绿萼一身短衣，高挽了发髻，拿纱布牢牢包紧，站在院中踢着蹴鞠，那球滴溜溜地总不落地，时不时还来一记飞弄。

卫繁带着一众丫环围簇一块纷纷叫好，连几个粗仆也立定远远看着。

“好丫头，再来一个滚弄。”卫繁连连拍手，“不输书院的学生。”

绿萼是个不经夸的，听得两腮通红，双眼星亮，也不管能不能，将唇一咬，身一矮，膝弯曲，将球挑到背上，一个拧身要叫球从背上沿着胳膊滚走。偏她又不精通，众人只见球轻巧飞起，绿萼燕子翻身要去接它，一个错劲，脚打麻花，立马扑倒在地，结结实实地摔了一跤。

卫繁正要拍手呢，就见绿萼摔了，连忙叫人把她搀起来。

绿蚁拿帕子给绿萼擦灰拭泪，半是好笑半是心疼：“看你下次还要不要献眼，跌得痛才知不能逞能。”

卫繁捉去绿萼头上沾的一小点碎叶：“我的错，是我撺掇的你。”

绿萼吸吸鼻子：“哪里能怪小娘子，是奴婢贪玩。”

卫繁不放心：“去里间看看哪处摔破了皮，上点药。”栖州天热，伤口不易好。

绿蚁拉了绿萼去屋里查看，嗔道：“下次再别耍花活了。”

绿萼复笑起来，道：“我这是白打，耍得便是花活，不似书院那边要过风流眼，哼，可惜我是小女子，不然与他们踢，不定会输呢。”

绿蚁吃惊：“刚还摔了个大马趴，哭了一鼻子，脸一转，又吹上了牛，好不知羞。”

卫繁听得吃吃笑，想了想，道：“你们有喜好蹴鞠的，我们便组个女子队来，叫你们郎主另辟个球场，自己玩自己的。”

素婆听得暗暗摇头，脸上的笑意却不解，虽不雅，却也是难得消遣。

倒是一众丫环仆役你看我一眼，我看你一眼，都露出为难迟疑之色，其中一个胆子大一些，道：“娘子还是免了吧，这热天，闷又潮，动一动都湿衣衫，一群人玩蹴鞠，踢得如落水鸡似得……”

卫繁也不强求，当下转过口：“也罢，到时我们去看学生踢球便是，吃酒看球再与你们赌上一赌。”

素婆劝道：“小娘子，私下便罢了，在外可不好赌斗。”知州夫人领着丫头仆从在蹴鞠场边赌钱，成何体统，也只没生心肺的楼淮祀会拍手叫好。

卫繁托腮一叹，道：“竟是生出赌瘾来。”她闲得无趣，想与人赌上一赌，博上一博，不拘博赌什么。

说话间，传话的婆子将一封书信送到素婆手上，素婆见署的名竟是半知书院的学子，大为诧异，这不伦不类的，不知为着什么缘故，便问婆子是何人送来的。

婆子笑起来，道：“老奴跟着传话的门子去看了看，哟，好些穿着一色衣衫的读书人守在门外，好生齐整有礼。 ”

素婆将信交与卫繁，卫繁打开一看，两眼一亮，笑：“咦，我还说想赌斗呢，便有一桩送上门的博赌。”还是跟她阿兄打擂台，也不知这些学生为何找上她，这是要他们兄妹斗上一斗？“只是，我能帮得什么忙？” 她最多也就打理打理自家的私产，等闲商户根本不见，不比卫放，长日在街集上转悠，别说人，过路鬼都叫他混熟了。

素婆摇头笑：“这是要借娘子的名头行事，扯了娘子的这面虎旗，可不就能随心所欲唱出好戏来？”

也不想想，如今的栖州楼淮祀可是一言堂，虽栖州百姓私下各种埋汰，什么小知州貌若娇娘，什么小知州芙蓉脸铁心肠，什么年纪轻轻、杀人不眨眼，为人苛刻、心狠手辣……秃噜的全是抱怨之词。可这抱怨归怨，寻常百姓也好，商户走贩也好，都巴不得栖州有这么一个“恶官”，要是在街集撞上小知州夫妇，真是恨不得使出浑身解数捧臭脚，极尽讨好吹捧之事。

“依这么个说法，那我岂不是胜之不武？”

素婆又笑：“也不尽然，常言道县官不如现管，纵是借了娘子的名头，可娘子总不好真个出去坐阵，可大郎君却可亲身上门去呢!这知州夫人的脸面要给，知州小舅子的脸面也不能给落下。”

知州夫人也好，知州的小舅子也罢，于栖州城的商户百姓，哪个都不敢得罪怠慢，自是两面讨好的。兼之这赌斗不过饭后玩笑，不是什么你死我活的对短敌，非得分出一个高低输赢，一团和气才是最佳。

也就半知书院的学生才脸红脖子粗，敲桌拍凳的要决一雌雄。

卫繁眼珠子一转，笑：“那我支个人给书院学生。”

素婆点头：“不错，给一个人出去方好。”一来有始有终，二来也防这些学生不知轻重，坏了卫繁的名声。

“小娘子要派哪个去？”

卫繁看绿萼新换了身衣裳，伶伶俐俐地走出来，浑忘了先才的狼狈，于是道：“那就绿萼去吧，她刚才受了委屈，容她在外撒个欢。”

