阿麻和柳三等全不知俞子离他们的担忧，他们少年郎君，一腔热血，豪气冲天，敢入河敢上天，敢剖心肝示日月，无所顾忌、无所退却，只知拼尽全力挥汗如雨下赢得蹴鞠。

尤其是阿麻，满心都想回报楼知州，知州好官啊，让他念书，给他衣裳，唔，还清剿了水匪和田地间的恶鼍，他们再不必担忧出家门一趟，回来连命都送掉。这样的好官，好人，要他的命都可以。

他所长的，恰好的是楼知州所喜的，自是要用尽十二分力气去搏。

栖州百姓的本性性情本就剽悍，别的地方吵架动嘴，栖州人吵起架来，十之八九就会动手。小知州来后，不许在街集上有斗殴之事，害得栖州百姓少了好些乐子，有如吃菜无盐，嘴里快淡出鸟来。

蹴鞠好啊，有博有斗，不比打架斯文，合了栖州百姓好斗的天性，因此短短时日，拥趸者无数，围观看蹴鞠时，叫得一声比一声高。

栖州百姓得了乐趣，来此的富商也是兴致高昂，蹴鞠好看，赌球更是令他们血脉贲张，这些少年郎踢的是球？那滚着的飞着的圆鞠明明就是明晃晃的白银。

激战一个时辰，最终阿麻领的蓝军以两球获胜，柳三等输后，泪洒蹴鞠场，好在少年心性，一场输赢非是定局，当场放狠话，改日再战。

阿麻在场中还顾忌柳三等人，私下却是一蹦三尺高，急慌慌地捧着彩头就要跑楼淮祀那献宝，被书院先生拎了后颈逮了回去。

“知州自己尚有麻烦，哪有空见你。”

“小知州咋会有麻烦？”阿麻不解，小知州是他们的头头，哪个不开眼，要找他的麻烦。

先生指指蹴鞠场看台：“你看这些民众，可看出什么来没？”

阿麻睁着眼瞅了大半天，蹦的闹的，笑的哭的，吵的骂的闹闹哄哄如一江的鸭子，稀疏平常得紧，实在不知道要看什么？

先生又问柳三：“三郎看出什么来没？”

柳三愤恨：“看出来了，那些拍手的都是喜爱阿麻他们的。”

先生狠狠一噎，这些人就没看到坐台上或狂喜或激愤之人？唉！还是文章念得太少之故啊。得将落下的经释一一补上，半点也差不了。

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赌场无赢家，庄家揽大头，楼淮祀和卫繁二人偎在一起，计算赔赚，算得心头火热。这银子来得容易，就凭空白得一般，躺在榻上就有金雨哗哗倾泻，美哉啊。

卫繁拿笔抵着腮帮，问道：“若有人买对输赢，压对球数，又下巨数赌，那时可会亏损？”

楼淮祀笑着道：“如此赢家到底少数，一次两次又不能伤筋动骨，这边赔出去，那边赚回来，尽可填补。若是卑鄙一些，私下叫球队扭转乾坤，庄家不就立于不败之地？”

“这……”这似是不大可取啊。卫繁看着手边账本，越看眼又晕，她的陪嫁本就多，还掌着楼淮祀的私产，来栖州后，大笔大笔的银钱出去，又大笔大笔的金银进来，年中一盘算，数目为巨。

卫繁看着这些银钱，心中莫名发虚，好似都是不义之财，她的楼哥哥做知州两年左右，她这个内人就积得这么多金银，外人看他们别当他们是贪官污吏。

卫繁飞快地想了想，这两年内的大小事宜，自己也没收什么不义财，楼哥哥也没因钱许下什么不当之诺。他们的钱财来路明明白白，路上剿匪得了贼赃，来栖州后买了一条街，又耗去许多金银修屋铺路，她又卖“虫金”“流仙钗”广纳财源。

余的……石脂公家之物，归属了栖州，清剿栖水上的水匪，财物被梅明府得去，用于围湖造田，榷场得银同样归于州库之中。

公私之间一清二楚，一定要说有哪笔财物说不清道不明，也就做庄通吃来的大笔赌注。

“楼哥哥，这钱属公还是属私？”卫繁决定问问清楚，他们不差金银，这钱拿得要是烫手，不要也罢。

“自是属私。”楼淮祀理所当然道，“藉于赌非正道，舍去一二成做善事亦可。”

卫繁闷笑：“以前只知虫子要咬手，原来钱多了也要咬指头。”

素婆听了这话，哭也不是，笑也不是，道：“小娘子私下说说便罢，在外头可不好说这话。”凭平就能遭来忌恨，嫌铜臭之人却不嫌多，只有恨少，哪有嫌多的。

卫繁笑：“我虽不大聪敏，财不露白还是知晓，放心，我只闷肚里。”想着也是开张大吉，与素婆几人道，“素婆，绿萼……榷场后头盖商铺时，我替你们各买一间下来搁在那，以后或租或卖，也是一样出息，如何？只是栖州虽有些起色，到底不如京中繁华，赁价卖价都要差上一大截。”

