，我是人间帝皇，天之子。老子问你真假，你得自辩，还敢让我老人家派人查探。再叽叽歪歪的，现在就送你去阴司当太行令。

李散没办法，用鬼画符画了张阴间的授令，连阎王令都有。

姬景元看得有趣。又将李散吓得跟只鹌鹑似得，身心舒爽，他老人家是宽宏大量的明君，让李散画了一张《神游十殿图》，放他归家去了。

偏李散觉得生命有了保障，开始抖了起来，先吹自己的画技，得天子之赞赏；再将自己阴司太行令的名头坐实，说得人间帝皇的首肯。天天在外招摇撞骗，敛了钱财去花楼斜狭一掷千金。

姬景元这就不高兴了，都放姓李的一马了，还要兴风作浪？于是，他老人家就派身边的太监去喝问李散：你这个阴司太行令，怎得天天在人间，一点活也不干的？惰职？岂不连累姬家皇朝子民的声誉。

李散逍遥没几天，被这一喝问，心里头瓦瓦凉，皇帝一日间操劳国事的，怎还有闲心管自己？愁苦间恶向胆边生，既君皇发了话，不死怎么去当太行令？

自此，李家动不动就办丧事，唢呐锣鼓喧天，纸马纸轿铺陈，水陆道场排场，雇来的孝子贤孙披麻戴孝哭声震天。

亲眷邻舍友人看这架式，拿不准李散到底死了没，冲这场面，也得上门送点丧仪。

李散的两个仆童一个端着个盘子，一个擎着小秤。接一份丧仪唱一次名，怎么唱呢？这般唱：杨天府杨三郎杨遇清送友极乐天，随礼一钱六分。

好友西去，送葬随礼随个一钱六分，丢人丢到西天去了，还有颜面在市井行走？

杨姓友人以袖遮脸，都没有脸坐下来吃宴席。

随后的亲朋邻舍一看这架式，暗道：不好，他李散死了，不要面皮，我等还在人间，丢不起这人。那些个原本只打算搁几个铜板蹭一顿酒席的，不得不割肉放血，多出点银钱。

金银俗物，来亦来，去亦去，千金散尽还复来，最可恨的还是李散这厮，只因没三日，李散又还阳了，光明正大坐在饼铺里吃着饼就着酸汤。

上去斥问，李散一拂衣袖，他在阴间办完公事，阎王准他回家，早起吃块饼，吃碗酸汤不是情理之中的事？

狐朋狗友几欲吐血，怒道：“事不过三，你再诈死，我拿斧头劈你棺材。”

李散浑不带怕的，一指皇城：“我乃奉皇命赴阴司当值，你是要拦呢，还是不应许呢？”

友人气得面皮都青了，嘴上却是半个字都不敢再秃噜，等得李散选定黄道吉日又死了，不甘不愿地还要奉上丧仪。

姬景元恼怒非常，姓李的真没半点风骨，爱讹人钱贱只当他为人怪诞，可遇强即缩头，强去又伸脖的嘴脸就有些难看了。

文武百官一面唾弃李散，一面又苦口婆心劝诫君皇。堂堂九五之尊，跟这等疥癞似得人物计较，太跌份太跌份。

李散很识时务，今上对自己不大中意啊，手里剑摇摇欲坠，哪日落下，自己就要人头离家去了，得找条大腿抱抱。他思来想去好几宿，有了。仗着画技借了公主的门路跑姜皇后那献媚了。得了懿旨后，费尽全身心血给姜皇后画了一幅画。

姜皇后人到中年，风韵犹存，在李散的画中，更是有如西天神女，见之忘俗。端庄又妩媚，雍容又娇憨，七分容貌在李散笔下翻了好几番，更妙在画中人物并未轻浮得将人画年轻。

姜皇后得了画之后，大喜，厚赏了李散。

姬景元差点没把鼻子气歪，这厮居然跑去讨好他老婆，唉，为了这等小人跟自己老婆吵架不大划得来，算了算了。

李散偷乐半天，盼他进监狱的亲朋四邻气得暗骂半天街。

好在，李散得了姜皇后的一大笔的赏银，丧葬办得没有这么勤，亲朋们真是长舒一口气，感念姜皇后仁慈。

到如今，皇帝换了姬央做，李散还在那办丧葬收银子呢。

.

