“感谢殿下的大恩大德！”

“感谢殿下！”

“惟愿殿下长命百岁！大周永安！”

“大周永安！”

耳畔是此起彼伏的感恩戴德之声，霍凌缓步走在百姓之中，视线一一扫过这些他从未过多在意过，此刻却跪得情真意切的百姓。

霍凌走到哪里，百姓就跪到了哪里。

最后，霍凌走回到了原地。当他抬起头来的时候，所有的百姓骤然安静。

他静静的看着面前的这些百姓，看着这些百姓眸中倒映的属于自己的身影，视线扫过一边躺在地上生死不知的几个百姓，突然发现前不久想要哪凉快哪待着去的自己是如此的愚蠢。

沐浴在众人的视线下，不知道能够说些什么的霍凌看着众人，沉默许久，他缓缓说道，“活着就好。”

没有冠冕堂皇的话，也没有所谓的感同身受，更没有身为太子殿下该说的场面话，一句简单至极的“活着就好”，却感染了在场所有人的情绪。

不知是谁先哭出了声，此起彼伏的哭声响了起来。

生与死的距离，不过是一句“活着就好”。

哭着哭着就笑了，笑着笑着又哭了。

看着因为四个字就沉浸在了自己情绪中的百姓，霍凌有些不自在的摸了摸脸，完全不知道自己是不是做错了什么，他下意识的朝叶晓看去。

可惜，忙着安排事情的叶晓连一个眼神都没有给他。

霍凌又看向一边不知在跟公孙珣说些什么的李公明，感受到他视线的李公明回头，对他拱手行了个礼后，李公明又转回去继续跟公孙珣说话了。

霍凌：“……”

很好，没有人搭理他，也没有人说他做错了，那么——今天的他也仍旧是完美无缺的太子殿下。

自顾自的点了点头，霍凌同时也自顾自的给了自己台阶下。

…

“地龙”翻身波及了整个银南地区，然而因为太子殿下霍凌等人的及时应对，盐池县作为“地龙”翻身的中心，反而成了人员损失最小的地方。

盐池县成了废墟，但是盐池县的人死伤却不超过五十，隔壁的几个城镇也各有死伤，但所有感受过“地龙”之威的人，无论原先如何看待太子殿下，如今都真心实意的感谢着霍凌。

盐池县在怀揣着希望的人们的建设下，逐渐恢复了生机，作为最大功臣的霍凌这段时间则待在了叶晓给他安排的地方，能不出门就不出门。

霍凌表现得这么乖，除了因为他随口一说而真的混在银南地区的“反贼”，以及居然出现在了大周地界的北疆人之外，还因为他现在只要一出门，就会遇到看到锦衣卫就知道他来了而动不动朝他下跪的百姓。

感觉自己遭不住的霍凌，理直气壮的当起了甩手掌柜，甚至还不小心长胖了不止三斤。

当叶晓递折子，将盐池县这边的情况汇报上来的时候，远在京都的皇帝陛下面对自家蠢儿子镀金镀出了一层肥肉的事实，完全不知道自己该露出什么样的表情。

凌汛将过，银南地区又出现了“地龙”，无论伤亡和损失如何，坐在龙椅上的皇帝陛下都需要按照惯例下“罪己诏”，然而看完李公明和叶晓递上来的折子，将将酝酿出来写“罪己诏”的情绪骤然消散，他只想揪着霍凌的耳朵问——他让其镀的金都镀到哪里去了？

皇帝陛下随手将合上的折子往桌上一丢，他直接往后一靠，忍不住因为总让人觉得脑壳疼的霍凌叹了口气。

“安得，你怎么看霍凌？”

随口问了一边的安得总管一声，单手撑额的霍检看着桌案上散落的折子，陷入了沉思。

一言不合就送人去喂鱼，动不动就“有事你们看着办”，去了三个月一事无成反而胖了不说居然还能得到百姓的感激……霍凌这太子，怎么就当得这么容易呢？

突然被点名，安得总管忍不住心下叹了口气，然而作为皇帝陛下身边最贴心的总管，都不需要思考，他就给出了自认为能让皇帝陛下满意的答案。

“陛下，殿下是个好孩子。”

霍检抬头，轻皱起眉，“抬起头来。”

安得抬起头，将脸暴露在了霍检的视线内，眸子却始终恭敬的垂着，并未直视天颜。

不放过安得脸上的任何一丝表情变化，看着这么想也这么回答的安得总管，皇帝陛下再次问道，“你是认真的吗？”

