霍凌等人不止通知了一个县，然而只有太子霍凌所在的盐池县，所有人都撤了出来。

多日来的折腾早已让盐池县百姓积攒了一肚子的怨气，不过在叶晓去见太子之前，也不过只是交头接耳的讨论“太子究竟靠不靠谱”这个问题而已，但是等叶晓回来的时候，在一些有心人的煽风点火下，不少百姓开始闹着要向太子讨个说法。

“我们要见太子！”

“早就听说太子以前是个纨绔，做事不着调，但是——凭什么耍我们这些老百姓？我们做错了什么？”

“太子殿下应该给我们一个交代！”

“交代！”

“我们要交代！”

一句接着一句，一声接着一声，百姓群情激奋，仿佛霍凌做了什么罪大万死的事情一般。

抬手止住副手的汇报，叶晓倒提着绣春刀，面无表情的绕着这些听风就是雨的百姓走了一圈，目光所过之处，骤然安静。

视线扫到某个男子，叶晓手腕翻转之间，绣春刀就砍下了对方的头颅。

叶晓出刀快，退得也快，他身上没有溅到半点血，旁边几个平时无所事事现在借机惹事的男子却被溅了一脸血，有个神色激动没来得及闭嘴的还不小心咽了一口血。

“啊！！！”

“呕！”

众人或尖叫或呕吐或惊恐不安或胆战心惊，场面突然变得混乱起来，然而叶晓一声冷哼……混乱的局面再次骤然一静。

一出现就镇住了场面，叶晓的存在搅乱了某些人的计划。偶尔一个不经意的对视，或一个轻微的摇头，他们就因为叶晓的存在而改变了最初的计划。

似乎刚刚什么都没做的叶晓表情未变，目光一动的他用绣春刀挑起了地上的头颅，懒懒的抬眸看向骤然安静得呼吸可闻的人群，“还有什么事？”一个二个的不动脑子跟着别人瞎折腾就算了，真当他们锦衣卫让人退避三舍的名声是大风刮来的吗？

没有人回答叶晓，有人甚至闻到了连血腥味都盖不住的尿骚臭，也不知道是自己的还是别人的。

随手拎着人头，叶晓半点不在意是否有人回答，他直接扭头朝一边的手下吩咐，“扰乱民心，破坏秩序者，杀无赦。”

“诺。”

叶晓一声令下，原本能用刀背就用刀背的锦衣卫和鲁军拔/出了他们的刀。

在阳光的照射下，刀光璀璨生辉，亮得能灼伤人眼。

这下子，是真的谁都不敢乱说话了。

杀鸡儆猴的效果是显著的，哪怕叶晓已经离开，也没有人敢造次。

叶晓拎着人头进了属于自己的营帐，一进去就将手中的人头往身后的副手杜宇怀中一丢，并直接冷声表示，“去领罚。”

“大人？”

接住叶晓丢过来的人头，杜宇有些茫然，完全不知道自己犯了什么错。

一掀下摆，叶晓往椅子上一坐，他面无表情的对杜宇扬了扬下巴，“仔细看看。”

下意识的低头看向手中的人头，杜宇眉头先是一皱，随后表情从疑惑到恍然再到疑惑……这之间的表情转换，快得身体跟不上思维的杜宇眼角一抽。

顾不上突然一抽的眼角，杜宇连忙顺着自己的发现，撕掉人头脸上薄如蝉翼的面具，拿掉其额头上和鼻子上给人触感和面团有点像的东西。

待得用手帕仔细擦干净脸上的血迹，一张明显属于异族人的脸映入眼帘。

“北疆人？！”

杜宇本以为是隐藏了身份的大周人，却没想到居然会是北疆人，瞬间意识到失误并发现背后有更大/阴谋的他连忙跪下，向叶晓请罪，“大人，卑职有罪。”

叶晓砍掉的这个人，明面上的身份是一个外地商人，杜宇跟对方偶然接触过几次，不但没有发现什么异常，甚至还从对方手中买过东西，谁知道居然会遭遇灯下黑。

他万分懊恼，但更怕的是叶晓放弃他，杜宇心甘情愿领罚之余，也没忘记向叶晓表忠心，“请大人再给我一个机会。”

“嗯。”叶晓本身也还没准备放弃杜宇，“去查查是怎么回事。”希望不会是他想的那样，如果赵郡王的私生子真的跟北疆人搅和在了一起……那家伙还真是死一万次都不为过。

如果真的是这样的话，那他要慎重考虑是否要遵照皇帝陛下的建议，锻炼一下霍凌了。北疆人真的掺和进去的话，变数太大。

这样想着，叶晓对杜宇挥了挥手，“下去领罚。”

“诺。”

杜宇恭敬应道，然而脚下却未动半分。

“嗯？”叶晓抬眸，看向杜宇，“还有事？”

“大人，我能问您一个问题吗？”

叶晓无可无不可的应了一声，“你问。”

