第一百七十九：

这日，卫繁起了个大早，晨间沁寒，绿萼翻了斗篷出来为她披上，嘴上上抱怨道：“不过一个糖饼，奴婢等早起买回来就是，哪里值得小娘子巴巴起个大早过去的？”

“这家的糖饼就要刚出炉烫嘴才好吃，皮酥芯流，又香又浓，若是耽搁了一刻钟两刻钟的，外头的皮反潮，不再酥香，滋味生生就没了一半。”卫繁把唇脂抹去一点，“不要口脂，等下吃得一嘴油。”

短街新搬来了一家饼铺，是从邻州来的，卖得好糖饼，千层饼皮裹着赤砂糖，在炉上烤得焦胖，砂糖融成糖浆，一口下去，饼皮掉渣，糖浆甜香，烫得人舌头脱皮都不舍得吐出来。糖饼铺开门没几日就得了短街商铺住户的喜爱，每日清早饼铺开门，外头就排起长龙等着买饼吃，连老街那都有百姓循着味摸过来，买一两个甜甜嘴。

卫繁无意中吃到一个饼，惊为天人，把小脸吃得圆了一圈还是欲罢不能。

绿萼捂嘴笑，又道：“小娘子平素就近在厨房摆弄，既这么喜爱糖饼，不如自家做，也省得起早去吃。”

“这饼一胜在皮撖得薄，一层又一层，外酥里嫩，层层分明；二胜在里糖的赤砂糖另有文章，里头有碾得细碎的果仁，这是奇方，多一分则腻，少一分则淡，轻易解不了。”卫繁道，“再说，这是商家吃饭的手艺，犯不着去破它。再再说，起大早就趟趟市集烟火，也能凑个热闹。”

素婆在旁笑道：“多走走也好，看看百姓怎个活法，不去吃这个苦头，却得知道价贵价廉。”

“素婆说得是，可惜今日楼哥哥府衙有事，不能一道去。”卫繁摇摇头，“楼哥哥，没这口福啊。”

他们主仆一行也不张扬，从角门出去，没多远就到了短街，饼铺前又排起了长龙。卫繁和楼淮祀去饼铺吃过几次，短街的人识得他们，饼铺的店主初来乍到，不知这对小夫妻是栖州的知州与夫人，还闹出过笑话，事后吓出一身的白毛汗，冲撞贵人，轻则破财，重则家破啊。

店家提心吊胆好几宿，眼圈都熬青，连着几日平安无事，方知自己小人之心度君子之腹，白担心。不过，经这一遭，饼铺的店家觉得栖州是个可长住之地，长官如此平易近人，实在是难得啊。

“夫人万福”店家遥遥瞧见卫繁，远远唱喏揖礼，又殷勤地将出炉的一炉糖饼装好盘子。等着的买饼也不敢吱声，还能跟知州夫人抢去不成，“夫人楼上就座儿。”

绿萼等接了饼，素婆将一块碎银给店家：“这是我家夫人抢了先手，请等候的诸位吃个糖饼。”

店家顿时笑开了眉眼，买饼的也觉得占了老大的便宜，更是喜笑颜开。

正皆大欢喜之际，只听前头一个小童“哇”得一声大哭，再往地上一坐，蹬腿抹泪：“店家欺人，贵人也欺人，小人等得好半日，等得饼出炉，店家却将饼给了别个人。我迟买了饼，我家主人定要责罚我。”

店家呆了呆，忙道：“不迟不迟，片刻便好，片刻便好。”

童子边哭边驳道：“店家量我年纪小，就来骗我，既不迟，缘何先给贵人，不给我？我又不赖你饼钱。”

“这……”店家哑口无言，说不上话来。

童子见他不语，哭得更加伤心了：“我要挨骂挨打了，呜呜。”

后头等着买饼的壮汉扬眉：“这能迟得几时？你家主人能为着这等小事骂你打你，那也不是什么好人。”

童子哭：“我家主人饿不得，饿不得。你们店大欺客，人多势众，便来欺负小孩。”

壮汉怒道：“你家主人还能等块饼吊命不成？”还饿不得？“看你这下人衣裳穿得甚是鲜亮，哪里像等饼救命的？”

童子伸出手指，往一边树下一指：“我家主人就在那，我家主人就是饿不得。”

壮汉顺势看过去，“嘶”得一声，不说话。这……好像还真饿不得。但见树下石凳上坐着一个老者，一把尺长的白须，一头赛银霜发，两缕神仙挂眉，打眼看还以为老寿星人间显灵。纵不是老寿星，也是有福长者，八十还不止，九十靠一靠，说是百岁也不为过啊。

活到这份上，便是个活的祥瑞，不输白鹿白牛。

壮汉咂摸着：这活祥瑞要是因为没吃到饼，没了，那……那……是不是要摊上事？

“饿啊……”老寿星坐那哀哀一声长叹。

童子跟着“嗷”得一声痛哭。

糖饼店家手足无措，这……这让他如何是好？去卫繁那把饼要几个回来？不妥不妥。这生饼入炉，总得烤到火侯才能出锅。

隔壁卖的馄饨，店家好心肠：“那不如，我这边盛碗馄饨先垫垫。”

童子不依，蹬腿划手：“不行不行，要饼要饼。”

糖饼店家苦笑道：“我这饼还是生的，总要熟的才吃，再等片刻就好。”

