霍淩说话一向直白并且从不一言双关，还没走的几个客人都听明白了他的意思——要面子，那就没有里子，什么都不要那就真的什么都没有了。

至于不要面子，那简直比要他们的命都要为难人。

注意到干着定国公府护卫的活计的几个锦衣卫，目光一动的几人眼神交流加低声商量后，终于发现面对不按常理行事而又位高权重的太子殿下，在不占理的情况下妥协才是最好的选择，至于如果占理了又该如何行事……反正霍淩从不会让人失望。。

“殿下，我们选择交钱。”

得到令人满意的答案，霍淩拍拍手，“这就对了，我们好聚好散，才是宾客尽欢的道理。”

参加宴会要送礼离开要交钱的众人：“……”殿下的道理，恩，很有道理。

这些最后还是要交钱的人有的是一开始不想给，但也有的是身上真的没什么值钱的东西。内阁学士（从二品）莫鸿哲就是后者，也是剩下的最后一个终究选择妥协却还走不了的宾客。

不交钱就不能走人的他心下暗恨，保皇党做得好好的他为什么一时昏头，就经不住郑家给的金钱诱惑呢？结果现在不但里子没有面子岌岌可危，事后说不定还要糟到太子殿下的报复。

莫鸿哲身上最贵的东西就是手中那把价值一千两白银的古董折扇，然而别说莫鸿哲愿不愿意放弃他这费时良久才淘到的折扇，霍淩也并不觉得一把折扇就够了。

把玩着莫鸿哲忍痛交过来的古董折扇，在对方生怕下一秒折扇就被他玩坏的目光注视下，霍淩一脸认真的发问，“这位，恩……莫大人，你觉得你夫人和女儿两个人就值一把折扇吗？”

这个问题问得好，莫鸿哲因此骤然陷入了沉默。

霍淩真的只是字面意思上的问这样一句，然而很多人却往往总喜欢想太多，尤其在内阁摸爬滚打的人，以及眼角眉梢都带着算计的妇人。

莫鸿哲的沉默让内阁学士夫人和其女儿心下一冷，然而两人更怕的是在霍淩意有所指的威胁（？）下，她的丈夫/父亲真的就此选择放弃。

“夫君，别丢下我们！”

“父亲！”

视线避开锦衣卫横在她面前的绣春刀，莫蓉泪眼盈睫的看向长宁县主，“长宁，我们不是朋友吗？”晶莹的泪珠一颗接一颗的从眼眶滚落出来，莫蓉慌的有些期期艾艾，“你，您能不能，能不能帮我们求求情？”

突然听到自己的名字，扶着德阳郡主肩膀并正低声安抚母亲的长宁县主身子一僵。

她沉默了下，随后缓缓抬头看向哭得无比可怜的莫蓉，轻轻的朝对方勾起唇，“朋友？算计我的朋友？”如果不是她的好朋友莫蓉，她怎么会毫无防备的中了算计，差点就无颜面对列祖列宗呢？

“如果是这样，那这朋友还真廉价。”

以往每当莫蓉落泪的时候，都不用她怎么表现，向来关心朋友的长宁县主早就扶住莫蓉的肩膀，义愤填膺的询问她哭泣的原因并表示会为其做主。

然而现在这些手段都用不了了，当然不是因为手段不行，而是因为对方已经选择了不在乎。

不是没有意识到这一点，然而莫蓉却仍旧试图向长宁求情，“我，我……我是有苦衷的。”如果不是锦衣卫的绣春刀还横在眼前，莫蓉早已经扑到长宁县主脚下，现下她也只能站在原地，用言语和自己的哭泣引起对方的同情，“你原谅我好不好，我真的不是故意的。”

“相信我，真的。”莫蓉哭声嘶哑，“你可是我最好的朋友，我怎么可能做出这样的事情？”

“长宁，长宁……”

一句接一句，一声接一声，哭得让人可怜，说得让人动容。

长宁县主差点就动摇了，然而想到她现在还在后怕的母亲，想想为她出气而故意为难莫家人的舅舅霍淩，她闭了闭眼。

待得睁开眼，长宁县主眼底恢复平静，不见半点波动，“你将我当‘朋友’是你自己的事。”反正她是不准备再跟莫蓉交往，长宁朝担心的看过来的德阳郡主抿唇笑笑，“母亲，别担心，我没事。”她真的没事，不过是失去了一个朋友而已。

“长宁，”德阳郡主握着长宁的手，狠狠的瞪了莫蓉一眼，表示记住了莫蓉也记住了莫家的德阳郡主这才向霍淩，以及定国公府的众人表示告辞，“叼扰多时，我们也该走了。”

还在等莫鸿哲答案的霍淩愣了下，“哦？哦。”他不甚在意的摆了摆手，“那……三嫂慢走？”

德阳郡主以往还会因为霍淩“不尊重”她的行为生气，自从见过霍淩在皇帝陛下的表现，现在她却在意都懒得在意，径直忽略霍淩的这番话，德阳郡主朝太子妃柳玥笑了笑。

世子夫人秦氏看了身边的女儿叶曦一样，随后安静的几乎没有存在感的叶曦走过来，握住了长宁县主的手，朝德阳郡主说道，“我送您出去。”

