几乎和公孙洵脸对脸的霍淩蹲在他的身边，当戴着罗刹面具还一身黑衣的霍淩站起身来，缀在霍淩罗刹面具上的铃铛晃了晃。

丁零当啷的声音，伴随着风拂过柳树而发出的萧瑟声，仿佛在某些人的耳边吟唱着“该上路了”的催魂曲。

被吓到的公孙洵眼神有些涣散，视线不免下意识的跟着霍淩移动，而随着站起身来的霍淩往后退了一步，然后再双脚往后跳一步，吓到他的罗刹脸在公孙洵视野里逐渐缩小。

在一边表情平静到近乎淡漠的叶晓，以及被吓得表情空白的公孙洵两人的注视下，刚刚又跳又退的霍淩抽出不知从哪拿出来的骨扇，用扇柄将脸上戴着的罗刹面具往上一推，露出了自己那张眉眼精致的脸来。

“吓到了吗？”

用骨扇敲了敲戴在头上的罗刹面具，霍淩朝目光涣散得近乎怔愣的公孙洵轻歪了下头，得出了结论，“看样子是吓到了。”

公孙洵：“……”

轻眨了下眼，在发现站在一边的叶晓的那一瞬间，坐在地上暂时起不来的公孙洵便明白了前因后果，也立刻意识到这个带着罗刹面具的男子就是他刚刚还为之纠结的霍淩。

只是——

直面霍淩那张带着满满“吓到你真是太好了”的表情的脸，心有余悸的公孙洵面上的惨白半点未曾消退。视线扫过霍淩头上的罗刹面具，当不知从何处吹来的风带得罗刹面具上的铃铛响起来的时候，公孙洵突然用手捂住了胸口，白眼一翻就往后倒去。

“救，救救救命！”

最后一个“命”字只剩下气音，往后一倒砸在地上的公孙洵便突然没了气息，就连胸膛都不再有起伏。

原本还喜滋滋的霍淩表情一变，将手中的骨扇随手一丢，连蹦带跨步的扑到了公孙洵身前。

“喂！”

霍淩拍了拍公孙洵的脸，“你还好吧？”

下意识的将食指与中指一并，放到公孙洵的鼻下并且感觉到对方真的气息全无以后，万万没想到自己吓死了人的霍淩扭头，看向和他同时动作却先其一步蹲在公孙洵身前的叶晓，“叶晓，公孙大人不会让我赔他儿子的命吧？”

能够问出如此不过脑子的问题，可见霍淩被这突发的情况吓得都不会说话了。

“我，我我不是故意的，谁知道公孙洵这么不经吓，我只是想给他一个‘惊喜’，谁知道……”

完全没想到会出现这样的情况，霍淩不免有些语无伦次起来，当他提及到“惊喜”这个词眼的时候，叶晓探向公孙洵额头的手突然顿在了半空之中。

视线扫到公孙洵突然轻颤了一下的睫羽，不知道自己此刻该用什么样的表情，叶晓面无表情的收回了探出去的手。

叶晓轻唤了霍淩一声，“陛下。”

“嗯？”不死心的将手指一直放在公孙洵鼻下，在叶晓出声唤他的时候，霍淩下意识的应了一声，“怎么了？”

“陛下可以试着晃一晃公孙公子的身体。”

“有用吗？”

面对霍淩认真的发问，余光扫过躺在地上的公孙洵，叶晓同样无比认真的对霍淩点了点头，“请相信我。”

“好。”霍淩挠了挠脸，“我试试。”

接受了叶晓具有建设性的意见，霍淩收回放在公孙洵鼻下的手，转而用双手扣住了对方的肩膀，开始了节奏分明而又动作激烈的摇晃。

“醒一醒！醒一醒！你给我醒一醒！”

“你千万不要死啊！”

“作为第一个死在我手中的人，你觉得被朕吓死这个名声很好听吗？快醒醒！”

“……”

