月明星稀，夜色正好。

敬酒的人一个接一个，“酒”喝了一杯又一杯，霍淩端着酒杯的手却仍旧无比稳当，就连面上都只有些许被酒熏出的醉意。

微垂着眼帘的霍淩将场中的一切尽收眼底，无论是只因为在人群中多看了一眼而再次吵起来的李公明与宫嶷，还是曾经身居高位如今面对别人的劝酒只能一杯接一杯地干完的郑阳文，亦或者是笑着想跟叶晓约着打一场的兵部尚书喻睿聪……等等！那是谁？

通过对方身上的官服认出其身份，不免感到有些惊讶的霍淩连忙定睛望去，待得发现那左一口“老夫”、右一句“老子”的彪形大汉真的就是传说中的兵部尚书喻睿聪后，受到惊吓的霍淩一口干完了杯中的“酒”。

兵部尚书喻睿聪真的不是个老狐狸吗？

霍淩惊讶得太明显，随侍在一旁的小安子眼珠转了转，便非常上道的对霍淩附耳道，“陛下，兵部尚书大人是个……”迟疑了下，小安子勉强找出了一个合适的形容词，“天然黑。”按照陛下曾经有过的说辞来看，这样形容应该没问题。

“嗯？”

霍淩下意识的再看了叶晓那边一眼，他根本无法想象那个缠着叶晓想跟对方来一场的人是六部尚书之一，这简直就像是一只鸡跑到黄鼠狼的圈子里不算，最后还跟黄鼠狼当了邻居一样。

下意识的顺着霍淩所形容的内容想象了一下画面，小安子嘴角忍不住一抽的同时，也不小心忘记了原本准备回霍淩的话。

那些他打听到的事情，比如户部和吏部斗得你死我活的时候被满脸懵逼的兵部捡漏的“偶然”，以及被大皇子霍沣浸透最深的兵部经过这么多年的清洗，就连内阁都换了两个阁老却仍旧没洗掉喻睿聪的“意外”，全都被一时忘记的小安子咽回了肚中。

就得了“天然黑”这个关键词的霍淩摸了摸下巴，若有所思的看着此刻与吏部尚书商正青勾肩搭背的说着什么的兵部尚书喻睿聪，试图从这个“傻大个”身上找出点“黑”来。

正当早有所觉的兵部尚书喻睿聪快要耐不住霍淩光明正大的打量的时候，已经对霍淩敬过两次酒的李公明又一次将酒杯举了起来，正好打断了霍淩的视线，“敬陛下！”

发现霍淩半垂着眼睛并神思不属的那一刻，李公明知道自己的机会来了。

他不知道自己究竟喝了几杯，但他知道经过那么多轮敬酒的皇帝陛下就算每次只抿一口，此刻也该醉了。

不趁着霍淩脑子不太清醒的时候捞点什么的话，那就太对不起他最近又往后退了不少的发际线。

民间有句话说得好，“撑死胆大的，饿死胆小的”。试图撑死自己的李公明趁着霍淩有了醉意而开始忽悠他，力图让霍淩给他更多的权力并让步更多的利益。

就坐在李公明旁边的宫嶷猛地抬头，惊得连自己的表情都快维持不住了，他不知道陛下醉没醉，但他知道——李公明是真的醉了。

宫嶷抬手就想捂住李公明的嘴，然而当他抬起手的那一刻，高坐上首的霍淩漫不经心的扫了宫嶷一眼。

然后……宫嶷安静的挪开视线，同一边的吏部尚书商正青搭起了话。

从头到尾无比清醒的霍淩歪着头，静静的看着醉得连“只要陛下给我绝对的信任，臣便能修通‘京杭运河’”的话都说出来的李公明，若有所思的把玩着手中的空酒杯。

“陛下？”真醉假醉不知道的李公明红着眼，目光灼灼的盯着歪靠在椅子中的霍淩，“只要您敢给，臣就敢接。”

当年盐池县一行，成就了霍淩的名声，也成就了李公明。

治理黄河、煅烧琉璃、烧制水泥、研制肥皂、改造水泥……每一样都能记载到史册的功绩，迷了李公明的心，也乱了他的眼。

直到李公明借酒发疯的这一刻，霍淩才突然发现——他养大了李公明的心。

诚如李公明所言，一旦霍淩给了其要求的权力和利益，李公明的确能在三年内修通“京杭运河”，但是修通之后呢？

给出去的权力，让出去的利益，回得来吗？李公明背后可还有一个李家，一个祖宅在江南嘉兴的李家。

更何况，无论是漕运还是盐铁，本就应该牢牢的握在霍淩的手中，而不是什么工部尚书。

【称孤道寡，孤家寡人，当你坐上龙椅的时候你就懂了。】

霍淩半垂着眼帘，想着太上皇霍检曾经对他感叹过的话，缓缓收起唇边微笑的他静静的看着醉眼朦胧的李公明，“你的路，修完了吗？”