也不知这等人物是不是都与草菇类仿，都是扎了堆一道，如李散这种，在俞子离的结交人之中，症候还是最轻的。

李散的狐朋狗友有位姓杨，名略，就是那小气鬼杨遇清的本家，杨遇清不过小气，好歹赴友的丧葬还会掏个一钱六分出来，且还知羞知耻，被人扯笑还知道要拿袖子遮脸。

杨略可不知羞，杨略小气得理直气壮，他非但一毛不拔，白吃不说，还要顺走一些。若你与他理论：大家朋友，今日我请客，明日他做东，几时轮到你？杨略不慌不忙，摘下比脸还干净的荷囊，翻个底朝天，笑呵呵道：“明日、明日、明日置席柳头东。”

要是再问明日是几时，杨略就要耍赖了，明日复明日，明日何其多，待得明日至，方知明日是几时。

只进不出的杨郎君写得一手好字，他不似李散这种只会诈死的无业游民，人可是入过中枢干过书令史的，只是这等只进不出的脾性，众人都嫌他，大伙一道吃个饭，这厮连一个铜子都没掏过。

未见如此小气之人。

杨略也委屈，还是同僚呢，连一个铜子都要跟他计较，未见如此计较前辈。

这乍一听，似乎还挺有理的。

杨略这个书令史没干多久，就因犯错被削成了白板。没事干的杨略一时没个着落，天天闻鼓而起，四处蹭吃蹭喝，此君生得还不错，又写得一手好字，除却小气，实打实一个才子，在友人家蹭着蹭着，就把人家的美妾给蹭走了。

友人不防当了乌油油发绿的忘八，牙一咬，算了，不如成全一桩风雅事，将美妾送与了杨略。美人慕杨略才貌，欢天喜地地收拾了包袱，跟杨略家去了。

杨妻被唬一跳，看看美妾，肤白赛雪，发堆如云，眼横秋波，唇红若珠，实打实的一个大美人啊，惜乎人美眼瞎，竟看中杨略这种属貔貅的。

美人不但眼瞎，还心盲，将自己的金钗银镯典了金银，将各种佳肴珍馐养着杨略。

这……这到哪说理去？哪家不是家郎拿金银养着美人，杨家倒好，美人养着家郎。

杨略半点都没觉得不对，心安理得吃用自家美妾的，还是杨妻过意不去，臊得面皮红紫，托了娘家，将杨略塞国子监去了。

一脚将夫君踢出家门后，杨妻语重心长对美妾道：男儿郎多薄幸，金银虽是俗物，还是多留一些傍身为好。

美妾闻言，羞答答地取出一沓杨略练字的废稿，娇滴滴与杨妻道：“娘子，婢妾听闻郎君的字一字千金呢。”

杨妻：“……”半晌，“夫君金银舍不得，笔墨上也是小气的。”

姜妾未语先羞：“娘子，夫君在国子监里，宿半月方能归家。”、杨妻一听，有理。妻妾二人将杨略的废稿换了金银，在家裁新衣打首饰吃美酒听丝竹……杨略……杨略还在国子监那蹭吃蹭用呢。

半月后杨略休沐归家，妻妾去了新衣换上旧裳，双双携手出来迎接，妻贤妾美，杨略享尽齐人之福，酒足饭饱后，红袖添香写写字，啧啧，美。

杨略的字委实是好，先前众人求一字而不得，现在杨妻与杨妾私下卖出了，众人都帮着遮掩，这一遮掩，足足过了半年，东窗事发。

杨略哭得跟死了十八代祖宗似得，在自家门口枣树下，铺张破席，着一身白衣，披头散发，日夜嚎哭。

杨妻杨妾赔了半天的小心，一妻一妾低声下气又是哄又是劝，杨略还是跟摘了心肝似得。

“郎君待如何？”杨妻嘴巴都快说干了，见杨略还是要死要活的，脾气也跟着上来。

杨略哀哀道：“娘子与阿柳将我的字要回来。”

杨妻与杨妾面面相觑，要个屁的回来，全换了银子买作衣食了，食都进了五脏庙，衣都旧得褪了色。

“物去不得回，阿郎莫说痴话。” 杨妻板着脸，漠然道。

杨略呆了呆，又干嚎了小半宿，嚎得嗓子眼冒烟，总算不嚎了，还要水吃。杨妾小心将一盏蜜水喂与他，只当他想开了。

不，杨略没想开，杨略先辞去了国子监的教书，再跑山上找棵老树，在树下搭个窝棚，他已看透三界内外，从此沐晨露着清风，自在逍遥。

杨妻与杨妾也生了气，杨略要当野人，让他当去吧，过了半月后，二人相偕去山中寻夫。就见一须发糊脸，身披破布的类猢狲之人蹲树下抠松仁吃，杨妻杨妾一声尖叫，欲待奔逃，仆役等定睛一看，忙道：“娘子，娘子，这是郎君啊。”