“恩。”

待得德阳郡主和长宁县主离去，自觉不用端着架子的霍淩背脊忍不住一松，然而下一秒又悻悻的在叶晓安静的注视下，不自觉得挺直起来。

站得挺直的霍淩皱了下眉，觉得莫蓉哭得让人心烦的他刚要出声，一边的叶晓同样觉得莫蓉吵，直接一手刀劈晕了莫蓉。

求情失败的莫蓉还没当着太子妃的面，转而试图打动太子殿下，便先眼前一黑的倒下。

“阿蓉！”

叶晓的动作干脆利落，快得内阁学士夫人都没反应过来，除了尖叫一声外，居然连接住自己的女儿都做不到，只能由着莫蓉砸到地上。

莫蓉砸在地上的声音，以及内阁学士夫人的尖叫唤回了莫鸿哲的神。他一抬眸就看到坐在地上将女儿搂在怀中的自家夫人，莫鸿哲下意识的眨了眨眼，不明白他只不过是在想自己身上还有什么值钱的东西，事态怎么就发生了变化？

一走神就容易忽略周围情况的莫鸿哲有些茫然，“这是……？”

霍淩完全没有解答莫鸿哲疑惑的意思，他直接朝对方一伸手，“莫大人，考虑清楚了吗？实在没钱的话，那就打欠条。”至于昏倒的女儿和哭泣的妻子，那是作为父亲和丈夫的莫鸿哲才需要考虑的问题。

想清楚了的莫鸿哲应得干脆，“殿下，我给您打欠条。”在小安子将笔墨递给他的同时，莫鸿哲紧接着表示，“我可以给您打三万白银的欠条。”顿了下，莫鸿哲直视着霍淩的双眸，一字一顿，“还请殿下，手下留情。”

算计不成反被逮住，他认了。

只是希望霍淩看在莫家其实还什么都没做的份上，能对他们网开一面。

看着莫鸿哲写下价值三万两的欠条，霍淩伸手接过欠条在手中抖了抖，闻着墨香的他随口应道，“行，我知道了。”

莫鸿哲心下一松，“谢谢殿下。”

心满意足的霍淩心情也不差，发现莫鸿哲带来的人不够，霍淩还非常好心的让太子妃柳玥借给他们一个婆子，能直接将昏倒的莫蓉打横抱起，而不用他们为该如何带走昏迷的莫蓉纠结。

“慢走不送，有缘再见。”

朝莫鸿哲等人挥了挥手，霍淩随手将自己得到的欠条折好，将这些尽皆交给了太子妃柳玥，“阿玥，这些你拿着，我拿的话说不定什么时候就被孤弄丢了。”

“好。”柳玥抿唇朝霍淩笑笑，伸手接过欠条，“殿下放心，我会保管好的。”

“弄丢也没事。”

无所谓的耸耸肩，霍淩正想表示“反正都是白得的东西”，他的袖子突然被扯了扯。下意识的顺着感受到力的方向看去，霍淩视线对上了笑眯眯的看过来的定国公夫人。

“……祖母？”

定国公夫人身穿秋香色斜襟比甲，内搭缥碧色的小衫，穿着银红马面裙的她鬓边还插着巴掌大的芙蓉并蒂莲绢花，着装颜色大胆得完全不像一个年过六十的老人。

在霍淩因为她而想起让他经常庆幸没继承其审美的叶贵妃之时，定国公夫人伸出手，拇指与食指一抵，对着霍淩搓了搓，“殿下，您是不是该表示表示？”

霍淩：“……”

哦，他差点忘记这件事了。

假装自己什么都没忘记的霍淩轻咳一声，神色坦然得不见半点心虚，“祖母您放心，我忘了我自己都不会忘记‘分一半’这件事。”霍淩说着伸手扶着定国公夫人往里走，“走，去看我们的战利品！”

“好嘞。”

定国公夫人笑意盈盈的应道，没有半点迟疑的跟着霍淩往内走，仿佛完全没看到一边定国公骤然冷下来的脸。

从知道霍淩等人做过的事情开始，定国公的脸色就没有好过，此刻看着老妻如此见钱眼开的样子，他忍不住捂胸，“礼不可废，礼不可废啊！”就算再怎么的激动，也不该走在太子殿下的前面！

定国这一声“礼不可废”的音量并不大，也不知道有多少人听到了，反正霍淩和定国公夫人因为走得快，完全没听到这番话。

叶晓看了眼定国公，一脸平静的抬步往霍淩离去的方向走。

嘴角含笑的叶之璋的看了定国过一眼，什么都没有说的摇了摇头后，叶之璋同样抬步往霍淩离开的方向走了。

秦氏拍拍回来的女儿叶曦的手，朝站在原地痛心疾首的定国公福了福身，随后带着叶曦离开——她们并没有往霍淩离去方向走，作为宗妇的她有更重要的事情要忙，暂时没空去看太子殿下和定国公夫人之间的互相炫耀。

搜肠刮肚准备长篇大论一番什么叫“礼不可废”，结果转眼间就没有了听众，定国公连捂着胸的手都忘了放下来。

他，是不是被嫌弃了？！