晃一下，说一句，哪怕并不觉得对方会如此轻易地被他吓死，霍淩仍旧被毫无声息的公孙洵吓到了，真情实意的期待着对方的“死而复生”。

也不知道是霍淩晃公孙洵的身体晃得感动了天地，还是说出的话感动了不知在何处的神灵，原本毫无声息的公孙洵胸膛突然有了起伏，白眼翻着翻着就睁开了眼帘。

“陛，陛下……”

公孙洵是真的被突然出现还带着罗刹面具的霍淩吓到了，然而在见到对方的那一瞬间，想清楚一切的公孙洵却不知出于何种想法，居然妄图吓回去。

他的计划很完美，就连伪装也很完美，然而公孙洵成功的骗过了霍淩，也让对方受到了惊吓，但万万没想到的是，此刻被霍淩抓着肩膀使劲摇晃的公孙洵头晕目眩之际，他原本准备好的那句“吓到了吗”的反问，最后变成了堪称恳求的“别摇了”。

听到公孙洵的声音，霍淩眼前一亮，“你活过来了？”

挣脱开霍淩双手对他肩膀的桎梏，公孙洵单手扶着自己眼冒金星的脑袋，整个人靠着石凳的直接坐在地上，都没怎么思考霍淩的问题就下意识的回道，“对，我活过来了。”

下一瞬，霍淩的巴掌拍在了公孙洵的脑袋上。

“你还真是好样的，居然敢吓朕？”

都不用一边的叶晓提醒，公孙洵此刻的表现让“英明神武”的霍淩瞬间洞悉了真相，眼睛一瞪就气得一巴掌拍了公孙洵脑袋不算，霍淩还再次抓着对方的肩膀晃了晃，“把朕对你的担忧给我还回来。”

“你欺骗了朕的感情，太过分了。”受到欺骗的霍淩一字一顿，手上的动作也越发有力起来，“给！我！还！回！来！”

头还晕着的公孙洵被毫无章法的霍淩晃得想吐，下意识的寻求一边最能让霍淩停下动作的叶晓的帮助。

“叶指挥使，救，救命。”

面对公孙洵下意识伸过来的手，原本蹲着的叶晓突然站起来，避开了对方的同时，还回了此刻视线模糊的公孙洵一个意有所指的微笑。

居然敢吓他家陛下？

的确该晃一晃脑子，把里面的水腾出来了。

懒得去探究公孙洵这样做的原因，只看结果的叶晓一脸平静的捡起掉在一边的骨扇，没有对霍淩很不皇帝陛下的行为说什么，同时也对公孙洵的求助不为所动，他安静地站在一边，静静的注视着霍淩折腾公孙洵。

被叶晓冷漠以待的公孙洵只能自救，“陛下，您听我说……”

“骗子！”

不满于公孙洵居然吓他这个事实，双标得很明显的霍淩半句解释都不想听，秉承着“我不听我不听”的理念，霍淩加重手中的力道，直接将公孙洵剩下的话晃散到了风中。

就连萧瑟的秋风，都无法辩清公孙洵“听我说”后面的词句是什么。

“陛下……”

霍淩坚定不移地晃动着公孙洵的肩膀，声音一如既往的坚定，“你这个骗子！”

“陛下……”

所有的坚定，只剩下两个字，“骗子！”

“陛下，”

“下”字的音还没落下，脸色青白的公孙洵猛地一个扭头，“——呕。”

被霍淩抓着肩膀晃得头晕脑胀，实在没能忍住的公孙洵还是出现了不可控的呕吐现象，反应迅速的霍淩直接让开的同时，也终于停下了一直摇晃公孙洵肩膀的动作。

看着靠着石凳吐得在地上坐都坐不稳的公孙洵，霍淩忍不住挠了挠脸。

在从心底泛滥出来的心虚将要冒出来之前，双标得不要脸的霍淩先一步露出嫌弃的表情，作为善解人意而又洞察人心的皇帝陛下，霍淩带着谁都无法苟同的贴心，让到一边给公孙洵留下了呕吐的空间。