杨略瞪着死鱼眼，黑漆漆地两手还在那抠松仁呢，红颜枯骨，最毒妇人心，他在山上就差嚼松柏了，他的一妻一妾，猛嗅一鼻子，脂粉香中还夹着蜜酒甜香呢。真是，倚在身畔时就叫卿卿，卿卿不过，就管他死球去的卿卿。

差点真成野人的杨略摆了一下臭架子，被杨妻杨妾一哄，借坡下驴，麻溜地回家去了。一到家，先更衣后吃饭，发一梳面一净，又是风流才子样。

除了小半月的苦头，只进不出的杨略亏了大发，国子监那边也嫌他轻狂，不肯再要他。杨略老丈人也生气，当初屎糊眼，以为是个佳婿，成了婚才是歪胚，还不如将女儿真许给山里猿呢，上门时不定能捞几枚山果几瓶猴儿酒。

杨略在家吃妻的嫁妆，用妾的赔嫁，将养得白白嫩嫩，摸摸手腕，秋高气爽宜写字，当下在院中铺开纸笔，一挥而就，那真是下笔如落雷，雷落惊鬼神，好字啊。

杨妾看得目不转睛，杨略也满意，一个激动，搁笔时手一抖，将一滴墨滴在了纸上。

杨略跌足：“该死该死。”伸手就要收纸，投入火盆中烧了去。这是他归家后想的法子，写废了字，就投火里去，不叫他妻妾卖了。

杨妾跳脚，哪肯让杨略烧了字，美人脸变成罗刹面，美娇娥身手矫健，就见杨妾细腰乘着风，粉拳隐含雷霆之势，上来一拳打在杨略的鼻子上，正中鼻中，鼻血哗哗而下。杨妾也不管丈夫满脸的血，小心收起桌案上的字，转身就跑，留杨略在浮云晴天下淌鼻血。

仆从呆了半晌，总算想起要为郎主止血。衣襟上沾着鼻血的杨略气势汹汹地跑进后宅，跳着脚要卖妾，杨妻护着杨妾，软声细语劝说夫君消气。

杨妾隔着窗，翻细篇，数落自己在杨略身上抛费的多许银钱，杨略要卖也行，须得把银子还来。

杨略只进不出，别说银子，石头进了他的兜都没有出去的，只得嚷：“你还我字。”

杨妾在门内喊：“你还我钱。”

杨略又叫：“你甘心煮得汤羹。”

杨妾激：“我明早仍旧熬，你有本事不去吃。”

杨略怒：“我偏吃。”

吵过一轮，杨略又凶：“你还我字。”

那个也照旧：“你还我钱。”

杨妻吃口茶，琢磨着几时办个赏字宴，好叫众人知晓夫君书法的精进。

吵得头酥骨烂，大伙歇了火，妻还是那般贤惠，妾仍是那样娇美，只是，只有千日做贼的，没有千日防贼的，何况杨家的贼还是两个美人贼，杨略的字又被卖了出去。

买字的是个皇亲，裱好后广邀亲朋欣赏，杨略自己也去蹭酒席，又吃越生气，一怒之下，又跑山里去了，他搭的窝棚还在呢，虽然塌了大半，修将修将，还是能挡个急雨。

识得杨略的人都巴不得他住山里去，住山里他最多刮天老爷地老母的，占不了别家便宜，而且杨略的书法之道，进山再出来后，似有精进。

那……那就让他住着呗，多住一些时日方好。

.

楼淮祀想起这么些人的行事为人，一个头两个大，且不谈能不能将人请来，请了之后……焉知出什么乱子。

卫繁听楼淮祀说杨略等人的事，乐不可支，笑道：“在禹京都不曾见到他们。”

楼淮祀心道：你一侯门千金，哪里去见杨野人，李不死啊，李不死还是个花楼常客，酒中色鬼。见得着才叫奇怪。

不过，卫妹妹想见人，必须得见。

.

“拿棺材换人？”俞子离惊愕，“莫非我缺几副棺材钱？”楼淮祀怎有这脸张这嘴。

楼淮祀笑：“大家都是要人，你要千数劳工，我要十几良师，公平得狠。”