那老者在树下又声一叹：“饿啊。”

童子更是哭嚎着用两腿蹬得尘土飞扬。

卫繁在楼上听到动静，探出头看老者模样，便叫绿萼等将老人请来一道吃。

绿萼有点为难：“不若将饼送去就好，不用一道了罢。”这老人家胡子花花白，看着有□□十呢，万一出事了，说都说不清。

卫繁点头听劝。

绿萼生怕她反悔，飞快地拿盘子装了两个热腾腾的糖饼，鸟儿穿梭似得下了楼，先将童子搀起，道：“不许再哭闹了，我家娘子误了你们的时辰，过意不去，特意叫奴婢拿饼给老阿公吃。”

童子爬将起来，眼角挂着泪，脸边两道灰，笑：“阿姊心肠好，生得也美呢。”

绿萼将饼送与老者，福了福：“老阿公勿怪，我家娘子不是有意的。”

老者接了饼，撕下一小块吃了，然后摸着脖子：“口……干。”

饼铺里有卖米汤、甜水，绿萼见老者嫌干，也悔自己想得不周到：“老阿公稍等，奴婢心粗。”她匆匆又量了一碗米来。

老者接了，吃了一口，又是一声叹气，指指石凳：“凉……”

绿萼歪着头，这个老阿公是要赖上她们？将嘴一噘，正要反唇相讥，素婆得了卫繁的吩咐过来请人：“老人家若是不嫌弃，不如一道上楼吃饼？”

老者这回心满意足了，站起身，拄着拐，扶着童子慢吞吞跟在她们身边。

素婆老辣的双眼微亮，仍旧不动声色。绿萼却是个心直口快的，边搭扶着老者，边笑：“老阿公身子硬朗呢。”那根油光水亮的拐杖好似支着摆架式，绿萼疑心这老头能撒开腿健步如飞。

老者听了她的话，笑呵呵道：“不硬朗，不硬朗，我这年纪啊，阎王爷就琢磨着给我下帖子请我吃酒去喽。”

绿萼抿着嘴儿笑：“这酒可吃不得。”

“对，吃不得，不差一顿酒。”老者抬步往二楼走。

栖州的屋子，楼梯洞占地少些，支的□□比别处直，上下楼有些吃力，老者却是脸不红、气不喘地上了二楼。

卫繁过来将人扶到桌案边，笑问：“老阿公可要吃点别的？馄饨、捞面皮、鱼面、酸汤……”

“一碗米汤就好。”老者道，“米汤养人。”

童子还小，绑着两个小揪儿，立旁有点馋嘴，时不时地舔舔唇，逗得卫繁笑出声，让他也一道吃，道：“今日就不论尊卑，不较长幼，可好？”

“好，哈哈，好。”老者哈哈笑。

卫繁喜欢热闹，一伙人一道说说笑笑吃一样自己喜爱的吃食，更是其乐融融。现在围桌而坐，有老有少，有亲有疏，却都喜爱吃糖饼，算起来亦是缘分呢。

“老阿公是哪里人？”卫繁问。栖州本地人与外地人，全不仿佛，走在街上一眼就能认出来。

老者道：“我也没个长居处，是个过路客，一时也不知该说从何处来。”

卫繁两眼转了转，然后道：“老阿公是不是来找我夫君的？”

老者吃着米汤，笑着反问：“小娘子的夫君是哪个？我又哪里识得？”

卫繁道：“老阿公特地在饼铺堵我，又怎不知我是谁？怎不知我夫君是哪个？”

老者吃尽一个糖饼，意犹未尽，伸手又拿了一个：“小娘子聪慧得紧。”

卫繁略有得意。

“不过，小娘子猜错了，老夫不找你夫君，老夫找的就是你。”老者道。

“这是为何？”卫繁大惊，“我夫君人很好的，又聪明。”

“欸，老夫不过像卖传家宝给你，你夫君不及夫人手头宽裕，老夫自是要找你。”老者道。

卫繁有点傻眼：“老阿公要卖什么给我。传家宝又怎能轻易卖去？”

老者道：“我无儿无女无弟子，这传家宝无人可传，不如卖了去。”

卫繁看了眼须发皆白的老者，以为他缺银子，遂问：“老阿公要卖什么？”

老者轻拍了拍童子的脑门，童子放下手中的糖饼，用油手打开斜背着的包袱，取出一卷书来。

“老夫卖的就是这册书。”

卫繁看封皮上连个书名也无，翻开来看，却是朗朗上口经、曲，浅显易懂，显是蒙学所用，小心翼翼问道：“那……敢问老阿公名姓？”

这老者正是青丘生，老人家温和一笑：“算起来，你得随着你的夫君叫老夫一声师叔祖。”

这真是……喜从天降啊。卫繁晕乎乎的，有种走路上被兜头砸了个金元宝的狂喜。她家楼哥哥哥正想辙把师叔祖老人家拐栖州来，没想到他老人家居然自投罗网了。无论如何也得把人给留下来。

“老夫这册子不知价值几何啊？”青丘生笑问。他老人家满腹治国之经，却屡次飞错树枝，如今一把年纪，也淡了心思，编纂起蒙学经书来，顺便教教小毛头们识字认书。

书，定然价值无双。

可是……青丘生想教蒙学？卫繁眨巴着眼，她家楼哥哥愿意放着牛刀杀鸡？