素婆等一愣，只不敢受。

楼淮祀闲逸地倚在一边：“不愿也无妨，素婆总要随我们长居一处，绿萼这些丫头置了商铺在栖州，太远了些，除非……”他展颜一笑，笑得几个丫头脸上发红，“届时再看替你们在哪安罢。”

卫繁冲楼淮祀一呶嘴，她的丫头都值得一副好嫁妆，依楼淮祀的口气，置屋舍在栖州，除非将人许在这边？

事还没影呢，卫繁已经心痛难舍。

楼淮祀掸掸衣袖，隔窗看见一个小厮朝这走过来，叹口气：“师叔要来寻我的麻烦了。”

卫繁吃惊，扒过来看：“老师为什么找你的麻烦？”

楼淮祀摇头晃脑：“古来天才兼寂寞啊。”他将桌案上的账本收拢收拢，“喽，带上吧，九成九是来问这事的，哼，师叔就指着你这笼头套我的马头，指不定要和你叽叽歪歪些有的没的，到时，能念得你耳朵起茧子。”

“只叫我一人啊？”卫繁心慌慌，生怕自己说错话。

楼淮祀一副智珠在握模样：“师叔就爱行此不入流的手段。”专拣他的痛处招呼。

卫繁浑身寒毛都竖起来了，被楼淮祀一说，大有来者不善善者不来这感，她孤立无援，对着老师，别把能说不能说的，全吐露了出来，虽说她老师定没什么坏心思。

那小厮儿绕过回廊，在外头脆声声地唤：“小的见过知州，见过夫人，郎君问知州、夫人眼下可有空闲？若有，同在书院修竹阁品茗一杯。”

“啊？还有我的事？”楼淮祀吃惊，他竟料错了，俞子离居然把他也叫上了。

卫繁丢个眼色给他。

楼淮祀轻咳一声：“大许改了点心性？”

“老师才不会呢。”自己的老师还是要维护一二的。

楼淮祀冷哼一声，顶着酸叽叽的脸慢吞吞地晃到修竹阁。

俞子离正临窗抚琴，素袍散发，很有几分魏晋风流的意态，小童子跪坐在隔间煽火烧水，鼻子处抹一道灰，眼中噙着一泡泪。

“师叔真是大有出息啊，都能欺负小童子了？”楼淮祀招猫惹狗地跑到童子面前，伸指抬起小童的脸，“啊呀呀，这是被你们郎君敲了屁股？你们郎君良心被狗吃了去，你要不要写张状纸来告他？本官替你做主，如何啊？”

“滚过来。”琴声顿收，俞子离住了琴，没好气地喝道。

楼淮祀丢下小童，牵着卫繁进去：“师叔，这是犯了秋燥，我叫妹妹给你炖盅梨给你吃，去去火气。”

“还有脸说，你俩干的什么好事？”俞子离板着脸。

卫繁忙伸手给俞子离奉茶：“老师，我们也没做什么啊。”

“拿来。”俞子离伸手。

卫繁瞟了楼淮祀一眼，见他点头，把账本交到了俞子离手上。俞子离翻开看了看，然后道：“阿祀，你用蹴鞠设赌局的事，已让人一状告到了皇三子那，便是皇三子为你隐瞒，还有个人眼中容不下一粒砂的陈贺。”

“有好茶有好色有好名的，我不过好玩，真算起来，也谈不上什么大错。”楼淮祀道。

“小赌怡情，你这是小赌吗？”俞子离横他一眼，“短短一日之内，敛财万计。”

楼淮祀不满：“怎是一日之内？我设蹴鞠，小半年内广而告之，宣扬造势，何其多的心血苦劳，一日哪可成？”

俞子离可不是来跟他论此中艰辛的：“你可想过此事传入圣上耳中？”

楼淮祀偏了下头，拖过案上的一碟香榧，捏开一个先给卫繁，再捏一个塞自己嘴中。卫繁捏着果仁，当着俞子离的面吃着小零嘴，好似有些不雅，不吃吧，又不愿拂了楼哥哥的美意，把心一横，放入嘴中，贝齿一咬，“咯”得一声脆响。

俞子离不由自主看了过去，卫繁闹了一个大红脸。

楼淮祀哈得一声笑倒在地，惹得卫繁给了他一记。

笑罢后，楼淮祀满不在乎道：“师叔少来吓唬我，栖州的丁点风吹草动，舅舅无有所不知。牛叔、老梅……哦，还有那个温绍兰 ，哼，这些人全是告状精，我满头的小辫，几时轮得到宋光光和陈贺来抓？”

俞子离笑起来：“你倒知道得清楚。”

楼淮祀与有荣焉：“舅舅要是这点算计都没有，还是别当皇帝了。”

“又胡说八道。”俞子离瞪他一眼，然后道，“然而，他们告状，也只会私下禀报圣上，少卿却会将事捅到朝堂之事。”

私底之下，帝皇有心兜拢，一袖子掩了便是，在朝会上光明正大告上一状，姬央也不好听而不闻、视而不见，少不得也要拿出姿态来。

“阿祀，你这胡作非为，究竟是意欲何为？”