等到霍淩终于能够冷静下来（？）同公孙洵好好说话的时候，他们谈话的地点从秋风萧瑟的后院，变为了温暖而私密的书房。

公孙洵重新洗漱并换了一身衣服，当脸色还有些惨白的他在霍淩面前坐下的时候，哪怕当着霍淩的面吐过也没有选择破罐破摔，仍旧维持着作为如玉君子该有的优雅。

白衣清俊，温润如玉。

先就在霍淩面前的失礼行为道了歉，忽略因为霍淩一言难尽的行为而受到的惊讶，以及自己脑子进水一般而更无法言说的回应，坐得挺直的公孙洵若无其事的询问霍淩的来意，“不知陛下来此，所谓何事？”

父亲也不事先知会他一声，害得他与陛下时隔多月的相遇变得如此尴尬，还真是……公孙洵越发觉得，他这一届的春闱必定名落孙山。

回顾着自己在后院的表现，再想想霍淩平常的为人处世，公孙洵越想越觉得他应该放弃参加这一届的春闱，将将浮现出来的红润也一触及离般的从脸上迅速消退，面上只剩下一片比被吓到还惨白的苍白。

看着如此表现的公孙洵，感到有些莫名的霍淩轻歪了下头，“我好像还什么都没有说……吧？”

不同于戴着罗刹面具的时候，此刻的霍淩凭借着自己的存在，一句话未说就吓到了想太多的公孙洵，面对吓到对方的这个事实，霍淩忍不住翻了个白眼，“你这副‘大难临头’的模样是干什么？”

“朕没治你的‘欺君之罪’，就代表这件事已经翻篇了。”

自从由殿下成为了陛下，霍淩便见多了光是看着他就能将自己吓得冷汗直流的臣子，如今看到公孙洵这副样子，他居然也不觉得意外。

懒得去思考公孙洵看着他的时候都想了些什么奇怪的东西，霍淩往后一靠，整个人歪靠在椅子中的他掩嘴打了个哈欠，漫不经心的回答了公孙洵最初的问题。

“朕就是突然想起了你，所以顺便过来看看。”

从工部出来，霍淩并未马上回皇宫，而是勾着叶晓的脖子走在了东大街上。有人因为飞鱼纹而仿佛被灼伤了眼一般的避开视线，自然也有人因为认出了叶晓而开始猜测霍淩的身份。

其中，听完戏准备回家的礼部尚书公孙学只是因为在人群中多看了一眼，不但认出了叶晓，同时也经过大胆猜测，意识到了对方身边那带着罗刹面具的人是谁。

假装偶遇以后便顺理成章的开始寒暄，霍淩在此期间经过叶晓称得上是明示的“暗示”，想起了六部还有个看起来没用但其实真的不一定有用的礼部——他能记得公孙学，还是因为六部尚书只有公孙学一个是复姓，同时也想起了自己作为太子的时候有个伴读叫公孙洵。

怀着“反正去哪都可以”的态度，揣着看看曾经的伴读现在是何状态的些许好奇心，出门听戏的礼部尚书公孙学只不过是态度热情了一点，就一不小心将叶晓和霍淩带回了家。

公孙学：……我最初真的只是想露个脸而已。

因为这由于意外而产生的偶遇，公孙学给他的儿子带来了“惊喜”，也让公孙洵坐在霍淩面前的时候，哪怕只是如此简单的一句表示顺便的话，都忍不住多想。

霍淩……哦不，皇帝陛下的“顺便”，能是“顺便”吗？

不知道是故意还是无意，当公孙洵都已经开始思考“公孙家族是不是要完了”这个问题的时候，霍淩带着未免又在他不知道的时候加重公孙洵心理阴影的贴心，抬起头满脸认真的对公孙洵表示，“这话真的只有字面意思。”

“顺便想起了你，顺便过来看看。”

再次着重强调了一遍“顺便”这个词，想到某些已经将他妖魔化的大臣，霍淩跟公孙洵说话的时候，还难得的加了一个“请”字。

“请不要过度解读朕的话。”

看不懂臣子的奏折没关系，霍淩可以打回去让对方写了能让他看懂的折子再递上来，但言行被过度解读这件事，他就真的没办法了。

为什么他随便那么一说，大臣们就不能随便那么一听呢？

这样想的霍淩也这样问了，然后得到了叶晓和公孙洵两人表情一模一样的——都是一样的面无表情——注视。

叶晓：“陛下，您开心就好。”