安得没有回答，而是恭敬的垂下了头。

沉默，便是他的回答。

居高临下的看着如此表现的安得，皇帝陛下轻笑一声，不再问对方关于霍凌的问题。

——好孩子？

——他也是这样想的。

作为睡觉的时候都在思考如何服侍皇帝陛下的总管，安得总管总能在皇帝霍检需要的时候，恰到好处的表现出自己的善解人意，得到共鸣的皇帝陛下在嫌弃霍凌的不着调之余，心中还有一种莫名的骄傲感。

他的儿子，并不是一无是处。

大周，还有救。

秉承着这样的想法，心情渐渐变好的霍检提笔，先就贪婪的李县令和其身后的“保护伞”的相关问题下了旨，并根据叶晓调查出来的情况和呈上来的证据，该罚的罚，该免官的免官。

没有任何证据也未经任何审判就将朝廷命官喂鱼，皇帝陛下虽然觉得霍凌的行事让人痛快，然而未免桌案上堆积起让他看都懒得看的对霍凌的弹劾折子，他只好替顾头不顾尾、想一出是一出的霍凌收拾烂摊子。

至于到底是霍凌的行事在前，还是他的旨意在前，反正已经名正言顺，这完全不是什么需要在意的问题。

处理完琐事，皇帝陛下派人送粮送钱去盐池县的时候，还顺便让人给霍凌传了口谕——“希望你回来的时候，和出京都的时候没什么太大的变化，至少别让礼部的人重新定制太子冕服。”

天高皇帝远，霍凌离皇帝陛下太远，自家父皇再多的“恨铁不成钢”，远在盐池当吉祥物……恩，作为定海神针的太子殿下霍凌都感觉不到。然而当皇帝陛下忙碌之余也没忘记给他传口谕的时候，霍凌充分感受到了什么叫“父爱”。

父爱如山，如此沉重。

任劳任怨（？）的待在盐池县这么久，做成了这么多让百姓叫好的事情（？），父皇不夸他就算了，居然还嫌弃他长肉？

霍凌很不高兴，他面无表情的看着传达口谕的内侍，在对方久等不到他的赏钱而面上带出些许疑惑之时，霍凌冷笑一声，直接让人将对方轰了出去。

“赏钱？想得美。”

将人赶出去后，霍凌捏着肚子上的肉生了大半天的闷气，就连叶晓过来看到他抱着肚子歪靠在椅子内而皱眉的时候，霍凌非但没有坐正，甚至直接朝叶晓翻了个白眼。

叶晓：“……？”

不等骤然冷下脸的叶晓开口，霍凌先一步站起来，踮起脚尖的他直接揪住叶晓的衣领，“你还是我的表哥吗？你居然跟父皇告状！”

“叶晓，你太过分了！”

说好的为兄弟两肋插刀，为什么要反插他一刀？

霍凌恨不得揍叶晓一顿，不过怒火没有烧掉他的理智，知道自己打不过对方的霍凌很有自知之明，所以他也不过是站在道德制高点的控诉对方。

虽然不知道自惭形秽能不能这样用，但在霍凌看来，只要能让叶晓感到自惭形秽，那么他就满足了。

霍凌很容易就能得到满足，然而叶晓却连这一点都不准备让霍凌如愿。

早在霍凌揪起他衣领的时候，叶晓就预料到了一切，只是对方那仿佛在控诉负心汉的表现，还是让他忍不住嘴角一抽。

努力控制住表情，叶晓沉默的听完霍凌的控诉，他抬手扣住了霍凌的手腕，直接让对方松开了揪着他领子的手。

挣脱霍凌的束缚，叶晓理了理刚刚被霍凌弄乱的衣领，才回答对方，“殿下，我并没有告状。”

“没有？”还在气头上的霍凌一听，更加生气了，“你没告状的话，为什么我父皇会知道得这么多？”连他长没长肉都知道。

叶晓表情未变，就连声音都显得无比的平静，“我说的是事实。”

是事实，所以不是告状。

顺着叶晓给出来的逻辑想一想，这话说得很有道理，让霍凌忍不住想起了他过去让别人无言以对的日子。

所以，他这是遭遇现世报了吗？

这样想的下一刻，霍凌猛地摇了摇头，将这不该有的想法甩出去的同时，原本想找叶晓麻烦的想法也渐渐淡去。

行吧，反正也不是什么大事。

完全不觉得自己怂了的霍凌表示，看在能否过得悠闲还需要叶晓鼎力帮助的份上，他就叶晓不厚道的行为嘟囔了几句后，直接轻拿轻放不说，还若无其事的转移了话题，“你过来有什么事吗？”

没有就霍凌将来传口谕的内侍赶出去的行为说什么，也没有对霍凌因为觉得被背叛而委屈的控诉说什么，仿佛什么都没有发生的叶晓神色平静，他将袖子上的褶皱一一抚平后，这才接了霍凌的话茬。

“关于庆功宴，我过来问问您的意见。”