素婆道：“再是丫头也是你的贴身婢女，再指个小厮仆妇跟绿萼身边才是。”

绿萼听后觉得有趣，兴高采烈地应了下来。

门外一帮子学生坐那忐忑不安，他们倒不怕被驳斥，但他们怕冒犯啊，几人叽咕一会，有些后悔莽撞。

也就阿麻这种贼大胆的，道：“放心，事成，算我们；不成挨骂，我只一力担着。”

其余学生听了这话，又不依了，道：“我等亦读圣贤书，亦是七尺好男儿，纵不是君子，也干不来这等小人之举。”

几人互相安慰打气几句，直等得心又焦又烫，方等得管事笑呵呵地出来，道：“我们夫人和气，也愿为书院另建尽一分绵薄之力，你们求的事，准了。明日你们再来，只管带着绿萼姑娘在外行事。”

阿麻这些时日也学了些礼仪，揖礼问道：“管事，绿萼姑娘是？”

管事笑：“她是我们夫人的贴身婢女、左膀右臂，尽可以帮上你们的忙。”

阿麻等学生大喜过望，他俩原本只想得卫繁一句话，没想到还能有帮手，当下一声欢呼，再三谢过后，兴兴头头告辞要去吃酒庆祝。

少年意气，又不会鬼蜮伎俩，路上撞着柳三几个人，阿麻当即拍胳膊拍腿跳了几记他们族中的请灵舞，将小辫一甩，拍手大乐道：“你有张良计，我有过云梯。”再一擤鼻子，“你有我们知州的小舅子，我后头却立着我们的知州夫人。”

柳三等脸色大变，纷纷跳脚：“好不要脸，竟要借枕头风。”

阿麻笑道：“东西南北枕头风，好使便是好风。”说完，踱着鸭步大笑远去。

柳三道：“不好，世上什么风也比不得枕头风。”楼淮祀又是个宠妻无度，铁定一味站他夫人那一边。

几个纨绔无赖道：“不管甚风，我们只管寻卫大的不是。”

他们几人寻到卫放就一通歪缠，缠得卫放衣皱帽歪，只好哭丧着脸去找楼淮祀：“妹夫，这事你可不能从中作祟，不然，你小舅子我无颜见江东父老。”

卫放辛酸地擦一把泪，这次赌斗输了，还有什么人跟他玩啊。

楼淮祀纳闷：“纵我不插手，你们也未见赢。”

“那我不管，输了就赖你。”卫放气呼呼地坐那，早知他就掺和书院的事，挂了个闲职，眼下未见什么好名声捞到身上，鸡零狗碎的事倒是一堆。他冷眼看这些学生，一日到晚也不知忙得什么，不像是一举高中后仕途凯歌的。

他觉得他又被自己的妹夫给骗了。

楼淮祀反省了一下自己，确实有坑自己舅兄的嫌疑，哄骗道：“你放心，我半字不过问，不过，书院学生赌斗不能互扯后腿，延误了工期，得立个军令状，秋前要把书院建好。还有，你叫学生立一个圆社，蹴鞠不可落下。”他还等着秋后榷场拉着那些个富商赌球呢。

卫放怀疑的目光在楼淮祀身上来了回，去了来，试图看出一点破绽来。奈何他妹夫是个惯会惺惺作态的，他是半点也没看出来。

不过，被坑多了，卫放还是学乖了几分，道：“书院的事，我一人不能作主，我得问问老师。”哼，俞子离肯定不会骗他，还站他这一边。想想还是有点气不过，论亲疏，楼淮祀既是他兄弟又是他妹夫，结果，尽给他刨坑。

楼淮祀道：“你不是说一日为师终身为父吗？这内兄也好，兄弟情也罢，岂能比得过你与我师叔的父子情。”

卫放抬着头，想了半日，喜滋滋道：“你说得有理。”有理归有理，不过嘛他还是得去问问俞子离。

他跟防贼似得，楼淮祀可就不高兴了，嘲弄道：“你是三岁小儿不成，屁大点事都要找爹。”

卫放嘿嘿笑：“我老师说了，凡是你提的事，一律说不，再不行就与他商量，不能随口应你。”

“难道我是贼？”楼淮祀大怒，一拍桌子，疼得自己直甩手。

卫放还是笑嘻嘻的：“我老师说，贼见你都要挨着墙角根溜，鬼见了你发愁，神见你打怵。”

楼淮祀气得把卫放给赶跑。

俞子离那边恰好也担忧书院学生沉溺赌斗，误了正事，确应该立个日期下来，过来道：“军令状可以立，但建书院的银钱知州不能有半分的耽误。”

卫放翻翻白眼：“放心，都应下了这事，还能在小道上卡你们，哪个想做恶人的讨人嫌的。”

俞子离笑：“我看你就是个喜好为恶的。”自己不舒爽时，就要拉着别人一起倒霉。

楼淮祀不耐道：“卫妹妹都掺了一脚，我能扫她的兴。”

“此言倒颇为真诚。”俞子离感叹。

卫放跟只应声虫子似得跟着点头：“是极是极，楼兄的话就没几句可信的。”

“众叛亲离”的楼淮祀强压下使坏的念头，跑去跟卫繁告黑状，控诉俞子离和卫放的多疑。卫繁心疼不已，温声软语哄了小半天，才把楼淮祀哄得眉开眼笑。