公孙洵：“陛下，您是认真的吗？”

两人一个用了陈述的语气，一个用了疑问的语气，同时叶晓不是对他说“您开心就好”的第一人，公孙洵也不是对他问“您是认真的吗？”的第一人，然而在两人动作一致甚至表情都一致的注视下，霍淩却从中感受到了能够乘以二却大于二的对他的无情嘲讽。

“你们这样，”原本微弯的眼角骤然拉直，霍淩声音不免变得有些干巴巴，“不觉得有点过分吗？”

尾音在嘴巴里面打了个转，霍淩最终还是将这句问话说出了陈述的感觉，仿佛这样就能够理直气壮，并且理所当然的指责叶晓和公孙洵两人。

叶晓回了霍淩一个无比清浅的微笑，公孙洵则是避开了他的视线。

霍淩：“……”

并不知道事情为什么发展到了现在这个程度，没有人给他台阶下，霍淩只能自己找台阶下。

放下架在另外一只腿上的脚，霍淩站起了身，“天色已晚，我觉得……”

理了理袍角，将衣袖上的褶皱一一抚平，并且将戴在头上的罗刹面具重新戴回到脸上，“叶晓，我们该走了。”

因为面具的遮挡，叶晓和公孙洵看不到霍淩的表情，只能看到对方露出来的那一双笑眼。

笑得眉眼弯弯的霍淩声音却无比低沉，他唤了公孙洵一声，“公孙。”

早在霍淩站起来的时候，公孙洵就同样站了起来，浑身上下透着恭敬的他抬头，应了一声，“陛下？”

“希望在殿试上能够看到你的身影。”

推了推脸上戴着的罗刹面具，将其调整到不会遮挡他视线的程度以后，霍淩朝一边安静站着的叶晓抬抬下巴。

然后，在公孙洵的注视下，带着罗刹面具的霍淩，和扶着腰间挂着的绣春刀刀柄的叶晓离开了。

随着霍淩和叶晓两人的离开，原本就显得安静的书房越发寂静。

站在书案之后，公孙洵抬眸朝看不到任何人影的门外望去，向来喜欢多想一点的他根本顾不上思考自己刚刚的“失礼”会导致什么结果，此刻的公孙洵满脑子都是——陛下到底是来干什么的？

无论是太子殿下，还是皇帝陛下，今天的公孙洵仍旧为摸不准霍淩的心思而百般纠结，辗转反侧。

霍淩挥一挥衣袖，勾着叶晓的脖子就走出了公孙府，却给公孙府众人——尤其是公孙洵留下了无限的猜想。

……

离开公孙府的霍淩同样没有马上回宫，发现离宫门落钥的时间还早，霍淩一边随口打发了小安子回宫去跟皇后柳玥说一声，一边勾着任由他动作的叶晓脖子往西大街走。

公孙府坐落在东大街与西大街的交界处，向左走是达官贵人出没、一个府邸可能占据一条巷子的东大街，向下走一段时间后再右拐，便是白天热闹晚上繁华、鱼龙混杂的西大街。

“听说西大街的臭豆腐超好吃，叶晓我们去吃吃看吧！”

想到探望定国公夫人是被她提及到的西大街臭豆腐，被勾出了馋虫的霍淩因为定国公的缘故没能吃到，但他却记住了西大街，现在好不容易有机会往西大街走一遭，还因为有叶晓在而不用担心安全的问题，此时不走更待何时？

“走走走！”

勾着叶晓的脖子，从寂静无声的小巷钻出来，当巷外属于西大街的热闹扑面而来的时候，霍淩甚至觉得街角乞丐和猫狗打架的声音都如此有趣。

饶有兴致的看着说是乞丐其实只是头发乱了点的少年跟猫狗打成一堆，最后又跟断了条腿的狗共同分食一块馒头，接过叶晓递过来的装着臭豆腐的木碗，霍淩尝了一口后便端着木碗，朝蹲坐在街角的乞丐走去。