称孤道寡？孤家寡人？

哈，关他什么事？

余光扫过一边表情淡漠得与宴会格格不入的叶晓，霍淩轻眨了下眼，下一瞬眸底一片平静的他甚至再问了一遍，“路修完了吗？”

根据李月月所言和对成品的研究弄明白“水泥”究竟是什么以后，工部从上到下的忙了起来，从都城开始一路向外，所有马车可以走的地方都要变成水泥路，然而在快忙秃头的李公明的带领下，工部目前的进度才将将覆盖完整个都城。

路都没修完就想朝霍淩伸爪子，也不知道是谁给的勇气。

醉得反应慢半拍的李公明下意识的“啊”了一声，惹得旁边同商正青聊天却没忘自己老对头的宫嶷嘴角一抽，还没等他故作自然的扭过头来并试图插/入霍淩同李公明之间的谈话，霍淩一抬眼就问了他一句话，“你的题，出完了？”

作为本届春闱主考官的宫嶷：“……”

宫嶷安静而又沉默的扭回了头，“商大人，我们刚刚聊到哪了，你家哪个皮小子想从军来着？”迎着商正青似笑非笑的目光，宫嶷回了对方一个无比标准的微笑，“也不知道是谁，居然这么想不开。”

看都没有看宫嶷一语双关涉及到的某个最近飘得想不开的家伙一眼，状似苦恼的商正青接了话，“还不是我那小儿子，担心姐姐万一被罗钦欺负没人撑腰，非要从军挣功名，真是……”让人骄傲而又无奈。

“唉……”

商正青忍不住叹息了一声，带着连自己都没有察觉到的怅惘。

受到商正青情绪的感染，宫嶷想到自己那还痴痴等着某人的女儿，忍不住同样叹息一声。他搭上商正青的肩膀，与对方聊着育儿经，不知不觉间就在碰杯之间喝掉了一壶又一壶的酒。

至于一边醉眼朦胧的李公明，当霍淩不带任何感情/色彩的声音在他耳边响起，同时再被突然起来的冷风一吹以后，李公明彻底清醒了。

“没有了一个李公明，还有千千万万个李公明等着朕去记住他们的名字。”

霍淩说这句话的时候没有压低声音，场中大部分的人都听到了他的这番话，打脸从来当场打的霍淩在李公明抬头望过来的时候，甚至还歪头轻笑了一声，“李大人，你觉得呢？”

当初选择李公明，恰逢其会。

后面想起李公明，正好而已。

霍淩并不是非李公明不可，哪怕现在选择放弃李公明，对于霍淩而言也不过只是一件顺便的事情而已。

都没有给头脑彻底清醒的李公明出口挽救的机会，霍淩就自顾自的决定道，“既然如此，那就先去修路吧。”

至于之前到底有什么让霍淩说出了“既然”这个词，谁知道呢？反正霍淩不知道。

漫不经心的决定了李公明未来几年的命运，霍淩施施然的站起身，“天色已晚，该散的都散了吧。”

说完这番话，霍淩拎着装满白水的酒壶，伸手一勾叶晓的肩膀就朝往走，“走，我们喝酒去。”

“陛下？”

“今天就在宫中留宿，朕已经让人去跟定国公府说一声了。”

随着霍淩和叶晓的声音与身影逐渐远去，除夕宴也步入了尾声。

霍淩从头到尾不见半点对李公明的失望，也半点不见对李公明的期许，半点情绪都没透露出来的霍淩让人忍不住感叹“伴君如伴虎”之余，更拿不准作为皇帝陛下的霍淩究竟想拿李公明怎么办。

虽然在宴会上当着所有的人踩了李公明的脸面，可是霍淩却没有收回对方原本的权力，也没有将改造火/炮的事情交给别人去做，甚至都没有态度明确的说明自己决定放弃李公明。

猜不透，摸不着。

于是，原本起了心思想替代李公明的人，大部分都选择了按兵不动。

宫宴散的时候，同商正青聊儿女聊得老泪纵横的宫嶷一边用掌腹按压自己有些红肿的眼睛，一边在与神思不属的李公明擦肩而过的时候，在对方耳边留下了一句话。

“你还有机会。”

李公明最近的确飘了起来，但在作为江南地头蛇的李家还没有将李公明牢牢绑在他们船上之前，他的确还有机会去挽回。

无论是圣心，还是什么，李公明都还有机会。