“您怎么知道这个人有问题？”杜宇晃了晃手中的人头。

对方隐藏得如此完美，就连易容手段都精妙到不上手琢磨就无法被发现，叶晓究竟是怎么发现不对的？难道就不怕砍错人？

杜宇百思不得其解，最终只能放弃思考，选择直接问叶晓。

看着真心实意为此疑惑的杜宇，感觉对方还需要再历练历练的叶晓心下一叹，面上则一脸平静的直接给了答案，“耳洞。”

一个男子，为什么会有耳洞？

一个商人，手上为什么会有勤于练箭之人才有的老茧？

一个大周人，为什么身上会有一股羊膻味？

发现不对的那一刻，叶晓直接手起刀落，都没给对方反应的时间，是为了试探某些尾巴还没露出来的人，也是为了震慑那些想去找太子讨说法的无知民众。

事实证明，他难得一次学霍凌凭感觉行事，效果很不错。

叶晓站起身，先杜宇一步走到帐门前，他扭头看向还站在原地的杜宇，看在对方行事还合他心意的份上，叶晓难得多说了一句，“没有最完美的伪装，只有不够利的眼睛。”

如果霍凌在场，他必然会拍着杜宇的肩膀，笑眯眯的自顾自对叶晓这番话作出解释——这就是叶晓是都指挥使，而你没了叶晓就什么也不是的原因，年轻人你就认命吧。

幸好霍凌不在，所以杜宇没遭受到打击不说，甚至还对叶晓越发崇敬起来，“谢大人教诲。”他会努力，至少不能比那个撬开李月月嘴一次，就过来跟他炫耀一次的家伙差。

“嗯。”

叶晓轻点了下头，随后掀开帘子，直接向外走。

突然一个踉跄，还没等叶晓对自己的功夫产生自我怀疑，晴空一个霹雳。

天崩地裂，不过一瞬。

叶晓瞳孔微缩，反应迅速的让杜宇带人同鲁军一同维持秩序后，他连忙朝霍凌和李公明所在的方向奔去。

——谁都可以死，但是太子不能。

即使知道霍凌身边有足够的暗卫跟着，叶晓也要亲眼看到安然无事的霍凌。

当叶晓出发的时候，有一批人也跟着往霍凌所在方向而去。

这些人来盐池县原本是准备来浑水摸鱼的，谁知道会因为不着调的太子检回一条命，当然这并不妨碍他们因为这突如其来的“地龙翻身”，深感机会来临。

至于趁着混乱找到太子以后要怎么办？

他们也不知道，因为领头人早已经被叶晓砍了。

在他们发现叶晓之前，叶晓先发现了他们，考虑不过三秒，提着绣春刀的他直接现身，堵住了他们的去路。

“想动殿下？”一脚将某个偷袭的家伙踢入骤然裂开的地缝中，叶晓咧了咧嘴，难得勾起了一个清浅的微笑，“从我尸体上过去。”

受到这批人的干扰，叶晓虽然被拖了时间，但他手下的动作却越发狠厉起来。

最终结束的时候，除了他，没有人站着。

握着绣春刀，叶晓看着满地的尸体，忍不住叹了口气，“真可惜。”

没有活口，希望线索不会断在他手里。

…

叶晓这边混乱之余满是血腥味，另一边也不逞多让。

地动山摇的那一刻，尖叫声与喧闹声一起迸发。

有人哭，因为家没了。

有人喜，因为还活着。

有人悲，因为倒霉的被“地龙”吞没。

悲欢离合，尽在这一瞬间。

垂垂老矣的老人以头抢地，跪求老天爷开恩；原本还觉得太子不行的人朝着太子所在方向连连磕头，感谢太子殿下的大恩大德；抱着孩子的妇人边哭边庆幸；读了一辈子大道理的老书生高举双手，大呼“神迹”……众生百态。

他们都有一个共同点——天地变色的那一刻，他们都不约而同的想到了太子殿下霍凌。

距离盐池县七十里的这里已经如此可怕，谁也不敢想象作为中心的盐池县会是何种情形。

那么，在这个混乱的时刻，被众多百姓惦记着的霍凌呢？

被“大将军”护在身下，霍凌刚挣扎出一只手，就被“大将军”的爪子一把按回去，几番挣扎无果后，霍凌最终只能选择放弃，随它开心。

“你给我等着。”仗着膘肥体壮就挑战他作为“大哥”的威严？好样的！

“汪！”

“大将军”非但不为所动，还挪了挪身子，将霍凌护得更加严实。

待得感觉没那么强烈后，“大将军”抖了抖耳朵，这才从霍凌身上下来。

还没等霍凌露出高兴的表情，他衣服后领就被“大将军”咬住，獒犬跃过地上的裂缝，让霍凌难得感受到飞翔是什么之余，它也带着霍凌同李公明等人汇合了。

随后，虽然遇到了些许小意外，但因为他们所在位置足够空旷，只是遇到些飞沙走石的众人，有幸亲眼见到了“地龙翻身”的盛况。

当满身都是血的叶晓提着绣春刀过来的时候，霍凌正抱着“大将军”发呆。

亲眼看着一尺宽的缝从裂开到合上不过一盏茶，是什么感觉？

后悔，除了后悔就只剩下后悔。

——当初为什么要退七十里而不是一百里①，或者更多？