嗯，外祖母的口味，不敢恭维。

吃不惯臭豆腐的味道，但是看看嫌弃得话都不是很想跟他说的叶晓，不愿浪费的霍淩只好将街角的乞丐作为接手臭豆腐的对象。

来到蹲坐在街角的乞丐面前，蹲下来平视对方的霍淩递出了手中的木碗，“给你。”

一身锦衣只是头发乱了些的少年闻声，抬起头来，“我不是乞丐。”

“……哦。”完全不在意对方到底是不是乞丐，霍淩递出去的手并没有收回来，“我只是想要跟你分享美味。”

“食物，只有在分享的时候才显得美味。”

一本正经的做出了解释，霍淩面上甚至流露出了些许的不舍，仿佛手中的这碗臭豆腐对他是无上的美味，如果不是秉承着分享的理念，他是绝对不会如此慷慨一般。

少年相信了霍淩的说法，带着故作的勉为其难接过了霍淩手中的碗，先分了一块臭豆腐给一边眼巴巴看着的狗子，随后才用叶晓递过来的干净筷子，夹起剩下的臭豆腐吃一起来。

吃了一块，目光突然一亮，少年夹筷的动作突然加快。

得到美味的少年吃得眉眼弯弯的少年，都没注意一边嗅了嗅味道就嫌弃的扭过脸的狗子，而蹲在少年面前的霍淩则捧住了脸，“有那么好吃吗？”

少年头不抬的回了霍淩一声，声音中带着满满的被人打扰的不高兴，“好吃。”

歪头和抱着绣春刀站在一边的叶晓对视一眼，霍淩回想了一下刚刚是如何艰难咽下臭豆腐的感觉，觉得此刻口腔残留的味道还有些让人不舒服的霍淩歪了下头，陷入沉思。

到底是他的味觉出了问题，还是外祖母和面前这个少年出了问题？

百般纠结，就是想不透。

眼看着少年将木碗中残留的汤汁都喝掉了，下意识皱着眉头的霍淩还没问出“你真的觉得好吃吗？”这个问题，一身管家服饰的中年男子不知从哪冒出来，扑到了少年面前。

“少爷，老奴终于找到你了！”

看起来是个管家也的确是个管家的中年男子老泪纵横，带着后怕与惊喜的中年男子激动之下，直接将蹲坐在街角的少年抱在了怀中，“少爷，您受苦了。”

一边以指为梳的理着少年乱糟糟的头发，一边絮絮叨叨的说着家中老爷和夫人对其的担忧，老泪纵横的中年男子哭着哭着，突然笑了，笑着笑着又突然哭了起来。

面对这副仿若生死离别之后终相见的景象，回过神来的霍淩眨了眨眼，顾不上思考人与人的味觉是不是不一样的问题，他歪头看了看哭得像疯了一样的管家，视线扫过其身后一帮同样满脸激动的下人和侍卫，并不是很在意的霍淩收回视线，转而歪头看了看满脸抗拒的试图挣脱管家怀抱的少年。

在对方时不时冒出一句“我不回去”、“说好的离家出走，三天不到我就回去太没有面子”……之类的话语中，霍淩在意识到这是个“熊孩子”的同时，也终于意识到，“原来你真的不是乞丐啊……”

“我都说了我不是乞丐。”终于挣脱开老泪纵横的中年男子的怀抱，头发理顺后完整露出脸的少年抬头瞪了霍淩一眼，“天子治下，西大街怎么可能会有乞丐？你脑子有病吧！”

哪里都可能有乞丐，但唯独都城不会有，不是因为政治清明、政通人和，而是因为都城不应该有乞丐。

被骂习惯的他并不在意被说有病，霍淩眨眨眼，看着将整张脸暴露在他视线中的少年，忍不住摸了摸下巴，“我觉得你有点眼熟。”

左思右想，还是没找到觉得对方眼熟的原因，对自己认人的本事再次选择放弃，霍淩朝一边作壁上观的叶晓看去，“你认识他吗？”

抱着绣春刀，叶晓垂眸看了蹲在地上朝他望过来的霍淩一眼，又淡淡的扫了一边又一次跟管家掰扯起来的少年一眼。

收回视线的同时，叶晓给了霍淩答案，“方奇逸。”